‘执金吾卫’们被折腾地人仰马翻，但表面上却没有表现出任何异议。
墨魁的态度有目共睹，甚至有人传言说，叶君临将会是下一任的‘剑神大帝’。
叶君临对于精神力的修炼，足足持续了一月时光。开始的时候，‘执金吾卫’们还仔细地关注着，再后来渐渐放松，最后干脆直接不去理会了。
经过一个月的修炼，叶君临的精神力已经完全‘液化’，只要他愿意的话，随时便能将这亿亿万万的精神力，转换成‘剑刃’释放出去。
叶君临在修炼《刺神剑诀》的时候，对于‘无极剑道’的修炼，也丝毫没有放松。两者同修，虽然疲惫不堪，但却收获颇丰。
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‘新上历’二年，三月初四。
闭关了许久的叶君临再度出门，对外的说法，是出去游历，但真实的目的，却是不为人知。
墨魁不知是无心，还是有意，此次护卫叶君临的人，仍旧是‘四大剑主’之一的‘无双剑姬’夏菲菲。
叶君临对此颇为头疼，夏菲菲亦然。
‘剑神阁’的某处偏殿，一名锦衣公子，高坐在一樽玉椅上，锦衣公子穿着一件黑色的斗篷，一支袖管，无力地垂落在地，像是空无一物。腰间挎着一柄长剑，长剑通体乌黑，犹如黑色的夜空。
偏殿的堂下，一名老者战战兢兢地半跪着，若是叶君临在此的话，一定会认出，这个老人，便是当日刺杀他的黑衣蒙面人。
锦衣公子看着老者，轻轻地叹了一口气，似乎是极为不满。
“邓平洲，这次你可要把握住机会。”锦衣公子说着，做了一个抹脖子的动作，继续说道：“否则，你懂得。”
老者连连叩首，千恩万谢道：“多谢‘魉大人’开恩，属下一定竭尽全力。”
锦衣公子微微挑了挑眉头，曼斯条理道：“本帝不听你这些‘豪言壮语’，带回叶君临的人头，便足以说明一切。”
“是！”
老者应了一声，转身飘摇而去。。。。。。
013 朱雀皇城
‘兽皇地域’幅员辽阔，其境内溪流湖泊、崇山峻岭不计其数，为了方便管理，‘兽皇大帝’将整个‘兽皇地域’分成了四大部分，称之为‘四大皇城’，交由四大城主管理。
‘四大皇城’，分列东南西北，分别对应四大神兽，称之：青龙皇城、朱雀皇城、白虎皇城和玄武皇城。在这‘四大皇城’之中，朱雀皇城位于最南位置，隔着一条奔腾不息的大江，与‘剑神地域’的‘无双剑城’遥遥相望。
‘朱雀皇城’的城主，名为‘西门梓然’，‘玄地劫境’七重修为，比起叶君临当时见过的‘傲雷仙城’城主百里名驹，不知是强上多少倍。
西门梓然文韬武略极佳，不仅修为战力远超同龄人，在治理城池和领兵作战方面，亦是极有作为。麾下三万‘炎火军’，乃是整个‘兽皇地域’都能拍得上前三的精锐。
‘剑神大帝’墨魁曾断言：一个西门梓然，抵得上十个寻常骁将。
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却说叶君临和夏菲菲出城而去，其目的地便是‘朱雀皇城’。
非但是让叶君临增加阅历，检验近月以来，叶君临闭关修炼的成果，更重要的，是让叶君临来取一件东西，一件能够让‘天下剑’增加威力的宝物。
夏菲菲在整个‘新上域’名声极响，加上她妖娆的身姿和倾世的容颜，格外容易被人所记住，为了避免不必要的麻烦，夏菲菲特意戴上了一张‘人皮面具’。
面具以‘金蝉丝’为原料，在一名最顶级的‘铸造师’的倾力之下，历时七七四十九天，终于打造而成。可谓是寸丝寸金，夏菲菲却并不以之为意，这种东西，遮住了她最以为自豪的面庞，颇为不悦啊。
两人徒步而行，没有护卫，没有随驾，没有行李，就这样无忧无虑地往‘朱雀皇城’而去。
闷得久了，偶尔远行，叶君临心境开阔，脸上的笑容也比平常多了很多。夏菲菲依旧是板着一张俏脸，宛若万年的寒冰，高贵冷艳。
叶君临数次想开口与之‘搭讪’，但当看到她那冷冰冰的表情之时，便再没了任何兴致。
就这样了无生趣地走着，两日之后，看背影极为相配的一男一女，抵达‘朱雀皇城’。
虽是清晨，但不知为何，‘朱雀皇城’的城门口已经堵得水泄不通。
叶君临颇为忧伤地抚了抚眉头，叹了一口气道：“排队等待什么的，最没有爱了。”
夏菲菲却是轻挑眉梢，脸上的表情微微变化，然后自言自语道：“看来已经开始了啊！”
