说时迟那时快，一个人从侧后方迈步上来，挥动手里的棍子朝着艾修鲁法特的头上打来。
这是真的是最拙劣的攻击——艾修鲁法特的脑海里下意识的冒出这个念头。他甚至懒得躲避，只是一瞬间伸出手臂抓住那个人的手腕。蒙面人挣扎着，艾修鲁法特全力用力一捏，以恐怖的力量直接捏碎了他的腕骨。
骨头碎裂的清脆声音响起，接着那个攻击者发出惨叫，捧着自己的手踉跄后退。他抬头看着艾修鲁法特，眼睛中充满了惊讶和恐惧。
艾修鲁法特下意识的明白，他非常熟悉这种目光。他一定曾经无数次看到过别人用这种目光看着他。
一股警兆突然在心头升起。艾修鲁法特斜退半步，向后看去，正好看到有人从后方朝他猛扑过来。这个人手中拿的不是棍棒，而是短剑。这不是一次私下里泄愤的冲突，一次斗殴，而是一次袭击，一次谋杀。
艾修鲁法特突然之间感觉到自己的心开始剧烈的跳动。急袭而来的短剑夹杂着死亡的气息，激活了他的本能。脑海里刹那之间有无数个画面掠过，既清晰又朦胧，让人一瞬间产生喘不过气的感觉。他的喉咙肌肉在抽动着，但是这不是恐惧，因为他明白这一剑看上去气势十足，实际上单调而愚蠢，完全不值得畏惧，就连动作也缓慢得像一头乌龟。
他在最后一瞬间侧身避开了短剑。艾修鲁法特原本能够在闪避的同时夺下短剑，但是在看到持剑者那双嫉恨的双眼之时立刻改变了主意。他的手只在剑柄上轻轻擦过，然后伸出脚，在那个冲过来的家伙的脚上勾了一下。
拿短剑的家伙冲得过猛，被他勾得失去平衡，导致失去平衡扑倒在地。而他手中的短剑被掉了一个头，剑尖从他下巴刺入，后脑勺刺出，贯穿了他的脑子。
原本寂静的花园里，响起了一声令人毛骨悚然的凄厉惨叫声。和刚才那声惨呼不同，这是人类死亡之刻才会发出的可怕叫声。声音宛如一根尖锥一样直刺人们的耳膜。虽然说在此的这帮人都是抱着谋杀的心思而来的，但是死亡真正光临，而且不是光临在他们的猎物身上，而是光临在他们的一个同伴身上的时候，他们心中恐惧就战胜了勇气。
不知道是谁开始第一个逃走，转眼之间所有的袭击者都四散逃走了。艾修鲁法特没有追赶，而是看了一眼地上的那个家伙，掉头离开。
他离开的正是时候。因为他回到舞会现场并不特别久，拉乌尔男爵就急匆匆的宣布暂停舞会。
“各位先生们，报告大家一个很不幸的消息。亚拉骑士在宅子花园里突然自杀了。”男爵大声宣布。
看起来，那声临死惨叫实在太刺耳太尖利，以至于引起了花园边上的佣人们的注意。
“自杀？为什么？”很多人私下里讨论着。
“治安官呢？”另外一些人大声的说道。
是由】。
第十四节 故事
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第十四节故事
一段后，一位身体粗壮，穿着棕色绣金礼服的男人出现了。虽然艾修鲁法特不认识他，但是从对方的那种带有威严的动作，从那种眼神中睥睨众生的神态，就能看出这是一个官员，而且是那种位居要职的官员。
“他是谁？”艾修鲁法特轻声的问一位身边的人。
“本城的治安官法洛德。”那个人回答。
原来治安官也在邀请的客人之列——不过这实在没好奇怪的。
“各位，”法洛德开口了。“我刚才已经检查了亚拉骑士的尸体。”他大声的说道。“仆人们听见奇怪的声音，所以第一通知了我。各位。”他环顾四周，“这是一次悲剧，一次意外。”
一个中年男子站出来，从他激动的神色来看，他一定和这个死掉的亚拉有亲戚关系。“到底发生了？我的侄子死了，而你却说是自杀——现在又说是一个意外！到底是自杀还是意外？”
“自杀，也是一个意外。”法洛德回答。“我检查了尸体，没有任何第三者加害的痕迹。亚拉骑士致死的原因是一把短剑刺穿了他的头颅，但是这把短剑却是握在他的手里的。”
“也可能是杀人之后，再把短剑塞到他手里。”人群中不是谁叫了一声。
“以我多年的经验来看，这是不可能的。因为他的手紧紧的握着剑柄。”法洛德大声的回答道。“如果一个人死了，那么他身体就会慢慢松弛，他的手就再也无法第二次握紧。犯罪份子可以掰开死人的手将剑塞进去，但是任何人没办法让死者的手再一次紧紧的握住剑。”
