这个命运已经比达蒙想的好上太多了。
“你不要……这么看着我……其实……我和血色公爵……一样……”黑魔法师继续说道。“我始终……记得……我是滨族……的人……血色公爵……也一样……”
“也一样？”
“血色公爵……同样……始终记得……他还是个人类……时候的日子……”黑魔法师的声音虽然断断续续，但是话里自有一种另外的意思。
……
“损失还真是惨重呢！”艾修鲁法特苦笑着自言自语说道。
现在他已经掌握了全部的损失情况。虽然在最后决战中因为达蒙的缘故，一开战就占了天大的便宜，开战之后立刻就让滨族主力部队中所有远程都丧失了作用。在接下来的战斗中，荒坟守卫和骷髅战士能够对滨族中央部队形成夹击，并最终在魔法的支援下，将滨族完全击溃。
但是整个战争，从开战到结束，他损失的总兵力却是非常可观。虽然可以通过黑魔法从被摧毁的不死军团中弥补一部分损失，但是却也有很多的不死生物被切碎、打烂，法再次使用了。特别是那些女妖——在和滨族进行骚扰作战的时候，女妖挥了非常大的效果，但是女妖也在这些自杀式的夜袭战中尽数被消灭。
类似恐狼、女妖、尸车之类的东西，本来就是不是他的，而是那些黑魔法师带来给他的。这些部队都是很好用，但却极难补充。以女妖来说，召唤一个女妖需要一个黑魔法师花费数周的准备，方能完成相关的魔法仪式，将这些法进入冥界的灵魂从两个世界的夹缝中召唤出来。恐狼也一样，每头恐狼都需要花费相当的时间来制造。虽然嘉莉已经将这些技术给予改良，但是效率高依然有限。这意味着没有一两年的时间，他法补充这次战争的损失。更别说那些尸妖和食尸鬼了。
西瓦尼亚能够搜刮的古代陵墓早已被他或他的部下光临过了，尸妖是被毁灭一个就少一个。食尸鬼也绝大部分都被他吸引了出来，就算某些丛林深处还潜伏着一些，也是数量有限，关大局了。
可是他最危险的敌人并不是滨族，而是瑞恩人。从这一点来说，这场和滨族的战争，就算取得胜利也是一种失败。
现在唯一的问题是……他不知道瑞恩人会什么时候动进攻，派遣多少部队，还有任命谁为将军。但是艾修鲁法特知道，只要瑞恩人派遣的部队战力不输给滨族，指挥官不干什么蠢事，他就很难取胜。因为在这场战争中，他不但损失了很大一部分兵力，而且拿出了自己的王牌。现在任何人都知道那条原本有龙盘踞的小路了。瑞恩人只要稳打稳扎的拼消耗，那么他就没有任何取胜的机会。
战争有时候就这么简单，用自己的优势，一点点的和敌人消耗，看上去笨拙，实际上却是懈可击。这就好像拳台上的格斗士一样。在徒手格斗中，假如一方身大力沉却动作较慢，那么就会慢慢的接近对手，忍受对手不断的轻击，以试图把对方逼入死角并一击取胜。这种方法看起来又笨又傻又没有可看性，但是实战的结果证明：体格较小身体灵活的对手，几乎法对抗这种“又笨又傻”的战术。
汤玛士以前也说过，只要聚集起对方五倍以上的兵力，而且能够保障后勤，那么缓步推进，正面作战就是必胜之局。
外面传来的脚步声打断了他的思路，他一动都没动，但依然能够清楚的感觉到有人从外面走进了帐篷。
“公爵大人。”说话的声音并不是特别熟悉，不过艾修鲁法特还是想起了对方叫做佐德。当然，就算他想不起对方的名，嘉莉也会及时醒他的。嘉莉强调过，认识每一个部下，叫出他们的名，是一个合格的领导者最基础的条件之一。关于这个能力艾修鲁法特还在锻炼之中。
“有什么事情？”艾修鲁法特问。
“您定下来的计划有点困难。”佐德直截了当的回答。和其他人比起来，原本叛军的成员对他的畏惧程度低得多，敢于对他直言而不是唯唯欲言又止。
“五天时间收拾滨族的人很难吗？他们已经没有战斗人员了。”
“但是我们人太少了。”佐德解释了一下下面的困难。原本滨族就是散落在米尔城附近平原上，搭建帐篷或者临时木屋居住的。艾修鲁法特之前虽然控制了各个要害点，把他们包围起来，但是却还没有具体控制他们。这些平民充满了对吸血鬼的恐惧，想尽一切办法躲藏和逃离。在人手不足的情况下将他们集合起来并带走相当的困难。
