天残的身份特殊,却偏偏没有丝毫的内力修为,昆吾的担心自是难免的。尤其是禅都连日来一直不安宁,更让昆吾深感这一点。
由于千岛盟人已彻底被击溃,所以街上已不再有不断穿梭巡视的无妄战士、禅战士,于是少了一份杀气,多了一份安宁。
出了内城,昆吾便拣了一家包子铺,让店家先包了几个包子准备带去给师父,随后自己也要了点心,在铺中坐下吃了起来。他是坐在一座凉棚下,与凉棚相挨着的还有一间屋子,里面也有几个客人,只是光线较暗,看不清面目。
正吃着,忽听得内屋有一尖锐的声音道:“总算将千岛盟的人杀尽赶跑了,这几日禅都既不许大批人马进入,更不许一般人出城,我还担心到门主寿辰,依然出不了城。”
另一沙哑的声音道:“门主见三位大哥久久不返很是担心,便让小弟来禅都打探打探,谁知昨夜到了禅都外被盘查了半日方得以入城,好歹总算见到了三位大哥。”
昆吾听出这大概是什么门派的人,见他们说的都是些无关紧要的事,也不甚在意。
正当他准备起身离开时,忽听得那沙哑的声音道:“……最大的事莫过于道宗宗主石敢当回到天机峰后不久突然身亡了……”
昆吾只觉自己头脑“嗡……”的一声,手中的筷子几乎失手坠地!
天残正在寄居的客栈内推衍智禅珠时,昆吾有些失魂落魄地走了进来。
天残见昆吾神色有异,便问道:“莫非有什么事发生了?”
昆吾道:“师父,石师兄他……他已羽化而去了。”
天残一惊而起,失声道:“此言当真?”
“弟子也曾有所怀疑,因只是道听途说,由快意门之人听到此事的,随即弟子再细问快意门的人,从他们的言语来看,并不像说假。后来弟子又遇到几个武道中人,他们亦已知悉此事。石师兄乃一代宗师,而且又是失踪二十载后突然重现,所以他的哀讯传得格外得快……师父,你怎么了?!”
昆吾突然惊呼一声,却是天残气急攻心,晕死过去了。
昆吾好一阵忙乱,方将天残救醒过来。天残已是风烛之年的人了,而且又毫无内力修为,虽然救醒过来了,但却在短短的时间内一下子显得更是苍老了许多,昆吾隐隐有不祥之感,心头感伤,却不敢在师父面前显露出来。
天残极度失望地道:“为师本以为石敢当在失踪二十载后重新出现,便是重振玄流的开始,没想到……却会是如此结局,难道……真的是天要亡玄流吗?石敢当一离世,星移七神诀失传,你就再也无法成为拥有三大绝学的绝世高手,重振玄流……从何谈起?为天下苍生化解劫难……从何谈起……?”
昆吾何尝没有想到这一点?但他担心天残过于伤怀,便好言宽慰,可天残却一味哀伤。
过了一阵子,天残忽然振作了点精神,想要站起来,昆吾忙劝道:“师父,你就歇息片刻吧,有什么事弟子自会代劳。”
天残摇了摇头,喘息着道:“智……智禅珠……”
昆吾顿时明白过来,看来师父仍希望石敢当之死只是谣传,所以他要以智禅珠推演真相如何。
昆吾忙道:“智禅珠极耗心力,师父身体虚弱,还是让弟子来吧。”
“不……”天残挥手拒绝了,“你虽曾随为师参悟禅术,但论禅术的修为,应该……不及为师,此事关系……重大,还是为师自己……来吧。”
言罢,他步履蹒跚地走至桌前坐下,惶惶地摆下了一局智禅珠。
他的神情无比得肃穆,容颜虽然显得苍白而虚弱,但双眼却异乎寻常得亮,让人感到他所有的生命活力都已集中在他的双目,并且整个灵魂都投入了禅术的世界里。
他那枯瘦的手稳稳地抓着一颗禅珠,悬于空中,久久不落,竟予人以一种在无声中听风雪之感,有异乎寻常的慑人力量。
昆吾默默地望着师父天残,心头涌起一阵感动。清晨的阳光斜斜洒入,落在天残的肩上,为他镀上了一层金光,刹那间昆吾有些恍惚,竟感到眼前端坐的不再是他的师父,而是一尊心系苍生的神,一尊智者之神。
禅珠一颗一颗地落下,天残的神情忽喜忽忧,变幻不定,昆吾的心也不由自主地随之起起落落。
倏地,天残身子一晃,竟喷出一口鲜血,鲜血顿时染红了微盘中的智禅珠。
昆吾大惊失色,但还没等他开口,就已被近于严厉的目光制止了。
天残颤巍巍地举着一颗智禅珠,再一次久久不落,神色凝重至极。
昆吾的一颗心也高高悬起,望着师父那凝重的神情,双眼有些模糊了,百般滋味齐涌心头。
他的灵魂仿若经历了一次洗礼……
天残的目光终于离开微盘,收回目光时,让人感到的是从另一个世界回到了现实中。他举起一颗智禅珠,缓声道:“最后这一颗,可以是‘拆’,也可以是‘重’,若落在‘拆’位,则是一局死局,若是落在‘重’位,则是一局活局——所以,石敢当定是处于极为危险之境,生与死只在一线之间。既然天意混淆模糊,那决定石敢当命运的,就应是人的努力了!”
