“嗯，你们说过，这个叫艾修鲁法特的人是个雇佣兵……一个无耻的流氓，此外还是一个黑魔法师，对不对？”
双胞胎彼此对视了一眼，然后肯定的点了点头。“虽然没看到他使用过，但是我们肯定他学习过黑魔法。”
“很好，很好……一个雇佣兵……居无定所，出身不明，还凑巧失去了记忆……”突然之间，姨妈换了一个话题，用严厉的口吻问道，目光则盯着面前的两个侄女。“……你们知道自己多少岁了吗？！”
“我们……已经……”这个问题非常突然，让双胞胎完全没时间反应。
“你们已经快三十岁了！”玛丽姨妈严厉的说道。“虽然说有些人就是看起来年轻……但是那也是有限度的。这个理由不会永远管用！和你们同龄的女人，都在准备当奶奶或者外婆了！我记得拉尔文家的那个丫头，小时候和你们一起玩的那个……她女儿今年已经订婚了。嗯，她是十五岁结婚，估计再过两三年，她就妥妥的能当外婆了。”
“可是我们……”
“你们可以永远不结婚？终生不嫁必然会引起不必要的怀疑。但是如果真的随便找个男人，那么你们那种不自然的年轻怎么隐瞒呢？化妆和打扮可以让人看起来变得年轻或者年老，这没什么，外人就算有怀疑也说不出口。但是枕边人就不一样了。话说回来，很多人学习黑魔法就是为了这个！但是可以的话，”她叹了一口气。“我不希望有天看到你们被绑上火刑架。我知道你们的秘密，也相信你们从未干过什么伤天害理的事情……但是别人不会相信。教会从来不会放过黑魔法师……事实上，你们至今未婚已经引起一些流言，还有其他的一些麻烦了。现在你们的身边需要一个男人，而这个路上捡到的艾修鲁法特，简直是天赐的礼物……”
“从现在开始，”玛丽姨妈用手朝着内室一指。“这个艾修鲁法特就是你们的未婚夫了。”
她说话的口吻和动作，使得任何人都不会误解她的意思。
“可是……别人不相信怎么办？”
“谁会不相信？我就是证明人！这位艾修鲁法特……”玛丽姨妈低头，一边小碎步的绕圈一边沉吟着。“出身自瑞恩的一个落魄骑士家庭……因为那里很遥远，此外前几年发生了内战，一片混乱，就算有人去核对身份也是查无对证……他和他的父亲——这个父亲就叫汤玛士好了，叫这个名字的人满大街都是——由于家道中落，沦落为佣兵。但是呢，在一次意外中，他们救了你们可怜的父亲一命。因为感恩的缘故，你们的父亲许诺将你们中的一个嫁给他，条件是他必须放弃之前的身份、姓氏、纹章，入赘你们家。当然了，我恰巧在场，是这件事情的见证人。很好，就是这样。这位艾修鲁法特骑士前几年行踪不明，生死未卜，所以你们才保持单身……现在才和他相遇。嗯，很好，这样整个事情就前后连贯，无懈可击了！”
（作者注：信口就是一个故事，哎，姨妈大人，你的节操呢？）
“对了，你们两个注意一件事情。”玛丽姨妈转过头，看着两个侄女。“你们应该懂得，他是一个雇佣兵。”她强调道。“而雇佣兵，都是一帮没荣誉感的流氓！我相信你们都记得，他当时救了你们，但是却要你们付出贞操作为代价。虽然我承认对你们而言这是一笔合算的买卖，但是这证明了他并不是什么正人君子。虽然他失忆了——但是没人保证他什么时候会恢复记忆！”
她停顿了一下，似乎在思索着什么。“你们两个一定要记清楚，他是个‘未婚夫’，而且只能是个‘未婚夫’。”
两姐妹彼此疑惑的对视，并不理解姨妈的意思。
“你们需要的只是一个幌子，而不是他这个人。一定要理解这一点。只要你们有一个‘未婚夫’就行了。至于他到底是呆在你们身边还是出远门一去不归，那就一点都不重要了。那些是可以解释的通的事情！理解了吗？！”
……
他再一次醒了过来，感到全身撕裂一般的痛苦。每一块筋肉都似乎有一个小钻头正在努力的钻着，在提醒他不能妄动。
眼睛看到的依然是上一次醒来时候看到的东西。那是一个天花板，在普通的旅店过夜的时候就常常能看到此类的天花板。
他眨了眨眼睛，理性慢慢的回到脑海里，让他明白自己此刻正躺在一张床上。
这里是哪里？我是谁？他马上又想到这个问题上来了。我在这里干什么？他努力的在记忆里搜寻有用的信息，但是却发现自己记忆一片空白。他隐约好像想起了什么，但是当他朝着那份失落的记忆伸出手去的时候，却发现那只是一个幻影。
