同地，揉了揉眼。
一把通体漆黑的长剑突兀地出现在原先是空地，如今却是一个大凹坑的中央，连鞘深深插进地表。黑色的能量波就像电花一样在它身周舞动，散发出一股让人心脏痉挛、不寒而栗的恐怖煞气。一个黑发及肩的男孩怔怔站在这把就像剑柄贴着“魔剑”二字的天外来客面前，神情茫然，显然也对这个突如其来的发展感到愕然。不知为何，他脸上的瘀痕竟完全消失了，光洁得好像从未受过伤一般。
“那、那是什么东西？！”人贩子们纷纷惊喊，不觉向后退去，下意识地远离那把剑。只有人贩头子摇晃起身，拔出钉头锤，啐道：“管它什么东西！八成是唬人的，小子，拿命来！”他踩着粗重的脚步走进大坑。
“！”诺因反射性地握住剑柄，这一刹那，他心里涌起莫名的熟悉感，仿佛，在很久很久以前，他就认识这把剑，不，是认识寄居在这把剑里的一个灵魂！
“快点，他来了。”一个优雅的男声传入他脑中，诺因却不再惊讶。
“嗯！”他重重点头，情不自禁地绽开笑容，用力拔出长剑，然而下一秒，他垂下手，将剑抵在地上，呻吟道：“好……好重哦！”掌心传来的重量远远超出他的预想，令他用足吃奶的力气也无法再次举起长剑，因此当人贩头子挥来钉头锤时，他只能狼狈地往地上一滚，闪过这一击。人贩头子攻势不停，还愈来愈快，诺因只得连滚带爬地闪避，躲得辛苦不堪，何况手里还拖着一件半点用处也没有的累赘，好几次险些是开膛破肚之祸，看得一旁刚回过气的莉莉安娜心惊不已：“哥哥！快放开那把剑！”
“不！”
“为什么！你连举也举不起来啊！”莉莉安娜完全不理解。
诺因抿唇不语，他也明白妹妹的建议才是正确的，但是……在那个万念俱灰、近乎绝望的时刻，只有这把剑，回应了他全心全意的呼唤，所以不管它是什么来历，有没有用处，他都决定拿着它，永不放手，即使血溅当地！
剑宛如呼应他的想法般微微颤动，那优雅的男声也再度响起：
“怎样才能让你举得动我呢？告诉我。也许我能做到。”
“轻一点！”诺因不假思索地道，随即露出担心的表情，“你做得到吗？”
“哦，原来轻一点就行了啊。”
“咦？！”
诺因还没反应过来，他的手已自动举起，将一下子变得比雪花还轻的长剑刺入人贩头子的颈动脉。随着一声奇异的脆响，血雾如喷泉般狂涌而出，染红了漆黑的剑锋，染红了洁白的小手，也震惊了在场的所有人。
那一瞬间，闪过男孩心头的不是震惊，不是恐惧，也不是悔恨，而是一个接进新奇的淡淡感慨：原来血腥味是这种味道啊……
而他的命运，也在这一刻完全改变。
……
青年悠悠醒转。
鸟儿清脆的啁啾声鼓动耳膜；既像露水又像树叶的清香充斥鼻端；朦胧的视界有个红色东西在晃动，在一片绿意中显得犹为明显，脸颊凉飕飕的，还有点湿意……过了好久，他才意识到是狼龙在舔他。
“滚开。”诺因有气无力地命令，梦中的血腥场景仍停留在他的脑海里，“不然我杀了你……割了你喉咙……捅穿你背心……”
“哇！好可怕的梦话！”依稀听见熟悉的声音，但诺因一时想不起来是谁，他迷迷糊糊地又咕哝了几句，合上眼想再度入睡，却感到不识相的宠物还在用口水帮自己洗脸，怒火一冲，就想把它丢到世界的尽头去，不想五指发麻，连抬一下也做不到，这下仿佛冷水浇头，他刹时睁开眼，睡意一扫而空。待看清自己的处境，他狂吼：