“事情很显然——亚拉不为独自来到花园里，而且他手中握着一把剑，还向上举着。我想这可能是想要寻求一份诗歌方面的灵感，亦或者是再现某一场歌剧中的场景——但是不幸的是，他跌了一跤，摔倒在地。结果就在这个意外中，他的短剑刺穿了的头颅……回到这里之前，我第一去询问了门口的车夫和马夫们。根据几个人共同的证词，这把剑确实是亚拉所有，而且之前正是他亲自从鞍袋里取出并携带进入舞会会场的。”
法洛德提高了的声音。“就像我刚才所说的，这是一场意外，而且只能归于自杀。”
治安官的声音很自信，而且他的逻辑也无懈可击，那位中年不得不闭上嘴，大厅里一片寂静。只有少数几个人在窃窃私语。
很多人都用同情的眼光看着拉乌尔男爵。原本这样一个喜庆的跳舞会，就这样被一个倒霉的浪荡子给搅黄了。
“最后，男爵大人，很抱歉。因为我的职责缘故，我必须马上组织人手来收敛尸体，并交付给他的亲人。”
这位可敬的治安官结束了这一番讲话后就离开了。拉乌尔男爵有些尴尬的来到人群之中，向大家道歉，并且宣布舞会暂告结束——因为一小段之后，尸体就得从他的府邸里抬出来，来参加舞会的客人可不会愿意看到这个。再说了，听闻这个噩耗之后，大家也没跳舞的心思了。
艾修鲁法特随着两个离开的时候，突然感觉到有人看着。他马上就注意到人群中的莱尔。从莱尔的衣着，他就能看出此人正是在花园里袭击他的人之一，而且目光中混合着惧怕和憎恨。不过莱尔察觉被之后，立刻扭开了头，顺着人流一起离开。
看起来……好像事情没有那么简单。艾修鲁法特在心里告诉。
……
他带着部下沿着街道前进。
天空好像燃烧着火焰，激烈的战斗正在城市的每一个角落进行。然而，任何的抵抗都已经阻止不了胜利者前进的脚步了。他一马当前，部下们紧随身后，前方的街道上有一场小规模的战斗，阻挡住了他的路……
艾修鲁法特猛的翻身坐起。几秒钟后他才意识到正躺在床上，看着房间的天花板。
做梦了……又是这样的梦……他擦了一下额头，幸好额头上并没有汗。
自从那天晚上受到攻击以来，这几天他一直在做着各种各样稀奇古怪的梦。他的的内心隐约做恶梦的理由，那是因为他受到了攻击，威胁生命的敌意攻击，以至于让他内心早已潜伏的一部分再一次活跃起来。
他摇了摇头，将多余的念头从脑海里甩开。接着他已经不早，厨房那边已经传来烹饪早餐的气味。他单单凭嗅觉就，早餐是煮鸡蛋、玉米和豆子。艾修鲁法特微笑了一下，这几天，两的餐桌似乎很节俭。
今天是医生就诊的日子。虽然艾修鲁法特觉得身体已经恢复得差不多，但是那位老医生上一次特别强调过，必须要进行最后一次诊断。只有这样才能确定他的身体状况，并且判断是否留下了后遗症。艾修鲁法特不确定医生所指的这个“后遗症”到底是指身体上的还是精神上的。但是他在庄园里找到了一本书，上面说过濒死体验会给人带来强烈的精神创伤。很多人尽管在身体上能够最终恢复，但是精神上却会留下永恒的伤害。书中还举了雇佣兵的例子。就算雇佣兵已经退役，在完全和平的外部环境下，他们也常常会不自觉的让处于战斗的激情中，并且对周围其他人带来很大的威胁。
那位可敬的医生真的很准时，他完全是在约定的到来，而且没有花费太多的说客套话，迅速就投入了一丝不苟的身体检查中。具体点说，他让艾修鲁法特脱掉上衣，并且用一根软木短棒在艾修鲁法特的全身上下敲了一圈。
“脖子的感觉如何呢？”
“完全不痛。”艾修鲁法特回答。医生的表情看起来有点惊异——因为他曾经看到这男人受到如此严重的伤害，以至于全身僵硬得宛如一具尸体。但是现在，短短两三个月，这个男人的身体却已经彻底恢复了正常。不仅如此，他体力也恢复得很出色。这简直就是一个奇迹。
“再试试后背。”医生提示，“做一个这样的动作。”他比划了一个姿势。
艾修鲁法特依言而为。这没难的，也没有特殊的感觉。不过医生倒是为此大表惊奇。“真不可思议……”他用小棍子轻轻捅了一下艾修鲁法特的后背。“一点也不痛？有没有发酸？或者其他一些感觉？”
“一点也不。”艾修鲁法特回答。“没有任何其他的感觉。”
“关节也没有任何影响。”医生满意的下了结论。“我恭喜你，孩子，你已经完全恢复了健康，我实在没可说的了。”
他将棍子放回箱子里，然后掏出纸和笔开始做记录。“您的身体受过非常良好的锻炼，或许这正是你能迅速恢复健康的原因。”