“你醒过来了，艾修鲁法特先生？”一个声音吸引了他的注意力。他侧过头，看向说话的人。虽然这个简单的动作带来了更大的痛楚，但是他总算没有像上一次那样再次昏阙过去。
坐在床边的是一个年纪大概四十来岁的中年女子，身躯肥胖，脸上挤满了赘肉。从衣着、神色、外貌等方面，可以很容易的看出她是一个女佣。
他点了点头。艾修鲁法特？这是他的名字吗？他尝试着再一次思索，想借着这个名字作为契机想起点过去的事情，但是没用，一切都是徒劳。
“来，喝点水吧。”女佣用勺子给他喂了一口水。“你已经昏迷了三天，一定渴坏了。”
渴？但是他一点也不觉得渴。不过这可能是因为痛楚的影响。他默默的喝下了水。
艾修鲁法特？他在心里重复了一次这个名字。说不清楚这个名字到底熟不熟悉，但是从女佣那种自然的说话方式来看，这个“艾修鲁法特”应该是他的名字。
但是他已经完全想不起来了。
“医生说你可能是从山上掉了下来，所以身体受了撞击的伤害。”女佣继续说道。“这段时间内，你必须静养。”
“我的名字叫做艾修鲁法特？”他问道。“这里是哪里？我……认识你吗不跳字。很幸运，他发现自己的嘴巴活动还算利索，就算说话也没有造成更大的痛楚。
“你不记得了吗不跳字。另外一个声音响起。他努力向侧方看去，看到的正是上一次他昏迷之前看到的女孩。
“记得？记得什么？”心中那种茫然产生了追求答案的强烈**，使得他甚至战胜了自己身体的剧烈痛楚，将头略微抬起了一点。
“这里是哪里？我是谁？你们……又是谁？”
“这里是北郡，或者说，是北郡郊外，我的庄园——我的家里。至于你，你的名字是艾修鲁法特，是我的未婚夫。”
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第三节 环境
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第三节环境
他单手拄着一根拐杖，在拐杖的帮助下，慢慢的穿过庄园的后院，从一片草地上走过。
医生说了，恢复性运动对他的健康会有很大的帮助。但是那位可敬的医生也说了，他是他所见过的最古怪的伤员——虽然是从山上掉下来造成的的跌伤，但是骨头却都没有断，身上也没有任何的淤青之类的，只有莫名其妙的剧痛。根据医生的推论，这可能是因为受到了震伤。但是如此严重的震伤，皮肤上却没有任何痕迹——就算是那位技术高明的医生，也只能说这是个未解之谜了。
他现在所在的地方是格鲁尼王国西部的阿卡内亚省，或者具体点的说，是这个较为偏远省份内的一个较为偏远的郡中的一座较为偏远的小城城郊的一座庄园里。
说句不客气的话，完全就是个乡下小地方。
格鲁尼是星域诸神的教团圈最外围的一个国度。数百年来，这个国家一直作为防波堤，抵抗着来自北方荒原，那些崇拜邪神的野蛮人的威胁。而这个阿卡内亚省则是这个国度内一个平平无奇的省份，并没有值得一提的特产，也没有著名的人物，远离国家政治中心，除了在地图上占据了一块不大不小的位置，每年为王室提供一笔不大不小的税金之外，简直如石头一样不起眼。而这个北郡，则是距离首府最远的一个郡。如果不是正好有一条商路通过这里，不断的带来各种商品和信息，那么或许这地方够得上“鸟不拉屎”这个评语。
“艾修鲁法特大人。”随着这个叫声，艾修鲁法特看到两个双胞少女从另外一边走。“今天感觉样？”
“好多了。”艾修鲁法特尽力的笑了一下。这一对双胞胎是这个庄园的主人，一个名字叫做卡秋娅，一个叫做帕拉。不过艾修鲁法特已经这是正式场合的称呼，在私下里，她们一般被称为星刻和星见。
她们自称是他的未婚妻——二选一的未婚妻。根据两人所说，这是因为彼此的父辈定下了亲事，使得他可以挑选她们之中任意一个作为妻子。艾修鲁法特觉得这应该是真的。因为这种事情似乎并没有撒谎的必要。这一对其实出身不凡，她们是格里芬家族的成员。而格里芬家族是格鲁尼王族的旁支，完全担得起“血统高贵”这个评语。
不过，实际上格里芬家族相当庞大，林林总总男男女女有几百号成员。这一对也不过是格里芬家族的一个分支，在家族中的地位并不显赫，也不富有。但即使如此，她们也不可能拿的婚事来骗他——骗他这么一个平凡的流浪佣兵。
