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德川家康对近畿的局势也很关心：“织田殿下，您的几路讨伐军现在怎么样了？”
“哎！不大乐观！被之莊城的柴田胜家和猴子还在苦苦抗拒着上杉住诺拿凸ィ迷谀睦镆资啬压ィ诼接纸垢丛床欢系氖渌徒ィ兰埔皇卑牖崦皇裁次侍猓浚浚棵髦枪庑愕故侨〉昧撕艽蟮某晒∷ǘ嘁凹业母Ｖ匠且丫ハ萘耍⑶椅ё×瞬ǘ嘁凹易詈蟮木莸恪松铣牵劭淳鸵ǘ嘁懊鸬袅耍 �
“哦！”德川家康听到这个消息十分吃惊，要知道明智光秀率领的只不过是寥寥两三千兵力，竟然能在这么短的时间内就将在丹波国盘踞多年的波多野家打的将近灭亡？？？？他心里暗暗的记下了明智光秀这个名字：以此人之能，绝对是可以争夺天下之人！信长手下有这样的武将？？？对我长远的发展很不利！一定要想办法把他拉拢过来或是除掉！
然而织田信长此时还沉浸在对明智光秀的赞赏中：“真是不简单！一个顶他们几个！简直可以与柴田胜家相媲美！我现在就要封他为国主！”
织田信长回到领地之后果然说到做到，将福知山城也封给了明智光秀，并把明智光秀从城主提拔为了国主。
在明智光秀高唱凯歌顺风顺水的同时，木下藤吉郎却遇到了人生中最艰险的一场战役。
他终于明白了为什么织田信长会把他和柴田胜家，前田利家，三大猛将同时委派到这里抵御上杉住拧�
作为战国四雄之一的上杉住乓簧侠淳透巳鲂”惨桓鱿侣硗∷奶俟涑坛叮欢系脑诰嗬氤浅睾茉兜牡胤椒⑸浼福鄙仙技夷翘刂频耐妒乖诓欢系耐吨谰奘�
在上杉家的迅猛攻势下，木下藤吉郎开始吃不住劲了，只见他所部的士兵们不断地被上杉家的箭矢和巨石击中打下城墙。在敌人猛烈的攻势下，他甚至不敢探出头去。
与他形成强烈对比的是柴田胜家，只见柴田胜家就像是一尊石像一般镇定自若的指挥士兵躲避着箭矢，并整理着被掷上城墙的石块。
在他的身边，前田利家也在奋不顾身的协助他传达一些命令。他甚至提出组织一支奇袭队去偷袭上杉住焕渚驳牟裉锸ぜ叶先痪芫恕�
此时的木下藤吉郎缩身在一处城墙下，大口的喘着粗气。虽然他经历的战事不少，并且有过只身应战朝仓，浅井联军的勇武举动，但是在上衫军无以伦比的威势下，他还是露出了自己胆小怯战的原形。
“猴子！你在这里干什么？！”只见柴田胜家的爱将佐佐成政一把将龟缩在城墙下的藤吉郎抓起大喝道：“身为织田家家老，竟被敌军吓成这样？？？要是传了出去岂不会被别人笑死！”
佐佐成政一向与木下藤吉郎关系不大和睦。
他们几乎是同时进仕织田信长，但是一板一眼的他始终没有机灵善变的藤吉郎升迁的速度快，几乎总是要比藤吉郎慢上一拍。当藤吉郎因为吴墨建城之功当上侍大将时，他只是一个步兵大将；当藤吉郎渐渐的靠溜须拍马成为织田信长的家老时，而他也只是刚刚当上待大将而已。
作为贵族出身的世家子弟，他对出身农家并且升迁迅速的藤吉郎十分的敌视和痛恨，只要一有机会就想趁机羞辱他一番，全然不顾藤吉郎比他的身份要高得多。
藤吉郎虽然不满佐佐成政对他的羞辱，本想当即就给他几个耳光！但是他的身体远远不如佐佐成政强壮，于是只好闷下气来警告他说：“你说话要注意身份！”