“我完全恢复了吗不跳字。艾修鲁法特问道。
“是的，就身体来说，我的孩子，你完全恢复了。”医生微笑着回答。“记忆方面……就像我之前告诉过您的一样，那完全取决于诸神的裁决，而不是我这么一个小小的凡人医生。”
“这个……”艾修鲁法特沉吟了一下，最后决定说出来。“医生，我有些事情不该不该讲。”
“您可以我的专业经验。”医生停下了手中的笔，看着艾修鲁法特。
“我最近……都在做梦……我的意思是，我都在做同样的梦。”
“做梦这种事情本身很正常。”医生回答。“我的意思是，有很多记载中说明了，失去记忆的人特别容易做梦，而他们的梦其实都是真的，都是那些发生过的事情。，孩子，有困扰着你吗不跳字。
“我梦到的事情……有很多……大部分都是战争。”
医生点了点头。“他们说你是一个雇佣兵。”他说道。
“但是其中有一些……事实上，有大部分，都是不可能的事情。”
“个不可能？”
“有一些梦的片段里……都是一些非人类的战争。那是一些和人类无关的……您鼠人吗不跳字。
“我听说过。据说他们是一种地下世界的智慧生物。”
“在梦里，我很清晰的梦到我和很多鼠人在一起……很多……很多。在地下世界里，”艾修鲁法特犹豫了一下，最后还是说了出来。“在梦里，我看到拥有一条长长的尾巴。”
“你梦到变成了一个鼠人？”
“不是变成……而是……在那个梦里，我就是一个鼠人。还有很多类似的梦，只是类型不同。”
医生点了点头。“艾修鲁法特。”他突然换上一种极其庄重的口吻。“这确实会让一个人困惑。不过我想，或许我可以告诉你几个真实的故事。其实也不是故事，只是我亲身经历，以及从同行的那里听到的一些病例。”
“我曾经遇到这么一个病人……请恕我不能讲出他的姓名……总之，他和你一样，因为一场意外而连续几天昏迷不醒。不过诸神庇佑，他最后还是战胜了死神醒了。这个时候，他的家人了一件很奇怪的事情——他突然带上了其他地方的口音。”
“口音？”
“是的，一种完全不属于他家乡的特别口音。这种是很容易辨别的。普通人或许不，但是我作为医生，曾经行走四方。所以我能听出来，那是一个遥远地方，一个这位病人从未去过的远方城市的口音。因为我在那个城市呆过一年，所以我能够确认我不会弄。不过，也就如此而已。除了口音改变之外，他身上并没有发生其他的异样。”
第十四节故事
第十四节故事是由】。
第十五节 目标
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“另外一个事情则是我听说的。具体的说是我从一位同行朋友那里听到的。至于这位同行朋友，我可以保证他绝非那种喜欢夸张造谣以吸引别人注意力的人。这个故事是这样的，有两个从未谋面的陌生人，我们姑且称他们为a和b。a和b两人有一天意外搭乘同一辆邮政马车赶路，不过路上发生了意外，马车失控掉下了悬崖。a不幸当场遇难，b则连续昏迷了好多天。”
“不过等到b醒过来的时候，不知道为何，他坚决否认自己是b。他一口咬定自己是a，而且他还能明确辨认出a的家人，并且讲出一些只有a知道的隐秘事情。这种情况是在太怪异了，以至于勾起了我那位朋友的好奇心。所以他就想方设法，仔细的调查了a和b两个人的事情。”
“最后的结果非常奇怪。不管从哪个角度来说，a和b都是彼此完全无关联的人。他们的生活没有任何交集，他们的家人、亲戚、朋友全部是截然不同的圈子。在他们因为偶然而登上那辆马车之前，他们两个从不认识，甚至压根就没听说过对方。换句话说，这绝对不是一个阴谋。”
“最后怎么样？”艾修鲁法特问道。
“我不知道。”医生回答。“我那位朋友和我一样，只是一个医生。他唯一确定的是这两个人彼此之间没有任何关系，是彻头彻尾的陌生人。他所了解的事情也就到此为止了。”
艾修鲁法特沉默了好几分钟没有说话。
“我可以问问，您对于这种事情有什么看法吗不跳字。艾修鲁法特问道。
“如果是我个人的看法的话……我觉得这事情符合一种灵魂上的假说。在我还是教会的学校里的一个学生的时候，我就看过此类假说。根据这种假说，这是一种灵魂穿越现象。”
“灵魂穿越？”
“每个人——其实不止是人类，还包括其他的智慧生物——都**