“开始什么？”叶君临看着夏菲菲脸上那一丝若有若无的坏笑，心里突然滋生出一种不太好的预感：“这货要卖我！这货绝对要卖我！”
“走吧。”不由分说，夏菲菲拉着正在愣神的叶君临，往人群中挤去。叶君临连连推手，努力得挣开夏菲菲地拉扯。
“喂，我说，男女授受不亲，你的动作不要这么粗鲁。”叶君临连声道。
夏菲菲的脸上，破天荒地展露出一个笑容，虽然像是雨后出现的彩虹，一闪即逝。更不答话，夏菲菲拉着叶君临继续往前走。
“喂，你这个‘女汉子’，能不能不要这么粗鲁！”
叶君临左右不得挣脱，憋在心里好久的一句话，没有经过大脑，在一瞬间，脱口而出。
出乎意料，奔驰如风的夏菲菲突然停了下来，她松开拉着叶君临的玉手，轻轻转过头，眼神如刀，直视着叶君临。
杀气，自她的瞳孔中释放而出，像是千柄利剑，悬挂在叶君临的头上。
“你说谁是‘女汉子’？”
夏菲菲朱唇轻启，露出洁白的贝齿，曼斯条理地问道。
一瞬之间，数颗豆大的冷汗从叶君临的额头上滑落，整个后背瞬间嗒湿成一片。
“我。。。我。。。。。。”叶君临口干舌燥，四处张望着，就像是一个不会游泳的溺水儿童，在寻找最后一根救命的稻草。
恰在这时，一个身着黑衣的女子，进入到他的视线之中，女子身材极为魁梧，比起寻常大汉，亦是不让半分，走路虎虎生威，肩上扛着一柄巨大的玄铁大刀。
叶君临眼前一亮，整个人瞬间好了起来。
“我说她，我说她是‘女汉子’。”叶君临指着那魁梧的黑衣女子，兴奋地叫到。
夏菲菲微微偏头，瞥了一眼那位‘传说中的女汉子’，攥紧的拳头，微微松开。
“算你运气好。”
留下一句冰冷，并且带着杀气的话，夏菲菲继续往前走，临了还恶狠狠地说道：“管好你的嘴，再让我听到什么不好听的话，我一定把你的舌头拔下来。”
叶君临一阵心惊，方欲松一口气，却蓦然感觉道，另一个方向上，一种同样强悍的杀气，正朝着他激射而来。
抬头张望，四目相对。
方才那根叶君临的‘救命稻草’，此刻正恶狠狠地盯着叶君临。其憎恨的程度，丝毫不弱于方才的夏菲菲。
叶君临冲那魁梧地黑衣女子无奈地笑笑，像是在不断地赔不是，而那黑衣女子却丝毫不领情，她看着叶君临，左手伸成手刀，对着叶君临做了一个抹脖子的动作。
叶君临吓得心惊肉跳，夏菲菲笑靥如花。
兴许是心情好了，夏菲菲拉着叶君临，身形一闪，顿时消失在了原地。
叶君临只觉地眼前一晃，有些模糊，再仔细看清的时候，已经是进入了‘朱雀皇城’之内。
大呼神奇。
此时的‘朱雀皇城’已是万人空巷，所有人都聚集到了城中央的广场上。
今日，城主西门梓然在城中广场，摆下了一个擂台，只要能通过三关考验，便可以获得一件宝物，表现特别出众者，甚至会有机会成为他西门梓然的女婿。
早就获得消息的众多青年英豪们，纷纷自各地而来，有的是来碰碰运气的，有的是来以武会友的，有的是一面来碰碰运气、一面来以武会友的。
叶君临站在人群之中，看了一脸幸灾乐祸的夏菲菲，脸上流露出极为忧伤的表情。
“这他***简直就是个‘天坑啊’！”
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014 比武开始
朱雀皇城，人声鼎沸。
西门梓然站在广场的擂台上，满面春风。
‘新上域’大多数的城主，大多重‘士族’而轻‘寒族’，西门梓然却是反其道而行之：对士族大家的年轻子弟，并未有过多的重视，反倒是对平民出身的那些‘天才’，格外青睐。
事实证明：西门梓然的做法是极为正确的，每年他从民间挑选出的‘寒族’子弟，在灵药、玄技的的培养之下，渐渐崭露头角。
‘炎火军’中的多数中下级将领，大多出自寒门，这些人不但修炼刻苦，奋勇向前，军纪严明，更重要的一点：这些人把西门梓然的‘知遇之恩’牢牢地记在心上，这便是从另一个方面，帮助西门梓然牢牢地把兵权握在手上。
西门大半生的心思，几乎都花在了修炼上，膝下只有两个女儿。长女西门流云，三年前嫁给了最杰出的‘寒门子弟’周川虎；次女西门流水，待字闺中，此次大摆擂台，便是打算为她寻求一个如意郎君。
西门流云今年不过双十年华，一袭火红战袍，梳着极为爽利的发饰，她端坐在擂台之上，眼神有些迷离，说不出是激动，是兴奋，还是沮丧。
西门家族流传于上古，据说是‘朱雀血脉’，虽然已经经历了无数的岁月，那份神奇的‘血脉’也不知还剩下几何，但是他们 家族中每个人生而便具有的他一头火红色的头发，昭示着他们家族曾经的荣耀。
