深远的构思和精心的谋划。
“你不知道？”艾修鲁法特依稀记得嘉莉曾经说过，她能够和分身进行联系。
“不知道。”嘉莉回答。“主人，一旦离开黑暗城堡的范围，离得越远，我和分身之间的联络就会变得越困难。除非必要的数据交换，否则我尽量不联络。不过，没什么关系，我们马上就要回去了。”
他们离开鼠人的地下世界已经很长时间了。在确定已经占领卡拉克—格罗姆之后，鼠人首领们立刻卷入了一场争权夺利的斗争之中。但是艾修鲁法特已经受够了这些耗子们了，所以他花了时间安排好巴库族的事情后，立刻抽身走人。他对鼠人世界里权势完全不感兴趣，所以既然他已经完成了和鼠神的约定，那么他就可以离开，剩下战利品分配之类的事情自然会有关心此事的耗子予以解决。
倒是灰色大先知用魔法通讯联络上了他，和他讨论关于卡拉克—格罗姆地下世界那丰富的魔石矿产分配问题。艾修鲁法特立刻说明自己即将“陷入长时间的休眠”，对此类问题已经没有精力讨论，然后立刻切断了通讯。
那些耗子们想怎么分配都行，随便他们吵去，艾修鲁法特只想安静的离开。当然，他不是空手离开，他带走了深渊魔石——按照嘉莉说的，这玩意很不错，日后一定能派上用场。
此时正值深夜，月朗星稀，旷野寂寥无声。艾修鲁法特在距离大路不远的一块空草地搭建了一座简单的宿营地。他本来并不需要休息，但是艾修鲁法特知道在旅途中最好尽量保持低调。一个没有携带宿营装备的旅人通常会受到怀疑，一个晚上精神十足连夜赶路的人同样也是如此。所以为了不惹麻烦，他选择了夜里宿营，而且像普通旅行者一样起了篝火。
当然，之所以这么做，除了这个理由之外，他的坐骑也需要休息。这匹马是艾修鲁法特路上随便买的，是一匹很常见的驮马——如果不是有钱人，出远门都会选择这种廉价而耐劳的马。虽然说这种驮马耐力很出色，但是作为正常的生物，它依然需要进食、饮水和休息。
“咪咪噜的情况怎么样了？”艾修鲁法特说道。其实这不是在问嘉莉，而是他的自言自语罢了。
“这个倒可以确定。”嘉莉回答道。“我想咪咪噜现在已经走了。”
“走了？”艾修鲁法特愣了楞。
“嗯，能够确定她已经回到了自己故乡，也就是丹登山区。”嘉莉用很平静的口吻述说着。“考虑到种种因素，因此最后我决定对她进行催眠，对她进行了暗示，改变了她对于您的记忆。主人，这对您和她来说，应该是一个最好的结局。”
“最好的结局……”艾修鲁法特感到嘴巴里泛起一丝苦涩。
“主人，请站在咪咪噜的角度看待问题。我知道她对您来说很重要，但是咪咪噜毕竟和蕾雅与绯不同。她们两个除了您以外已经没有任何亲人了，所以她们呆在您身边陪伴您没什么不良后果。哪怕用生体调制的方式给予她们漫长的寿命也是一件好事情。但咪咪噜不行，她有自己的同胞、亲人和朋友。如果您将她挽留在这里，对您来说或许会感觉很好，对她来说就过于残酷了。因为只要过上三、四十年，她的亲人就会全部老死。从这一来说，长生不老就不是一种幸运，而是一种痛苦……”
“好了，不要说了。”艾修鲁法特在脑海里不耐烦的说道。虽然他知道嘉莉说的有道理，但是另外一种感情却让他不愿意继续听下去。
“嗯，总之，咪咪噜已经被用最妥当的方式送回去。她对您的记忆也变得有模糊。毕竟半兽是比较天真的种族，这种事情很容易。咪咪噜大概只依稀记得她帮了您很多次，起了很大的作用。当您的事业终于大功告成后，她也可以卸下最初的誓言，回家和亲人们一起过快乐而平静的日子。在未来的日子里，她会想起一些关于您的事情，她也会把模糊印象构思完成，变成一个个精彩的冒险故事讲给自己的亲友听。大概就是这样的结果了吧。”
“这样很好。”艾修鲁法特轻声的说道，他的手下意识的把一块石头丢进篝火之中。然后他端起杯子，喝了一口水。他现在已经对食物不再感到需要，但是吃一，喝一也是不错的体验。特别是水，现在他并不是真的需要水，而是喝水能够让他稳定情绪。艾修鲁法特不知道这是为什么，嘉莉也没提及这事。
“主人，还是考虑一下比较快乐的事情吧。比如说，现在您的黑暗城堡里建立了一个大大的后宫……”
艾修鲁法特差把嘴里的水给喷了出来。
