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法场设在县衙前，众衙役列着两条直龙队，头前的两个举着旗旌，其他的横棒在胸，抵住不断向前涌的人群。四个刺青的彪形大汉押着吴秀兰母子推向场中央跪下，面朝西方，等待午时三刻。监斩官便是娄锟，高坐于五步台阶之上的狼皮席位，想到费事的家伙即将永远消失在眼前，脸上掩映不尽春风得意的神情。
日头渐渐小了，树叶终于动了起来，让人觉得还有东西是活的，仲夏吹的却是火风，丝毫解不得沉闷。“咚咚咚”摧命鼓响，娄锟倏然瞪大乌珠，抓起惊堂木“啪”的一打，群噪即止。娄锟扬高着声音道：“重犯云飞杀害薜利生本犯死罪，其父邹非诓骗今次南巡的安抚使，已遭死报。云飞与其母夜半将牢房开启，放走土匪五十余人，并协同弑杀了安抚使朱穆，罪恶滔天，国法难容！上宪批文已至，将两人就地正法，以端国威！”
娄锟又看看日头，朱笔一点，大叫道：“时辰已到，斩！”言罢斩签落地。只见两个大汉闻声揪起吴秀兰与云飞的头发，两个刽子手则高举鬼头大刀，在炽火日光下反射出刺眼的辉芒。在这生死一发之间，吴秀兰拉紧了云飞的手，两人都闭上了眼睛，心中很平静，面部也很安详。
可是，大汉手里提的人头迟迟没有砍下，傻大个们就像四个木桩呆在地上。娄锟看得奇怪，又叫了一声“斩”，四个大汉依然定着身子，不见动静，没有人看得出，从他们身上分别掉下了四枚小石子。冷不防一声啸起，人群中纵出一条汉子，就像白鹤一样凌空飞至场中心，一身白衣，与当年云孝臻的衣装同辙无异！四道寒光挥落，刽子手的人头倒离了家，嘀溜溜地滚着。人群顿时炸开个锅，蚂蚁般地骚动起来，皆为避祸而狂逃，哭爹叫娘的声音一波接一波，不知有多少人被踏于足下。
吴秀兰与云飞身上的刑具被一剑削作两半，他们身上一轻，忙睁开眼睛，云飞尚不识那汉子，吴秀兰看得真切，惊得双目发痒，牙齿打磕道：“邢巡检！”不错，正是当年勤力保护他们进青城山的邢鸣风！恩人相见，分外眼亲，云飞高兴得撑起身子就与邢巡检相认。
娄锟见状，吃了一惊，大喝道：“岂有此理！贼人来劫法场，你们这帮废物还傻站着作甚，还不快快给我拿下！”众卒丁闻言齐齐围上前去，也怪他们不识好歹，冲在最前锋的几人身上都多了个窟窿，“啊呀”倒地。其余的见先躯已作了古人，眼前的汉子足有荆轲、聂政之勇，还有谁敢拢身？只敢在外围空空地高喊：“不要放他们跑了，拿住他们！”又喊“上啊”，却没一人肯上。娄锟看见情势不妙，早已狗爬似地溜了。
邢巡检刚才错手杀了几人，念及役卒们只是奉命行事，家中都有老小照顾，便不再下杀手。他眉峰一挤，黑珠子一瞪，早已吓趴下两个；右手执剑，左手拉着吴秀兰就往外突围。云飞也抢了把短棍护后，役卒们哪敢与其对垒，没待他们近身，自己反倒让了路。邢巡检心道：“吴秀兰腿脚不利，这样拖下去不是个办法。”灵机一动，叫了声“得罪了”，将吴秀兰横腰抱起，朝云飞使个眼色，两人放开云步，穿房越脊如雁掠去。娄锟正溜着，见弓弩手已到，忙问：“喂了毒没？”答曰没有，娄锟气急，赏了下手一嘴巴，忙催令快、快、快射，自己也拉满弓射了一箭，刷刷然百箭齐发，如蜂尾针般鸣镝扑来，只是他们已远去矣。
