、身分、地位。这是唐纳对贵族的理解，也是唐纳从小就以成为贵族为目标的原因。
难道，这一切都不像传闻那么简单？
「家族倒了，无论男女，如果不是在审判中丧命或者进了监狱，就会被发配到边境当兵。
「男人还好一些，至少重装步兵的伤亡率不高，但女人呢？就只能像我一样，当一个不知道哪天会丧命的轻装步兵。」
唐纳一下子明白了：「皇帝陛下有从贵族家中榨取钱财的爱好，因此谁也不知道，自己会不会成为下一个牺牲品。
「于是，贵族们未雨绸缪，事先和轻装步兵团的团长们搞好关系，万一出事了，也能让她们对自己的孩子有个照应，这就是那些大贵族的盘算。
「难怪，伊莎贝尔在和自己谈条件时，那么胸有成竹。这种人脉关系，正是贫民出身的自己最缺乏的财富。」
那么，阿妮塔能得到冬季反击的内幕消息，想来也就不算什么特别的事了。
「我明白了。不过，那些贵族没有反抗过吗？」
「有。曾经有个南方集团军统帅，听说皇帝陛下准备对付他，于是铤而走险，带着自己的直属军队叛变。」
「结果呢？」其实不用问也知道，当然是没有成功了。
「结果是，三年前，我们和法兰斯的战争大败，也失去了三分之二的亚平宁格半岛。
「你们真以为，史泰龙光是打败了六十个骑士步兵，就等于在战场上获得胜利了吗？那一战，军团长突然消失，上下乱成一团，怎么会不败啊？」阿妮塔又抛出了一个内幕。
「竟然是这样！」唐纳心中暗想，看来贵族的反抗，并不是对王国统治没有任何影响。
「军团长阁下的直属团队很快就被打垮，而他的家族实在庞大，竟然有二百多人，皇帝陛下命令把所有男人阉割后，让他们和女人一起加入轻装步兵，恰好组成一个步兵团。
「这个团组建完毕，还赶上了三年前战争的尾巴，第一次上战场，就被史泰龙的一个整编师给包围了，最后没有人活下来。而在他们全军覆没的那天下午，双方就签订了停战协议。」
唐纳吸了口凉气，皇帝陛下对待贵族们还真狠心啊！
「可是，你为什么要对我说这些？以我的职务和小小的骑士身分，并没有接触这些秘密的资格啊！」唐纳纳闷地问道。
「我已经决定辞去代理团长职务，推荐你担任火莲花团长。以后，我就是你的第二名亲卫了。」
「你在开什么玩笑！」唐纳猛地站了起来。
阿妮塔怎么对待他，他都不会意外，但是，却万万没想到，眼前这个曾经被他深深伤害的女人，竟然做出了这样的决定。
「我没有开玩笑。这段时间，我想了很多，刚开始我对你很过分，后来你对我做过的，就算是对我的惩罚好了。
「还记得吗？你说过，我是个能力不足的团长，以前我不服气，不过现在我承认了。
「我得到的消息，不只是马上要发起的战争，还有另一条。
「因为赫丝红团长和伊莎贝尔团长，先后使用了过去家族的装备，皇帝陛下担心我们当中还有别人会这样做，因此，火莲花步兵团和第六步兵团的编制，都要在这次战争中消失。」
「皇帝陛下……」唐纳硬生生把「疯了」两个字吞进肚子里。
为了榨取财物，马泰尔三世可以毁掉做为王国基础的大贵族；为了消除隐患，他不惜耗费钜资发动战争，借敌人的手，杀死忠于自己的军队。
这样的事情，除了疯子之外，还有谁能做得出来？
「从我知道这条消息开始，我就在想，以自己的力量，是无法保护好姐妹们的。现在能够让大家活下来的人，只有你了，赫丝红团长的火莲花不能毁在我的手中。
「在试验了你带给我们的训练方法后，更坚定了我的信心，你是个能带来奇迹的人，也只有你才能拯救我们。」
阿妮塔用热切的目光看着唐纳，知道两人真实关系的人，绝对想不到事情会演变成现在的局面。
阿妮塔继续说道：「我不如赫丝红，也不如伊莎贝尔。伊莎贝尔那天对你说的话没错，整个南方军团，甚至整个王国的机甲部队中，都有人和她保持着密切的联系。
「也可以说，伊莎贝尔掌握着一支不属于官方的情报网，如果你同意她的要求，会带给你很大的帮助。而我，就差得多了。」
「原来是这样……」
唐纳顿时不知所措，在一系列内幕、秘密接连不断的冲击下，他有点晕头转向了。他忽然发现，过去「成为大贵族尽情享受」的理想，距离现实竟是如此的遥远。
唐纳忽然觉得好累，做为一个十八岁的年轻人，尽管认为自己是天才，但在这一刻，还是想等到完全清醒了之后再思考。