叶君临看着一头火红头发的西门流云，暗暗沉思，不知所想。
一旁的夏菲菲调笑道：“怎么滴，我们的‘纯情小哥’动心了？”
“哼！”叶君临冷笑了一声，转过头对夏菲菲笑道：“有你这个绝世大美人在前，我还有心思看别的女子？真是笑话啊。”
说着，叶君临捏着下巴，对着夏菲菲发出一声坏笑。
夏菲菲的心里泛起一丝小波澜，从小到大，调戏过她的人，可谓是不计其数，按照以往，调戏她的人一般会被打成猪头，然后扔进河里。可不知为何，这一次，当她面对叶君临的调戏时，非但不生气，反倒有一丝异样的感觉。
若不是她带着面具的话，叶君临一定会看到夏菲菲脸上，那泛起的朵朵桃花。
叶君临不过是随口说说，夏菲菲却是听进了心里。
言者无意，听者却是有心啊。
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广场上的人，越聚越多，西门梓然看着密密麻麻的人群，满意的笑了笑。他伸出手臂，对着擂台之下，那数以十万计的人群，轻声笑道：“诸位，首先，西门梓然感谢大家的捧场，希望那些‘才华横溢’之士，要勇于表现自己，不要让自己这块金子，埋没于流沙之中。是金子总会发光的，但是前提是，你要把光芒散发出来。我们‘朱雀皇城’选贤纳士，只求能力不讲出身，这点大家比谁都清楚。。。。。。”
西门梓然的话音未落，擂台之下便掀起了一浪高过一浪的欢呼，欢呼的大多是寒族，而那些士族子弟，则是满脸鄙视地站在原地。
西门梓然顿了顿，继续说道：“我们欢迎文明比武，但若有人恶意寻衅滋事的话，‘朱雀皇城’的法度，也不是摆设！”
西门梓然说完，左脚抬起，然后重重地落下。
一瞬之间，大地震颤，一股强大的威压，自西门梓然身上散发而出，几乎笼罩了整个广场。那些修为高的，顿时觉的身形一滞，再难以移动分毫；而那些修为低的，只觉得胸口血脉翻涌，十分难受，仿佛那威压的力道再加重半分，他们随时都有挂了的危险。
强大的威压，仅仅持续了数个呼吸的时间，但对于擂台下的众人而言，却恍若隔世。
“城主的修为，真是强大啊！”不少民众纷纷议论开来。
西门梓然极为淡定得冲众人抱了个拳，像是为刚才得威压赔了不是，然后龙骧虎步地返回到擂台的坐位之上。
夏菲菲看着西门梓然，眼神有些飘忽，像是在思考着什么。
在西门梓然之后，一名身着‘炎火军’盔甲的青年将领走上台，宣读此次比武招亲的规则。
夏菲菲拿胳膊碰了碰正在施展‘神游**’的叶君临，不怀好意地笑道：“这家伙就是周川虎，说不定会是你未来的‘姐夫’啊。”
叶君临看着她，满脸堆笑地回了她一句：“呵呵——”
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比赛规则极为简单：一对一作战，败者退场，胜者留在台上，继续接受挑战，四名最先连续战败十人的挑战者，进入第二轮。
第二轮进行抽签，捉对比武，胜出的两人再战，直到剩下最后一人。
最后一人，将获得挑战周川虎的机会，倘若是胜了，则可以获得任意一件宝物，前提是西门梓然有。
周川虎宣读完规则，擂台之下，再度爆发出一阵欢呼。许多准备了许多年的青年俊彦们，纷纷磨拳擦掌，准备一展自己的风采。
叶君临的身边，站着一名小哥，小哥的身材极为瘦弱，仿佛一阵风吹来，便会被刮跑一样。饶是这副尊容，这位小哥却是眼神明亮，他看着擂台上的西门流水，嘴角咧开，有哈喇子慢慢地流了下来。
若是叶君临能听到那小哥此时的心声，一定会跟他说一句：“喂，哥们，你还是回家洗洗睡吧。”
因为那小哥此时在想：只要我打败了周川虎，不用多久，我就会加入‘炎火军’、当上大将军、拥有大财富、迎娶白富美、走上人生巅峰，想想还有点小激动呢。
望着那融入自己白日梦的小哥，叶君临无奈地摇了摇头。
周川虎说完‘开始’之后，一个满脸胡须的魁梧大汉，首先跳上了擂台。
叶君临的双眼慢慢得眯缝了起来，一缕精神力，从他的眉心释放而出。
胡须大汉的修为，约莫只有‘低阶玄圣’，比叶君临高出一个小阶，但若是跟叶君临打起来，只怕一招就被叶君临秒掉了。
看人最重要的是看他的内涵，但在此之前有一个前提，那就是首先相貌要