但是佐佐成政仗着自己是柴田胜家的陪臣不受他管制却得寸进尺，还是牢牢的抓住木下藤吉郎的领子不松手：“我说的不对吗？你这个胆小鬼！”
“佐佐成政！你在干什么！”此时前田利家来了，一把将佐佐成政拨开：“你搞什么？藤吉郎是家老！你怎么可以这样对待他？”
佐佐成政见是前田利家就立刻收敛了很多：“利家！这不关你的事！我就是看不惯这个家伙那胆小如鼠的样子！”
“你看不惯可以不看！但是你要再敢动他，休怪我对你不客气！”前田利家咬牙切齿的说道，吓得佐佐成政立刻软了下去：“哼？？藤吉郎！我给前田君面子！”说完灰溜溜的走了。
“利家？？？”满脸感激的藤吉郎欲说些什么，却被前田利家一把拉住了手：“别多说了！柴田殿下找你有急事！跟我来！”
藤吉郎被前天利家风风火火的拖到了北之莊城议事厅，只见各个将领都到齐了。
那个佐佐成政也到了，见藤吉郎来了，立刻斜眉歪眼的瞟了过来。
“木下也到了？？？那我们就开始吧！”说实话柴田胜家心里也不大喜欢这个暴发户般的木下藤吉郎。要知道他奋斗了大半辈子，到了三十多岁才当上家老，而这个小子才二十七八岁的样子就达到了自己的水准，虽然此时身为城主的他比藤吉郎的身份要高得多，但是让他心里总有一股子酸溜溜的味道。
柴田胜家接着说道：“现在上杉家的攻势越来越猛？？？我们连敌人的面都没见到就损失了将近二成的士兵！在这样下去？？？？过不了多久我们就会全军覆灭的！”
“柴田大人说的对！”此时一旁的佐佐成政没等木下藤吉郎说话就不顾主次的站起来大声说道：“为今之计，只有主动出击！迅速的逼近以弓兵为主的上杉军！将他们一举击溃！柴田大人！我请求您给我一支五百人的奇袭队，我一定会将这些只会射箭的上杉家的懦夫们都斩于刀下！”
柴田胜家似乎很喜欢他的斗志，但是他的头脑很清醒：“虽然佐佐成政的斗志可嘉，但是上杉军并不是像他所说那样，只会射箭。他们强大的弓兵背后，有更加强大的步兵！我们必须考虑更详细的战术才行！”
就在这时，他看了一眼闷声坐在一旁的木下藤吉郎：“木下君？？
您有什么高见吗？”
然而此时木下藤吉郎的话却使得所有人都大吃一惊：“我认为，我们应当尽快的向殿下请求支援！”
“你在开玩笑嘛？”柴田胜家没料道木下藤吉郎会这么说，脸色一下子沉了下来：“你觉得？？？？正在征伐三好家残余势力的主公会有多余的兵力来援助我们吗？”
佐佐成政适时的又窜了出来：“木下藤吉郎！你这样说是不是要故意瓦解大家的士气？你居心何在？！”
其他的家臣也都纷纷的站起来指责藤吉郎不负责任的言行，气的木下藤吉郎的脸都青了，只见他猛的站起来喊道：“我只不过说了一句符合实际的话！你们都冲我吼什么？难道现在我们不是处劣势吗？你们难道就没想过请求支援？”
说罢，他突然猛的一转身拂袖而去：“老子无法与你们共事！我要带兵走了！你们不是自以为是吗？好吧！那你们就上吧！我是不奉陪了！”
前田利家看到此番情景不知道该说些什么，他只好看着面色铁青的柴田胜家：“柴田大人！你倒是说点什么！临战分军，兵家大忌啊！我们原本就处于下风，再分兵那必死无疑啊！”