唐纳的犹豫，在阿妮塔的眼里，却成了唐纳对自己的怀疑：「我知道，你觉得转变太快，不肯相信我。唐纳，请你相信，时间会证明一切的。」
阿妮塔站起身，缓慢却坚定地走向唐纳。
她抱住了唐纳，不是很熟练地帮他脱下衣服。
唐纳脆弱的心灵再也无法承受打击，终于宣告停止思考。
一年前，唐纳可以拿着红纸条，得意洋洋地占据女孩的贞洁；几个月前，唐纳在莎朗老师的身上偷偷发出奸计得逞的微笑。
然而今天，面对主动献身的上司，唐纳却呆若木鸡，没有任何反应，任凭女人宰割。
阿妮塔温柔地帮唐纳脱下了军装上衣和里面的羊绒衫，她嗅到了一股陌生的男人气息。
看到唐纳傻愣愣的站着，她的眼睛中不禁开始聚起泪水。阿妮塔再次抱住了唐纳，轻声哭泣起来：「难道你还记恨着我？难道说，你对我没有一点兴趣？」
女人的眼泪让唐纳清醒了，他的第一个反应就是紧紧抱住阿妮塔：「怎么会呢？如果对你没有好感，那天也就不会失去理智了。后来，我好几次想到你，都在后悔那天没有和你多亲热一会。」
开什么玩笑？送到口中的食物，唐纳从来没有放过的习惯！就算是吃了之后会拉肚子，也要先吃了再说。
不管阿妮塔的献身出于什么心理，哪怕只是单纯的利用关系，唐纳也不会放过机会。
战争和单打独斗不一样，没有同伴的帮助和配合，一个人就算有天大的本领，也没有绝对把握可以活下来。
反正就算唐纳不接受阿妮塔，到了战场上也是要尽量保护全团士兵。
那么为什么不藉这个机会，真正掌管火莲花步兵团，顺便把阿妮塔收下呢？
想通之后，唐纳双手捧起阿妮塔的脸，温柔地吻着她的眼泪：「不要哭了，今天我会好好疼爱你。不要说什么效忠之类的傻话，我会保护你，也会保护我身边的每个人。」
简简单单的几句话，就让阿妮塔崩溃了——
长久以来压在心头的重担，早让阿妮塔忘记自己还是个女人，一个二十多岁，理应对未来和爱情充满幻想的女人。
在唐纳温暖的怀抱中，阿妮塔第一次感受到，她可以不用担心任何事情，可以彻底的放松。
阿妮塔很快变得赤裸了，方才主动求欢的勇气突然不翼而飞，害羞地一手挡住胸前，一手挡在身下。
也许是暖气开得太强的缘故，阿妮塔的全身都泛着淡淡的红色，双眼紧紧地闭上，彷佛害怕唐纳的目光。
阿妮塔的身材，唐纳早已经感受过了，但是今天和上次的心情截然不同，他有足够的时间和闲情逸致仔细欣赏。
就算是因为害羞而泛上了红色，唐纳还是能够看出阿妮塔的肤色很白，在纤细腰肢的衬托下，阿妮塔的胸部和臀部都显出让人心跳加速的魔力。
唯一的缺点，就是阿妮塔的双腿略显粗壮。但唐纳清楚，平时进行不间断身体锻链的阿妮塔，能够用强健的双腿带给自己什么样的享受。
用最快的速度脱掉自己的衣服，唐纳紧贴着阿妮塔亲吻爱抚。很快，阿妮塔的身体变得柔软无力起来，懒懒的坠在揽住她腰间的手臂上。
作战指挥室中没有床，不过这难不倒足智多谋的唐纳。
动情后的阿妮塔格外地顺服，按照唐纳的指点，身体伏在沙发上，高高翘起了臀部。
她看不到男人贪婪的目光，也不知道唐纳下一次抚摸，是她的后背或是哪一个位置，然而，正是这种未知，让她的身体更加敏感起来。
「唐纳，我喜欢你。虽然我觉得应该要恨你，可是却恨不起来。我一直在等你道歉，但等了这么久，你都没有来。如果你早一点来找我，或许我就不用痛苦这么久了。」
「那我就用实际行动向你道歉吧。」唐纳邪邪的笑了一声。
阿妮塔、唐纳、三名连长、一名整备连连长、十二名中队长，全部是准尉以上军官。十八个人站在刚刚命好名的「对抗训练室」内。
第一次来这里的中队长们，好奇地打量着训练室内的新奇陈设。
阿妮塔换上了全套驾驶师制服，柔软的红色腰带，紧紧地系在腰间，显得格外干练，且目光炯炯，熟悉她的部下们，都看出她内心的兴奋。
阿妮塔说道：「首先，我要告诉大家一个好消息，唐纳副团长为我们想出了训练的办法，这是一个划时代的发明，做为第一批使用者，日后，我们将会感到无比的荣幸和自豪。
「其次，要告诉大家一个坏消息。我们马上就要进行为期一个月的训练，我可以保证，这会是艰难而痛苦的训练，绝对超过你们刚刚进行机甲驾驶训练的难度。你们有没有信心完成？」
「有！」军官们齐声怒吼。