他望着昆吾,道:“只要我们全力以赴,赤诚感天,一定可以逆转局势,化解石敢当此厄!为师我今日便动身前去天机峰!”
昆吾沉默了许久,方道:“弟子可以随师父同去。”
他没有劝阻师父,因为他知道根本劝阻不了,虽然明知前去天机峰十分危险,但只要有一线希望,天残就绝对不甘愿放弃。这一点,昆吾从师父对石敢当的死讯的反应就可以深知。
天残本就已年迈,经历了今日的变故后,若独自一人前去天机峰,千里迢迢的一路奔波,昆吾绝对放心不下。
而天残决定前去天机峰的时候,却并没有提出要昆吾同行,显然是知道昆吾一直牵挂着小夭的安危。他已答应昆吾先救出小夭,再随他见石敢当,所以便不想让昆吾为难。
昆吾明白这自是师父的一番心意。
天残当然希望昆吾与自己同行,但他还是问了句:“那殒城主的女儿……?”
昆吾沉默了片刻,道:“昨夜我与战传说谈起此事,照他说的情形看,其实我即使留下来,也不能帮上什么忙。”
天残默默地点了点头,少顷方道:“既然如此,我们向战传说辞行后便前去天机峰吧。”龙人作品集第三章金蝉脱壳第三章金蝉脱壳
秋日的合平原草木枯黄,一片萧索。
一辆马车奔驰于百合平原上。
天地空阔,放眼四望,唯见这辆马车在平原的灌木丛中时隐时现,远处的映月山脉连绵起伏。
当马车驶入一段为茂盛的灌木蒿草遮掩住的路段时,车厢内传出一个女子的声音:“就在这儿停下吧。”
马车缓了下来,直至完全停下。
车帘掀开,下来两个女子,一个看来年约四旬,极具成熟韵味,另一人则是年轻女子。她们赫然是妩月与尹恬儿!
那车夫问道:“夫人为何要在这儿停下?”
妩月道:“我临时改变主意,不去苦木集了。这是给你的车资,你可以先行离去了。”言罢给了那车夫足足比原先说定的车资多出一倍的银两,那车夫既欢喜又疑惑,看看四周,荒无人烟,而此刻又已接近黄昏,这两个年轻的女子留在这儿,岂不极为危险?
妩月出手大方让他很是感激,于是他好心道:“不若小的在这儿再等等?”
妩月拒绝了他的好意,道:“不必了。”
车夫只好道:“夫人、小姐多珍重了。”这才上马,马车很快就消失在妩月、尹恬儿的视野之中。
尹恬儿目光投向远方的天机峰,神色忧郁。妩月改变初衷在这儿停留,本有些异常,但尹恬儿竟也不问缘由,似乎这与她毫不相干。
石敢当的死,给她的心里造成了极大的伤害,以至于难以自拔。虽然她与石敢当并非亲人,但石敢当是看着她长大的,可以说是胜似亲人。
“你还在惦记着石敢当?”妩月看了尹恬儿一眼,道。
尹恬儿没有回答她的问话,只是幽幽地道:“宗主为什么要以那样的手段对待他?杀了他真的能解宗主心头之恨?恕弟子直言,弟子认为宗主其实从来没有真爱过,否则绝对不会如此狠心。”
她竟当着妩月的面如此说她!
妩月竟没有生气,而是轻轻地叹了一口气,道:“我之所以这么做,是因为这是我唯一能救他的方法。”
尹恬儿一怔,愕然望着妩月,一脸的难以置信,她相信一定是自己听错了。半晌,她才低声道:“宗主是说……救他?”她的神情是那么的小心谨慎,就像是怕惊醒了一个美好的梦境一般。
妩月肯定地点了点头,道:“正是。”
尹恬儿缓缓摇头,道:“这不可能,他分明已被宗主的毒所毒杀!宗主为什么这么说?”她的神情已流露出强烈的愤懑。
是的,如果妩月不是她的救命恩人,她一定会不顾对方是什么宗主,也会为石敢当报仇!让尹恬儿无法忍受的是妩月在这种时候竟然还说出这样的话,她在心中道:“石爷爷,你因为这样的女人而死,死得太不值得了!”
