两兄弟哭抱一团，只是光打雷不下雨。在友情与人性的激烈攻势中，强盗手中的金锏落地，一把鼻涕一把泪道：“贤哉二兄弟，我没脸见你们了！”话刚落音，便擦着泪一蓬风地跑了。
打发掉了强盗，云飞顿时推开李祥，道：“我演得不赖吧！”“哼！我的演技才是一流的！”李祥赶忙拍着被云飞肮脏的躯体污染的衣服，道：“这次赶走强盗全是我的功劳，你只是个陪衬！知道吗，陪衬！”“少丢瘟！强盗是感于我那伤感动人的语调才动了人性本善之意！”
罗彩灵道：“你们都错了，强盗是看我可爱，我对她使了一个眼色，他便害羞地跑了。”两人听得大笑，一片和乐融融中，罗彩灵笑道：“想不到连不会武功的李祥都能赶走强盗呢！”李祥快乐得像个受了表扬的孩子，道：“赶走个把强盗算什么！恁你什么事，我高来高就，低来低对！”云飞含笑跨上鞍鞯，一望晃眼的日头，道：“起程！”把马一夹，快蹄驰去。
行在途中时，李祥发觉遮阳箬笠忘了拿，径自后悔，又不敢跟云飞和罗彩灵说，怕他们取笑。
白云满彰来，黄尘暗天起，关山迢递，三个玩事不恭者又不知将多少风尘甩在身后。灰砾飞飞扬扬中，有十几个天真未泯、光腚的男孩子打泥仗；女孩子则蹴鞠、踢毽子。云飞注视着，既感到清纯的恰意，心中又不禁泛起一丝辛酸，谁说童年似黄金，只是人未醒。
骄阳照曜下，三人的喉咙都已渴得冒火。云飞手搭凉篷地斜目一瞟，见一家店铺前的招牌上写着几行很惹眼的小字，便勒马控骢，过去一瞧，李祥与罗彩灵也下了马。李祥见云飞盯着招牌看，不知上面写着什么金玉之辞，便问了一声。云飞指着招牌道：“这上面不都写得很清楚吗！”李祥道：“我识字不多，你念给我听。”云飞还未启齿，罗彩灵倒赶先念了起来：“本店出售各种解凉饮品，有鹿梨浆、甘豆汤、姜蜜水、木瓜汁、卤梅水、荔枝膏水、雪泡缩皮饮、椰子酒、梅花酒。”
“哇！”李祥的口水直往外泄，正待往屋内冲，倏然一个小椟子迎头飞了过来，擦着李祥的耳朵摔到地上，砸个粉碎，里面的铜钱骨碌碌滚了一地，琳琅作响。如此飞来横祸把李祥吓得虚掩耳目，腿像灌了铅，一步也不能挪。
接着，屋内洋溢着夫妻二人的口角声，“你凭什么摔我的东西？”“那就要问你自己了，定下了规矩，你不许碰我的东西，你刚才却挨了我的蒉子。”“我拿戥子戥些碎银子，不小心把你的东西触动了一下，你就摔我的钱匣子，你也太狠了吧！”
三十余岁、面目顑颔的丈夫已跑出屋来，用宽衣大袖在地上罗拾着散乱的铜钱，幸亏天气炎热，除云飞三人之外别无路人，不然可就会有趁火打劫的事发生了。只听得妻子在屋内惊天动地嚷道：“我狠？你别往自己脸上涂垩了！你把小三子家送我的一块氆氇拿去当了抹布，糟遢东西的家伙，狗眼不识正货！”丈夫道：“翻那陈谷子烂芝麻的账干嘛！”见云飞等正瞅着自己，俗话说，家丑不可外扬，此刻便要顾全体面了。
妻子尚不知有外人听着，依旧在屋内嘹亮地叫道：“你怕了吧，哼哼，你没理了吧！我偏要说，我偏要提！”丈夫额头生津，频频向云飞这边呶着嘴，示意有外人在看笑话，妻子道：“你装个什么猪八戒！”发觉丈夫神色不对，便跫跫走出屋来，只见她身着吴绫、面如杏花、眉画黛绿、手套珠钏、耳戴丹璩、纂插金钗，丰仪大方。那女子徒然一见罗彩灵，脸色便好转了许多，还有些不好意思，陪着笑脸道：“姑娘见怪了，都是这个死相害我难堪！”她边说边隔空戳着丈夫，丈夫还在一文文地捡钱。
