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“卡斯帕，告诉我，你的最大的长处是什么。”阿尔瓦一直对自己的眼光非常自信，这个大胡子，应该是一名出色的骑兵指挥官。
不过，卡斯帕的回答有点出乎阿尔瓦的意料之外，他并没有吹嘘自己如何地能征善战，甚或给自己介绍一场自己得意的指挥战，他只淡淡地说了两个字：“养马！”
“养马？”阿尔瓦奇怪地问，关于养马这种职业，阿尔瓦相信家里侯爵府上的马夫，应该是佼佼者了，实在没想到，自己相中的优秀将领能整出这么一句来。
“是的少爷，养马！”卡斯帕在宣布向阿尔瓦效忠之后，转变了称谓，语气也略显得恭谨了起来：“骑兵最重要的，也就是胜负的关键，不在于‘兵’，而在于‘骑’！马力的冲击力、耐力和对战场的灵性，几乎可以占到一场骑兵对决的胜负七成！打个比方说，一个新兵，只受过一年的训练，但是如果他的马好，在战场上的作用就远远优于一名身经百战、但是骑乘着一匹劣马的老兵！所以马，才是骑兵的关键，这个道理貌似人人都懂，但放在实际当中，却并没有得到更好的运用。大家不是不想，更多的是不懂！”
“哦？你以前是干这个的？哪里有好马？”阿尔瓦听了卡斯帕的话，大感兴趣，他也知道骑兵马力的重要，但就像卡斯帕所说，“不是不想，更多的是不懂”，显然，自己也属于这个“不懂”的行列。听卡斯帕的口气，他说的“养马”，跟侯爵府里马夫的“养马”似乎并不是一个行当。
“不瞒您说少爷，我从小生长在与雷奥人交界的边境，甚至小的时候，我被雷奥人抓去过，当过六年的马夫，后来从雷奥人手里逃脱之后，我当过马贩子、马贼，最后才是骑兵，可以说，我从记事起，这半辈子都在跟马打交道。至于你问到的哪里有好马，在卡罗大陆上，可以说北强南耐，西快东负。北马最为强壮，而南方的马耐力好，大陆西面出产的马短程速度最快，东面山区的马负重能力最强。若论天下良马，尽出乌麓！”说到了一生最得意之处，卡斯帕口若悬河。
乌麓！阿尔瓦虽然年轻，但于地理的通晓，已经达到了一个相当的高度，他知道卡斯帕说的这个乌麓，是乌伦山脉西北麓的简称。那里是帝国西面靠北的位置，有绵延的乌伦山脉、宽阔的乌伦河以及广袤的乌伦草原，理论上说，那里的确应该是盛产好马的地方，不过由于气候极端恶劣的原因，虽然占地辽阔，却是帝国领地上的一块鸡肋，连北面的雷奥人，这种野蛮的游牧民族，对之也从来不感兴趣，加上那里人烟稀少，又是上古传说中没落邪恶民族的寄居出没之地，向来人迹罕至。克莱拉帝国只是在靠近东南边境的地方，象征性地驻扎了一个地方守备军团，或者说，只是一个农垦军团。因为那里广种薄收，条件艰苦，因此被派去那里的地方守备军大多是有被流放的嫌疑，因为谁被派去那里，据说军部后来制订了一项政策来约束附近几个行省的地方守备军，轮岗！
轮到谁的头上，三四年的当值期间，恐怕是人生中难忘的艰苦经历了。现在卡斯帕却说，天下良马，尽出乌麓！没听说过那里盛产好马啊！
“请相信我，少爷！”卡斯帕看到了阿尔瓦眼里流露出的怀疑神色，立时给阿尔瓦做了一个保证：“乌麓虽然是天下险恶之地，但乌伦山脉绕过西北路向南一点点的地方，水草肥美，绝对出产好马！我做马贩子和马贼的时候。。。。。。”说到这里他顿了一下，阿尔瓦心里也清楚，马贩子这种行当，多数时候就是马贼了。在马市里面是贩子，出了城镇，就是贼了。
“。。。。。。那个时候，我们获利最丰的好马都出产在那里，不过那边只是野马，如果引进良种，只要少爷你给够我相应的条件，数年之内，我卡斯帕必能为你调教出三千良驹！”
听到卡斯帕说到“引进良种”这个概念的时候，阿尔瓦笑了，他想起了魔法学院里那个搞树木嫁接的老爱德华，他俩还真的是很像呢。看来奇才良将，必有异于常人之处。
阿尔瓦点了点头，有些迟疑地说：“三千良驹？这个么。。。。。。”
卡斯帕脸上出现了一丝被侮辱的愤怒神色，想来是一生中最骄傲的长处被人怀疑而产生的屈辱感吧，他大声地说：“少爷！我没有吹牛！三千。。。。。。”