“话说回来，绯和蕾雅作为妻子还真的是很合格的呢。”嘉莉似乎没有察觉艾修鲁法特的困窘，继续说道。“妻子帮丈夫建立后宫，这种行为值得赞扬……”
“嘉莉，你说的是真心话？”
“当然是开玩笑的了。”嘉莉突然出现在艾修鲁法特的视野里。这一次，她穿着依兰之前所穿的那种衣服，当然，头上依然戴着兔耳帽。“但是她们很完美的履行了她们的任务，不是吗？这个世界上没有人知道您已经离开西瓦尼亚。在我的分身和您的替身配合下，她们把一切弄得完美无缺。一切都按照计划中进行。”
“计划中……”发生了这么多事情之后，艾修鲁法特现在已经对什么“计划”都保持谨慎的怀疑态度了。
“特别是她们为您组建了整整一支卫队哦。全部都是美少女……”
艾修鲁法特突然想起嘉莉依稀说过此事，不过当时他没有在意。看起来，嘉莉说的任何事情都不能不在乎。
“这是你的计划吧。”艾修鲁法特毫不客气的指出了嘉莉的谬误之处。
“嘿嘿……”嘉莉露出了笑容。“不过您确实需要一队卫兵的说。”
艾修鲁法特记得在之前战争期间，他都是让荒坟守卫作为自己的卫队的。必须要说，这种强大的不死生物很适合这个工作。但是，那也仅仅是战争时候的选择。正如嘉莉曾经说过的，打完战后还带着这么一队不死生物晃来晃去，除了不必要的恐慌什么好处都没有。
“在我们刚刚得到黑暗城堡的时候，由于设备性能的局限，所以我们并不能随心所欲的进行生化改造。因为失败率太高……只有类似绯这样的特殊个体才能作为合适的实验体。”嘉莉一本正经的说道。“如果是普通人类的话，改造过程中死亡的可能性很大，而且同时也有很大的可能出现神智失控的情况……也就是疯掉……总之我们并不能用这种方法为您组织一支卫队。”
“但是呢，我们从传送门那里得到芯片之后，事情就完全不一样了。有了那块芯片的帮助，我们不仅能治好受了致命伤的咪咪噜，还能大大提高生化改造能力呢。现在，由于设备性能的提高，哪怕是普通的人类也能够接受那种程度的改造了。”
“换句话说，随便一个什么人都可以变得和绯一样？”艾修鲁法特对绯的力量有着深刻印象。要知道，绯是一个没有经过任何严格训练的女孩，但是却可以在很短的时间内达到那种程度……与之相比，艾修鲁法特可是经过了无数次练习和实战才有如此程度的战力的。
“就是这个意思。不过，主人，考虑到其他一些方面的问题，所以挑选的对象全部都是美少女哦。”嘉莉笑着解释道。“而且全部进行一定程度的思维控制。总之，她们的忠诚是完全可以保证的，您不必在这方面有任何担心。”
艾修鲁法特一时不知道该怎么说才好。
“无论如何，米尔城已经距离这里不远了。”嘉莉眺望着远方，或者说她的幻象做出一副“眺望”的姿势。“主人，如果我们扩张势力，必须占领这座城市作为桥头堡呢。”
不等艾修鲁法特回答，嘉莉立刻继续说下去。“如果直接使用武力占领，可能会引起整个人类世界的警惕，很可能会重演联军进攻卡莱安的一幕。这么做风险确实太大，不合适我们当前的处境。所以我建议使用比较稳妥的方式。我们有充裕的时间，一收买、渗透最后控制整个城市的中、下层。这样一来，表面上米尔城依然属于瑞恩，但是实际上却在我方的控制之下。以此为桥头堡，我们想办法在瑞恩国土内制造分裂和敌对势力……以您不死军团的强大武力为后盾，在国家内部培养效忠于您的势力……使用金钱、信仰、知识甚至可以是永生不死作为诱饵，以武力作为辅助手段，我们一定可以做的到的！需要的只是耐心而已！”
“嘉莉，你在说什么啊？”艾修鲁法特有些不解的问。
“当然是我们征服这个世界的计划啦。伟大的计划也必须分成一个个步骤啊。”
第五节 传言
第五节传言
“我们要征服这个世界？”这么长时间以来，艾修鲁法特还是第一次从嘉莉嘴里听到这句透露着露骨野心的话。嘉莉居然想着征服世界？
不过话说回来，艾修鲁法特听到这句话的第一个反应倒不是震惊、惶恐什么的，而是觉得很好笑而已。
“为什么不行？”嘉莉反问。“主人，您还记得鼠神的教义吗？在那个家伙对鼠人的指导中，可是让鼠人征服这个世界，好让他降临统治一切的。像他那种老古董型号外加物理损伤的都可以把统治世界当成目标，我当然比他更有资格了。我们拥有比他好得多的条件啊。”
