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预赛结束当天，李冰的馆邸再次有人来夜访。
那是两位老人，一高一矮，一瘦一胖，他们似乎是塞了卫兵不少钱，居然轻松地找到了李冰的别墅。
李冰很好奇，反正晚上倒也没什么事情干，也就接见了两位老人。
李冰就捧着一本骑士小说，端着一碗茶，悠闲坐在书房内休闲，而查理曼和罗兰德，依旧在外面辛苦寻找吸血鬼的踪影。
两位老人在一位娇滴滴的魔奴侍女带领下进入了李冰的书房，他们一进门，便使劲冲着李冰手上的血焰魔戒看。
“您好，尊贵的李斯特大人……敝人东灵书院院长撒尔巴，向您致敬……”高瘦的老头向李冰鞠了一躬，他身上带有一种很浓郁的读书人气息，很像李冰大学时一位教历史的老教授，很让李冰感到亲切。
“您好，尊贵的李斯特大人！敝人极星商会会长卡伊比，向您呈以最真挚的祝福……”矮胖老头也冲李冰行礼，他穿的不是很华丽，但是总带着一种生意人特有的富贵感。
李冰听说过这两个人，撒尔巴是帝国幻焰十四时期的宰相，爆发内战后，便到了南方开了东灵书院，桃李满天下，在各国都有人脉，更是帝国的“清流”，读书人的精神领袖。
卡伊比李冰没怎么听过，但是极星商会的名号倒是很响，这个商会历史比幻焰帝国还长，主要在帝国南方一带和江南联盟北部活动，据说，冷焰、苍焰和赤焰三领每年有百分之三十的税收就是这个商会贡献的。
都是牛人啊！李冰感叹道，越发对两人的来意感到疑问，自己一个被囚禁的武夫，怎么会吸引到这两个牛人来拜访？！
两人进门后，居然径直坐在了李冰书桌对面，这种行为算是很不礼貌的，但是两人似乎没有在意自己的无礼，依旧使劲往李冰的血焰魔戒上看。
李冰被看得有点发毛，又看看手上的血焰魔戒，笑道：“两位……这枚戒指不卖的。”
两人终于发现了自己的失礼，顿时两张老脸都红了起来，双方都沉默了一会，气氛一时间很尴尬。
“我记得……三十年前吧？幻焰十四陛下因为我反对他出兵北伐野蛮人，而打算将我削官除爵，甚至还想把我当奸细杀掉，那时候，是当时的血焰亲王殿下出言劝阻皇帝陛下，如果不是他，我这把老骨头估计撑不到现在了……”
撒尔巴老爷子视线突然呆呆地看着不存在的远方，发出一阵感叹，让李冰好一阵莫明其妙，老爷子你想忆苦思甜也不用到这儿来吧？
“当初……幻焰十四陛下多次对外用兵，每次军费不够便往各个商会摊派，我们是皇室奢侈品和珠宝供应商，本该有所优待，但是幻焰十四陛下最后却连我们都摊派，有一次……我们商会资金短缺，陛下想杀我父母谢罪，也是血焰亲王殿下救了我们一家……我好像还记得，皇帝陛下有一次还把我们商会收到的一枚戒指送给了血焰亲王殿下……”
卡伊比也开始“忆苦思甜”，听得李冰更加丈二和尚摸不着头脑，生不知对方实在提醒他，“我们已经知道你的戒指是血焰魔戒，你就是血焰亲王后人！”
“两位爷爷，你们说的，我不是很懂……”李冰弱弱地说道。
“不懂？！对……的确应该不懂……”撒尔巴老爷子很快“明白”了，李冰现在已经身处险地，若是在暴露自己的“皇族血统”，肯定会被等着开春登基的卡恩陛下杀了。
卡伊比是个精明人，当然知道这些厉害关系，他只当李冰在装傻，更以为李冰认为他们是卡恩陛下派来的探子，于是他又说道：“李斯特大人，其实，我们这次来，是希望能够赞助您，让您成为又一位血焰亲王！”
没什么政治斗争经验的李冰已经彻底糊涂了，这两位老爷子到底想干什么？又一位血焰亲王？查理曼最后可是死无葬身之地啊！这究竟算是赞赏还是诅咒？
“我们极星商会，将时常给与您金钱上的赞助，让您组建并养活您的军队。”卡伊比说说笑笑，不知从前有多少万金币的交易就是这样完成的。
“老朽一个读书人，虽然没什么钱，但是门生故旧还是有一些，老朽会动员所有力量，建议卡恩陛下早日释放您。”撒尔巴老爷子笑道，他在幻焰帝国权力机构中的“门生故旧”没有一万也有八千，他根本就是告诉李冰，你以后就不用愁人脉关系了！再也不用愁没有首页推荐和作者互推了……
李冰愣了愣，却笑道：“卡伊比爷爷，谢谢您的赞助，但是我不需要您给钱给我，我倒是想到一个互惠互利的方案，给您听听。”
