就在所有人都在猜测风暴将会如何结束的时候，突然，风暴无声无息地结束了。
没人能够想到，当莫奈尔在居民委员会苦苦支撑，硬顶弹劾和驱逐呼声的时候，贸易行会主席马文却偷偷溜走了。
和马文一起消失的除了他的全家，还有贸易行会金库里的的所有金币。
因而蒙受损失的有贸易行会麾下的六十几家商行，还有其他城市的十几家大商行。
如果说之前给马文安上的那个背叛者称号多少有些牵强附会的话，那么现在就是实至名归了。
遭到背叛的不只是这些商行，还有为了维护马文而灰头土脸的莫奈尔。这位居民委员会主席在听到消息之后，立刻狂喷了一口血，倒在地上人事不醒，到现在仍旧昏迷着。
不过马文的逃跑也不是一点好处都没有。
好处就是贸易行会麾下的那些商行全都成了受害者，而受害者总是容易得到别人的同情，所以原本阿萨克斯到处有人煽风点火要把他们全都赶出去，现在这种声声都消失了。
那些商行自然要有所表示，第二天，所有商行手里的存货全都恢复原来的价钱。
而在交易广场，很多店铺的货架上摆满了货物。
前几天各大商行大减价，虽然对买货客商的身份有严格的规定，不能是本地人，还要有贸易行会的人愿意担保，在购买货物数量上也有规定，但是这个世界上从来不缺聪明人。本地的商铺老板或是找外来客商合作，或是加点钱从外来客商的手里拿货。
对于外来客商来说，虽然他们赚得不多，但是周转的速度快，不出港就可以赚上一票，还没有遭遇风暴和海盗的风险。拿了钱之后，他们转头又从贸易行会名下的商行进货，反而有六十几家商行参与降价行动，完全可以一家家买过去，需要花费只是一些一排队时间。
当尘埃落定，种种真相显露在众人眼前，很多人都看到前几天激昂陈词，痛斥贸易行会会让阿萨克斯蒙受了巨大损失的人，全都用数量众多而且品质上乘的货物填满货架，人们这才恍然大悟。
以往高高在上的大小巨头们轰然垮台，而这些表现出色的新人渐渐代替那些小巨头的位置，他们的身边围拢起了一群人。
至于大巨头自然也有，谁都知道，玫瑰十字商行现在是阿萨克斯唯一的大巨头，控制着这座城市。
不过和以前那五个高高在上掌控一切的大巨头比起来，玫瑰十字商行低调得多，也没那么强烈的控制欲。
几天之后的傍晚，在交易广场的休息区里，阿萨克斯新的掌权者们聚集在一起。大家的脸上都充满了期待，因为现在是分蛋糕的时候。
主持会议的是路克，他的右手边坐着梅特洛。
所有的人原本期待着能够看到尼斯，可惜没能看到。
“我知道你们在找什么，那个家伙实在太忙了，总是有做不完的事。”
路克直截了当地说破了底下这些人的想法。
下面的人全都尴尬地笑了起来。
“各位想必也知道，我们并不打算管得太多，不只是阿萨克斯的日常管理，就连交易广场的运作以后也要渐渐移交给联合会。”
路克说着底下的人最想听的话。
果然，话音落下，底下的人顿时响起一阵欢呼声。
“安静，请安静。”
路克提高了嗓门，把欢呼声压了下去：“今天召集各位过来，是想确定一下阿萨克斯的各个部门由谁来管理。”
“在此之前，我先要询问一下，原来的那些机构还要吗？”
路克竖起一根手指：“我们一个一个来，先从贸易行会开始。”
俗话说：“柿子捡软的捏”，因为马文的卷款潜逃，贸易行会群龙无首，而且内部怨声连天，这边不管做出什么决定，都不会遭遇任何抵抗。
“贸易行会的名声已经臭不可闻，这是阿萨克斯的耻辱。”
一位七十多岁的老人用拐杖敲着地面，愤怒地叫嚷着。
这个老人是阿萨克斯资格最老的贵族，在名门之中有着极高的威望，这类会议一般不参加，正因为如此，他说的话没人会反驳。
“既然这样，那就顺应民意，贸易行会就取消吧！不过阿萨克斯的商业联合会取消后，要有一个机构管理。”
路克很干脆的说道。
“有交易广场，还需要什么其他机构。”
下面立刻有人嚷嚷起来。其他人自然也是大点其头。
路克当然不可能答应，这样只会把玫瑰十字会商行推到风头浪尖之上。
“这不太好，交易广场里主要是本地店铺，我可不希望有人说阿萨克斯排斥外来者。有这样的名声很麻烦的。”
路克拿这说事。
果然，底下的人全部都不乱嚷嚷了。“我们倒是有一个建议，以后这座港口不再采用商行的说法，只有供货商，零售商和货运商，由三个机构分别管理，这就等于把原来的贸易行会一分为三，三者互相钳制，不可能一家独大。”
