“我发誓。”
墨菲无可奈何地举起右手，他刚才确实有那么一丝恶念，想把危险扼杀在萌芽状态。
那四个手下抬着滑板走了，只有越过那座小镇才是彻底的安全。
荒野中只剩下墨菲、尼斯和贝莉蒂的哥哥。
“没用的，你们俩跑了，但是你的家人、你的部族跑不了，你知道自己干了什么吗？”
贝尼蒂的哥哥冷笑了一声，刚才他敢扔掉武器投降，就是因为心里有底。
让人感到意外的是，墨菲好像早有成算。
“说来听听。”
他悠然地找了一块石头坐下来。
“你应该很清楚，贝莉蒂嫁给怀特家的长子是早就安排好的一场政治联姻，绝对不允许任何人破坏，你干了这种事，就等着承受我们两家的愤怒吧！”
这个男人朝着墨菲吐了口唾沫，用让人牙酸的声音狂笑起来：“不只是你，还有你的家族也要为此付出代价。”
“你说完了？”
墨菲显得很冷淡。
“你好像一点都不在乎。”
贝莉蒂的哥哥冷笑着问道：“你当然可以逃，但是你的家人逃不了。”
“现在让我来告诉你事情的真相。”
墨菲看了远处一眼，他确认已经看不到贝莉蒂的身影之后才继续说道：“我和你的妹妹是一见钟情，不过我们之所以能够见面，是有人刻意安排的。”
贝莉蒂的哥哥一下子站直了身体，蛮族粗疏，但不代表他们没有脑子。
“是谁安排的？”
墨菲显然很享受对方焦虑的样子，停了好一会儿才说道：“还记得两年前玫莎娜公主举办的郊游会吗？我就是在那个时候认识贝莉蒂的。”
贝莉蒂的哥哥瞳孔一阵收缩，他的身体晃了晃，似乎有些摇摇欲坠。
这番话背后隐藏着的意思让他感到恐惧。
“这肯定是蒙特斯的主意，肯定是那个可恶的侏儒。”
贝莉蒂的哥哥咬牙切齿地吼道。
“你太抬举蒙特斯了，我承认他确实很厉害，可他只是一条寄人篱下的狗，而且他无儿无女无牵无挂，把怀特家族拉下水对他根本没什么意义……真正厉害的人物是我们的王，他在不动声色间就解除一个天大的危机。”
墨菲的话语之中充满无奈，他在这件事里，从头到底都是一枚冲锋陷阵的棋子。
“这不可能，怀特家族一向对王忠心耿耿，他能够得到现在这个位置也是怀特家族全力支持的结果……”
贝莉蒂的哥哥根本不相信，或者说，他不愿意相信。
“对王忠心耿耿的是已经死了的前任家主和另外几个老家伙，你仔细想想康昆父子平时的所作所为，想想怀特家族这段日子以来咄咄逼人的势态，再想想康昆上你们家逼亲时的嘴脸，你别告诉我你从来没看出过他们的异心。”
墨菲淡淡地说道。
贝莉蒂的哥哥沉默下来。
怀特家族是罗格斯菲尔德城里排名第二的大家族，以前就非常强势，自从换了家主，更是变得飞扬跋扈。
正因为如此，当初怀特家上门提亲的时候，他们家并不是没有争论过，有人赞成，也有人反对，最终的决定是看看王的反应，结果王一点反应都没有，他们这才定下这门亲事。
他现在才明白，王并不是没有反应，而是想看看他们的反应，然后再做出应对，所以才有之后的一连串事件。
王安排贝莉蒂和墨菲结识，让两个人一见钟情，最终导致贝莉蒂私奔，而以怀特家族的跋扈和蛮横，他们在追杀这个男人的同时，肯定会迁怒于这个男人的部落和家人。
按照规矩这是不允许的，男女间的事不能涉及家人，更别说部族了。
如果是以前那个深得王信任的怀特家族，破坏规矩也就破坏了，没什么大不了，但是现在，等待他们的恐怕是雷震怒。
更厉害的是，为了追杀墨菲等人，怀特家所有高手全都派出在外，罗格斯菲尔德城里的主宅正处于最空虚的状态，根本无力和王命抗争。
“恐怕，你们的王还打算顺便把神庙里各派势力清理一遍。”
尼斯是教会出身，看问题自然比他们更深一些。
神庙和教会一样，应该是超脱于世俗的存在，即便卷入世俗纷争，也应该是那些生死存亡的大事，像现在这样卷入情变仇杀之中，不但是一个笑话，也会让人感到心寒和畏惧。
尼斯在心中暗自感叹，那个怀特家族实在太傻了，在世俗中拥有仅次于王的权力之后，还要往神庙发展，不管他们是否还有忠诚之心，都不会为王所容。
“这怎么办？”
贝莉蒂的哥哥抱着脑袋蹲在地上，他第一次感觉事态严峻。
“你们家还有希望，而希望就在你的身上。”
尼斯开始施展他最擅长的本事了。
他最擅长的不是暗器，也不是神术或者魔法，而是耍嘴皮子。这是身为牧师的根本。