“当然了。”嘉莉话锋一转。“考虑到我们敌人的存在，我们必须要小心。我们不能采用科技的超常规发展的方式，因为这样就等于直接招致人类联军的攻击……嗯，但是政治手腕什么的应该没有问题……咦，主人，您好像没什么兴趣？”
“我是没什么兴趣。”艾修鲁法特承认。“征服世界有什么好处？”
“如果以站在常规的立场上，似乎也没什么好处。”不知道为何，嘉莉的话锋再一次换的方向。“要说权势吧，您现在已经拥有**的势力了。在您统治下的西瓦尼亚范围您，您的话就是法律，您想干什么就可以干什么……就算征服了世界，也只是统治的范围变大了一罢了，但是并没有本质的提升。要说美女吧，现在您的城堡里就有上千个了……以您那种自律的态度，连这个数量都太多了……”
“那为什么要征服世界？”
“应该说只是不甘心罢了。”嘉莉回答。“像那些愚蠢、低级的生物，居然也能和我们平起平坐，这不是一种侮辱吗？他们那些没脑汁的大脑应该趴在我们脚下才对。强者支配弱者，智者指挥愚者，这不是任何智慧生物共同的真理吗？算了，”在艾修鲁法特眼睛里，嘉莉的虚影消失了，只剩下的她的声音回荡在他脑海里。“主人，我们还是不要讨论这个话题吧。主人，现在的您，有什么野心吗？”
“我？”艾修鲁法特想了想。但是仓促之间，他却想不出自己有什么眼下迫切想要做的事情。“我想……”
“所以毕竟您也只是原始的原生质型智慧生物罢了。”嘉莉吐出了几个艾修鲁法特听不懂的词。“不理解自己的目标，不理解自己的追求，被命运的波澜推动着起伏，却不懂得打破命运的枷锁奋勇前进。其实我知道您的目标是什么。”
“是什么？”
“第一，是活下去。第二，是在这个世界上找到属于自己的位置。”嘉莉回答。这是她最后一句话，说完这句话后，她就不吭声了，就算艾修鲁法特在脑海里叫她也不回应。
……
艾修鲁法特骑马站在小山坡顶上，看着脚下的风光。
前方正是黑暗城堡脚下的新城。其实说它是“城”在某种意义上并不合适，因为这里并没有修建任何城墙。按照一种根深蒂固的偏见，只有建立了城墙的才能叫城，没有城墙环绕的聚居区，再大也只能称为“寨”、“镇”之类的。
不过在嘉莉的规划中，这地方就压根没打算造城墙。这是因为艾修鲁法特的核心武力，也就是不死军团，擅长野战而不适合守城攻城。如果真的有一天这里要作为战场的话，城墙反而对不死军团来说反而是一个累赘。
不管怎么说，这处新城看上去让人赏心悦目。田野里是呈现一块正方形，错落有致的耕地，此时地里正长满了茂密的作物，呈现一片绿色。大路宽敞而平直，上面行人、车辆和马匹络绎不绝。新城的中心区域，房屋也建设得十分整齐，并且建成了几座大厦。在更远的地方，能够看到船舶如白云一样的风帆。
艾修鲁法特还记得自己离开的时候这里的样子。那个时候，四周的荒地开垦还没有全部完成，城市虽然整齐，但是却远没有现在的这种规模，更没有大厦。港口那个时候才刚刚开始修建，压根就没有船舶停靠。
不管怎么说，嘉莉有一说对的。绯和蕾雅，把这里管理得很不错的样子。不知道艾里克、尼尔他们怎么样了……
艾修鲁法特驱马走上山坡，回到大路上。或许是他这么从山上冲下来比较引人注目，一个同样骑马的旅人来到他身边，向他打了个招呼。艾修鲁法特按照习惯回应了一下，然后注意到这个陌生人穿着一件比较华丽的衣服，一看就知道是有钱人。
“朋友，从外地来的吗？”陌生人问道。
“是啊。”艾修鲁法特随口回答，同时将自己的旅行斗篷拉紧，用兜帽遮住自己的大半张脸。
“一看就知道。”陌生人笑着说道。“其实我第一次来这里，也是和你一样，跑到山顶上先看看前方的动静。毕竟这里可是吸血鬼的地盘！谁知道这里到底是一座活人的城市还是一座亡者的城市呢。”
“请问您是……”
“我？一个普通的生意人罢了。”对方轻描淡写的回答道。但是艾修鲁法特却能从对方身上感觉到一种和商人职业不太搭配的凶戾之气。不过对方似乎也没有骗他的必要……这人是干什么的呢？艾修鲁法特觉得他应该是一个商人，但恐怕从事某种特殊交易。“必须要说，血色公爵是个公正的统治者。至少在这座城市里，你不用担心小偷、骗子还有强盗之类的麻烦。所以如果有可能，我很希望能在这里建一座商务中心