娄锟正在叫骂之时，场地里马蹄声响，原来第二批援军骑兵队已到，共三五十骑，娄锟的心脏为之一提。那指挥勒马问娄锟：“大人要亲自追击吗？”娄锟大骂道：“饭桶，还蘑菇个屁，快追！”骑兵去后，娄锟低骂道：“死日的，明知老爷我不会骑马，回来有你好看！”
云飞等人一口气奔出县外三十多里，在官道上停步，追兵已被撇在山外水外。说实在的，追兵大多晓得实情，替吴秀兰母子鸣不平，二来又见劫法场的好汉英雄过顶，哪来心思追捕，不过装装样子罢了。
天空中，黄云萧多白云暗。邢巡检放下吴秀兰，她身子软软的，无力施礼，只是口中称谢。邢巡检道：“嫂子不必多谢！你们犯了什么档子事，直弄得这般冤楚，若非被我逢见，岂不枉作了刀下之鬼！”云飞便将含冤受辱的情由从头至尾详说了一遍，邢巡检听得心往下沉，不住地叹气，从怀里取出一个油皮包裹，装着一些细面馍馍，给吴秀兰和云飞吃。吴秀兰并不饿，只是有些体乏，想休息一下，迟些进食；云飞跑了这么远的路，早就饿了，拿了一个便往嘴里塞。
邢巡检锁眉道：“你们被赶下青城山，我已接了信。唉，我师父真是糊涂啊！当初是我带你们母子上山，山上却容你们不得，我对不起董大人所托，对不起已故的云兄啊！”吴秀兰本倚在一株冷杉傍，忙支起身子，道：“别这么说，邢大哥的恩情，我们娘俩就是来世作牛作马也报答不尽！”邢巡检听得心歉，道：“嫂子真说得折杀我了！”吴秀兰道：“还是那句话说得好，‘英雄大恩不言谢，青山绿水总相逢。’我们娘俩无以为报，定当把这份宏恩永佩于心，永世不忘。”邢巡检道：“路见不平，拔刀相助，是我武林中人所做的本份事，更何况令夫又是武胆英豪，乃邢某钦仰之人，他的妻儿便是在下的亲人！”说到这里，嘘叹一声道：“我却不能尽职，害得你们流落异乡！”吴秀兰呼出一口气，道：“万事不由人计较，一生都是命安排。好与坏，我又怨得了谁？”说罢沉下了眼皮子。
云飞见气氛沉重，便调开话题：“邢叔叔，今天幸亏碰见了你！若是……嗳，我都不敢想下去了！对了，叔叔怎么也在这里啊？”邢巡检道：“天下第一邪教‘天人教’的势力蒸蒸日上，在湖广一带四处闹事，我是被峨嵋派掌门慧心师太所邀，共议除魔大举的，约好在武昌黄鹤楼聚头，离约期还有三天辰光。”云飞胡想了一会子，道：“若邢叔叔不去赴约，或是早走一阵、晚走一阵，便见不到我们了。”邢巡检微笑道：“事有凑巧，物有偶然，今日也是你们吉人天相，命不该绝。好人嘛，上苍总是保佑的！”云飞与母亲都听得眼角掠过一丝牵强的笑，云飞想起娄锟，气鼓鼓道：“只是那个狗官依然逍遥快活，教人忍不下这口气！”吴秀兰叹道：“现报、生报、后报，他逃不了的。”
邢巡检道：“你们可有什么打算？”吴秀兰见说，便把回娘家的意思表了，邢巡检不知吴秀兰逃婚之事，还以为是个好安排，舒了口气道：“你们有所依附，我就放心了。”说罢，摸出两锭细丝攒顶的纹银塞在吴秀兰的手心上，道：“我身负重事，不能陪你们共去了，这银两权作盘川，不日我完事后，定到江陵看望你们。”吴秀兰道：“邢大哥也是朝廷命官，万一娄锟对大哥不利，我娘俩怎生……”
