“夏马恩，那里正在打仗，肯定好对付得多。哥伦安特就不一样了，现在北面全都是哥伦安特王小儿子的领地，听说那小子已经挤掉他哥哥，成了王位继承人，虽然我们未必怕他，但是仇结得深了也是一个麻烦。”索拉尔德确实接受法罗迪家族的提议，但是他不笨，知道做事要留余地。
“这样一来，我们岂不是便宜了法罗迪家族？那群家伙和我们毕竟是老仇家，如果让他们重建斯塔尔王国，对我们可没什么好处。”一个部落首领道。
“所以我们挑选的时机很关键，现在他们两边又要打起来，这一次将会是最后的决战，法罗迪家族有点孤注一掷的味道，那群外来者不得不应战，所以……”这位蛮王停顿了一下，他的脸上露出奸诈的微笑：“我们等到他们打起来之后再动手，等到他们两败俱伤之后，我们来收拾残局。”
“您的目的不只是那块领地？”那个老部落首领阅历比其他人要多得多，听出他们的王话里有话。
“是的，那群外来者很有钱，他们的钱在南方，我们不可能跑到南方再抢上一把。”索拉尔德显得非常遗憾。
这话引来了哄堂大笑，对于蛮族来说，抢劫是一件值得炫耀得事。
“所以我打算和那群人做笔交易，他们不是要夏马恩吗？我们打下夏马恩之后让他开价，如果价钱令我们满意的话，就把这个国家卖给他们，如果不能够让我们满意，我们就卖给法罗迪家族。”索拉尔德说出自己的算计。
“太妙了，实在没有比这更妙的主意。”
“一定要把价钱开得高一些，最好把他们两家凑在一起，让他们互相叫价，价高者得。”
大厅里的气氛已经陷入疯狂，蛮王看着那些部落首领，脸上露出得意的微笑。
蛮族做事很少会拖泥带水，所以会很快就开完了，那些首领各自返回自己的部落，他们要为出征做准备。
等到所有的人全部离开，一个侏儒从后面转了出来。
“你在玩火。”侏儒面无表情地哼了一声。
“我难得任性一次。”索拉尔德哈哈大笑了起来，突然，他的笑容凝结在脸上：“你知道，我的时日无多，就算得罪了那个小子，就算他将来会成长得让人畏惧，对我来说也没任何关系。”
“所以你打算在他成长之后，狠狠抽他一耳光？”侏儒蒙特斯完全能够猜到王的想法。
一个人处在四顾无人的地位，想法就会和一般人不同，他们已经没什么想要的东西，所以对名声特别在意。
“你这个人太无趣了，人生在世就应该找点乐子。”此刻的索拉尔德显得有些玩世不恭。
“我刚才做了一个预测，想知道预测的结果吗？”侏儒叹道。
“我不想知道。”索拉尔德一脸恶作剧地说道。
侏儒被这个主人弄得无话可说，他只能无视这个越来越像小孩的家伙：“你的算计恐怕不会有结果。”
“你小看我的实力？”索拉尔德显得很委屈。
侏儒并没有当真，他知道王又在搞怪，如果顺着他的意思只会让他越发得意。
“好吧，好吧，你告诉我你预测到了什么？”索拉尔德对于这位总管也没什么办法。
“我看到一股红色的旋风席卷大地。”侏儒说出自己的预示。
索拉尔德的嘴角抽动两下，他有些笑不出来了。
当年术赤兀鲁思人来的时候，也有很多先知做出类似的预示，他们全都看到一股黑色的旋风席卷大地，所过之处只留下一地的尸骨和无尽的荒芜。
如果不是知道蒙特斯的为人，索拉尔德肯定会认为他的总管夸大其辞。
“多少年了，所有的人都想复制术赤兀鲁思人的轻骑兵团却没有一个成功，没想到那个小子成功了……不甘心啊！”索拉尔德拍着座椅的扶手，这一次他的心情真的有些糟。
“好在他的那种办法并不是谁都能拿来用。”侏儒不得不安慰两句。
“是那群女神战士，我没猜错吧？”索拉尔德心里反而越发郁闷，那些女神战士原本也是蛮族，现在却成了最难缠的敌人，不过很快这位蛮王的心情又变好了。
“反正我也不会亏的。”
索拉尔德确实有这样的信心，他答应从背后攻击夏马恩反叛军，是因为从法罗迪家族和另外一群人手里得到了大量的好处，也因为这样做会给他带来更大的利益。他和那些部落首领说的话虽然带有煽动的味道，却也是实话。
不过就算这一切都不成功，甚至这次南侵遭遇挫折，索拉尔德也不会在意，因为他原本就打算籍这个机会清理掉一些别有用心的家伙。
“给我一个建议。”索拉尔德转头对着侏儒说道：“我知道你肯定有好办法。”