罗彩灵只当这事没过眼，道：“我们想买些凉水解渴。”李祥连忙补充：“最好是一样来一点。”丈夫躬着背，冷冷答道：“今天不做生意！”妻子一听，道：“你不做我做！”李祥连忙说道：“还是这位嫂子通人情，难怪容颜不衰呢！”她听得嫣然一笑，甩着嫩黄色的手帕，道：“还站在门口作什么，进来吧！”
三人一进屋子，顿感荫凉多了。李祥本欲饕餮大吃，听女主人说吃杂了会拉肚子，便胡乱点了两样。女主人又道：“人在郅热之际吃点冷饮，酸甜清凉的感觉，比什么都过瘾，但要吃慢些，不然很伤胃的。”云飞与罗彩灵略尝了些。言谈之中，得知男主人名为耿勰，女主人名为沃萱，此时正闹同居各爨，什么东西都分开着用。
耿勰收抬了满地铜钱后，就一直坐冷板凳，对着账单数钱，生怕少了一文，嘴里唠叨：“你摔的还不是自家的钱，少了还不是该自家背时。”沃萱哼了一声，也不作答。罗彩灵打量他们夫妻俩，见耿勰胸前的衣服破了一个窟窿，沃萱的眼色有些昏瞀，自己思量了一会子，道：“如果两位不嫌打扰，我们想借宿一晚。”云飞看了看日头，心道：“此刻才是未时，还可以再赶百十里路，为什么她要留宿？”罗彩灵这机灵鬼既放下这话，就定有道理，云飞也不便多问了。
丈夫干咳了一声，推委道：“三位借宿，本无不可；只是，茅椽蓬牖，恐怠慢了三位。”妻子看丈夫早已看得烦躁，正想换个人看看，见罗彩灵花朵儿一般模样，早想留她叙话，拉着罗彩灵的手，扬高嗓子道：“只要三位不嫌弃，我是欢迎宾至的！”罗彩灵妍妍笑道：“多谢沃婶子。”沃萱笑道：“姑娘甭客气，就当我是大姐好了！”罗彩灵陪笑了一下，又把祈望的眼神转到耿勰身上，就看他定板了，耿勰心想多几个人渗合着总胜过与妻子一拍两瞪眼好，道：“快别说了，要住就住吧。”李祥溜望了一眼装冷饮的坛坛罐罐，拊掌笑道：“俗话说，斋僧不饱不如活埋，这下我可以大饱私囊嘞！”云飞暗笑道：“江山易改，本性难移。”
罗彩灵询问沃萱，他们夫妻间吵架的原因，沃萱先是沉默，半晌才肯说。原来丈夫在外面受了气，回家对妻子没好脸色；妻子做了一天的家务事，本就累够了，见到丈夫一脸阴气，说不上两句就发生争执；也不过是件鳞爪小事，两人都有错，都不肯屈服。李祥一听就火了，骂道：“把在外面受的气发泄到家人身上的浑蛋最不是个东西！”话出了口才发觉不该说，罗彩灵暗骂李祥这只呆鹅。
沃萱身上的震天雷顿时爆炸，气得指着丈夫的鼻尖，道：“听见没有，连个外人都说你不是个东西！”耿勰身上的霹天炮也怒气腾涌，一怒李祥，二怒妻子，把桌子“啪”地一拍，耸起身子，道：“我是东西也好，不是东西也好，终归是你丈夫；你生是我耿家的人，死是我耿家的鬼，你又奈我何！”沃萱听了这话，像吃了杜梨一般的苦涩，眼泪顿时扑答扑答地落下。
