巧匠，真心替我打造兵甲，是凡能劝过来的巧匠，除本身立即脱离奴籍之外，家属子女，也定会立即施放，所有家用，我付他们以前所得的双倍，家人子女被杀伤的，只要不记恨于我，我愿重金谢罪，你看如何？”
皮有德大喜过望，立即磕头相谢，连称：“大将军大量！”
赵五道：“那几块大矿石，你带着人替我看好了，在没试出谷中人的心意之前，不可乱动，或是被他们弄鬼，浪费了就可惜了！”
皮有德道：“是——一切全凭大将军吩咐！”
赵五果然立即令人，放了皮有德的妻子儿女，当着谷中众人之面，恭手谢罪，奉为上宾，由他家在谷中选了一处好宅子住了，当即送上纹银五百两相谢。
既有皮有德做榜样，其他数名匠人也想通了，赵五只不过要他们打造些兵甲，又不是不给银钱，和他拗着干什么哩？当下立即就有几名匠人，愿意听命，赵五当即也把他们全放了出来，令人好生招待。
林峰带着三千步兵也到了，赵五立即令他驱兵，役使谷中不肯降服的男女老幼起牢，有累赘干不动活的，不分老幼，立即斩杀。
樊若兰自有玄冰梨花枪，看不上谷中的那些样品，倒是挑中了一套梨花盘凤穿云盔甲穿了，又选了一张好弓，一壶好箭和一把上好的龙泉剑。
皮有德帮翟蕊挑了一杆二十四斤的丈八雀舌桃花枪，一套桃花绣云映日盔甲，翟蕊穿上战甲，极为妖美，试枪后，也是趁手之极，大感满意，这条枪原是供女将用的，不唯造的玟丽、重量轻，韧性也好，就算把枪杆压成弓形，也能弹回去，枪尖呈雀舌形，普通的铠甲，一捅就破。
赵五看来找去，既找不到合身的盔甲，也找不到趁手的兵器，只得作罢，牛展、王富、汤林、张杆，各挑了一杆三十六斤的兵器，对付着先用着，留下林峰看守烈焰谷，赵五等人，带着三千精骑，败兴而归。
赵五新收了许多战将，不知道他们的本事到底怎样，第二天，吃罢早饭，就在龙泉校场，开始点兵，令各位将领，各显本事。
赵五的本事，比牛展、王富、汤林、张杆要厉害许多，牛展四人，却又比韦明成、倪峰海等十个混混高了许多，韦明成，倪峰海等十个混混中，韦明成武艺最好，鲁铁义、强丰康最差，而林峰、张雷等众小混混，武艺又比强丰康要差。
第二章 又在装死
牛展、王富、汤林、张杆四人中，牛展本事最好，张杆最差，赵五先令新收的朱浑、孙品等人比试，知道这十七名统制官中，朱浑、孙品、史堂、王起四人本事最好，陈解、袁亮本事最差。
再令朱浑、孙品和张杆交手，结果朱浑、孙品双战张杆，尤不是张杆对手，又令韦明成、倪峰海和陈解、袁亮交手，两对人杀了个难分难解，由此，赵五已经知晓各人艺业，然韦明成、林峰等人，武艺虽不及朱浑、孙品等统制，但都是从姑苏带出来的兄弟，对自己忠心耿耿，朱浑等人，本事虽好但尢不能深信。
当下令韦明成、倪峰海、时天俊、葛英义、伏连城、汪大虎、祁田平、鲁铁义、鲍守信、强丰康为剌使将军，分守各处重要州府。
林峰、张雷、花竟、孟刚、许德、段彪、柏坚、谢立、邹览、潘栎、韩涛、李肯、杨贲、张威、秦前、程通、项志、岳标、陆诏、苏启等数百名从姑苏带出来的兄弟，为骁骑宣校，或守城，或跟在左近为亲兵统领。
朱浑、孙品、史堂、王起、入张系、郑详、何当、施平、熊闯、严忠、黄散、戚继、范仲、彭业、傅义、陈解、袁亮等官兵的降将为骁骑将军，带在身边，南征北讨。