卡伊比来了兴趣，这个世界上怎么还会有人说不要钱的？
“现在北方经济萧条，大家都知道。”李冰说道，“而北方草原的丧失，也让北方草原和幻焰帝国的各种贸易几乎停滞，而我们洛水城的轻重工业都已经有一定基础，和野蛮人也有一些良好关系，我希望爷爷您在洛水城设立分会，代理洛水城商业销售，我在洛水城的商业大臣叫东方胜，相信他会跟您合作愉快的。”
“北方？北方也能发展商业？”卡伊比不屑的笑笑，帝国北方现在由于战争，是百业萧条，生意基本很难做，但是为了给李冰面子，他还是答应了。
“另外，我希望……极星商会能够帮助洛水城收购各族奴隶，价格方面，也希望您能够优惠。”李冰说出此话时，卡伊比和撒尔巴又想起了那些关于李冰的传言，顿时一阵叹息！
英明神武的血焰亲王怎么会有如此一个不成器的儿子？！两人甚至开始后悔来这里。
李冰这时，又对撒尔巴老爷子说道：“撒尔巴爷爷，卡恩陛下那边您就不要再劝了，我没什么关系，倒是我希望您能派遣您的书院毕业生去洛水城，支援那里的义务教育。”
“义务什么？”撒尔巴困惑的问道。
“义务教育，就是洛水城政府出钱，供适龄儿童进学校，我离开洛水前，虽然建了不少希望小学，但是缺少合适的教员，至于教育方针，我在洛水城时已经抽空设计好了，叫《教育论》，这次我没有带来，否则一定交给爷爷您看看。”李冰笑道。
“所有小孩？教他们识字？免费教那些平民和奴隶小孩识字？！”撒尔巴有些怒了，在他看来，李冰是有钱没地方花了。
“凡一国之崛起，必是其教育先崛起。我在教育论的序章已经写下了。”李冰无耻地剽窃着后世那些教育学家的名言，但是撒尔巴老爷子还是眉头深皱。
“好吧……我会帮忙的。”撒尔巴老爷子忿忿地回道，他已经打定主意，回去后，将书院里那些家境比较贫寒的学生全部送往洛水去支援那个破义务教育！这样自己平日里还能更加清静点。
那些自费的平民学生平日里太烦了，什么都要问，什么都不懂，而且每次考试居然还能排到前列，很不给自己和那些贵族学生家长面子！他们一定是作弊了！这些小偷垃圾就应该去洛水这个奴隶集中营！教那些肮脏的奴隶小孩识字！也省得那些奴隶连主人签发的命令都看不懂！
意识形态问题，完全是意识形态问题，当两位牛人气呼呼地走出别墅，大骂“虎父犬子”、“胸无大志”之类的话时，李冰还在书房中兴奋的跳舞，自己今天晚上居然遇上这么两个贵人！一些解决了自己两个大问题！
历史终究将证明，李冰才是正确的……
高大的擂台，沸腾的看台，欢呼的人群，还有贵宾台上的诸位权贵和……卡恩陛下。
李冰牵着赤兔马，穿着拉风的战神套装，将手中的方天画戟又抓紧了一些。
他想起了当初血腥的角斗士格斗表演，又想起了那场充满阴谋与杀戮的北方领运动会，感觉恍如隔世。
这次复赛，采取单对单形势，五十名入围选手按抽签互相格斗，而这次比赛的场地，更是卡莲娜女亲王在此前花了三个月，投入大量人力物力在南郊建成的明珠竞技场。
这座竞技场颇似北方领的角斗场结构，场内搭建了二十余座石质擂台，周围的看台分平民席、贵族席和一些特别包厢看台，足以容纳十五万人。
整个竞技场各处都带有半精灵工匠的各种唯美雕塑，让这个注定被鲜血染红的杀戮之地变得更加壮丽。
赛前，罗兰德和查理曼临时退出了这次比赛，他们丢给李冰一句“我们去找吸血鬼”就连续消失了三天，至今都没有回来。
李冰又重新整理了一下思绪，目前四十八名竞技者将在二十四座石台上对战，一旦有人胜利，便会自由选择下一个对手，自己跳到另一座只剩一人的石台上，或者等别人跳过来，最后剩下来的那人便是冠军。
这种比赛规则在李冰看来多少有点漏洞，比如选手互相勾结，互相耗时间，等别人打完再出击……而这场比赛只有冠军、而不设亚军季军的残酷性也让李冰有点反感。
为了两百名魔奴歌姬，拼了！
李冰又看看看台上坐在卡莲娜女亲王身旁的弥赛亚，小姑娘满脸紧张，卡莲娜女亲王逗了她半天都没有反应。
克蕾尔、凯撒、屋大维、古德烈、罗安……以及李冰最畏惧的卡恩陛下也在那座看台上，不过可惜的是，里科尔梅由于需要处理内政，脱不开身，而镇北军、明焰、赤焰和苍焰的领主也忙着各自的领地建设，也都没有到，不过，那座看台上还是基本集结了幻焰帝国大部分领导阶层人员，李冰甚至恶毒地想到，要是此刻一个魔导士冲那座看台释放一个禁咒就搞笑了。
