尼古拉斯每天在学校的食堂、图书馆等地方摆姿势装酷，玩得好好的，怎麽肯答应做这种无聊事情？
谁知道唐纳是带著布兰妮过去的。听到尼古拉斯哥哥不肯帮唐纳哥哥的忙，布兰妮当时就大哭一场，一直哭到尼古拉斯屈服为止。
两人斗著嘴，距离欢迎的人群已经很近了。
代理团长阿妮塔和整整一连官兵，驾驶著自己的机甲排列在大路两侧，迎接唐纳的到来。她们的机甲都没有佩带武器，而是装备著华丽的礼仪装，彩色的穗状飘带从左肩垂下，挂在右边的腰部，胸前的火莲花徽标重新油漆过，格外鲜豔。
除了阿妮塔之外，每架机甲的左手都握著一根高高的旗杆，洁白色的旗帜上，一朵朵火红色的火莲花，迎风怒放。
身为代理团长的阿妮塔手持指挥刀，站在队伍的最前列。
悬浮吉普车停在路上，唐纳走下车，摆足官架子，摇摇摆摆的走了过去。
只有他一个人？阿妮塔後悔得差点用指挥刀砍下去，原本以为师指挥部怎麽也要跟著来一个人，她才亲自带队出来迎接，早知道只有唐纳，她代理团长干嘛要来迎接副团长啊？
“辛苦大家了，呵呵，军威很盛，看到你们英姿飒爽的样子，我很欣慰。”唐纳装模作样的挥挥手，走到阿妮塔机甲的脚下，用力仰头，“阿妮塔代理团长，还要麻烦你亲自来接，真是不好意思啊，哈哈哈哈。”
看他笑得满脸花朵的样子，哪里有一点不好意思？
阿妮塔很想装做操作失灵，用接近半米高的脚轻轻踢他一下，让他以後的日子都去医院度过，但考虑到唐纳好歹是一个骑士，也只能克制住了。
阿妮塔道：“唐纳副团长，以後就要作为同僚并肩作战了。您不辞辛苦，不怕艰险来我们最危险的前线任职，我们理应用最高的礼节来表达敬意。”
“嗯，应该的，应该的。”唐纳漫不经心的回答，一双眼睛四处打量迎接他的机甲们。
阿妮塔差点晕过去，就算是师长来了，听到她的话，也要客气几句吧？一个连机甲都不能驾驶，明显跑过来混饭吃的副团长，竟然这麽大架子！
“举旗！”强压著心头的怒火，阿妮塔把指挥刀斜斜上举，向唐纳敬礼的同时发布了命令。
道路两侧各三十五面旗帜同时举起，在上空交叉，长幅的旗帜垂下，形成了一条火莲花旗帜笼罩下的走廊。唐纳背著两只手，施施然走过，享受来之不易的威风。
这一刻，唐纳很满足。不管怎麽说，两个月之前的他还前途未卜，即便有莎朗的帮助，每次想到未来，他心里也是忐忑不安。
按照他原来的计画，去前线的部队服役，然後靠著自己十足把握的格斗技术一级一级往上爬，过上三年五年，总能混成个连长了。那时候可想不到，竟然能够直接取得副团长职务。
打仗这个事情，官职越大越容易立功，因为普通士兵和低级军官的功劳很多都要记在上司身上。团级编制的部队就可以有自己的驻地，也有了很多自主权限，唐纳下定决心要大干一场，争取早一天混到师级了。
美中不足的是─唐纳走著走著，突然拐了一个弯，跑到一个士兵的机甲下方，伸手摸了摸机甲的脚，“这些机甲受损太严重了，平时怎麽保养的？”心里嘀咕著，在大家莫名其妙的注视下，又走了。
唐纳可不知道，他的举动在别人的眼里，理解成了“竟然是一个没有见过机甲的骑士，难道是个乡巴佬吗”？
好容易捺著性子完成了迎接的礼仪，阿妮塔喊了一声“解散”，自己也打开机甲出了主控舱，回到地面之後，她让迎接唐纳的一连解散，气鼓鼓的领著唐纳去会议室。一想到在那里还要带著军官们主持欢迎仪式，阿妮塔就想骂人。
幸亏这才是一个副团长，还要在她的管理之下，要是摊上这样一个上司，乾脆就什麽也别干了。
所有的机甲部队营地面积都非常大，为了让机甲自由行动，这也是迫不得已的事情。坐上阿妮塔的团长用车，把任命手续交过去之後，靠在椅背上，唐纳舒服的哼哼著─团长已经可以配备从凯斯特王国进口的奔腾越野悬浮车了，唐纳还真没有坐过这麽高级的车。
“阿妮塔团长，我是不是也能有这麽一辆车啊？启动快，噪音低，真不愧是凯斯特的产品。”
“没问题，明天开始，这辆车就归你使用了。”阿妮塔乾脆的回答。本来她应该在後排和唐纳坐在一起，但是她实在无法忍受，还是坐在了副驾驶座上。听到唐纳的话，她头都懒得回，一边说著一边低下头，掩藏住鄙夷的眼神。
“那怎麽好意思─谢谢了啊。看上去团长还很年轻吧？有二十岁没有？真没想到，前线部队还有你这样的美女啊。”唐纳好像没有发觉阿妮塔对他的冷淡态度，生怕她後悔了，连忙把话题扯到一边。