如果艾修鲁法特派他的不死军团去对付滨族的平民事情会容易很多。但是这是建立在他打算杀光这些平民的基础上的。因为不死军团在战场上还行，但执行稍微复杂一点的事情就能为力了。说到底，它们只是一群傀儡。就连其中最灵活，甚至保留了生前的武艺的尸妖也是如此。嘉莉说这些死去已久的战士们可以回忆起他们生前的一些事，但是这些记忆也暗淡模糊。在黑魔法影响下，他们所明确知道的只有必须去听命于唤醒它们的人并为其战斗。一句话，它们或许是不知疲倦，不懂退缩的优秀士兵，但不能如人类一样执行复杂的命令。
“叫达蒙他们来帮点忙。”艾修鲁法特回答道。
“他们……毕竟是同族，肯定不会尽心尽力的。”
“我不需要他们动手，但我相信他们可以把话传到位。”艾修鲁法特回答道。“告诉那些躲躲藏藏不肯就范的人，五天时间……我给了他们选择的机会。他们可以选择活着为我效劳或者死了为我服役！”
他话语里那种明显的冷酷情足以让人脊梁颤。在佐德向后退出帐篷的同时，另外几个在帐篷外偷听的耳朵也悄悄的离开了。
“主人，这样就行了。”脑海里，嘉莉很得意的说道。“您必须将‘流言’视作您的武器，它可以有效的帮您解决很多问题。”
“真的就行了吗？”艾修鲁法特问道。
“嗯，就这么简单。您的话可以以这种方式传达出去，并且在几天内传遍整个平原。当然，您不能真的拘泥‘五天’这么严格的时间。”
艾修鲁法特点点头。时间不多了，他必须尽快收拾完这里的一切。按照他制定好的计划，他不会继续占据着米尔城和瑞恩人来一场“决战于国土之外”，而是要尽可能的削减米尔城作为前哨基地的价值，并且拖延瑞恩人进军的脚步。
春季已到，两个月后就差不多进入夏季。在夏季，一方面是暴雨如果到雨季就更明显了时常生，一方面是天气变得炎热。这两者都将有力的削减人类的军队的机动性和持续战斗能力，而不死军团却几乎不受影响。更别说还有夏季特别容易出现的大面积流行疾病了。
只要拖延过夏季，战争就等于被拖到了秋冬。从头到脚，他将有大半年时间来恢复军力，到时候就能基本恢复这次和滨族战争的损失。
但是，艾修鲁法特的内心隐约的感觉到某个巨大的威胁。那个和他见过一次面，名为贝勒尔的家伙——如果是那个人在指挥部队的话，那么艾修鲁法特这点小花招恐怕根本不会有效。幸好，他知道贝勒尔并不是效忠于瑞恩王国的贵族。
就算是圣吉恩和卡西洛斯这样亲密间，王室融为一体的国家，当初圣吉恩派遣汤玛士这样优秀的将领去盟国指挥军队都是一件十分罕见，很了不起的大事。相比起来，比略和瑞恩之间的关系就差远了，怎么着都轮不到让身为外国人的贝勒尔来当主帅吧？
“贝勒尔……”艾修鲁法特低声的念叨着这个名。尼尔已经去打听消息了，而且这事很容易探知，应该在近期就会有消息传来吧。
但是如果真的机缘巧合或者鬼使神差的，贝勒尔真的成了瑞恩大军的统帅……艾修鲁法特用力的把这个多余的想法从脑海里赶出去。他宁可不去考虑这个问题。还是考虑一点更直接的事情吧，如何处置滨族这么多人。
说实话，虽然说西瓦尼亚人口稀少，但是要整出这么一块地方，实现嘉莉计划中的“分而治之”策略，也是需要花费一番心思的。
在艾修鲁法特考虑着问题的同时，在距离他相当遥远的地方，贝勒尔结结实实的打了个喷嚏。
“阿嚏！……谁在念叨我了？”贝勒尔一边揉着鼻子一边打开一封信。这封信可不是那些来历不明的信件，因为信封上面清楚的盖着比略国王的御印。
第一百节 谋划
“大人，这是国王陛下的信。”罗宾在一边说了一句多余的废话。
“不知道我们那位可怜的陛下又想出什么花招来了。”贝勒尔倒是态度十分从容。他仔细的打开信纸，并且用手慢慢的摸过，以确定信纸上是否另有奥妙。做了这个预备动作后，贝勒尔才展开信纸信，不过他着着，眉头却皱了起来。
“我们的国王陛下，真的是任性的要求呢。”贝勒尔说道。
罗宾很想问问到底信里写了些什么，但是这一次贝勒尔并没有像以往一样完信后让罗宾也看看内容。他将信纸一折，然后连信封带信纸一起小心的丢到了壁炉里，眼盯着那张纸在火舌舔舐下变成了飞灰。
“怎么了，将军大人？”罗宾问道。他从未见过贝勒尔如此慎重的对待一封信。
“我们的国王陛下……把我卖了。”贝勒尔耸耸肩。“他拿了瑞恩人一笔息贷款，作为代价，让我去瑞恩人的军队中效劳一段时间。身份可能是副将。”