路克说道，这是尼斯临走之时的建议，也是他召开这次会议的意图。
“妙，绝妙，这是老成之见。”
那位老贵族立刻在一旁连声称赞。
“我们家的商行以后难道也要一分为三？”
老贵族旁边跟着一个四十几岁的中年人，他拉了拉祖父低声问道。
“为什么不可以？”
路克接过话题：“你们完全可以按照以往的方式经营，只不过要接受不同的机构监管。这三个机构各自管着一块，分工明确，责任清楚，免得像现在这样什么都管，又什么都管不好，还成为某些人手里的工具……我相信，各位当中的很多人都受过贸易行会的欺压吧？当初的我们又何尝不是如此？”
这话一说，底下顿时响起一阵叫好声，刚才路克没解释，这些人自然不清楚其中的好处，现在他们明白了。
对路克的话，在场的人都觉得可信程度比较高，因为玫瑰十字商行和贝尔兰多斯的仇恨，就是一件小事引起，当时贸易行会的不作为也有一部分责任。
同样，聪明人也已经明白玫瑰十字商行的想法。
贸易行会被一分为三，看似权柄被削弱了。实际上职权范围的缩小，会让效率大幅提升，管理的力度会增强许多，三者合一的影响力肯定比以前更大。
职权范围缩小，功能单一，效率提高，也意味着需要的人员减少，用不着象以前那样。弄一大堆商行进来，所以更容易控制。
玫瑰商行这招是以退为进，暗中把港口牢牢地掌握在自己的手里。“既然大家都没有异议，那我们就进入下一个议题。大家对居民委员会怎么看？”
路克趁热打铁，接着将贸易行会拆开的余威，开始打第二条落水狗。居民委员和贸易行会差不多，主席莫奈尔手下的委员也一个个灰头土脸。只不过比贸易行会好一些，毕竟还没有彻底倒下。
第五章 螳螂捕蝉
茫茫无际的大海上，一艘中型桨帆船正全速破浪前进，船帆鼓足了风，帆布仿佛要被撕破了一般。
船头站着一个人，看上去像个小老头，佝偻着背，眼神迷离，似乎在想着心事。
绝对没有人能够想到，他会是阿萨克斯前贸易行会主席马文。
几乎在一夜之间他就老了十岁，头发也变得花白。
虽然成功地从阿萨克斯逃了出来，还卷走大量的金钱，但是背井离乡的失落感仍旧萦绕在他的心头。
除了失落感，他的心还很不安定，因为这艘船的船长、水手及他雇佣的保镖，全都是陌生人。
为了不走漏风声，他只让两个儿子参与逃跑计划，走的时候也只带走自己的妻儿老小，连最信任的管家和仆人都被扔在阿萨克斯。
这样做，避免了被出卖的风险，但是这一路上他只能靠自己。
正因为如此，他小心得有些神经质，一点点风吹草动都会让他疑神疑鬼。
出发之前他特意把老婆和大儿子一家分散在船舱的各处，并且命令他们不许出来，还让他们随时注意水手和保镖们的交谈，而他则待在甲板上，不让这些人有机会背着他说悄悄话。
这种提心吊胆的日子还仅仅只是开始。
等到他们上了岸之后，还要坐马车赶几百公里的路程，那一路上连保镖和车夫都没有，怕的是被人知道他们要去什么地方。
那一路可不太平，据说经常有土匪出没，他只能祈祷上帝保佑，一路平安。
他选择的藏身处是一座中等规模的城市，他在城外买了一座庄园，位置比较偏僻，他和他的一家，后半生恐怕都不敢随意离开庄园。
马文正思索着还要注意些什么的时候，就看到一个保镖朝着他凑了过来。
他的心跳一下子变得飞快，一只手不知不觉中伸进衣服里面，他那宽大的衣服里藏着一件东西，突然间发动的话，除了那两个最厉害的人物，其他人绝对躲不过。
“老先生，我们好像有麻烦了。”
那个保镖走到马文身边低声说道，他指了指后方：“那艘渔船已经跟了我们四个多小时了。”
“渔船？”
马文稍稍松了口气。
他最怕的是雇佣的这些保镖见财起意，在背后给他一下，反倒对海盗之类不怎么在意。
有这样的把握是因为他花了大钱雇佣这些保镖，其中有一个是高阶魔法师，还有一个达到大骑士级的武者。
“会不会是海盗的探子？”
马文问道。
“有这个可能，如果是海盗的话，很可能派一艘船盯着我们，其他船绕到前面去前面堵我们。”
保镖说着他的猜测，这个人并不是两位强者中的一个，他只是一个中阶武者，当初马文选上他，看中的是他的经验。
在佣兵这个圈子里，经验也往往代表着口碑，一个经常把雇主干掉的家伙，总是会有一连串的失败记录。