阿尔瓦摇了摇手，打断了他的话：“卡斯帕！我对你的话并没有一丝一毫的怀疑。我只是说，三千良驹，似乎数字太少了一些。我给你四年时间，在我二十岁的时候，我要至少五千匹大陆上第一流的战马！如果你成功了，你就是我麾下这五千重骑兵的统帅，我先把名字给你定下来，虎豹骑！我要你的麾下战马犹如虎豹一般凶猛强悍，我要让天下军兵，只要听到你虎豹骑之名，望风而走！”
“末将领命！”卡斯帕被阿尔瓦那种强势感染了，虎豹骑！长枪所指，天下辟易，我将是这支雄兵的统帅！卡斯帕所不曾想到的是，今天被点燃的希望，最终成为了现实，十年之后，卡罗大陆上但闻虎豹骑之名，统帅卡斯帕刀锋所向，任你是百战宿将，任你是智计满腹，无不心惊胆寒！
“只是。。。。。。”豪情过后，卡斯帕还是有些犹豫，养马毕竟不是种菜，五千这个数字，也实在是太多了一点，没有强大的经济后盾作为支援，养马地再好，也是难以实现的。
“怎么？”阿尔瓦见卡斯帕面露难色，微微一笑，说：“可是怕没钱吗？这个你放心，少爷我什么都缺，但一不缺德，二嘛，最不缺的就是钱了！我与你百万金币，可还够吗？”
“一百万金币！”卡斯帕的舌头都吐出来了，虽然他知道这个新上司是极为有钱的主儿，但却万万没料到，就单凭自己的说辞，阿尔瓦就这样决然地扔出了一百万金币。
“不！”阿尔瓦摇了摇头，伸出两根手指：“两百万！我马上给你两百万金币，我要的一流战马越多越好！”
看着卡斯帕怀揣着自己手写的秘信，跟着两名亲兵连夜启程往流枫镇赶回去的背影，阿尔瓦笑得有些阴险：“两百万金币算什么？帝都就在眼前，现在我的彩票业马上就推广到那里了，克莱拉帝国的另外一半国土，还没有彩票呢。再说了，没有强兵在手，钱再多，也都是给别人赚的。。。。。。”
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第六十三章 迎接队伍
帝都的确就在眼前了！阿尔瓦带着大双小双和四名侍卫，缓缓望着帝都南门而来，因为帝都再望，大双也不再坐马车了，毕竟主人骑马，一个小丫鬟坐马车，看起来也太不像样子了。
帝都，这座克莱拉帝国名垂数百年的雄城，此时远远望去，在阿尔瓦眼中就像是一只张牙舞爪的巨兽。帝国建立近千年来，多少成名的英雄豪杰、帝王将相，在这里争名逐利，父母妻儿、身家性命押作了赌本，在这庞大帝国的中心之都里打滚。这里确有灯红酒绿，有名马豪宅，有大权在握的威风，有一呼万诺的势力，可也有人头落地的哀嚎，有身败名裂的耻辱。但雄城屹立，依如故我，成百年成百年地见证着帝国的兴衰史。
此刻，这座雄城将给自己带来什么呢？阿尔瓦微微地勒住了马，眯起眼睛，有些感慨。说是一入侯门深似海，自己自幼生在侯门，但却从未像今天这样仔细地打量这座大陆上第一雄城。
大路上快马飞驰，征尘大起，三骑瞬间飞奔到了眼前。马上乘者丝缰一提，健马立止，动作极是整齐划一，马上三人翻身下马，动作极为整齐划一，显见得身手了得之余，平时对这种齐整更为训练有素。
“恭候阿尔瓦男爵大驾！”三人说话都是异口同声。阿尔瓦身后的四名亲兵都是原来侯爵的近卫，也称得上极为见过世面，但此时见了来者的矫健和恭谨，都是自叹弗如。来者清一色的银甲轻胄，鲜衣怒马，高高的头盔上挑着长长的红缨，身上却未携带兵器，站在大路之侧向阿尔瓦行礼。
“嗯！”阿尔瓦在马上微微地点点头，看了先遣使的威势，便知道来迎接自己的那位正主气势非凡，绝非等闲之辈。早在几天前，阿尔瓦就在反复猜想，谁会出城来迎接自己，母亲会派人来么？军部会派人来么？罗蒙那个家伙遇到这种事情肯定不会放过这个巴结的好机会的，四皇子呢？他是摆明车马表示出跟自己关系非同一般，还是低调处理，不显出过分热络呢？
眼见三个人行过礼之后，就站在路边，等阿尔瓦等七人走过之后，翻身上马，小心翼翼地跟在后面，也不方便问到底是谁派来的。反正这里距帝都的城门也就十里左右的距离了，迎接的人应该就在前面，马上就知道了，也不必多此一问。
果然不出所料，帝都门外十里，有一座小小通讯站，说是通讯站，却不是起到类似驿馆的作用。十里就是城门了，能有什么消息需要传递的？这个通讯站，东南西北四门外十里都有，多是为高官显贵送别或是迎接用的，长亭相送，十里相迎，看来古今中外，实在是人之常情，连卡罗这种异世大陆都不例外。
阿尔瓦刚看到通讯站外人头攒动，就看见一个贵族锦袍华服，穿着正宗的礼服步行迎了出来，嘴里哈哈大笑说：“哪位是我宝贝女儿的救命恩人阿尔瓦男爵，快让我来好好感谢一下！”
