…也许一生的最高成就，就是成为某个雇佣兵团体的领吧。他如果是一个人，那就没什么好担心的。这么说吧，假如这个艾修鲁法特独自一个人，在战场上最多只能顶十个……或者是二十个士兵，最多也不过三十个士兵。”
“但是他刚才……一个就在打五十个……”别的不说，刚才那些人，怎么都在五十个人以上吧。罗宾很肯定，就算他和贝勒尔没来，艾修鲁法特也不会在这场战斗中吃亏，除非出现其他的意外。
“刚才是刚才，战场是战场。罗宾，你是不是觉得刚才艾修鲁法特能赢过五十个人，他就能至少顶五十个士兵？”
“难道不是吗？”罗宾相信自己刚才的亲眼目睹，也相信自己的判断。
“罗宾，个人是不可能打赢群体的。所谓什么‘千人斩’‘万人敌’之类的都是理论上的事情，换而言之，就是夸张和谎言。比如这个艾修鲁法特，如果以刚才那群乌合之众的方式较量，他确实能顶的上一个人，但是……假如是一准确的炮呢？”
“炮……”
“如果是三十个士兵组成的小队，一炮几乎不可能将其全灭的。而如果是艾修鲁法特一个人，他就会立刻丧生。还有更多的呢，一排密集的子，一波乱箭……换而言之，艾修鲁法特这种以一敌的战力，必须要特定的条件下，也就是敌人贴上来肉搏的时候才能得到施展的机会，他有很大的可能压根就没有这个机会。你理解了吗？我见过的最强的战士就是卡莱安的吸血鬼。可是就算是吸血鬼也好，在卡莱安沦陷的最后的战斗中，吸血鬼也只能遭到单方面的屠杀。大炮、火qiang、魔法以及整齐有序的攻击部队，最后一批各自而战的吸血鬼很快被杀光了。个人对群体，就好比是婴儿对成人一样的力。我还记得当时有一名人队的队长，一个人就给我带来二十个吸血鬼的级，而他的部下伤亡很小。”
“所以，根据我的计算，这个艾修鲁法特也就是抵三十个士兵左右……”
他们继续并排策马前行，罗宾仔细的回味着贝勒尔的话，原来事情远没有这么简单，细节之中也有大学问。“大人，我能成为您这样的人吗？”罗宾突然冲动问出这个问题。
“罗宾，还记得我们第一次见面我对你说过的话吗？”贝勒尔叹了口气，回答道。“虽然你的理想是跟随我学习为将之道……但是，说实话，我不希望你走上我的道路。”
“大人，可是我……”
“不是我看不起你，或者我藏私，不肯将我的心得和他人分享，而是……”贝勒尔的声音变得很轻。“这条道路是条疯狂的道路，像你这么纯洁的孩子不应该沾染。”
他摸了摸罗宾的头。
“战场，是一个疯狂的地方。将领的每一个命令，就是把数的生命丢进死亡的大口中。哪怕是刚才还鲜活，刚才还能说笑的年轻生命，下一秒钟就因为某个命令而消逝了。特别是有时候明明知道是让人送死。从某种意义上说，这种精神失常的举止，正常的神智法支撑。”
罗宾急切的想说话，但是贝勒尔用一个手势阻止住他。
“虽然也有人说什么‘不要把士兵看成人，而是看成棋子’，但是这是站着说话不腰疼的人说的话。也许世界上真有这种人，但是你绝对不是。想想看，罗宾，你每一次下达攻击，本质上就是让他们去死……你只能眼睁睁的看着身边的人死去……那种时候，你是绝对没有什么‘棋子’‘棋手’之类清醒的认识，而是如同炼狱一般饱受内心的煎熬。”
“所以，一旦出现这种情况，你一定法忍受，你会不顾一切下达总攻击的命令，那是因为你正常的神智早就崩溃了。此时下达命令的，不再是一个真正意义上的‘你’，而是一个面临毁灭的狂人。你不再希望胜利，而只是希望能从这种煎熬中得到解放。与其正视地狱活着，不如在追逐希望中死去，这就是你作为将领的毁灭末路。”
他用平静得仿佛讲述晚餐吃什么一样的口气说完这些可怕的话，然后继续向前。两个人都不再说话，只是这么默默的骑马走向米尔城的城门。
一个穿着仆人制服的男人挡在了路上。
“总督大人！”那个男人挡住了贝勒尔的马，“我终于找到您了！”他抹了抹额头的汗，一脸谄媚的笑容。
“哦？”贝勒尔露出惊讶的神色。“你来找我？”
“我们家主人邀请您参加一次聚会！”那个仆人双手庄重的递过来一封烫金的请帖。“就明天晚上。”
