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契丹国地广人稀，买卖交易只有两种方式，以物换物。现银交易。银票人家认识。但没地方兑换，总不能大老远跑去日月国找钱庄兑吧。是以银票在那种地方就是废纸一张。
因为多出了这四匹马，因为要照顾傅梓善，前几日他们的行程并不快，直到第四天的傍晚才来到了关口镇上。此地是入关之后第一个镇子，地方虽然不大，却是赫赫有名。因为关外进来货物大都在此处集散，其中以药材毛皮为最多。
因为事先有过约法三章，是以周林不能同陌生人说话，这一路上住店打尖地活儿全交给司徒姐妹办了。她俩常年行走江湖，办这些事情当然是熟门熟路。两人清一色的黑衣短打，黑巾包头，精神干练。跟在胡静平身边跑前跑后，任谁都以为这是两个能干的小伙计。
镇上的客栈很多，但大都客满，太阳落山时，终于找到一家还有三间空房的，于是落脚住下。
六个人是这样住的：胡静平和周林一间房，司徒姐妹一间房，傅梓善和阿飞一间房。这是周林与胡静平出发前就商定好的，其中寓意不言自明，
吃完了饭，胡静平倒头就睡，周林好奇地问：“这么早就睡了？白天没见你忙活什么呀！”
胡静平闭着眼睛说：“明天一早去药材市场看看。”
“噢。”周林地眼睛眨了眨，原本已经脱下的靴子又穿了起来。
“你别趁我睡着了溜出去晃悠啊，记住你答应过的，少说少动，当好我的保镖。不然，你还是趁早回去！”
周林撇撇嘴，他原本是想溜出去喝点酒来着，但胡静平这么一说，便也不敢又任何想法了，把靴子一脱。也倒头睡了……
一夜无话，翌日一早，胡静平便起来了，只带了周林和阿飞，径直往昨日问明的药材集市去了。
关口镇不大，从客栈地巷子里走出来就是镇上唯一的一条街道。就走不多时，便看见前边影影憧憧的全是人，人声虽不鼎沸。但在这么个清冷的早晨却也显得极为嘈杂。再走近点，这路便有点难走了，街道两旁全都卧着牛马骆驼，很多背上地货都没卸下来，一座座象小山似地堆在那儿。地面上四处流淌着畜牲的粪便，还都热腾腾的冒着白气。胡静平不得不踮起脚尖来走路，一边走一边想：“还好司徒姐妹没跟着来。”
周林抽了抽鼻子。暗自嘀咕了一句：“妈地，这地方可真够脏乱臭的。哎！阿飞，你小子踩牛粪上了！”
阿飞低头看了看自己的脚，面无表情地继续向前走。
“嗨，真是个傻子啊。踩牛粪上了怎么没一点反应呢？”周林奇道。
胡静平回头瞪了他一眼：“你怎么说话的？别忘了是谁帮你破的噬魂蛊。你再乱说话，别怪我赶你走！”
周林无语，正挠头皮时，却见阿飞忽然转过头来，冲他挤了挤眼睛，咧嘴一笑。
“嗨！你小子真不傻啊！”周林嚷了起来，但随即收声低头。因为胡静平又回头看他了。
还好，走过这一段，前面地路就干净了许多，而人流也一下子变得拥挤了起来。胡静平并没有被面前人流如织的假象迷惑，因为这里看似人多，其实只是由于街道过于窄小造成的。这条街并不长，也就一百多米的距离。两边都是民居，清一色的青砖瓦房，都是一般高低，偶有门脸宽阔点地。但里边最高也就起着两层楼。
这一间间瓦房的门口都摆放着药摊子，卖地药基本相同。都是人参，鹿茸，虫草之类的。统统用桶状地大麻布口袋装着。都有半人来高。袋口开着。药材堆成了塔尖状。粗略数了数，两边这样地药摊加起来在四五十家左右。
这若是在京城大地方。此种规模的集市实在称不上一个市字，但在一个边陲小镇上就是另说了，至少它并没有让胡静平感到失望。
三人在人群里慢腾腾地挤着，一家一家地药摊看过去，从头走到尾，天已大亮。胡静平心里已经有了底，转身直奔不远处的一个药摊而去。
那药摊比其它家的要大，堆的药材口袋也最多。而且药摊后边的那间砖瓦房的门脸也最大，最阔气。两扇黑漆门板上各有一个斗大的“洪”字。药摊前守着两个伙计，都是三十不到地年纪，一脸的精明能干像。因为光顾的客人多，他俩非常忙，手上嘴上几乎一刻都没停过。但胡静平往药摊前一站，只不过在人堆里露出半张脸向里边瞧了瞧，其中一个伙计便看到他了，立马喊道：“呦！这位爷看着眼生，怕是新来乍到吧！”
他这么一喊，站在胡静平前边的人都纷纷回头来看。胡静平微笑点头：“你眼光不错，是初来。”
那伙计回头一声大喊：“洪爷，来新客人喽…………！”