“吉西安，你做了什么好事！快放开我！”
“终于清醒了吗？”宫廷术士长就蹲在主子身旁，欣赏他半睡半醒时的呆相。“早安，我的殿下。”他一脸可比朝阳的灿笑，轻快地打招呼。
“早你个头早！”诺因怒道，“干嘛把我绑成粽子？！”吉西安叹气，脸上却连一毫克的愧意也找不到：“没办法，我也是不得已的，谁叫你半夜老踢被子，我帮你盖了好几次，你都不领情，一次还把雷奇踢到我脸上，你说，我除了拿毯子把你包住，再用绳子扎起来之外，还有别的法子吗？要我说，你还应该感谢我没直接将你五花大绑，而是多加条被子，才没让你染上风寒，一命呜呼哩！”说着，他慢条斯理地解开对方身上的麻绳，迟缓可比老年痴呆的动作怎看也是故意的。
“你……”诺因牙关紧咬，眼中清清楚楚写着“暴力”两字。
“不要凡事都用拳头解决，你已经二十四岁了，不是四岁，应该拥有一个成年人的心胸和涵养。”吉西安依旧不知死活地一边磨蹭一边碎碎念，好像没看见主君都快把他瞪出个洞的冒火眼神，蓦地，他微微一笑：“况且，你在梦里应该饮够人血了吧，不缺我这杯羹。”
“……”诺因顿时说不出话来。吉西安正好解开最后一个结，将毛巾丢到他头上：“快去洗脸刷牙，休想我侍候你到这地步。可恶，光是得亲自下厨就已经够委屈我了。”诺因嘀咕：“又做的不好吃。”
吉西安用力敲了他一记，气愤地走了开去。还动弹不得的诺因根本反抗不了他的暴行。
“混帐，说一套做一套。”诺因低声咒骂，勉强支起身，毛巾沿着他乌黑的发丝垂落至肩。推开宠物，他伸手到枕下，缓缓抽出一把通体漆黑的长剑，紫眸浮起暖意，清秀的脸庞也漾开一丝温柔的笑意。
“早安，我的半身。”
创世历1037年净之月9日，卡萨兰城主诺因·史列兰·德修普仅携同一名部下离开上界，秘密搭乘空浮舟先行至雷南郡的站点（注：空浮舟只有大都市才有），再取道战歌平原，往南穿越中北两城的城境，来到红石山脉。由于到时天色已晚，两人不得不露宿了一夜，把拜访无名氏神官的行程推至第二天。
“哈嚏！”
黑发青年将溪水掬在脸上，打了个喷嚏，全身哆嗦了一下，意外发现早春山涧的溪水格外冰凉，不过也可能是这里靠近北地的关系。他用干毛巾随便抹了下脸，就起身走回营区。正将一只平底锅放在火上的术士长看也不看，丢给他一样东西。
诺因接过一看，是只干面包：“这什么？”
“你的早饭。”
“那……那又是什么？”诺因指着对方身前的杯盘碗碟，里头盛满香肠、培根、蔬菜沙拉、烤肉串、酒心起司等等佳肴。
“我的早饭。”吉西安比比自个儿。
“……”诺因一言不发地挥拳敲在旁边一株三人合围才能抱住的大树上，只听得咯啦一声脆响，可怜的大树轰然倒地。即便在盛怒中，诺因也没有捏碎手里的面包撒气，不亏是从小苦过的人，勤俭程度和罗兰有得一拼。
看到这一幕的术士长表情没有丝毫变化：“你不是嫌我做的饭不好吃？”
“但我又没说不吃！”
“何必委屈自己？难吃就不要吃，我也乐得少烧一个人的饭。”吉西安边说边把食物塞进嘴巴里。诺因“啊”的一声叫，扑了上来：“还我！还我饭！”