不过，最近刚刚被卡恩陛下征召为皇室魔导士的雷东多大师也在看台上，想在一个魔导士眼皮下动释放禁咒的念头，这无疑是一种危险度不下于虎口拔牙的冒险。
据李冰所知，最近卡恩陛下已经重新册封了赤焰、苍焰、冷焰和明焰领内一些相对比较独立的贵族，大量削弱了四领的控制兵力。
而冷焰的水系魔导士雷东多、苍焰的风系魔导士卡尼基亚、赤焰的火系魔导士罗伊。基恩和这三大领地内大部分魔法师已经被卡恩陛下征召为皇室魔法师，组成幻焰皇室魔法团。
除了相对独立的星神教支持的明焰内，还有大量星神教牧师和祭司这种魔法力量，国内的魔法力量已经基本被卡恩陛下收拢。
卡恩陛下的文韬武略的确不错，这一点李冰还是很欣赏的，卡恩陛下收拢地方武装与地方魔法力量，既增强了国家力量，又尽量避免了大规模内战的可能性，尽管这样做，引起了这些藩王的不满。
不过，卡恩陛下自身的实力，以及其即将登基为帝的事实，还是让各地的实力派不敢轻举妄动。
李冰其实已经成为了一个榜样，反抗卡恩陛下的榜样：任你文韬武略权势冲天，违背卡恩就是身陷囚笼的下场！
李冰冲着卡恩陛下方向行了一个贵族礼，经过这些天的自我调整自我安慰，他现在的心态已经很平和了，他不恨卡恩陛下，真的不恨。至少，卡恩陛下并没有违背诺言，对付洛水城和自己曾经的嫡系。
随着一阵激昂的号角声响起，这场比武大会复赛终于开始。
其他擂台上的人都急不可待地厮杀在了一起，而李冰这边倒是还没有动手。
李冰的对手是一位年轻剑士，斗气略有小成，在预选赛上表现不错，而且已经被卡恩陛下收揽，成为一名皇家卫队队长，现在，他参加比赛只为了一种荣耀。
年轻剑士紧张地看着李冰，他听到过不少李冰的野史传闻，对于这位民间褒贬不一的北方领第一猛将，他一直抱有一种崇拜、尊敬以及畏惧。
李冰拍了拍赤兔马，让它站在原地，又提着方天画戟慢慢向擂台中央踱去，像一只盯上猎物的狮子。
那位剑士诧异地看着李冰居然没有上马，他又把剑握紧了些，也开始向场地中央走去，他只道是李冰瞧不起他，所以才没有上马作战。
就在那位剑士即将出剑时，已经走到擂台中央的李冰突然响他一抱拳，头微微鞠了一躬。
“武士心，志在止戈，我们以武会友，点到既止！”
李冰的话被擂台旁边的风系魔法师用扩音术传遍了全场，众人哗然，这还是那个传闻中嗜血无耻下流的武夫能说出的话吗？
不少人更是不断重复念着这句话，越念越觉得有味道，也越觉得李冰很有骑士精神。
但实际上，是李冰知道自己身体素质和斗气比不上对手，希望对手不要下狠手，如果只比招式，李冰还是有点自信。
那位剑士结结巴巴地应了两声，他脑中原先那个草原野蛮人形象的李冰顿时瓦解，相反，此刻一副吕布飞将打扮的李冰又重新在他脑中建立了形象。
“这个李斯特……好像不像传闻里那样野蛮呢……”看台上，无数人都在说着这句话，毕竟内战时，由于宣传需要，身为北方领第一猛将的李冰几乎被传成了一个邪恶的杀人狂，至今为止，不少南方人甚至还认为李冰是一个草原野蛮人。
李冰行礼之后，便转身又走向了赤兔马，将后背完全露给了年轻剑士，但是年轻剑士却没有偷袭，李冰表现得这么帅，他也不能没点武士精神。
李冰跃上赤兔马，方天画戟一挺，大喝了一声：“杀！”
李冰的形象，瞬间从刚才的儒雅变成了此刻的勇猛，那位年轻剑士一惊，甚至连剑都握不稳了，强大的心理压力让青涩的他开始害怕。
当李冰策马向他奔来，李冰在他眼中的形象顿时变得无比高大，而李冰也施展出了飞将戟法，利用太极拳原理的卸字决，借力打力，在第一次和年轻剑士兵刃接触时便让对方武器脱手。
大概是李冰力量没掌握好，那把剑猛地甩了出去，正好冲着卡恩陛下的方向飞去，最后，在一阵惊呼声中，那把剑插在了卡恩陛下身前的围栏上，发出一阵嗡鸣声，剑身还在不断的震动摇晃，过了半晌都没有停止，可见力道之大！
年轻剑士呆呆地望着飞出的那把剑，心中一阵愕然，自己连斗气都还没来得及释放，李冰却居然只是轻轻一挑，就迅速让自己的武器脱手！
但是更加愕然的是一旁的魔法师，由于之前为了方便选手在擂台间跳跃，他们目前都没有来得