聚会？贝勒尔倒是满腹狐疑。他到这里赴任才是很短的时间，再加上封锁商路的做法，他特意不去接近那些商人。所以他很确定自己和这里的商人完全没有交情，不知道为何会有请帖送给他。他打开信，正如他所预料的，邀请人是个他完全不认识的名。
不过这个问题等到回到总督府的时候就得到了回答。
“原来是这个啊，”一位总督府的仆人看了看烫金请帖。“大人，这不是什么大事情啦。这事常有，是一个专门在城里买卖艺术品的商人搞的。每次他搞到一批艺术品，就会给城里所有的贵族请帖。您知道，那些艺术品对懂得欣赏的人来说是价值连城，对于普通人而言则是半不值……所以他专门给上流社会这种请帖。您的前任，前前任，都经常收到这种请帖。”
“他们怎么回应的？”
“有空的时候去看看，忙的时候就不去了。但是大人，根据他们的说法，这个家伙还真的能搞到一些罕见的珍品，值得您花点时间去看看的。”
原来是这样。贝勒尔信手把这份请帖丢到一边，在他准备坐下来看会的时候，一个人急匆匆的从外面进来。贝勒尔认出那是负责信鸽管理的后勤兵。
很多的通讯依靠魔法师进行，但是在缺乏魔法师的情况下或者是对魔法师不信任的情况下，信鸽还是得到了广泛的运用。
“大人，您的信！”
贝勒尔马上打开信了起来，他着信，眉头越拧越紧，等到信完的时候，贝勒尔的眉头简直拧成了一股麻花。
这个时候，罗宾正端着盘子从外面走了进来。
“将军大人，生什么了？”罗宾注意到贝勒尔的表情。“什么信啊？”
“吸血鬼的活动更加猖獗了……前天晚上，吸血鬼的不死军团兵临维亚。维亚的领主不敢和吸血鬼夜战，闭城自卫。而吸血鬼也没有攻城，双方僵持了一夜，直到黎明前吸血鬼方才退兵。随后，维亚的侦察兵立刻失去了不死军团的活动，也就是说情况和过去一样……吸血鬼用某种魔法将整个军团都传送走了。”
贝勒尔露出了冥思苦想的表情。
但是，”他似乎是自言自语，“这是一场毫意义的行动。吸血鬼为什么离开自己的老巢跑到维亚去呢？除了示威之外，吸血鬼没有任何好处……这么一来，他等于同时和维亚、伊斯特拉以及梅确立了敌对关系……而他现在甚至连一座城市都没有占领……我实在看不懂吸血鬼的背后逻辑……他一定想要干什么！他这种冒失的行动一定有什么隐藏在表面之下，让人一时法猜透的理由……”
贝勒尔坐下来，呆呆的看着着前方。
“大人，你在西瓦尼亚地区派了间谍？”罗宾突然问道。
“间谍？什么间谍！我可是比略国王亲自委任的特使，同时也是瑞恩王国切实任命的米尔城代理总督，是完全合法的同时受到两国委任的正式官员呢！我需要派间谍吗？”贝勒尔的脸上露出了委屈的神色。“派间谍，那是敌对国家才会做的事情吧！”
“可是，大人，你的信……”
“我只是委托一位朋友去那边打听消息而已！”贝勒尔斩钉截铁的回答道。“对了，罗宾，这点心还是很好吃。我决定了……”
“要去西瓦尼亚了？”罗宾的心简直欢喜得要跳起来。
“明天开始，每次茶点我都要吃双份点心！”
第十四节 止步
“在这里的话，应该没问题了吧。”科斯博迪停下脚步，长长的吐出一口气。他的额头满是汗珠，但是说不上来那是因为骑马劳累的汗水还是后怕导致的冷汗。
他们现在位于距离大路有一小段距离的野地里，或者说，一片小树林里。在这里应该不怕他们追上来了。除了他们离开追兵时候的两匹马之外，艾修鲁法特那匹黑色的高大战马也在这里，咪咪噜同样在梦魇马的背上。
“艾修鲁法特，这次多亏你的马和你的宠物了。”科斯博迪由衷的说道。他走到梦魇马的边上，准备从马背上解下那个巨大的钱袋。正如贝勒尔之前所预料的一样，真正的钱早就被放到梦魇马的后背上。两个箱子里全部是假币。
当然，一开始科斯博迪的目标倒不是进行那场最后的赌博，而是打算两个人各带一个箱子，分路离开。就算被追上，也可以丢下箱子逃走……不过最终两个箱子挥了预料之外的作用。
咪咪噜用爪子挥了一下，轻易的切开了绳子。钱袋落到了地面上。
科斯博迪的目光看向咪咪噜。必须说明的是，由于咪咪噜在人前一直戴着项圈，因此看到的人就直接会理解她只是一种宠物，最多不过是一种罕见的宠物罢了。
“艾修鲁法特，你的宠物很有趣。我突然想起，这应该是……”科斯博迪想了半天，“传说中的‘半兽’？”