“什么你的饭，这分明我的饭，走开！”
“不管！”
卡萨兰城主和财务部长当即展开一场食物攻防战，激烈程度令日月无光、天地变色，其结果自然是……
小狼龙雷奇高高兴兴吃着满地残渣，它的主人欲哭无泪地旁观着。尽管节俭，诺因也没堕落到同宠物抢饭吃的地步，但是每看到雷奇张下嘴，他的心免不了一阵揪痛。不远处，吉西安铁青着脸整理行囊……弄到这样的下场，也只有赶紧上路去目的地解决迫在眉睫的民生问题了。不多时，他丢来一只旅行包：
“拿着，走了。”
诺因依言背起塞了好几本书而沉得要命的背包，刚把手放在剑柄上，吉西安皱眉道：“喂，你有没有常识？密林里是无法使用移动术的。”（注：移动术是风系魔法，所以无法在非开阔地使用，如密林、洞窟之类，此乃元素的属性限制。）
“有这种事吗？”诺因吃了一惊。
“不相信的话，你问魔封试试。”吉西安双手环胸，挑高双眉。诺因按住剑柄，顿了片刻，垂下肩膀：“……非得走路去吗？我肚子饿死了耶。”
“还有脸说，是谁把饭菜都打烂的？”
“什么！别忘了你也有份！”
诺因和吉西安彼此瞪视，谁也不让谁，直到两记沉闷的声音响起。不约而同地捂着肚皮，吉西安脸比苦瓜：“我看……我们还是别追究这个问题了。”
“……同意。”诺因用没啥中气的声音附合。
“这个时候，雷瑟克在就好了。”
走在狭窄的山道上，黑发青年不禁深深怀念另一位心腹挚友，现驻军斯帕斯港的军务长雷瑟克·尤耶。以往每当他和吉西安为食物大打出手，因为有他在旁边监督都不必担心会闹得鸡飞蛋打。就算有两次出手太狠毁了学院的食堂，善良的军务长立刻招待他们回家，让父母整治一顿美味的大餐；不然，他也会亲自买菜、下厨……“呜呜，雷瑟克，我好想你！”想到后来，诺因越发伤心。
“闭嘴啦！别让我起鸡皮疙瘩！”吉西安斥喝。诺因啐舌：“我又不是在喊你。”
“那就把你那张怨妇脸收起来，等到了雷瑟克面前再摆出来。”
“你……”
眼看一场大战又要爆发，两人一怔，环顾突然被淡淡的白雾笼罩的四下：“起雾了……”
“好像还不会影响视界，希望不要变大才好。”吉西安自言自语。
“你这种不虔诚的人的祈祷，老天会听吗？”诺因讪笑。吉西安将魔法杖敲在他头上，作为回答。
然而，也许上天真的听见了术士长的祷告，弥漫在红石山脉上空的雾气虽然没有消散的迹象，却也没变厚，宛如一层薄纱，如影随形地围绕在两人身周。山林里出奇的宁静，连虫鸣鸟叫也听不到，只有偶尔风拂过叶片的沙沙声响。
“殿下，你觉不觉得这座山的气氛有点不对？”
“嗯，我们一路走来没碰上半只可以烤来吃的野兽或魔兽，的确不寻常。”诺因重重点头。吉西安踉跄了一下。
“你脑袋里尽想这个吗？”他吼。
“不然还有什么不对劲？”诺因十分困惑。吉西安抹抹脸，内心却松了口气。诺因有着远比一般魔法师还强的第六感，他没说有事，那就一定没异常。
“没有，大概是我的错觉吧。”
诺因点点头，正要往前走，脸色一变，身形一凝。
“殿下？”吉西安不解地看着他横在自己面前的左臂。
“有埋伏。”黑发青年一字一字道，“我们被包围了。”