“如果我没有猜错的话，那个少年的野心不小，他盯着的不只是夏马恩，如果这次他在法科兰德尔打了胜仗，下一步肯定是对帕斯特米拉动手，你那个计划仍旧可以施行。”侏儒说道。
索拉尔德点了点头，他已经明白这位总管的意思。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
“蛮族来了。”
“太可怕了，蛮族的大军已经在集结，马上就要开到这里来。”
“大家都快跑吧，这里已经没希望了。”
“快收拾东西，我们仍旧躲到山里去。”
坏消息从逃回来的商人口中迅速散播开来，原本玛格丽特这边的人已经被五国大军的到来压得喘不过气，现在更是彻底没了士气，除了一些从头到尾就拥护玛格丽特的领主，其他人已经开始为自己找退路了。
在沃福德镇，谣言同时四处传播，短短三天里已经有四分之一的人悄悄离开了，以往热闹非凡的沃福德现在变得冷冷清清，工地上也看不到人影。
没有人知道，在沃福德镇不远的一座小山上，尼斯正眺望着这座已经变了模样的小镇。
四周几座山头已经变了模样，全都是阶梯状的房子。山脚下一座座作坊整齐排列着，中间那片空地渐渐有了市场的雏形，所有这一切都是在刚刚过去的那个雨季里完成的。
尼斯并不是只有一个人，他的身边还跟着一个女孩，那是墨菲的小妻子贝莉蒂。
这个女孩也是蛮族，但是尼斯打算赌一把，他赌贝莉蒂和她的部族对那位蛮王没有好感，毕竟那位蛮王让两个部族差一点灭亡。
蛮族不讲信义，为了利益很容易背叛，但是他们也非常记仇。
“我让你做的准备进行得怎么样了？”尼斯问道。
“都完成了，绝对按照你的吩咐进行。”贝莉蒂非常肯定的答道，这段日子她没敢有丝毫马虎。
这边的准备工作进行得很早。尼斯在伊比利斯一得到消息，就立即着手准备。
也算是运气，当初帮沃福德镇做规划的时候，他就想到要防备敌人的突袭，不过那时候还不知道蛮族打算背信弃义，他原来提防的是塞巴蒂安的人马，所以这些住宅区设计的像一座座独立的要塞，绝对易守难攻。那四通八达的轨道同样也可以看做障碍物，能够阻挡骑兵的突袭，有了这样基础，重新布置起来就容易多了。
“我已经在你说的那些地方挖了陷马坑，绊索也都已经布置了，全都是活动绊索，不用的时候从外面根本看不出来，也都按照你的吩咐用最好的钢丝打造，现在雨季刚过，可能全都生锈了……”贝莉蒂做着详细的报告。
蛮族的战法其实和术赤兀鲁思人差不多，也是以快速突袭为主，进攻如风似电，所以对付术赤兀鲁思人的办法同样也很适合拿来对付他们。
“你做的很不错。”尼斯表示了适当的赞赏。
“墨菲让我告诉你，我们的部落没办法帮你对付索拉尔德，但是会帮你打塞巴斯蒂安。”贝莉蒂轻声说道。
“那实在太感谢了，我会让你们看到你们的选择绝对没错。”尼斯从来都不指望别人白白帮他做事，付出必须得到报偿。
“一言为定，你别赖帐。”贝莉蒂毕竟年轻，又是女人，比较看重利益。
“现在你说说看，以你对索拉尔德的了解，他什么时候会进攻？”尼斯继续问道。
“没人能说得清楚，索拉尔德并不厉害，但是他身边的那个矮子却很可怕，没人能够猜到他的心思，拿我来说，就是中了他的算计……当然，结果还算不错。”贝莉蒂说到最后居然还有点得意。
尼斯却没有心思想这些，此刻他的脑子里又出现了那个侏儒的身影。
他已经不止一次听到有人提到那个侏儒。
“没人知道他的来历吗？”尼斯在对付一个人之前总是会摸清他的底细。
“没有，他不是这里的人，甚至不是北地的人，听说刚来的时候他的样子很惨，浑身上下全都是伤，人也只剩下半口气，在我们这里矮子被认为是不吉利的东西，所以很多人打算杀了他，是索拉尔德救了他。之后，那个家伙就成了索拉尔德的总管，同时也帮着索拉尔德出谋划策。”
“那是什么时候的事？”尼斯皱起了眉头。
贝莉蒂歪着脑袋想了想，然后不太肯定的说道：“应该是二十年前吧？反正那时候我还没生出来。”
尼斯顿时若有所思起来。
之前从切尔哈兰总督那里得知蛮族打算背信弃义，他就特别留意，回去之后立刻从艾米丽那里要来了《启示录》。
尼斯用《启示录》查了一下有印象的几个蛮族的重要人物，其中包括蛮族的王和那个侏儒。
他从哪位王的身上看到遍体缠绕的死亡气息，此人命不久矣，看那个侏儒的时候却只有空白一片。