“没错。”这一次，就连艾修鲁法特也为对方的见识广博而感到惊讶。自从离开奥伦城以来，还从来没有谁能认出咪咪噜的身份呢。
“可是我听说……”科斯博迪仔细的看着咪咪噜，而咪咪噜也毫不畏惧的对视。“半兽是一种有着高等智慧的种族呢。他们是不能当宠物养的……”
“咪咪噜，是属于主人的。”咪咪噜突然开口，吓了科斯博迪一大跳。
“她听得懂我们的话？”科斯博迪问，然后就从艾修鲁法特的表情里得到了肯定的回答。
“真难得啊，从哪里弄来的半兽……不过不说这个，”科斯博迪把钱袋放在地面上，一边将钱平均的分为两堆，一边说道。“艾修鲁法特，有没有兴趣和我长期搭档？我的智慧加上你的剑，我们会大财的！”
“抱歉，”艾修鲁法特看着那堆钱。今天他陪同科斯博迪经历了所有过程，就连他也不得不佩服科斯博迪那种老练的赌技、随机应变的能力以及那种敏锐至极的观察力。科斯博迪完全是本生意，他一开始就是拿着伪造的商会存单去换筹码的。“我有事情要去西瓦尼亚。”
“去找一个老朋友？”科斯博迪随口问。他完全没现艾修鲁法特听到这句话的时候瞳孔猛的放大了一下。
“是的。”艾修鲁法特回答。
说话的时候，科斯博迪已经将所有赚来的钱平均的分成两部分。他们今天可以说大丰收，就算两个人平均分，每个人都能拿到数枚金币。这种程度的金额，差不多等于一个富裕商人的全部身家财产了。以职业赌客这一行的标准，他这次做的可不能只用“过分”来形容了，所以赌场方面会不惜代价的一路追赶。
“和我们约定好的一样，我们平分。这是你的，艾修鲁法特。”科斯博迪将一堆自己收起来，另外一堆向艾修鲁法特这边一推。“这是一次好买卖。话说，你真的不考虑和我长期搭档吗？”
“我也很遗憾。”艾修鲁法特回答。
“不管怎么说，我想我们会有下次见面的机会的。”科斯博迪站起来，突然之间抱住艾修鲁法特，用力拍了拍他的后背。“遇到像你这么好的朋友，是我的幸运。”
“朋友？”
“当然了，我们是好朋友！”他松开手，“艾修鲁法特，难道不是吗？”他微笑着说道。
“作为朋友，给你一个忠告。”科斯博迪继续说道，“我看得出来，你有很多不愿意及的往事，但不论如何，都不要封闭自己的内心。不管你过去遇到过什么令人难过的事情，你都应该用积极的态度去看待明天。这个世界上，有很多愿意和你一起分享快乐和痛苦的人。不要一个人独自背负着命运的重担。”
“主人，您说他……”在科斯博迪身影远去之后，嘉莉在脑海里偷偷的问。“是不是看出了什么？”
“不。”艾修鲁法特现在已经很确定，这个科斯博迪是个职业赌客，在赌博方面和察言观色方面也可以说是欺诈方面或许是个大师，但除此之外只是普通人而已。他是绝对不可能看穿艾修鲁法特的真实身份的。“是不是……我太显眼了？”
“咪咪噜。”他轻声呼唤咪咪噜。“我看上去，是不是和别人有很大的不同？”
“嗯，”咪咪噜点了点头。“我说不出来，但是主人确实，某些地方不一样。我觉得就算站在很多人中间，穿着一样的衣服，也可以一眼看出来。”
“主人，暂时我们不用关心这个问题，还是先去西瓦尼亚吧。”嘉莉在脑海里建议。“时间拖得越久，那个吸血鬼的势力越庞大，您想偷偷的和他接触就越困难。”
商路虽然被封锁了，但是那只是对商队而言。一支赶着几十辆大车的队伍只能走大道，不可能去尝试翻越高山。但是对于艾修鲁法特来说，翻山去西瓦尼亚不比走大路麻烦多少。话说回来，其实还有另外一个方式——西瓦尼亚也有港口的。虽然那边海域很复杂，大船法通行，但小船却是完全没问题。
“主人，我建议先在野外过一夜。”嘉莉进一步议。“以避开那群赌场的人。然后我们回米尔城里去，买好补给品之类的东西，再弄一份地图就可以出了。”
艾修鲁法特进城的时候，时间已经是第二天的下午。正如预料中的一样，虽然希望赌场是城里最大的赌场，但是也仅仅是一家赌场罢了。他很顺利的进了城，并且在一家专门的店里买到了想要的山区地图。这些地图都是猎人、探险者或者诸如此类的人绘制的。
店老板倒没有半点怀疑。这段时间由于封锁的缘故，大队人马当然只能硬等，但是也有一些单身客人尝试着想要翻越群山。这个时候，他们就会来买山区的地图。
“为什么这里有一条路？”艾修鲁法特付完钱，