邢巡检不待她说完便站起身来，慨然道：“大丈夫拿得起放得下，嫂子就别为我悬心了！倒是你们乃朝廷重犯，路逢险处须当避，此地不宜久留，还是快快动身吧！”云飞忙拉着母亲起来，与邢巡检唏嘘作别，自己则拜了三拜，远见邢巡检消失在密林中。
红树西风冷，青山去路长，娘俩踏着浠沥的石泥路沿东行去。
娄锟发下海捕文书，四处画影图形，高张黄榜，捉拿吴秀兰母子。可惜的是，此时天下骚乱，不知张贴着多少待捕的人犯，添他二人不多，少他二人不少，谁有闲工夫对着画像辨认？
吴秀兰母子这案且告一段，娄锟先将那不识好歹的指挥降了一级官衔，再与侄子谈起祁善之事如何处理。娄樗进言道：“我看，祁善这个人可不能久留啊！”娄锟道：“他早为我心腹之患，本有锄他之意，可惜他所犯之罪罪不至死，为之奈何？”娄樗道：“小侄有一妙计，可将他放出狱，要他将功抵过，辑拿吴秀兰母子，限十日为一期，如他辑拿不回便责五十大板，他若辑拿得来则更美，大人受赏当在此案。若他死活没那个本事，嘿嘿！他又不是铁铸的，几月之内，打也把他打死了。”娄锟大喜，拍着娄樗的肩头，把他越拍越矮，嘴里赞道：“后继有人，后继有人矣！”
祁善乃烈性丈夫，哪里受得了如此虐待，硬被他们折磨逼迫得服砒霜自绝残命。
且说董槐那年离了青城山，自此躬耕陇亩，养花修竹，时常与农夫谈甘苦，与高友吟诗赋，倒也清幽，只是那颗心终究沉不下来。经李悝、文天祥等保奏，皇上辨清了忠奸，决定重新启用董槐作参知政事。
邸报真确，董槐一见文书，拍案狂笑，喜如农夫守旱得甘霖。卫羽大笑道：“我见几家贫了富，几家富了又还贫！”董槐把文书一抖，大叫一声：“说得好！”这一声叫便泄出了一肚子的闷气，格外的清爽！忙寄书临安好友，次日即归，此时高高兴兴地打点行囊。
今日的曜灵较之往日犹为耀目，乃董槐回返临安之日，也是上合天意，下遂人愿。众友喜过张骞生还，都推冗乘骑离城十里至嵖岈岭给他接风洗尘。此岭险绝通渠，流泉涓涓不绝，红白梅夹道，仰视青天，如一线然。众人自得了信后，卯时便在此摆好了接风酒，又耐着性子等到午时，都望得眼酸。董槐还不是心急马行迟，一个劲地纵辔加鞭。文天祥眼力最好，突然大叫道：“来了，来了！”这一喊，把众人的心都往上提了一下，忙极目眺望。驰道上，直听得马銮铃响，二骑快马，凌云而来，正是董槐与卫羽。董槐不敢着官服，怕惊忧百姓，只穿了一身麻布直裰，在众友地高拱下翻身下马。董槐的旧骑见到文天祥的坐骑，便互相啃痒，噗着响鼻，打着萧梢。马亦有情，何况人乎？
有诗曰：冥冥花正开，颺颺燕新乳。昨别今已春，鬓丝生几缕。
众人拍手同贺，与董槐叙阔别寒温，酬酢了一阵，因文天祥的妻子有孕，董槐挽其手问道：“孩子生下来没？”文天祥面色微红，搓着手道：“快了！”董槐拍其脊背，调兴道：“我都回家了，还能有什么事？倒是你夫人有孕在身，需要照料，快回去吧！”遂一挥手，文天祥只是不动，众友笑道：“人家可不是重色轻友的人喔！”董槐道：“等到了含饴弄璋的日子，那才欢喜呢！”文天祥将为人父，心里怯喜，不象他们早谙世事，这时经不住玩笑，身子就像被一条绳子束得紧紧的。众人在一片和乐融融的氛围中散去了，今晚上可放不过董槐，非大醉一宿方可。