“如果是这样的话，还是请那两位上来一趟吧？”
马文虽然不太在乎海盗，但是他为人谨慎，还是觉得稳妥一些为好。
那个保镖点头答应，转身下到船枪。
过了片刻，五个人从船舱里出来，为首的是一个身穿长袍的魔法师，他看上去有六十多岁，花白的胡须飘在胸前，手中拄着一根一人多高的法杖。这根法杖用金属铸成，顶端是一头双翅膀展开的飞龙像，杖身上隐约可见无数鸟兽的形状。
比老魔法师稍微靠后一些，站着一个脑袋大如磨盘的武者，这个人不但脑袋大，手和脚也显得很大，但是身高却不怎么高，所以显得异常敦实，他的腰间别着一排飞斧，背后还插着一把车轮大斧。
老魔法师往船尾一站，双目立刻射出亮丽的光芒，这是“鹰眼术”。
就在他的眼睛亮起的瞬间，那根法杖上也浮现出一只鹰的虚影。
如果船上有人对魔法了解的话，就立刻能够看出此老兼修死灵和召唤两大体系，他的那根法杖是将魔兽的魂魄炼入其中，直接获取魔兽的异能。
“是冲着这艘船来的，不过，看上去不像海盗。”
老魔法师淡淡地说道。
原本还挺悠哉的马文顿时紧张起来了。
他不担心海盗，反倒担心不是海盗的可疑人物，他这一次让以前那些靠山蒙受了巨大的损失，他很清楚那些人的势力有多么可怕。
马文极力掩饰着心中的恐慌，他的手紧紧地攥着一块金属。
他敢玩这瞒天过海的手段，把所有的人耍弄于股掌之间，就是因为他早年间在无意中得到了这块金属。
这可不是普通的金属块，它是一件名为“金色死亡”的圣器残片，这件圣器属于冥神普路同的教派，冥神普路同不但执掌着死亡世界，同时也掌管着地下的财富，是所有矿工和挖掘者的守护神，“金色死亡”原本是一把青铜镐。
只要带着这件东西，他就可以抵挡住大部分的预言魔法。
而他这一次要搬去的城市，正是古代传说中冥神庇佑之地，在那里，这块残片能够发挥最大的作用，让所有的预言魔法都失去效果，即便教皇亲自出手，借来上帝的力量，也难以把他找出来。
他唯一担心的是到那座城市之前的四百公里路程。
“让我们也看看。”
那个头大手大的武者说道。
老魔法师犹豫了一下，最后还是答应了，只见他用法杖点了一下甲板，一面水镜立刻凭空冒了出来，水镜之中映照出远处那艘船的近景。
那是一艘经过改造的双桅渔船，速度和他们乘坐的桨帆船差不多，船上有两个人，一个站在船头，另外一个在船尾操舵，船头那个人满脸落腮胡，一副水手打扮，船尾的人披着厚厚的斗篷，整张脸全都遮盖了起来。
“前面那个人似乎是骑士？”
老魔法师不太敢肯定。
“比这要麻烦得多。”
那个强悍的武者摇了摇头，他转身朝着马文说道：“你没告诉我们你有这样的仇家，所以你给的钱太少了。”
“什……什么仇家？”
马文心里异常忐忑，他不知道此人是想找借口增加雇佣金？还是真的有厉害人物在后面那艘船上？
“你还不承认？那个家伙是一个大骑士，而且是教会的人，就算隔着这么远，我都能够闻到他身上那股令人讨厌的味道。后面那个人肯定是牧师，应该还会一些魔法，这他妈的是最讨厌的组合。”
那个武者破口大骂，如果是早几年的话，他甚至会猜那是圣殿骑士团的人，因为感觉实在太像了。
“教会！”
后面一个保镖大声叫了起来。佣兵的情况很复杂，有些人肆无忌惮，有些人安分守己，对待教会的态度也天壤之别。
“怕个鸟，教会在陆地上能够横行霸道，在海上可没那么大的势力。”
那个武者显然和教会不怎么对头。
此刻，马文已经确定这不是讹诈了，教会同样也是他害怕的势力，玫瑰十字商行的人全都是教会出身，背后还有艾玛尔红衣主教这个大靠山。
他唯一想不通的是，玫瑰十字商行怎么这样快就做出反应？
按照他原本的预计，想要找出他的行踪，靠玫瑰十字商行本身的实力不可能做到，只有联络艾玛尔红衣主教之后，才有这个可能。
而来回联络，至少要花费一天的时间。
想要确定他的位置，需要一个大型的预言仪式，这又要花时间。
上帝的力量在海上会被大幅度减弱，他又带着神器碎片，所以在海上的时候，肯定是安全的。只有登岸之后到达藏身处之前的那四百多公里路程，不那么安全。
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