“谁想走，尽管走！”柴田胜家显然也动了气：“我的营帐里，只留一心求胜的勇士！”
本来只是做个样子挽回面子的藤吉郎此时好像是被柴田胜家放在火上烤的野味一般，内心受着强烈的煎熬想要坐回去，面子上却过不去！
此时他的弟弟木下小一郎凑近他悄悄的说道：“兄长！前田利家说的对！要是你走了，此战必输无疑！”
“到时候，此战失利的责任就会落到您一个人身上！”一旁藤吉郎的军师竹中半兵卫也劝阻道：“织田信长殿下是绝对不会放过您的！”
“坐回来吧？？？？猴子家老？？？大家是不会计较你无礼的言行的？？也不会将你胆小如鼠的行径说出去的！您请坐回去吧！”佐佐成政得意洋洋的看着下不来台的木下藤吉郎，似乎很享受这种感觉。
藤吉郎狠狠的看了他一眼！头也不回的走出了营帐！
第四百五十六章 藤吉郎的险境
此时，织田信长已经跟杜飞所部士兵回到了自己的领地，屁股还没坐稳，就得知了在北之莊城发生的这一幕闹剧。
跟他在一起的杜飞也知道了这件事，他坎坷不安的望着织田信长，心里明白这回猴子恐怕是要面临最严厉的责罚！
此时藤吉郎正跪在门外等待织田信长的召见，但是织田信长给他的指示是：等！
于是藤吉郎跪在门外一动不动的等待着织田信长的召见，没想到一跪就是一天也没有见到有人来理会自己，他原本准备好的那一肚子诡辩的理由好像变得毫无意义。
他的那些家臣像疯了一般四处托人求情，但是织田信长依旧是一副无动于衷的表情，只顾整日热情的招待他的贵客杜飞喝酒玩乐。
藤吉郎的弟弟木下小一郎也找到了杜飞说请，但杜飞见到此番情景，明白不狠狠的惩罚藤吉郎一番，织田信长是绝对不会罢休的，这个时候如果开口被回绝，那事情就没有缓和的余地了，他答应帮藤吉郎求情，但是要在织田信长气消之后。
藤吉郎就这样一连跪了三天？？？？
他渐渐明白了？？？？？自己很有可能会被主公处死，主公之所以没有立刻将自己斩首，是因为北之莊城之战尚未结束，他在等战役的结果。
他心里很清楚，北之莊城现在只有不到两千人守军，要面临近万的上衫军！是必输无疑的？？？？他的性命与战争的成败紧密的联系到了一起，也就是说，他也是必死无疑了！
在万念俱灰之际，所有的悔恨都没有用了，此时的的他只想着将自己此生最后的心愿达成。他将一封信给了自己的家臣竹中半兵卫，并将自己最后的话托付给了他去传达。
竹中半兵卫含着泪将藤吉郎的信带给了宁宁小姐，宁宁咋一看来者是个长相俊俏的年轻武将心里武将心里顿时多了几分好感，（竹中半兵卫是当时有名的帅哥）但当她听说是木下藤吉郎那个丑八怪派来送信的手下时，态度一下子变得如同冰窖，冷冷的说道：“知道了，信我收下了，您请回吧！”
“宁宁小姐！”竹中半兵卫突然猛地跪下来：“请您务必要仔细的看看这封信！这可是木下大人的绝笔啊！”
“什么？木下大人怎么了？”宁宁大吃一惊，花容失色的问道。
于是竹中半兵卫把事情的经过原原本本的都告诉了她，宁宁听了后没有像对待藤吉郎的前数百封信那样烧掉，这次总算是将信拆开了。
出乎意料的是，这封信并不是向她表达倾慕之情长篇大论的情书，而是一封道歉的信。