牛展为吴越前将军，王富为吴越后将军，汤林为吴越左将军，张杆为吴越右将军，自己仍自号吴越大将军。
樊若兰坐在他的右边，小声道：“狡猾！那我呢！我是什么将军？”
赵五低笑道：“我本身实为草寇，你若想要，我就封你为梨花女王如何？”
翟蕊抿嘴轻笑，樊若兰也笑，踢了他一下，低声道：“那你这个将军，得听我这个女王的！”
赵五笑道：“是——女王殿下！”
赵五命人摆上酒宴，大劳三军，令葛英义带人留下守龙泉，不日就回姑苏，吴越之地今天大熟，他又不收什么课税，辖地内的贫苦百姓少了朝廷的茶毒，今年也能过个好年了，再者，冬天也快到了，待明年春暖花开，再战应天军不迟。
正饮宴间，忽然有安自在遣八百里加急来报，说是江南提督汪杰，令应天总兵候勇守城，看住江北的应鸭子，自己亲率江南精兵三万，以双锤将边得力为先峰，合四斧骁将，十八位善战的统制，自应天发兵，倾巢出动，日夜急行，直捣姑苏，意在一举击溃吴越军，守常州的时天俊恐不是对手，请大将军迅速回兵，去救姑苏！
赵五闻报，大叫一声，翻身就倒，翟蕊、樊若兰急忙上前来扶，赵五一眼睁一眼闭的小声道：“扶我进帐！”
大帐中，行军医生龙不斯笑道：“姑父似在骗人，看你这样子，哪里有病！”
赵五笑道：“是凡两军交锋，哪有不用间的，这江南之地，本为朝廷命根子，我虽击溃李孝义，然我大军周围，定还有朝廷的细作，密密的打探我军军情，意图反扑；你出去之后，找个极严重的病情来，告诉众人，就说我得了疾症，药石无力；须派大队人马，找到仙霞岭中的灵龙，剿杀后取其龙胆做药引，方才会有救，唤牛展、王富、汤林、张杆进来！”
樊若兰笑道：“江南提督汪杰，用的是围魏救赵之计，逼你回军哩！你不速回去救老窝，却在这里装死，又在玩什么鬼？”
翟蕊也急道：“爷——现在不是玩的时候，我们回去迟了，姑苏定然有失！”
赵五笑道：“我们只带了两万精兵出来，安先生留守姑苏，自会抽调精壮，去堵来军，兵是不缺，将就少了，我临来之时，就担心汪杰蹲在应天城不老实，曾细细吩咐过时天俊，时天俊又不是傻子，又有欧鹏、步累两个泥鳅为副将，三人在姑苏做混混时，就狡猾的紧；汪杰想轻取常州，也不是易事，所谓围魏救赵，这计是不错，但要看用在什么人身上。应天城城高池阔，背江靠山，若想轻取，实在不易，要破应天，只有南门一处，便于马步强攻，本来我还想等明天春来，一点一点从外围的慢慢打，然后困死应天守军呢！汪杰此来，是向我们送应天城的，真是天助我也！”
牛展等人早抢了进来，立在边上，王富笑笑道：“我说呢！大哥向来体壮如牛，哪来的病症？定是又想用计勾当！”
赵五笑道：“正是！你们出去之后，四处放风，就我说得了不明疾症，只能坐车，不能骑马，更不能见风，依龙不欺之言，派大队的精骑，入仙霞岭找灵龙！
令翟诺为先锋，朱浑、孙品为副，带一千精骑，去援时天俊，牛展暂将中军，王富暗中小心的看着那些降将，以防有变，你们两个将着大队的步卒，急跟在翟诺后面，星夜去救姑苏。