双方的联姻完全是一个偶然。据两所说，这是因为他的父亲汤玛士——尽管他完全想不起这个名字——意外的救下了两的父亲，才使得双方有机会结成亲家。而他这一次来这里也正是为了这桩婚事——他的父亲汤玛士已经死了，所以他是独自，结果不幸路上失足掉下山崖，受了伤。
虽然充满了不真实的感觉，但是他也得接受这个现实。因为除了这些别人告诉他之外，他也想不起来。从理性分析来说，两也没有骗他的必要。再说了，这一桩婚事还有一个见证人——她们的一位姨妈。
几天前这位姨妈了一次，和艾修鲁法特也见了一次面。不过那个时候，艾修鲁法特还卧床不起，所以也就是见了一面，说了几句，证明了两之前所说的话而已。
大概正是因为这位姨妈作为见证人，所以两并不能反对这桩婚事吧。艾修鲁法特清楚的感觉到两个那种冷淡。嗯，其实也不能算作冷淡，事实上两相当有礼貌，而且很客气。但是那种态度是主人对客人的态度，而不是对情人或者对未婚夫的态度，隐隐能感到拒人千里之外。
“恢复的情况如何？”双胞胎中的，星刻，或者说卡秋娅很礼貌的问候道。
艾修鲁法特苦笑了一下。“很好，今天能够走了。昨天还需要人搀扶的呢。”他发觉很轻易的辨别出了这一对双胞胎，尽管她们总是打扮得一模一样。一个从未见过面的男人以未婚夫的身份突然冒出来，也难怪星刻会是这种态度。
这座宅邸，或者说，这片庄园是两的共同财产，继承自她们的一位远方长辈。
说起来，其实这两属于一种特殊的群体。这个群体通常情况下以贵族自居，但是实际上他们并没有真正的爵位（就算有，也是那种无实际收益的荣誉头衔）和封地，更别说俸禄、年金的了。他们的土地实际上并不是来自册封，而是来自购买，从某个真正的领主手上购买下某一片土地的所有权。但是他们所拥有的也只有土地的所有权。他们不能合法的拥有军队，不能判决，不能收税，不能拥有那种真正贵族领主对封地所拥有的各种权利。在他们的土地上，所有的人在理论上都是自由民，人身自由并不受到他们的控制。从理论上上说，任何一个人都可以随时离开他们的土地，而他们却无权阻止。
这个群体的人很大部分被尊称为“骑士”或者“爵士”，但是他们却并没有战争的义务，和那种真正披坚执锐，战场厮杀的骑士又有很大的不同。在没有各种贵族权利的同时，他们也没有各种相应的义务，不需要披甲上阵，驰骋沙场。事实上，这个群体正是介于平民与贵族的中间阶层。他们的来源很多，主要是那些能够买下一片足够大土地的富商及后裔，或者是那些贵族家族中那些被剥夺继承权的成员后裔（按照传统，贵族的身份并不能无限的被子孙后代继承，只有长子才是真正的继承者，次子如果未能挣得的爵位，那他的子孙就算不上贵族）。他们如果足够努力或者蒙命运的眷顾（比如说联姻），就能轻松的进入贵族阶层，其所拥有的学识、礼仪使得他们不会受到贵族群体的排斥，而是很容易就被接纳为其中一员。但是他们一旦遭到不测，失去了土地的所有权，立刻就会沦落入平民之中，经常会变成那种普通的市民。他们和贵族一样鄙视商人，但是却因为经济的缘故，常常不得不和商人来往。
这个群体，在书面上，比较正式的称呼是“乡绅”。尽管这个“乡绅”后面常加上“贵族”两个字。他们是贵族阶层的后备军，他们的血统也通常无可挑剔，这让他们不会受到阶级歧视。但是他们又不是真正的贵族，使得这个群体远比贵族圈子要容易加入。
如果是真正的贵族的话，或许艾修鲁法特这样的流浪佣兵压根就没有和这两联姻的资格。因为双方地位实在相差太远。
为了表示康复的很好，艾修鲁法特用手中的棍子戳了戳地面。不幸的是，这个动作对现在的他来说还是太冒险了一点，他的脚上一软，差一点摔倒。
一只手从侧面伸，扶住他的胳膊。那是两之中的，帕拉，别名叫做星见。两之所以拥有两个名字，完全是因为家族的传统。格里芬家族的女性全部拥有一个额外的名字，而这个名字里都有“星”这个字眼。大部分情况下，这个名字都作为小名，只允许被亲昵的人称呼，不过这两似乎更习惯于别人称呼她们的小名。
“不要太勉强了啊。”星见说道。
其实艾修鲁法特分辨这两并不是靠她们的外表——双胞胎在外貌上从来都是几乎相同的——而是看她们的态度。两虽然是一奶同胞，但是性格上却差异很大。作为的星刻个性十分强硬，是两中的主导者，而且对他有着一种隐隐的敌意（尽管在言谈举止上很有礼貌）。