用《启示录》看人或许看不出那个人的过去和未来，但是总能够得到一些情报，比如那位蛮族的王显露出来的就是满身的死亡气息，之前他在宴会上见到的哪位法兰克王国的王储殿下也是一样，黑色的死气缠绕全身，像杜埃兹红衣主教就是金红色的光芒笼罩四周。只有一种人能够隔绝《启示录》的窥视，那就是圣级人物。
当初尼斯就感觉那个侏儒很强，却没想到会强到这个地步。
现在听到贝莉蒂说起那个侏儒的事，感觉和赛门老人有那么几分相似，两个人都经过大变，或许正是因为这个缘故才能够突破自我迈入圣级。
尼斯正这么想着的时候，突然旁边一阵脚步声响起，回头看去，只见布莱克带着两个人朝着这边走来，其中一个还是他认识的人，当初在伊比利斯的时候，这个人帮他干掉过吉斯特贝恩的师弟。
另外一个不认识的人看上去有四十几岁，脸异常粗糙，而且满是皮癣，鼻子红得发亮，有些可笑，但是他的身后同样背着一张黄金木制成的大弓，这就不那么可笑了。
“这一次还是叫你哈顿？”尼斯朝着布莱克的师兄问道，上一次这个人用的名字就是哈顿。
“名字只是一个记号。”那个人笑了笑，倒也没反对。
“这一次请你们来是要对付索拉尔德，这不会让你们感到为难吧？”尼斯喜欢把丑话说到前面，布莱克的师兄肯定都是蛮族。
“我们只是拿钱办事，不涉及立场。再说，我们的部落和索拉尔德也没什么关系，这世界上不是只有索拉尔德一位王。”哈顿很随意的说道。
这个回答完全在尼斯的预料之中。
就像法兰克人不会在意夏马恩人，蛮族也是一样，事实上蛮族根本就没有国家的概念，索拉尔德虽然是王但是他的命令就算在罗德斯菲尔德城里也不是很管用。要不然，当初他也不用苦心算计排名第二的家族了。
按照尼斯的理解，蛮族的王只是一个尊号，如果周围的部落都承认这个头衔，那么王就可以召集各个部落议事，和这边各国的王根本不能相比。
不过考虑到蛮族强悍的战斗力，就连教廷都对这些王颇为恭敬，承认他们和法兰克王、神圣帝国皇帝是同样等级的存在。
“很高兴认识你，早就从布莱克那里听说了你赚钱的手段。”走在最后面的那个人朝着尼斯伸出了手：“你可以叫我哈尔曼，”
尼斯对这个人绝对不敢小瞧，蛮族古老的传说里就有一个叫哈尔曼的神射手，敢以传说中英雄的名字称呼自己，不可能没两把刷子。
“我注意到四周好像没有其他人，你不会打算只靠我们几个对付索拉尔德的人马吧？”这个叫哈尔曼的人态度非常客气，但是问出的问题有些尖锐。
“我不打算在家门口打这一仗。”尼斯简单地解释了一下，他并没有透露太多的内容。
虽然有布莱克这个担保人，尼斯仍旧不敢把他的计划和盘托出。
“在决定手动之前，有几点我们要先说明一下，如果我们觉得计划太过危险的话，我们绝对不会干，如果让我们阻杀索拉尔德的话，我们也不会干。”哈尔曼显然也是一个喜欢把丑话说在前面的人。
“我请你们并不是要你们帮我杀人，正好相反，我需要你们帮我救人。”尼斯说出了他的意图。
他自己就是一个暗器高手，自然清楚暗器的局限性。想射杀一个有所准备超阶强者绝对不是一件容易的事，但是有这么两个人躲在暗处射冷箭，敌方的超阶强者肯定不敢轻举妄动。
“听起来你打算先发制人。”哈尔曼问道，不过他马上意识到这太唐突了，对方未必信任他，有些重要的东西不可能告诉他。
“你猜对了，如果让索拉尔德挑选战场的话，我们的损失可能会很大，所以不如由我来挑选战场……再说，我不只要赴索拉尔德的约，那边还有一场约会等着我，这边早点结束才来得及赶去那边。”有些东西没必要隐瞒，所以尼斯说了出来。
突然，尼斯停了下来，头转向另外一个方向。
不只是尼斯，布莱克的两位师兄也感觉到异常，他们的感知远比常人敏锐得多。
“好像有人过来了。”哈尔曼拍了拍背后的长弓：“需要我们出手吗？”
尼斯摇了摇头，他已经知道来的人是谁了。
“是自己人。”尼斯说道：“我要失陪一下了。”他转头对布莱克说道：“你带你的两位师兄到处走走看看，可惜沃福德镇重建没多久，实在有些寒酸。”
“如果这里也算寒酸，我不知道什么样的地方才称得上繁荣。”哈尔曼酸溜溜地说道。
“如果有机会的话，你十年后再来看看，那时候你就会知道什么是真正的繁荣。”尼斯异常豪气地说道，他确实有这个自信。
在勒安的