阿尔瓦一听这人的口气，心中暗笑，知道是罗蒙子爵来了，那个号称天下第一富豪本森家族的族长。不过阿尔瓦脸上却没有笑，连忙从马上跳了下来，快步跑了过去，客气道：“罗蒙子爵你好，我不过是个南方的小小男爵，怎么敢劳动您这么尊贵的身份来出城接过呢？”
虽然两人是第一次见面，但罗蒙子爵却丝毫没有表现出第一次的认生，马上给了阿尔瓦一个贵族式最亲热的拥抱礼，甚至拥抱的时候用力地拍了阿尔瓦后背两下，嘴里笑声不减：“哈哈哈！真是个年轻有为的小伙子！我几天前就一直等着跟你见面呢，没想到你今天才到，怎么样，路上还顺利吧？身体有没有什么不舒服？”
阿尔瓦被这种热情搞的有点不好意思，心中骂了一句：“我靠！真他妈是生意人啊，无利不起早！”同时心中升起了一种异样的感觉，这对白怎么听着这么耳熟呢？好像金顶大仙接唐僧时候说的：我自领了如来法旨，日日在此迎接圣僧，谁想今日才到。。。。。。
“来来来，我给你介绍一下，看看今天都有谁来迎接你了。”罗蒙丝毫没有觉察到阿尔瓦神色的细微变化，亲热地拉着他的手，向迎接的人群走了过去。
“这位是帝国的礼仪副大臣，这位是帝都守备军的统领。。。。。。”罗蒙一一给阿尔瓦介绍，阿尔瓦一一礼貌而矜持地打招呼，不过心底还是有些失望，虽然已经足够礼遇了，但是军部和父亲的人还是没来呀！这是不是从另外一个侧面说明了，他们根本是不赞成自己这次给军部捐款的呢？
“这位是布克子爵。。。。。。”这位布莱恩子爵对自己表现出的热情，显然比其他人更高出了一筹，虽然赶不上罗蒙，但也是明显地与众不同了。阿尔瓦正微微地感到奇怪，罗蒙已经悄悄地在他的耳后说：“布克子爵是布莱恩伯爵的长子，也就是财务大臣的大儿子。”
阿尔瓦恍然大悟，心里舒服了很多，不是因为财务大臣的地位，更重要的是，这位布克子爵，代表着自己的家里人——自己的姐姐凯瑟琳，马上要嫁给这位布克子爵的儿子了。军财两部的重要大臣联姻，是帝都朝野里的大事之一，布克子爵，就快是自己姐姐的公公了。克子爵亲自出城，父亲安格侯爵不可能不知道，他能来，或多或少也代表着自己家里的态度吧。
“这位是四皇子吉菲尔殿下的侍卫长蒙冲骑士，他经常代表四殿下参加一些礼仪场合呢。”罗蒙这老狐狸估计早就知道四皇子跟阿尔瓦关系非同一般，那日在陛下面前大力举荐阿尔瓦，是有目共睹的，罗蒙虽然没官职，但这种地里精会不知道？阿尔瓦才不信呢。
阿尔瓦神色如常，便像不认识蒙冲似的问好了一下，蒙冲也是神情恭谨严肃地向阿尔瓦行了个标准的军礼，仿佛流枫镇上的深夜会晤，几次的送信、密谈都不存在似地。都是政治家啊——阿尔瓦心里感慨说——但凡有人的地方，官场都是一个鸟样！不过，阿尔瓦对这个吉菲尔皇子，又多生出几分敬佩来，只派蒙冲来接自己，既显得不过分热络，也不失礼数。更为重要的是，四皇子巧妙地保持了自己的身份——我再怎么看中你，你也还就是个给我打工的！想到这里，不知怎么搞的，阿尔瓦内心掠过了一丝莫名其妙的恐惧。这个四殿下。。。。。。怎么这样厉害？
都介绍完了，身后还有几十上百人的欢迎队伍，看来都是欢迎队伍主角带来的亲随了。阿尔瓦挥了挥手，以示不一一打招呼了。正准备翻身上马，跟随大队进城，忽然看到，布克子爵的身后，一个穿着亲随装束的人分明在跟自己悄悄地眨了眨眼睛。
二哥！是二哥比塔！他穿成这样，混在自己姐姐准公公的亲随队伍里，又跟得这么近，布克子爵是不可能不知道的。唯一的理由，就是父亲安格侯爵不准家里人出城来迎接自己！而二哥比塔，阿尔瓦知道他是个直肠热血的汉子，估计是觉得跟自己感情实在好，偷偷跑出来接自己的吧。。。。。。
想到这里，阿尔瓦自从来到卡罗这个异世大陆，除了幼年母亲的关怀，此时心中突然又再次升起一股厚重的暖流——无论怎样，他是自己的亲哥哥啊！
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第六十四章 父子
欢迎队伍，几乎是簇拥着阿尔瓦进城的。罗蒙已经订了一家大大的豪华酒店来宴请阿尔瓦。按照贵族的隆重礼节，应该是在家中的府邸宴请，贵族的府邸，可是外面的饭店再怎么豪华也比不上的。不过，虽然罗蒙拿出了几乎可以说是惊世骇俗的