信中，藤吉郎诚恳的向宁宁道歉，请宁宁原谅他不切实际的幻想，还向她坦白了自己的卑劣行径，原来前些日子那些袭击他的黑衣人都是他的手下，他原本想自己扮演英雄救美的主角。没想到弄巧成拙，被无意间经过的前田利家给救了。
这封信他写的及其诚恳，尤其是最后一句话却是十分让人唏嘘不已：我这辈子是绝对配不上小姐您了？？？？愿下辈子，再来博取您的一笑！
宁宁看完了这封信立刻软化了，立刻决定去见藤吉郎，并出面请求自己的叔父丹羽长秀也为他求情。
“要我帮藤吉郎求情倒是没问题，我这张老脸倒是能值几个钱！但是，你要答应我一个条件！那就是嫁给他！”丹羽长秀此时也颇有趁火打劫的意思。
“叔父！您怎么可以这样？！”宁宁羞得脸通红：“您这可是有点为老不尊了。”
丹羽长秀听了大笑起来：“呵呵呵？？？随你怎么说！我可是要提醒你哦？？？？叔父的意见是很重要的？？？直接关系到藤吉郎的生死？？？当然除了我之外，杜飞阁下的一句话也是很有威力的！”
“好吧！我答应！”宁宁一咬牙说道，虽然藤吉郎的长相让她心里一百个不乐意，但是他的那封信却深深的打动了她，她认为藤吉郎实际上是个诚实并且很重情义的人，只是由于因为自幼生存的环境过于恶劣而导致了他的一丝贪婪和势力，本质上是个很不错的人。
正跪在地上受罚的藤吉郎此时还不知道，自己的一封信已经帮他勾到一个老婆，他还跪在那里坎坷不安等待着自己命运的审判。
就在这个时候，一个振奋人心的消息传来了：柴田胜家等人竟然仅仅凭着不到两千人，出乎意料的打退了上杉住诺墓ナ疲袢×四岩灾眯诺谋敝f城守卫战的胜利！
就连织田信长都连连说道：“真是太出乎意料了！柴田胜家这个家伙！真是干了一件漂亮事！”
此时一旁的杜飞趁机劝解道：“既然战事并没有因猴子的过失而失利，殿下还是看在猴子一心为您效力的份上，网开一面吧！”
丹羽长秀也插了进来说道：“是啊！那是个很不错的年轻人啊！要知道，他和她的未婚妻，我的侄女宁宁马上就要结婚了？？？这个时候被您处斩？？我的侄女没结婚就要守寡了？？？”
“织田殿下！三思啊！”一向跟木箱藤吉郎关系不错池田恒裕也在一旁劝解道。
但是织田信长似乎还是对藤吉郎临阵退缩的行径很是忌恨：“不杀他！难消我心头之恨！”
就在此时，突然一个浑身是血和泥的武将喘着粗气闯了进来，把在座的众家老都吓了一大跳！
“殿下？？呼呼？？”只见那个人晃了几下，脚步踉跄几乎要摔倒，但他还是忍着疲惫和伤痛一步步走到了织田信长面前：“臣前田利家，斗胆来请求主公，饶猴子一命吧！”
织田信长见到浑身是伤的前田利家立刻关切的上前问道：“怎么样？你们伤亡重吗？”
“几乎是伤亡了一半？？？险些撑不住？？柴田殿下也被射中了几箭，好在关键时刻我们都没有退缩，跟着他们硬碰硬的打了一阵子，突然不知为什么，上衫军突然撤退了。
“突然撤退了？”织田信长疑惑的问道：“按照上杉住诺钠⑵浚浚渴蔷圆换嵴庋嵋椎匕帐值模〉降资鞘裁慈盟谋渲饕饬耍俊�
前田利家悄悄的凑在他耳边耳语几句，织田信长听了差点跳起来：“什么？柴田胜家好像是射中了在阵前督战的上杉住牛空馐钦娴穆穑俊�
“现在还不知道是否属实，但是按照我们渗透到上衫军的忍者所言，上杉住肥凳