就听后边“吱呀！”一声响，那两扇黑漆大门应声推开，一个身材敦实的男子走了出来。但见他五十多岁的年纪，体格健壮，面容严峻，一脸花白的胡子，一双眼睛炯炯有神。
药摊前的人全都认识他，纷纷拱手打招呼。洪爷也是抱拳回礼，但目光却是直视胡静平而来，迅速地打量他一番，随即又看了看他身后的周林与阿飞，一双眉毛微微一挑，紧走几步来到摊前，咧嘴一笑，冲胡静平道：“敢问这位客人贵姓？”
“免贵姓胡！”胡静平淡淡一笑。
“原来是胡老板，方便的话，还请入寒舍一坐。”洪爷十分客气，甚至可以说得上是殷勤。
胡静平两手一抱拳：“那就打扰了。”
前边站着地那些人都知趣地向两旁闪开，谁都知道，这位洪爷平日里眼高于顶，一般人他是看都不用正眼看的。现在对一个年轻后生如此礼遇，怕是已经看出他的不凡之处来了。
这便是老江湖的眼力独到之处。一个人有没有实力，背景。只需看他地穿着，气度，就能琢磨出一二。洪爷地两个伙计都有这眼力见，他当然就更不用说了。
胡静平暗想，自己果然没选错地方，这个洪爷显然便是这里的地头，即便不是。那也一定是个说话极有分量地人物。
两扇黑漆门里边就是个小天井。这幢宅子不大不小，一共两进，前边住人，后边堆放药材。整条街上地砖瓦房都是这个布局。天井内摆着一张四四方方的八仙桌，很大，很结实。四周放了一圈儿椅子，桌上摆了茶壶茶碗。胡静平一落座。后边屋内便有一个丫头出来倒茶伺候。
这个时候，周林和阿飞的不同之处便表现了出来。阿飞还是老老实实地站在胡静平身后，周林则毫不客气地往椅子上一坐，随后冲那小丫头抬了抬下巴，示意她给自己面前的茶碗里倒水。
小丫头是经过洪爷常年调教出来的。鉴毛辨色的工夫一流。见周林明明是随从打扮，却与主人同坐，而且还大模大样地让自己给他倒茶，不免有些奇怪。眼角瞟了洪爷一下，见他微微点了点头，便走了过去，给周林也倒上了水。
胡静平只当什么也没看见。周林这家伙千叮咛。万嘱咐，到头来还是都忘个一干二净。算了，随他去吧。反正如洪爷这样精明的人物，只需一眼就能看出周林不会是个普通随从。老江湖自然都懂规矩，即便是看出什么来了，明面儿上也不会说出来的。
“胡老板，敢问您这次来是买什么药材？”洪爷一边请茶，一边笑眯眯地问道。
“鄙人此次来，只是看看市面，探探门道。”
“那您来我这儿来算是找对主儿了。”洪爷说话间竖了竖右手大拇指。指上硕大地一个白玉戒指在阳光下泛着温润的光泽，“我这儿可是全关口镇最大的一间药行，只要是北边的药材，我这里最全最好！”
“洪爷的药材大都从契丹国进的吧？”胡静平喝了一口茶。舌尖上传来一股淡淡的人参味道。敢情这茶里泡了老山参地。
“那是当然！虫草，人参。鹿茸，哪一样不是从契丹国进来的。”
“这契丹国不是和咱们在打仗么，您怎么还能从他们那儿进药材呢？”
洪爷愣了愣，打量了一下胡静平的表情，见他不象在说玩笑话，不禁笑了起来：“看来胡老板还真是头一次来啊，恐怕以前进货这个活儿也不是您干的吧？”
胡静平微笑点头：“对，鄙号采购药材的那位行家我没带来，为地就是亲眼瞧瞧这边的行市，顺便交交象洪爷这样的朋友。”
“噢，胡老板真是亲力亲为啊，难得，难得！”洪爷对胡静平的这番话那是深信不疑。因为很多大药号的老板都有亲临药行摸行市的习惯，为的是自己心里有数，免得被手下采购药材地伙计给蒙骗了。显然，面前这位二十出头的年轻人是位刚接班的主儿，他跑来这里摸行情是再正常不过。虽然他一直没提自己是哪家药号的，报的姓也可能是假的。但从穿着打扮言谈举止，以及两个手下人的气度上来看，一定京城中哪家大药号，说不定还是自己的老主顾呢。
这也正是洪爷一见胡静平便让进里边款待的缘故，江湖越老，把势越牢，他这样的老江湖是不会让自己轻易失手地。不过，他这回还真有点看走眼了。胡静平来买药是不假，但并不是从他这儿买。相反，今后还会把他这个老江湖给一口全吞了。
现在，望着胡静平一脸求教的真诚模样，洪爷也乐于指点迷津，乐呵呵地说道：“胡老板，这打仗归打仗，老百姓的日子还总是要过的。所以这药材嘛，该进来地时候总会进来。只是打仗地时候少点，价钱高点而已。”
“哦？这么说契丹人那边也能随时入关？”