“你们家其实早就看透怀特家族的把戏，不是吗？”
尼斯给了一个提示：“只是迫于怀特家族的权势，不得不与之周旋，不过私底下，你们帮了墨菲不小的忙，比如让他闯死亡谷，又比如刚才帮着我们把这些负责围堵的人全都杀了。”
贝莉蒂的哥哥眨着眼睛看着尼斯，他不傻，当然明白这番话的意思，就是颠倒黑白。如果是在往日，他绝对是一巴掌打过去，但是此刻，他却只能顺着尼斯的思路想。
“不对，那里面也有我们家族的人。”
贝莉蒂的哥哥发现一个破绽。
“我刚才不是说了吗？你们家不得不屈于怀特家族的权势，其中有一部分原因，就是你们家已经被怀特家控制了，有一部分人甘于充当怀特家的帮凶。”
尼斯这招够毒。
这不只是在找替罪羊，更毒的是，想要脱罪，就必须对自家人下手，这必然导致家族势力重新洗牌。
“我回去劝劝看，或许……”
贝莉蒂的哥哥已经接受尼斯的说法。
“你不能回去。”
尼斯刚才听墨菲说起前因后果的时候，心里已经有一个计划：“我会安排你去伊比利斯，你在那里等待消息，对外就说你已经死了。等到怀特家垮台之后，你再出现，到时候就可以名正言顺地把你们家族的秘密部署显露在世人面前。”
贝莉蒂的哥哥和墨菲全都看着尼斯。
尼斯的阴险让他们不寒而栗。
“我很好奇你能够从中得到些什么？”
贝莉蒂的哥哥语气僵硬地问道。
尼斯思索了片刻，他在想要不要说实话。
最终，他觉得还是抛出一部分实话为好。
“这件事过了之后，你们家族肯定在罗格斯菲尔德待不下去，我希望你们能够南迁，迁到死亡谷的旁边，这会给你……也给我带来一大笔财富。”
尼斯只说财富，不说其他的事。
“有这么好的事？”
贝莉蒂的哥哥不相信。
墨菲却恍然大悟：“你是指死亡谷里的那些矿藏？”
“矿藏？”
贝莉蒂的哥哥越发感到莫名其妙，不过他隐约感觉尼斯刚才说的那些未必是谎言。
“那里面不只有矿藏。”
尼斯用的是说教的口吻：“走了这么多天，你难道没有发现整座死亡谷遍地是宝吗？”
他突然变得激动起来：“我的上帝，你们居然守着这么一座宝库，过着清贫而且寒酸的日子！”
“你好像把我忘了，无论如何，我和我的家人也有资格插一脚吧？”
墨菲说道。
他已经和尼斯达成一笔交易，再次交易就显得轻松了很多。
“那没问题，反正死亡谷里面的矿藏一百年都挖不光。”
尼斯非常慷慨，反正那不是他的东西。而且和两家谈生意要比和一家谈生意容易得多，后者是独家买卖。
第五章 奠基
碰杯声、谈笑声从帐篷里流泄出来。
虽然只出去半个月，但是不管对菲利普王子还是对尼斯和布莱克来说，都仿佛过去了很久。
“你不在的时候，有很多事都不知道怎么解决。”
王子不停地抱怨着，他现在总算知道经营一片领地是多么不容易的事。
“不是有伊斯特吗？”
尼斯感到不解。
菲利普王子露出一丝苦笑。
护卫队长肖恩知道殿下有很多话不适合说，所以只能由他代劳：“伊斯特·辛格先生是一位完美主义者，而且他在这方面有着某种偏执。”
尼斯明白了，他知道伊斯特确实有完美主义的倾向，不过以前并不严重。
建造教堂时，他们曾经用过大量偷懒和省钱的办法，比如用假黄金代替真金，在纸上画好，再贴到天花板上的天顶画，只雕脑袋和四肢，其他地方用砂浆涂抹的雕像。身为负责人的伊斯特都没说什么。
教堂建成，得到大主教和一群大人物的青睐，但是那些雕像被认为有碍观瞻，最终全部被打回票，这显然让伊斯特受了刺激，从那之后他就成了一个完美主义者。
“还好，现在需要做的事够多。这边卡住，还可以做其他事。”
菲利普王子只能这么说。
“其他都不重要，只要样板房出来就可以了。”
尼斯安慰道。
“那倒是。”
菲利普王子一提到那些新房子就显得异常兴奋：“附近领地的人全都跑来看过，甚至有人已经开始学着建造同样的房子。”
众人顿时笑了起来，特别是那些已经决定跟着王子的人，笑得越发高兴。
哥伦安特是一个非常保守的地方，想要让人接受新的东西绝对不是一件容易的事，可见这种新的房舍有多么让人动心。
他们全都已经体验过这些新房子的好处，甚至还在里面住过一、两个晚上，比住在城堡里面舒服多了。
“我让人把城堡的改建工程停了。”
王子告诉尼斯。
当初决定改建城堡完全是为了面子，实际上，这座小城堡没什么意义。