「你们要付出加倍的努力，因为除了锻链自己，你们还要给士兵做出榜样，有没有信心？」
「有！」
「这是不流血的实战练习，但是，我要求你们在失败的时候，把自己当成已经阵亡，只有这样，才能珍惜宝贵的生命！」
阿妮塔扫视了大家一遍，看到唐纳的时候，唐纳却翘起嘴巴，对她做了一个亲吻的动作，让阿妮塔差点又脸红了，连忙将视线转移到别处，她把手放在胸前的火莲花徽章上，高声喊道：「我们是火莲花！」
「赫丝红的火莲花！」所有军官立刻同声喊道。
唐纳跟大家一起喊出了口号，几个连长都用意外和欣喜的目光，偷偷扫了唐纳一眼。
这一刻，她们已真正把唐纳当成了自己的战友，也承认了他在火莲花步兵团的地位。
「一个月，是我们能掌握训练时间的极限，因为在战争发动之前，我们要提前一周进入阵地。
「所以，不管你的设备有多么先进，如果不让大家抓紧时间练习，你的辛苦和金钱就都白费了。」这是阿妮塔对唐纳的解释。
尽管唐纳认为，至少需要三个月的模拟训练，再加上一个月实战机甲的对抗，才能够让全团官兵的实力达到备战的水准，但是他别无选择。
很快，军官们就被新奇的系统迷住了，她们迫不及待地捉对厮杀，大萤幕被切割成十几个画面，分别显示不同决斗场次的结果。
而唐纳在教会了整备连长如何使用控制室仪器之后，因为受不了十几个女人此起彼落的欢呼与惊叫，只好溜了出去。
刚刚走出训练室，唐纳就看到尼古拉斯正靠着墙咳嗽。
平时总是笔挺站立的尼古拉斯，在没有人的时候，用不着表演，终于挺不住了。他的腰弯成了煮熟的虾子，咳嗽声撕心裂肺，地上有一大滩鲜血，看上去怵目惊心。
唐纳快步走过去：「这是怎么回事？」
尼古拉斯见唐纳过来，用力靠在墙上，一点一点站直了身体：「我没事，这是老毛病了。咳咳咳咳……」
「你来这里之后，不是好了很多吗？怎么突然又加重了？」唐纳突然想起，在大雪中守着几车设备，等候他的身影。
尼古拉斯的疾病和肺部有关，最怕的就是烟尘和寒冷。
为了保护好价值不菲的设备，按照唐纳的指示，尼古拉斯寸步不离地守候着车队，那场大雪下来，他刚刚好转的病情再次急剧恶化了。
唐纳关心地道：「你快回去休息，这几天不要跟着我了。反正这一个月之内，士兵们的首要任务就是训练，你不用管我，赶快养病吧！」
尼古拉斯的咳嗽总算缓和了，他擦擦额头上的汗，挤出一个笑容：「没关系，从小就是这样，我早习惯了。」说着话，他又掏出一根香烟叼上。
方才的咳嗽，彷佛耗光了全身的力气，他拿出打火机，手哆哆嗦嗦的，打了几下都没有打着。
唐纳默默地拿过打火机，就在尼古拉斯把香烟凑过来的刹那，唐纳突然夺过香烟，扔到地上，随即一个重拳打在尼古拉斯的小腹上。
本来要打架的话，唐纳不会是尼古拉斯的对手，可是他突然发难，加上尼古拉斯又没有力气，竟然被他打翻在地。
指着尼古拉斯，唐纳暴跳如雷的骂着：「你妈的！你以为一边咳嗽一边抽烟就是好汉吗？你是老子的随从，老子是你的主人，你自己不要命，老子还怕你死了没人服侍呢！
「给我滚回去，以后不许你再抽烟！不然，我看到一次，就打你一次！」骂完了还觉得不解气，唐纳又狠狠踢了他一脚，怒气冲冲地回训练室去了。
两个多月的相处，唐纳虽然算不上文质彬彬，但和人们交往的时候，也总是礼貌有加，尼古拉斯还是第一次看到他这样发怒。躺在地上看着唐纳的背影，尼古拉斯的脸上慢慢浮起了微笑。
正如唐纳和阿妮塔所说的，之后的一个月，对全团来说，都是永生难忘的痛苦经历。
刚开始的时候，她们还有新鲜感，争先恐后地要求做模拟训练。等到一次次摔倒、一次次失败，却得不到休息的时候，这些士兵都有些吃不消了。
用真正的机甲训练，一天顶多进行一次实战演练。因为机甲在使用前要经过精心测试，训练完毕后，哪怕只是走了一个小时，也要进行全面检查和维护，更何况，机甲各部位的耐磨损程度不同，维护起来非常麻烦。
可是，用唐纳发明的模拟训练系统，机甲维护耗费的时间被省了下来，只需要在控制室按下按钮，方才还浓烟滚滚、只能报废处理的机甲，立刻又生龙活虎地站了起来，士兵也只好继续训练。
三个连分成了几班，二十四小时不停地训练着。
训练室的灯光从傍晚到凌晨都没有熄灭，就算是累垮了、累哭了，甚至昏迷了，阿妮塔