“副将？”罗宾有些疑惑。像贝勒尔这样的人，如果当一个副将那实在是太屈才了。更别说这种“借用”性质的职务，一般是法得到封赏奖励的。大概是因为这个原因，所以国王才特地写了一封信来劝慰贝勒尔吧。
当然，从另外一个方面来说，就算打了败战，“借用”的将领也不用负责。不过罗宾并不认为贝勒尔有被打败的可能。至今为止，每一件事情都在贝勒尔的预料之中，从例外。
那封信刚刚变成飞灰，门外就传来了敲门声。贝勒尔和罗宾此刻以客人的身份住在莱托的城堡，所以倒不用担心其他的什么。
罗宾打开了门，外面正是莱托的一个贴身随从。这个随从点头哈腰满脸堆笑的带来一个消息，莱托要见贝勒尔，而且明确的出“有大事商量”。
“你去回禀公爵大人，我马上过去。”贝勒尔回答，那个随从一溜烟就跑走了。
“大人，他找你，会有什么事？”
“罗宾，我肯定莱托已经为自己争到了讨伐吸血鬼主将的身份了，现在他找我正是让我担任副将一职。”贝勒尔一边整理衣服一边回答。
事实证明贝勒尔的推断完全正确。莱托和他的一群部下正在客厅里等着贝勒尔的到来。一番简单的交谈后，罗宾就知道莱托已经被任命为讨伐吸血鬼的统帅，而贝勒尔则被同时任命为副将。因为已经收到国王的信，了解了事情的前因后果，所以贝勒尔只是客套谦让一番就答应接受这个职务。
看到贝勒尔这样轻易答应，莱托自然是十分高兴。他本来有些担任贝勒尔不肯接受这个职务，因为作为曾经统帅大军，坐镇一方的贝勒尔，作为副将是不怎么合适的。莱托马上下令召开宴席，为自己和贝勒尔的出征预祝胜利。
贝勒尔在宴会上外表一切如常，甚至比正常时候更加热情，频频举杯庆贺。但是罗宾和他长期在一起，对贝勒尔的各项细节了如指掌，所以他能看出贝勒尔的眼中隐藏着某种忧虑。当然这种情况下他是没有办法问的。
“不知贝勒尔将军对这场战争有什么看法？”酒过三巡，微醉的莱托果然起了这个话题。
“如果要说什么战术，其实也没什么。按我的看法，就只有一个：快。”贝勒尔回答道，“一个月内必须完成所有的相关准备并让主力部队抵达米尔城，然后就能花一个月时间打败吸血鬼。如果可以的话，十五天……至二十天能起攻击是最好的。”
“只是这样？”莱托的表情清楚的说明他有点意兴阑珊。大概他原本以为贝勒尔会表一翻长篇大论，出几种巧妙而优异，跳出一般人的思维模式之外，但是却令人回过神后赞叹不止的战术，就和上一次那个驱虎吞狼的计划一样。
罗宾注意到贝勒尔的嘴角勾了一下，那是一种嘲笑的表情，但是如果是一个对贝勒尔不熟悉的人，却很难看的出来。
“不过在具体的细节方面，我倒有几个议，可以有效的削减吸血鬼的战力。”
“哦？”这个话题马上引起了莱托的兴趣。“公爵大人应该听说了吧，吸血鬼并没有如我们预计中的杀光滨族的平民以补充不死军团，而是将他们作为奴隶带走。而且另外一方面也完全兑现了和达蒙那几个滨族叛徒的约定，允许他们的部落安全的抵达西瓦尼亚。您觉得这种明显不合适的做法是为了什么？”
“这个……”
“站在吸血鬼的立场，他也肯定知道滨族之后，瑞恩的大军随时可能起进攻。这个时候，他应该是迫切需要补充战争中损失的兵力吧？”贝勒尔继续说道。“俗话说，反常即为妖。对于邪恶的吸血鬼而言，这这种行动是不能用‘良心现’来解释的。只能理解为，他希望将滨族残余的武力纳入自己的控制之下。如果以此去理解，那么他对滨族采取怀柔手段就很正常了。毕竟叛变的达蒙一帮人手里，应该还有一万人左右的部队，而且有足够的炮兵和火qiang手。”
莱托若有所思的点了点头。不死军团几乎都没有远程攻击的能力，但是如果有了滨族的配合，那么就等于弥补了这个短板，要说强大了数倍都不为过。更糟糕的是，之前瑞恩人支援给滨族太多的大炮和火qiang，这就意味着吸血鬼的远程部队可能异常强大。
“所以我一个建议，马上派遣可靠的密使，去说服达蒙再次反正，至少不要参合入这场战争。吸血鬼给他的许，您可以全部照搬，顺带还加上一些个人的承，比如说爵位、财富之类的东西。”
“但是爵位只能由国王册封……”旁边一个人立刻插上来。
“使者只需要携带莱托大人的私人信物以证明身份就可以了……至于承……