云飞觉得呆在这里好难受，真想避之则吉；罗彩灵吓得把凳子挪了挪，躲到云飞身后。李祥可躲不得祸，咳嗽了两声，堆着一脸笑，左劝右慰道：“夫妻间，纵有千日不好，也有一日好过，怎可当着外人的面相互撕扯嘴脸。”边说边自掌自嘴，道：“都是我这个烂嘴边的不好，有什么气就往我身上发好了。”云飞也劝道：“说得是，夫妻间撕破嘴脸不好看呀！我这兄弟甚没脑子，两位不要在意。”
耿勰见妻子难受，觉得自己说得过份了些，脸色缓和了许多；沃萱蹭起身子，从腰间取了一块翡翠色的绡绢，抹着泪跑到厨房去了，又拿刀又洗菜。罗彩灵看得不明不白，问耿勰道：“她怎么在这个气头上还有心情做饭啊？”耿勰压低了声音道：“你不明白，她每次和我吵完架都要怒气冲冲地做饭，将一肚子的气都发泄在蔬肉上。你看她瞪土豆的眼神，拿刀的架式，切黄瓜的力道，可吓人哩！”与罗彩灵耳语道：“所以，在这个时候，一定、绝对、万万不能惹她！”
罗彩灵往厨房一瞧，还真有那么一回事呢，拨指一算，又不对啊，道：“现在不是午饭的时辰啊？”耿勰垂着眼皮道：“说起来也惭愧，和她斗了一中午，如今还粒米未进呢。”遂又一笑，道：“今天她憋的火格外多，烧的菜一定好吃，姑娘可想尝尝？”罗彩灵搓着指头，道：“虽然我已在路上吃过了，听你说得美滋滋的，这不听话的肚子好像又饿了呢！”“别忘了还有我呢！”李祥一边嚷着，一边向耿勰赔不是，耿勰倒也不记嫌仇，与李祥嬉合了一下，便化了嫌。云飞揉了揉眼，道：“我肚子不饿，可有床借我休息一下？”耿勰忙称“失礼”，将云飞安顿在东边耳房。
“哎呦！”突然从厨房里传来一声惊叫，罗彩灵第一个跑去看，原来沃萱急恼慌神地切菜，不小心把手指划了一刀，鲜血直流。罗彩灵问长问短时，耿勰暗地取了卷柏，悄悄叫罗彩灵拿去给妻子擦，不要透露。沃萱问时，罗彩灵说是自己随身携带的，沃萱道了谢，擦了卷柏，包扎后继续做饭。耿勰也领云飞歇息去了。
家常便饭做好后，吃得最香的是李祥，假装吃得香的是罗彩灵，只顾填肚的是耿勰，口舌无味的是沃萱。沃萱挑了几口籼米入嘴，越嚼越没心情，起身离席了。耿勰则陪席劝菜，李祥先前冰水吃得多了，只添了两碗饭就再装不下肚，罗彩灵和李祥一齐离席，与主人说了几句客气话后，便去找云飞。可怜耿勰，正因得罪了妻子，碗也该他洗了。
且说罗彩灵和李祥到了东边耳房，梓门也未掩，云飞侧卧在铺箦的榻上，睡得正香呢。罗彩灵轻手轻脚地进去了，心中顿生一鬼点，拉过李祥，道：“我们玩一个游戏吧！”李祥问道：“什么游戏？”罗彩灵道：“谁能把云飞撩醒，就算谁胜。”李祥乐不可支，连声赞好，便将扫帚上的梗子毛拔了一根，想去搔云飞的痒，刚靠进云飞脸前，云飞眼睛未睁，“哇”地一张口，“啊唔”一声便把梗子毛刁到嘴里，但后“呸”到地上，待一系列动作完毕，又恢复了憨睡的模样。
“原来他没睡着啊！”罗彩灵心里有了谱，便跑到门外，将臭椿树的叶子摘了一片，放在火上烧了一烧，然后凑到云飞鼻前，心想：“这下你该睁眼了吧！”这臭椿叶子的臭味甭提多难闻了，可是，撂了好久云飞都没动静。“难道他被臭死了？”罗彩灵心里直打秋千，一摸云飞的鼻子，没气；再摸心窝，不跳了！使劲地摇云飞也没反应，鼻子一酸，扑在他身上哭将起来。