阿妮塔终於忍不住了，皱眉道：“唐纳副团长，虽然你在师参谋部有职务，但是在火莲花，毕竟你是副团长，我的副手，希望你注意你的言行。”
唐纳愕然：“我有说什麽吗？我真的没有别的意思。我刚刚来这支部队，而且是第一次到部队，以前一直在上学，什麽也不懂，还需要你多多帮助。
“虽然我是副团长，但是管理上的事情一窍不通，就是对机甲比较熟悉，以後有关机甲方面的事，你有什麽不明白的可以来找我，管理部队的重任恐怕还要你多费心了……”
“唐纳副团长，拜托你一件事情好吗？”
“什麽事？”
“到达会议室之前，你能不能闭嘴？”
“……”
会议室的长条桌上，摆著些鲜花水果之类，十几个少尉以上军官分坐两侧，都是全身军装，安静的等待阿妮塔和唐纳。在会议室门打开的？那，执星军官朗声叫道：“起立！敬礼！”
阿妮塔带著唐纳走到桌子的一端，面向大家立正敬礼。跟在她後面的唐纳见状，匆匆忙忙的也跟著敬礼，只是他的站姿松松垮垮，敬礼更是不标准，不像是个军官，倒像是街上玩打仗游戏的孩子。
请唐纳在侧面的椅子上坐下，阿妮塔也坐在位置上，执星军官请大家坐好，所有的人都正襟危坐，注视著两位长官。
就在这个时候，放好车的尼古拉斯，居然也溜溜达达的跟了进来，依然是从来没有变化的全黑色轻便服装，依然是眼角上挑的酷酷的模样。
人们都很奇怪，这个随从怎麽一点职业素养都没有，作为跟班，怎麽也跟著骑士一起开会啊？殊不知，唐纳固然是成为骑士不久，随从尼古拉斯乾脆就是出发前才走马上任的，他们还没有时间端正好两个人之间的关系。
“好多美女啊！”唐纳感叹，以前一直认为，只有贵族家才有让人过目不忘的美女，没有想到，以平民组成的轻装步兵部队当中，也有这麽多美女。
打量了一会，唐纳想通了，其实平民当中也有不少女孩很迷人，不过她们生活太困苦，顶多也就是能够填饱肚子，整天面有菜色衣不蔽体，当然不及锦衣玉食的贵族了。
而这些女军官当中，有一个上尉，五个中尉，平时待遇自然很不错，更重要的是，她们的脸上都有作为军人的坚毅之色，自然比贫民区的女孩们显得动人多了。
阿妮塔故意迟迟不说话，唐纳自顾自的欣赏美女，很快大家就发现，这个来历神秘的副团长、骑士大人眼光色迷迷的，口水都快下来了，纷纷皱著眉毛把目光移开，有几个人更是露出了鄙夷之色。
“这位就是我们火莲花步兵团新任的副团长，唐纳自由骑士大人。唐纳副团长是皇家机甲学院整备专业毕业的高材生，大家平时有什麽问题可以虚心请教。”
唐纳摆出自以为最和善、最迷人的微笑，向大家点头示意：“我还不太熟悉情况，有什麽做得不好的地方，请多多包涵。”
他的笑容落到早有成见的女军官们眼里，就变成了“花花公子一样轻浮的笑容”。个个暗下决心，非到万不得已，绝对不去找他，就算是去的时候，也要多找几个人一起。
“唐纳副团长，请问为什麽师指挥部没有派人来送你呢？一般来说，即使是普通士兵，参谋部也要派几名参谋陪同的。”阿妮塔随便找了个话题转移唐纳的注意力，她发现几个性子暴躁的女孩，已经快要忍不住教训色迷迷的副团长了。
“哦，大家工作都很忙，我又不是不认识路，自己来就是了。”唐纳谦卑的说。
“明明是你说来做副团长是欢迎会的主角，要是让师指挥部的人陪同，他们会抢掉你的风头的。”尼古拉斯站在唐纳的身後，毫不留情的揭穿了他，而且还仰著头，装出若无其事的样子。
会议室中一下子沉寂了下来。片刻後，阿妮塔略微有些慌乱的说道：“没有别的事了，二连长，你带副团长去他的宿舍，其他人散会。”
“这就散会了？”唐纳大惑不解，“我还没有讲话呢。还有，我分管什麽工作啊？你总要交代一下。”
“以後有的是机会，你这麽远过来，太累了，先休息一下吧。”阿妮塔边说边往外走，逃命一样消失了，只在空气中传来压抑不住的笑声。
唐纳还追在她後面叫：“我不累啊，我不想休息……”
“副团长，请你跟我走吧，你的宿舍比较远，我们还要坐车，请你叫你的随从把车开过来吧。”挂著中尉军衔的二连长走过来，笑咪咪的说道。
“刚才你们团长说，要把她的车给我用呢。”唐纳很不满。
“是咱们的团长，副团长大人。”二连长更正唐纳的话，“团长说，明天才把她的车给你啊！”