董槐恐百姓知信后多事，便悄悄回府，谁知府门前张灯结彩，扫清灰尘，铺设猩毡，早有百姓拥门伫望。董槐又不好掩面，被热热闹闹地簇拥入府，与百姓议论情长，好一片满堂红，四皆春！董槐府中的封条早已除去，物品未少一件。片刻，天子的赐物又至，董槐拜领谢恩。
不多久，尤新前来拜贺，与董槐握手言欢，举荐一人，姓高名伟，言昔日卧龙凤雏之才也不过如此，只是此人飘泊不定，思想奇谲。董槐听说有这等一位异人高士，忙拉着尤新的手，道：“还请尤兄为我引首！”尤新把董槐的手一捺，笑道：“有缘千里来相会，无缘对面不相识。各人有各人的缘法，恕我无能为力，说不准哪一日他还会向大人毛遂自荐呢！”
董槐款留尤新至晚，众友齐聚，彼此让了坐，董槐亲自递酒递茶，以尽主道。只见明月当空，片云不染，梅花暗香疏景，正好论诗品酒兴。
阔别多日，朋友之间自有不尽的知心话要开腑倾谈，大家早来晚散，闹哄哄的，董槐家的门坎快要换新的了。
董槐念及云孝臻，因吴秀兰母子被逐下青城山，问其下落，皆云不知，心中不免又生忧楚。此时贾似道当权，董槐新上任竟不去拜见，贾似道心暗恨之。
再说吴秀兰母子为饥寒的驱迫而奔走衣食，这是继离开青城山后第二次流浪。奉节与江陵相距千里之遥，他们一路上餐风野宿，栉风沐雨，不知何日才能苦尽甘来。吴秀兰一路起就不住咳嗽，也许就是杀得光闯家之夜染上的。云飞看得不忍，要找大夫治病，可母亲不愿花钱，一拖再拖。看着母亲吃力地簸行，云飞只恨自己没有长大，不能背娘行路；更恨自己不能替娘分担病楚。尽管他们省吃俭用，冷铮扑尚涎布焖牧蕉б踊故窃诩冈录溆弥 Ｈ舭闯Ｈ私帕Γ飞辖诩煨愎晦叩酵夤伊耍皇俏庑憷忌硖遒酰椒コ俾质背Ｐ＃粘瘫阄扌沃性隽思副丁Ｎ松疲盖捉ㄒ坏囊桓痤我驳钡袅恕！ �
凛风冷雨亡路长，厚颜不计冷眼嘲。
情知此去波涛恶，只为饥寒二字难。
昨日讨得两碗稀饭，母子俩吃到剩半碗时，都舍不得再吃，晚上加些凉水，一碗稀饭作两碗吃。今早，母亲没有叫醒云飞，想让他多睡一会儿，他太困了。母亲拿出一个不知从哪里弄来的硬馍馍，背着儿子，使劲地啃着，她已经饿得一宿未眠了。云飞无意中发现了母亲的举动，馍馍上还沾着几丝血，原来，这馍馍硬得像砖头，母亲的牙肉都咬破了，她还在一小口一小口地啃着。云飞什么也说不出口，只能流着泪假装无知。
五月的火星已出现在正南方，方向最正，位置最高，以后逐渐偏西，天气渐渐要变冷了。
好歹混过了路上的官检，母子俩苦苦行到江陵郊县，天色昏晚，远远望见前面有座小山，山腰上掩着一方庵观寺院。佛家自以慈悲为怀，眼见身边钱粮已空，此寺便可解腹中之急。吴秀兰干涩的脸上露出喜色，道：“飞儿，咱们去向长老们讨些饭水吧！”
俩人加快步伐，吃力地登上山腰，好不容易近前一看，却见那寺门歪歪倒倒，零零落落。待推开门时，真忍不住心荒意颓。
但见：堂上生荆杞，堂下贯鼠蟑