却听得妩月道:“我唯有‘杀’了他,才有可能救他,因为一个‘死’过的人,是不会再吸引人注意的。”
尹恬儿一怔,极为吃惊地望着妩月,久久说不出一个字来,而她的脸色却因过于激动而发白了。
“石爷爷他……他……”由于太过激动,她竟当着妩月的面直呼石敢当为“石爷爷”了。
妩月微立着点了点头,道:“他其实并不会真的死去,这只是我使的金蝉脱壳之计。”
尹恬儿心头百般滋味一齐涌了上来,热泪顿时夺眶而出。
“可是,石爷爷分明已毒发身亡了,难道……这也有假?”尹恬儿急切地问道。
“我让他服下的的确是剧毒之物,但在剧毒之物的内部,却正好是此毒的解药。也就是说,此毒的解药正好为毒物所包裹,石敢当服下毒物之后,确实会在一个时辰之后毒发,而且此症与毒发身亡无异,但当他入葬后不久,毒物化于他体内之后,包裹于其中的解药就开始发挥作用了。在解药的作用下,他自然会起死回生。”
尹恬儿恍然大悟,顿时破涕为笑,她道:“我……我错怪宗主了……”一向伶牙俐齿的她,竟不知该如何措辞了。她忽然跪了下来,恭恭敬敬地向妩月磕了三个响头,妩月赶紧将之扶起,擦去她额上的尘沙,道:“傻丫头,就算我对石敢当已断情断义,但我知道你很敬重他这把老骨头,我又怎会让你因他而恨我?”
尹恬儿道:“宗主如此费尽心机地救石爷爷,又岂是真的断情断义?”她渐渐恢复了平时的机灵。
妩月轻轻地叹了一口气。
“石爷爷起死回生之后,就可以自己从坟墓中出来吗?”尹恬儿问道。
妩月摇头道:“当然不能,他虽然能活过来,但毒性已将他的内力几乎消耗殆尽,可以说醒过之初他的气力还不如一个普通人,甚至连动弹都有些困难。所以我才会有意找借口在天机峰左近一带兜转了两日,去了一次圣火谷,目的就是为了在石敢当醒转过来时,正好可以‘碰巧’经过他坟墓周围一带,然后寻机将之救出。”
“那我们现在就去吧。”尹恬儿迫不及待地道。
“不急,据我估算,应该还有两个时辰。他的坟地所在地方比较接近天机峰,还是迟去为好,而且到时也已天黑了,定可神不知、鬼不觉地将他救出。”妩月成竹在胸地道。
尹恬儿知悉石敢当竟有生还的希望,激动之情难以言表。当她总算略略平静了心情后,才想起一件事,向妩月道:“宗主,蓝倾城根本不敢违抗宗主的吩咐,照说救石爷爷应该可以有更简单的方法。而一旦石爷爷得救,就算蓝倾城与弘咒联手,也未必能够胜过宗主与石爷爷。”
妩月苦笑一声道:“事情如果这么简单,那我最初只要不将石敢当武学有一致命弱点这一秘密告诉蓝倾城,这样蓝倾城岂不是根本就擒不了石敢当?就更不用想方设法救石敢当了。”
尹恬儿道:“原来宗主把那秘密告诉蓝倾城是另有深意,我还以为……”
“你认为我是在见石敢当被擒之后,才消除了心头之恨,所以改变主意反要救他的,是吗?”妩月问道。
“是的。”尹恬儿如实道。
妩月摇了摇头,道:“我的确曾经非常恨石敢当,也仇恨促使石敢当离开我的道宗,最初针对道宗的一些举动,也确是出乎这种心理。但后来事情的发展已渐渐地发生了变化,不二法门的介入,使事情忽然变得更为复杂。我最终意识到不二法门定会对石敢当的性命构成威胁——或者干脆说他们必然会杀了石敢当时,我才感到有些棘手……”
顿了顿,续道:“即使没有我,石敢当也难逃一劫。这一点,从他重新出现于乐土武界那一天起,就已注定了。”
尹恬儿默默地听着,她相信妩月不是在危言耸听。
自百合平原向北,经过呈南北走向的带状分布的丘陵地带后,就是乐土地域最广的盆地——万圣盆地。
在武林神祇时代之前,万圣盆地曾是乐土最富庶、繁华的地带——当然,此“乐土”指的不仅仅是光纪的领地乐土,还包括后来被光纪所吞并的、本为神祇四帝中另外三帝所拥有的领地。光纪将吞并来的领地,与原本属于他所拥有的领地一并称为乐土。今天的乐土,其范围已比武林神祇时代之前的“乐土”扩大了数倍。
在武林神祇时代之前,乐土境内的各种势力远比现在更为复杂,也没有像今日大冥王朝这样具有超然的势力,而是更多的以“族”的形式出现。既使有少数的几座城,那些“城池”与今日的坐忘城等城池相较而言,也是根本无法相提并论的。如果从人数上来看,那时的“城”,不过就相当于现在的苦木集而已。
由于各股势力太过分散,所以谁也无法弄清那时在乐土境内究竟有多少“族”,不过众所公认的一个大致数目为一百八十左右。之所以不能确知,是因为在神祇时代之前,乐土根本没有今日的遍布乐土的宽敞驰道,交通极为不便,讯息传递自然格外缓慢,而这近两百左右的“族”又在不断的分裂、联盟、合并的变化中。
万圣盆地
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