张杆、汤林却四处说要替我去杀龙取药，用我的大青马引路，推说去找龙，带上韦明成、倪峰海、鲍守信、祁田平，以及花竟、孟刚、许德、段彪、柏坚、谢立、邹览、潘栎十二名亲信兄弟，选八千精骑出来，我悄悄的混在你们人丛中，向西诈去仙霞岭，却是经龙游、寿昌，插芜湖、马鞍山，从应天最好破的南门，轻骑直取应天。
牛展弄个大空车，罩上帐蔓，只说我生病见不得风，放在大队中做样子给人看，翟蕊、若兰提枪跃马，仔细跟在大车左右，不要放一个人过来，晚上翟蕊自到车中休息，提防沿途朝廷留下的细作窥探，记住了，朝廷留在江南的细作，定是高手，须得千万小心。”
牛展、王富、汤林、张杆，翟蕊一起应：“是——”
翟蕊留下布置，牛展四个，自依令出帐安排。
樊若兰笑道：“哪个和你开兵见阵，也是倒霉！”
赵五见她笑语如花，倾城倾国，忍不住就在她的靥上，香了一下，樊若兰一惊，薄怒道：“五哥！我是有夫之妇！请不要这样！”
第三章 大兵压境
赵五笑道：“啊！我眼看花了，以为是翟蕊了！若兰！不如不要去杜家做侍妾了，就嫁与我，我娶你为妻如何？”
所谓“三妻四妾”一般的大晋男人，娶三个妻子，是正常不过的事，赵五既娶了龙晶雪为正妻，要娶樊若兰为平妻，也是合情合理的事。
樊若兰冷声道：“这是父母之命！我也是没有办法！来生我一定嫁与五哥！”
说罢，心中伤感，若不是她一再推脱，早已是赵五名正言顺的掌房正妻了，那个杜尽忠，比她大了八岁，又出身名门，不唯正妻，平妻、偏室、侧室早满了，杜家的老爷子，还是当初看得起她家，同意她过门后，给她做个侍妾，她既不忍放弃赵五，又怕赵五再来纠缠，转身走了出去。
翟蕊拿了一套普通的衣甲进来，笑道：“爷！要香贱妾吗？”
赵五笑道：“你过来吧！此一别恐有些时日，临走时是该好好打你一炮！”
翟蕊妖笑，将香喷喷的小嘴之凑到赵五嘴边，任他舔吻，玉手摸到他的档下，已经是帐逢高举了，当下就势把小手，从他的裤腰处，伸了进去。
张杆在帐外听见帐内妖叫连连，知道是赵五临别一炮，心下会意，也不进来了，就在立在帐外笑道：“大哥！我们什么时候走！”
赵五笑道：“马上就走！”
江南提督汪杰，尽起江南仅剩的三万精兵，一路东来，直抵常州西门，放炮安营，前面开路的双锤将边得力带着两名副将迎上来参见。
汪杰坐在大帐中，问边得力道：“你们可曾和贼人交锋？”
边得力道：“这些贼人，根本就不开城门，今晨末将来时，就到城下挑战，守城的贼将，理也不理，直接将免战牌挂在城门上！末将人少，不敢攻城，只得在此，等候提督大人定夺！”
汪杰道：“赵五攻浙南，后背空虚，这些贼将，哪里敢应战，所谓兵贵神速，传令下去，简单扎下大营，亮阵叫战！不管贼人是否应战，我们带足攻城的器械，今天一定要趁锐气打下常州，入城之后再埋锅造饭不迟，我们此次，要速战速决，万万不能拖！”
边得力倒是战将，听汪杰这个书生如此说，犹豫道：“大人！若是贼人死守，我们攻城，士卒死伤就重了，万一今天攻不下来，为之奈何？”
汪杰笑道：“兵书上有云，有拙胜而末有巧久也！我军十倍于贼兵，急攻之下，料贼难以坚守，纵是死伤惨重，也必然会下此城，然后急捣姑苏贼巢，赵五可破也！更何况，这城中早有我们的内应，自会想法帮我们大开城门，你这个武夫，知道何事？某要你打就去打，啰嗦什么？”