住在城堡里面并不舒服，冬天冷死，夏天热死，而且潮气很重，采光也相当差劲。
这样小的城堡也算不上安全，能够驻扎几百人已经是极限，遭到攻击的时候，根本就起不到什么防御作用。事实上，这座城堡从来没有被当做是防御要塞，它的功能只是在敌人来袭之前发出警报。
正因为如此，当第一批房子建造好之后，王子殿下立刻挑了一幢，打算暂时住下来。至于城堡，完全可以慢慢建造，花个十年、二十年也没问题。
“这是睿智的决定。”
尼斯当然在一旁拍马屁。在他看来，那座城堡确实没什么用处。这一路上亲眼见识蛮族的实力，他不认为王子殿下拥有和蛮族为敌的资本，一旦开战必输无疑，所以正确的做法只有避免战争。
既然要避免战争，那么城堡就没用了，反倒是其他防御工事要加紧建造。但这些防御工事并不是为了全面战争而建造，那肯定抵挡不住，它们针对的是不怀好意的势力。
“这一次我给您带来三个客人，其中两个是罗格斯菲尔德城里排名第五的家族的重要成员，另外一个是很有希望晋升圣阶的人物，而且他们三个将为您带来一大笔财富。”
尼斯开始替墨菲、贝莉蒂和贝莉蒂的哥哥拜尼造势。
“排名第五的家族？”
“一大笔财富？”
底下的人反应各自不同。
“我听说梅特洛打算开辟一条商路，看来已经成功了。”
菲利普眉开眼笑的说道。
换成十年前的他，未必会在乎一条商路，那时候他认为手下有众多实力强悍的骑士、还有大片土地和大量的人口，就是实力的证明。
现在他知道，骑士、土地和人口固然重要，但是钱比这些都更重要。
“开辟商路的事确实已经谈妥，如果路上不出事的话，梅洛特恐怕还会大赚一笔，不过我所说的财富根本不是一条商路能够比拟的。”
尼斯是语不惊人死不休，他把大家的胃口吊了起来。
王子殿下看到尼斯神神秘秘的样子，反倒不敢多问。在他的记忆中，尼斯每次这样，接下来就会有大事发生，而且伴随着大量的利益。
“我这边需要做点什么吗？”
王子打定主意，他只要全力配合就可以了。
“我鼓动了两个蛮族部落搬迁到边境来，只要在一开始的时候给他们一些帮助就可以了。”
尼斯打算到时候再具体安排。
在他的计划中，那两个部落如果搬过来的话，需要在最短的时间里建造两座小镇，还要有一定的防御力。再加上两个部落过冬需要的所有食物，及给他们购买奴隶和牛羊所需的钱，这将是一大笔投资。
不过这笔投资绝对会获得十倍以上的回报，而这还只是金钱上的回报，有这样两个部落存在，王子的领地北面就多了一道防护。对于这个脆弱的领地来说，这两道免费的屏障绝对珍贵无比，因为他们可以抵挡住北面不怀好意的目光。
“这没问题，我不是已经把领地的经营全权交给你负责吗？要什么的话，你直接对肖恩说，用不着问我。”
王子显得异常慷慨，反正他的钱全都是尼斯赚来的。
“既然这样的话，我就回覆那边了，他们恐怕等得不耐烦了。”
尼斯站了起来。
墨菲三个人早已经被他安排住进一幢新建的房子里。
此时墨菲的四个手下就在门口守着，这让尼斯羡慕不已。
蛮族的人一旦选择追随某个人，就会矢志不渝，即便墨菲落魄成这样，他们四个居然仍旧追随左右。换成骑士就很难说了，就算不出卖原主，也十有八九会另外投奔新主人。
尼斯一直想拥有一个真正追随于他的蛮族手下，伊莲娜是玛格丽特的手下，只是暂时借给他罢了，所以不能算。
进房子，尼斯就看到贝莉蒂从一个房间跑到另外一个房间，东摸摸，西碰碰，好像对什么都充满好奇。
这倒也能理解，这幢房子作为样板房，布置的时候可谓是不惜代价。枫木的地板、胡桃木的家具、羊绒的地毯、织锦的挂毯、绣花团锦的坐垫、清一色镀银的器具，连房子正中央竖着大烟囱的暖炉也是铸铁的炉膛、大理石的围台。
这对哥伦安特的那些骑士来说，都是新鲜而又奢华的玩意，更别说贝莉蒂了。
墨菲和贝莉蒂的哥哥坐在暖炉边的长椅上，两个人倒是显得挺淡然。
尼斯当然不可能知道，这两个家伙是听到他的脚步声之后才摆出这副模样，没人的时候也不比贝莉蒂好多少。
“王子殿下已经答应了，你们现在就可以让人带信回去。”
尼斯在这两个人的对面坐�
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