“……”
到了住处，唐纳惊讶的发现，他竟然被打发到了营地的最边缘─机甲库旁边的一套单独的房子。虽然屋子里收拾得很乾净，各种家具电器齐全，可是那股润滑油的味道能够让人窒息，一看就知道，过去这套屋子是做工具仓库用的。
“为什麽要让我住在这里？你们的宿舍在哪里？”唐纳更加不满了。
二连长敬礼道：“我们宿舍在军营对角线的另外一端，团长说，不能让你距离我们太近了。
“没有办法，除了你和你的随从之外，剩下的一千多人都是女兵，在这个偏僻的地方已经好几年了，你又年轻有为英俊潇洒，万一哪个女兵瞎了眼晚上找你，不是诱惑你犯错吗？所以只能让你住在远一点的地方了。”
“我真的年轻有为英俊潇洒？呵呵，你真有眼光，难怪这麽年轻就能做连长。”唐纳的不满飞到了九霄云外，顿时得意洋洋起来。
“副团长大人休息吧，连队里还有事，我先走了！”说完，女中尉冲上自己的车，一溜烟跑了。
“哎，等一下啊，我还不知道你叫什麽名字呢，还有，晚饭去什麽地方吃？”
“别叫了，你没有发现她们都把你当成了假想敌？”尼古拉斯冷冷的说了一句，从悬浮吉普车上拎了一个包，径直走向一间卧室。
“我的包呢？喂，好歹你也是我的随从，怎麽不替我拎包？”
走进屋里，两个人竟然不约而同的进行了细致的搜查，用唐纳的话说，简直比抚摸少女的肌肤还要仔细。
“只有四个窃听器，没有视频监视设备。”
尼古拉斯点头：“嗯，我的房间里也有两个，要不要拆除？”
“千万不要。哼哼，监视上级可是很重的罪责，而且我还是骑士，就算是按照叛国罪来定罪也不算过分啊，留著吧，小心点别让她们拆了。”唐纳阴笑几声。
“你也不是好东西。要是阿妮塔不想让她的手下变成叛国的罪犯，就只能自己把事情扛下来，就算是你出面保护她，至少也能把这个团拿到手里。没有想到，你一个因缘际会下才成为骑士的平民，竟然有这样深沉的心机！”
尼古拉斯盯著唐纳，他从来没有说过这麽多话，也从来没有用过这样严肃的神态。
此时，为了躲避家中的窃听器，两人装作漫步的样子，来到了机甲库附近，靠著光滑的墙壁说话。
夜色下，暮秋的寒风从注视彼此、互不相让的两人间掠过。
霜季快要到了。
唐纳谦逊的说道：“过奖了。不管怎麽说，毕竟她们给新上任的副团长安装窃听器在先，也不算是欢迎上级的正常反应吧？”
“说重点。唐纳大人，不是我自夸，如果我真的做了你的随从，你可以得到的好处不止多了一个跟班那麽简单。你在机甲上的表现已经让我叹服了，但是，机甲格斗的技巧再出色，你也不过是贵族眼里的打手。也许你有野心，但是，你的野心和你的政治才能未必相称。”
尼古拉斯没有理会唐纳的玩笑，而是很严肃的继续说著。算起来，和唐纳见过几次面，加起来还没有刚才说的话多。
唐纳摆摆手：“我哪里有什麽野心，倒是你很让我意外。决斗那天，你竟然找到了连我这个当事人都没有发现的问题。还有刚才检查窃听器的手法，很熟练啊，可我记得你是国际政治专业的学生，什麽时候学到的这些技术？
“听布鲁斯他们说，你是亚平宁格的留学生？那麽我们等於来到了你的故乡啊，有时间带我去你家喝茶吧。不过，布鲁斯听说我要你做我的随从时，态度很奇怪啊，难道你还有什麽特殊的身分不成？”
尼古拉斯的脸色一下子变得苍白，他本来想藉这类似共患难的机会套一下唐纳的底细，没有想到狡猾的唐纳对他的身分早就有了怀疑。
比主人还要酷上几十倍的随从转身就走，边走边摸出一支香烟：“唐纳大人，在我的家乡有一句谚语，好奇心可以杀死一只猫！”
“不对啊，这明明是我们贫民区的谚语，你是上学之後才听说的吧？”尼古拉斯的身後，行为不端的副团长阴险的笑著。
火莲花步兵团自阿妮塔以下对他这个副团长的到来，都抱有敌视和抵制的态度，这一点，只要不是白痴或者过分自恋的贵族，都能够看出来。
尼古拉斯是想藉著这个机会逼自己亮出底牌吗？皇家机甲学院国际政治专业的高材生固然厉害，可是也不要小看从贫民区学习到的智慧啊。
小小一个步兵团而已，还不放在唐纳的心上，何况，在机甲列队迎接的宏大仪式上，唐纳已经找到了突破口。
“好好睡一觉，明天起来，我就变成了受到普�
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