话音刚落，诺因和吉西安同感双肩一沉，四周的空气变得像铅一样沉重，压得身体动弹不得，两人立刻会意这是中了重力魔法的结果。下一秒，数十道火焰形成的炎箭劲急地朝他们射来。
史列兰！诺因在心里呼唤视作半身的佩剑。
魔封剑陡然爆射出灿烂的银光罩住两人，炎箭在触到结界的瞬间像泥牛入海般消失无踪，同时被解除的还有重力束缚。
“给我下来！”诺因拔剑横挥，处于剑锋水平面的树木全被漆黑的气柱一削为二，反向的也被吉西安的风刃拦腰截断。
“呵呵，不亏是诺因城主和吉西安术士长，这种小技俩果然不能拿你们怎么样。”
一个裹着深黑色魔法袍的男子笑着落地，随之出现的还有八名服饰各异的男女，呈包围之势分站四下。包括黑袍男子在内，三人作法师装束；两人战士打扮；一个身旁蹲着金角黑虎的大概是召唤师；两个女子看不出职业；还有一个体格壮硕，浑身长满粗毛的家伙扛着一把巨斧，竟是兽人。两个青年不由得心一沉，瞧眼前的阵仗和这九人身上散发出的气势，可以断定个个非易与之辈，那兽人尤其难为。兽人族全部是力大无穷的可怕战士，只有矮人和龙族能在气力上和他们比肩，人类通常得好几名优秀战士联手才打得赢一个兽人。
看来今天会有场恶战了。诺因握紧剑柄，全神贯注。局势虽险恶，他却夷然无惧，反而涌起高昂的战意。吉西安转过身，与他背靠背。
“很棘手啊，殿下，到底消息是怎么走漏的？”
“现在不是考虑这个的时候，先把敌人解决。”
“你倒是很有自信，可是我的直觉告诉我这帮家伙的危险性绝不亚于上次那头蓝龙耶！”虽然吐出的是悲观的话语，术士长的嘴角依旧挂着从容的笑。年轻的城主无动于衷地道：“没关系，我相信你一定投过保了。”
“开玩笑！像人身保险那种损己利人的事就算下下辈子我也不会干！”
正当两人的讨论滑向无意义的领域时，暗杀者一方已采取了行动。
“后面交给你了。”诺因丢下一句，迎向正面奔来的剑士青年。白刃交击处迸出灿亮的火星，转眼就交锋了数十来招。双方都展现了让人惊叹的流畅技巧，一时拼了个不相上下。诺因暗叫不妙，对方的实力虽然和自己尚有一段差距，却不是短时间内可以打发的对手，而旁边还有一堆虎视眈眈的敌人。刚想到这里，他的第六感就拉起警报，侧过身，让金角黑虎扑了个空。召唤师没料到黑发青年的背部好像长了眼睛似的，眼睁睁看着召唤兽和同伴撞成一团，滚倒在地。诺因真想上前一剑将这两个敌人刺成串烧，可惜兽人横劈过来的一斧令他不得不打消主意。龙吟声中，剑与斧挣了开来，前者不敌，倒退三大步。诺因不及调整混乱的呼吸，兽人的巨斧就紧紧咬了上来，如狂风骤雨的攻势彻底封死诺因的退路。趁此机会，剑士和黑虎立刻重整态势冲了上来，三对一，大大减少了诺因闪避的空间，虽不至落败，却逼得他只能硬架兽人的斧头。几个回合下来，手臂被震得发麻，胸口也隐隐作痛。
“哎哟，搞什么啊。”
一个优雅淡漠的嗓音顺着剑柄流入诺因的脑海，“干嘛和这种蛮牛硬拼，震得我头好晕。”
“知道头晕，刚才解开重力魔法的时候就该来个群体雷击把这帮家伙全宰了！”诺因在心里回嘴，手上也没停。
“我懒得。”
“……”诺因一言不发，卯足吃奶的力气，将魔封剑往兽人的斧头连劈十下，打得他倒退半步，也令自己的虎口差点震裂。