边得力被骂的满脸通红，再要争辩，统制官车勇朝他直挤眼睛，详声道：“边得力，我们武将，纵算识字，也读不懂兵书战策，大人饱读诗书，自是博学，所谓勇将不如智将，智将为如博学之将，你依大人的将令去做，定然大胜！”读书人原就迂腐，是又臭又硬的茅坑的石头，事事按书上去做，也不管实际情况对不对，边得力原和车勇交好，闻言知道是车勇用话劝他，知道再要争辩，恐汪杰降罪，当下道：“是！末将立即令人叫战攻城！”
在大晋，是凡武将出身的将帅将兵，麾下将领，都称其为大将军或是大帅，若是文人将兵，麾下将领都称其为大人，不称将军，以示区别。
赵五领兵南征，就怕应天军抄他的后路，时天俊来时，就依令，命人扮做难民、货郎等等，混入应天城中，日依打探动静，这边汪杰刚集结兵将，那边时天俊立即就知道了，急命人去报安自在准备应敌。
城楼上，欧鹏对时天俊道：“哥哎！我们就这样缩着？”
时天俊笑道：“安先生吩咐了，我们只可坚守，不必出战，待大哥来时，可一举破贼！”
步累笑道：“这也太窝囊了吧！不如我出去打一阵，不济时，我们再守城！”
时天俊也窝得慌，点头道：“他们中军来了，自然会亮阵叫战，到时欧鹏守城，我就和步累下去，会会他们！”
欧鹏道：“这城我们恐怕守不住，城中的百姓，虽得了我们许多恩惠，但尤认为我们是贼，官兵来时，我带人请城中的父老帮我们守城，根本就没有人理我们，很多人都认为我们必败，我们只有三千兄弟，百姓们若是在城中反水，大开城门，迎接王师，我们这点人，恐弹压不住他们！”
时天俊点头道：“大晋还没有亡国，皇帝还在，连我自己也认为我是贼，若是有人开城门迎接王师，也是意料中的事，来时大哥早已料到此节！”
步累小声道：“若是城中的百姓，被官兵屠戮一通，或许他们还会帮我们守城！我真是搞不懂，明明这些人，被大晋的皇帝逼的已经倾家荡产、家破人亡了，心底深处，怎么还帮着这个狗皇帝？”
时天俊笑道：“大哥说了，这就是百姓们心中的正统观念，无论我们待他们如何的好也不行！改朝换代，谈何容易啊！既是这城守不住了，百姓又不大肯帮我们抗击官兵等大哥前来，这天色也将晚了，只得依大哥之计行事，你们过来，我们如此这般这般！”
步累应命，悄悄带着一千兄弟走了，欧鹏带一千兄弟，悄悄换了寻常百姓的衣服，在左臂处，扎上了一条白巾，以做标记，只令百余人守住东门，其他三个门也不守了，秘密的暗通了联系方式，在城中各紧要处散开，堵死各条巷口，找到所需之物，密密的埋伏在官兵的必经之处。
时天俊走上城来，也悄悄的吩咐手下的兄弟，如此这般，官兵占了城后，定不会再行追击，三路的所有兄弟，跑散后，都在惠山脚下会合。
这边刚刚吩咐完毕，城门内竟聚了不少百姓，为首的竟然是一名极靓丽的女子，身材挺拨，竟然有八尺上下，怒突，翘臀细腰，一身黑色劲装，足踏抓地虎小蛮靴，长发束成马尾，扎在脑后，背后插了一对竹节鞭，站在那里，比男人都高，奇怪的是，漂亮的琼鼻之中，紧贴着鼻端处，竟然横着穿过一个银亮的鼻环，朝时天俊笑道：“将军！我们帮你守城如何？”
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