“呵呵！非也，非也！”洪爷笑得有些意味深长。连说两个“非也”却不继续往下说了。
胡静平明白，再说就把这一行底细都给抖落出来了。俗话说同行是冤家，尽管药行与药号是上下家关系，本无利益冲突，但保不准有人想跳过药行直接进货呢。所以洪爷适时把话头打住，也在情理之中。
“这么和您说吧，只要两国之间别打得没完没了，您随时随地来。都有货好拿。”也许是不想让胡静平尴尬，洪爷还是续了一句。
“胡某明白了，那以后还请洪爷多多关照！”
“相互关照，相互关照！”洪爷很客气地拱手回礼。
两人又聊了一阵，胡静平对关口镇的大致情况已经心中有底，便起身告辞。洪爷还想留饭，被他婉谢。一行人出得门来。刚要作别，却听身后有人大喊一声：“洪占武！你这个畜牲，我跟你拼了…………！”人影一晃，一把木棍已到面前。
胡静平三人都站着没动，因为这棒子不是打向他们地。而且看着软绵无力，完全就不是个练家子出的手。
“砰！”果然，棍子还未落下，洪爷的一只脚已经踹了出去，持棍之人痛叫一声跌了出去。
这街上本就人群拥挤，如今来了个打架地，立刻乱成了一锅粥。喊声。骂声，笑声响成了一片。
胡静平打量那跌在地上的人，见他四十多岁的年纪，身材单薄，面黄肌瘦，头发似有很长时间未理过，身上的衣服也破破烂烂的。但并非是个乞丐，只是相当的落魄。此时虽然摔倒在地，挣扎了几下都没爬起来，却还是瞪着一双通红的眼睛。在地上摸索着那根棍子，一副继续要拼命的样子。
“好你个罗世乾，才放出来几天又敢来闹事了？”洪爷地两个伙计冲了过去，卷起了袖管就打。却听一声怪叫。那叫罗世乾的男子从地上蹦了起来。随手摸了一个砖头迎空一舞，吓得那俩伙计抱头就跑。罗世乾几步冲到洪爷面前。抬手就砸。洪爷毕竟年纪有点大了，虽说会两下拳脚，但这人来势凶猛，一副以死相拼的模样，不免有些慌乱，向后一退，脚下一个打滑，差点摔倒在地。
眼看着这一砖头就要砸洪爷脑门上了，罗世乾的手腕却被一只大手牢牢握住了。回头一看，一个黑脸大汉正怒目相向，不是周林又是谁呢。罗世乾挣了挣根本挣不动，发一声怪叫，左手抡圆了向周林脸上打去。
“妈的，给老子死远点！”周林一甩手，罗世乾那单薄的身子便飞了起来，腾云驾雾一般远远飞去，随即就听十几米远处的人群里一片惊呼，显然是摔人堆里去了。
周林这一出手当真是震惊全场，谁都没想到这个黑脸大汉居然这么厉害，轻轻一挥手就把个大活人给扔出去那么远，这是什么力气呀。
“多谢这位壮士出手相助，多谢胡老板。”洪爷此时已经站稳了脚跟，忙不迭地向二人道谢。胡静平笑了笑，回头看了一眼罗世乾落地地方向，没见他继续奔来，显然这一下子摔得不轻。但他知道周林手下是留了情的，看似摔得远，其实是故意往人多的地方扔的，最多摔个半晕，性命却是无虞的。
“洪爷，刚才那个人是？”
“唉！”洪爷叹了口气道：“是我以前地一个手下，犯了错让衙门抓起来关了几年牢。他总以为是我害了他，这不才放出来就来找我晦气不是……”
“哦，敢情是个无赖。这种人不好惹啊，洪爷还得小心应付才是。”
“是是，多谢胡老板关心。”洪爷说着话，冲那两个伙计使了个眼色。俩伙计跑进后边宅内，不多时一人操了一根扁担出来，直奔那罗世乾落地处而去。
街上的人一看这阵势又要开打了，纷纷闪在一边。这时候就看见那罗世乾已经爬了起来，一边拍打身上尘土，一边破口大骂。因为离得远，听不太清楚骂的是什么。但是没骂几句，那两个伙计已经冲到了，劈头盖脸一顿打，罗世乾刚才被周林这一摔摔掉了九成锐气，此时只得抱头而逃，不多时便已跑的不见了影子。
见没事儿了，胡静平与洪爷拱手作别，径直往客栈方向去了。走没几步，耳朵里隐隐听见路边有几个人在嘀咕：“唉，这世上真是恶人当道啊……。这罗世乾也是个傻子，放都放出来了，还来拼命干嘛……。唉，真是可怜哪……”
胡静平循声望去，周围人头攒动，根本看不出是哪个说的话。
“阿飞，去把刚才那人找来。”胡静平低声吩咐。阿飞点点头，转身就走。
周林奇道：“你找那人干嘛？”
“自然有用，咱们先回客栈吧。”
第一百九十六章
傅梓善和司徒姐妹已在客栈内等候多时，见二人回来，司徒玉先蹦过来喊道：“你们怎么才回来，我们仨都快饿死了。”
“肚子饿就先叫东西吃呀。”胡