云飞本没睡着，忖道：“这丫头怎么哭了？”觉得心窝上散布着缕缕热气，身体被她的手臂抱得好紧，便睁开了眼睛，撩起她的头发，心里念道：“若说你聪颖过人吧，什么鬼点子都装在这小脑袋瓜里；若说你傻吧，直傻到让人痴醉。”再睃目一扫，又见李祥正用手指揩眼角，“李祥他也……”一时间情感交织，宛然真到了天堂一般，心里喟然叹道：“有这样两个知情朋友相伴，也不虚此行了！”竟不知怎样安慰罗彩灵才好，嘴角微微张开，道：“灵儿……”
罗彩灵突然直起身子，右拳在云飞胸头上猛的一捶，云飞“嗳唷”一声，突如其来的变故真把他给搞混沌了。罗彩灵淘气地笑道：“你把我们当成三岁小孩子啦！闭气的功夫使在你身上，本就合乎情理嘛！我能那么容易被你脱白呀，哼！”说罢又转面对着李祥，眉飞色舞道：“他可是被我弄醒的喔！”李祥颏首笑道：“我服了，我服了！”罗彩灵得了便宜之后，便蹦蹦跳跳地跑到隔壁与沃萱扯话去了，随手把两扇门拨得摇摇摆摆呜呜响。
云飞暗自好笑，自己骗人反被人骗，深愧技不如人，爬起身来，不经意地一看衣服，胸前竟残留着点点湿斑。
“她真的哭了！”云飞的心房猛地一跳，“为什么？她不是在演戏么！”这事儿又将他搞得一头雾水，忙问李祥：“刚才你哭了没有？”“少臭美了！你就算真死了，我哼都不哼一声。”李祥正坐在椅子上脱鞋子。
“讨厌的家伙！”云飞骂了一句，念及罗彩灵，又眩惑起来：“她扑在我身上，我也看不见她的脸，她大可不必真的动泪啊！那，她又为什么要哭呢？”云飞隐隐发觉到，罗彩灵把自己包藏得很深。
其实，罗彩灵刚才已对着云飞的心窝，哭着把自己所有的心事倾囊相告，只是哑言无声，难怪云飞会觉得她在自己的胸口上吐气。
李祥坐禅似的囤在大椅上，云飞说他没个坐相，还捏着鼻子吵他脚臭。李祥置若罔闻，扳着脚趾头玩儿。云飞不再理他，转头睡去，径自思索着罗彩灵，从紧闭的眼眸中似乎看到了一线隐微的折光。
女人之间的言谈从隔壁透墙而来，声音细眇却清晰。沃萱吐着苦水道：“我天天在家当灶蚂子，他却一点都不体谅我！”罗彩灵剥着柑橘皮，道：“也许是他不会表达罢了。”沃萱道：“才不是这样呢！他从来都不曾主动买件东西安慰我，我在家里就像一个犯人，有一大堆做不完的家事，真受够了！犯人、犯人，做饭的人！”罗彩灵嚼着柑橘，酸甜多汁，轻笑道：“和你相较，我感到自己好幸福，我身边的两个都挺会安慰人的。”
沃萱道：“对了，你一提我还真觉得不可思议！你一个姑娘家，怎么和两个大男人混在一起？他们虽然穿得人模人样，只是一个面目黑土土、另一个脸上有刀疤，两副乞丐模样。”这话传到李祥的耳朵里，放下脚趾头，隔着墙壁悒悒不乐地大声叫道：“乞丐怎么了！伍子胥还讨过饭哩！”沃萱的语声顿时止住了，又听到罗彩灵的格格笑声。躺身在床的云飞禁不住笑出声来，转过面问李祥：“你从哪里听到这句典故？”李祥呆呆笑道：“我虽然没读过书，不过混在三教九流中，那些杂史歪经也晓得些许。”
李祥想把盘屈的腿放下来，那一双腿竟不听使唤，造次之间差点栽个跟头，只好扶着黄连木桌子，苦着眉头。云飞问道：“你怎么了？”李祥捏着腿答道