艾修鲁法特没有拒绝这个热情的邀请。
枪术比赛差不多已经宣告结束。在为各位参赛的骑士们进行简单的授勋之后，一位典礼官来到了高处，向大家宣告马上枪术比武结束。将进行这场春季盛典的最后一项活动，也就是狩猎。往年都是骑马逐猎，今年改成了在山林里步行狩猎。
这样，中午的时候，艾修鲁法特和两一起和拉乌尔男爵全家共进午餐。
前面已经说过，拉乌尔男爵是本地的名门，不管身份还是财产都是一等一的。而且按照一种根深蒂固的偏见，拉乌尔男爵还是一个“真正的贵族”，拥有的封地（虽然乡绅们都自认是贵族，但是对于这些真正的贵族却依然格外尊敬）。所以受到他的邀请实在是有点令人受宠若惊。
此外，他的午餐准备的也很丰盛。拉乌尔男爵的和儿都不在，只有他那位刚刚成年的孙子在场。不过这位年轻人实在太年轻，他的一副心神全部被即将到来的狩猎吸引了（毫无疑问，这是他第一次参加），一大半的都在摆弄那些狩猎武器。
所以整个用餐过程中，反而是男爵一个人和艾修鲁法特一家闲谈。他们的话题从昨天的赛马表现一直谈到了今年祭典之后的祝福。此外，他们还谈起这个古老传统的种种趣事，包括某个人春季狩猎“中奖”之后一年内发财的故事。当然，在席间，拉乌尔男爵把艾修鲁法特好好的夸奖了一番，但是却很巧妙的没有提及迪克斯的事情。
“……对了，男爵阁下，”艾修鲁法特在闲扯了半天之后，终于找到了一个机会。“这附近，我的意思是布拉西安城周边一带，有没有古代财宝的传说？”
“古代财宝？”男爵想了半天，然后突然笑起来。“年轻人，你该不会想要去寻宝吧？无不少字”
“如果的狩猎能够有所获得，我倒真的打算去试试我的运气。”艾修鲁法特回答。“有这么好的运气，不利用一下就太可惜了。”
“哈哈，说的太好了。”男爵哈哈大笑。“可惜可惜，我们这里真的是个小地方，压根就没有这种传说。甚至连稍微接近一点的传说也没有。这里的山林里除了野兽之外也找不到。如果你真的打算用这种方式检测你的运气，我倒建议你可以去西北部边境那里去试试。”
“果然……事情没那么简单……”艾修鲁法特用仅能听见的声音自言自语道。
之间，远方传来一阵响亮的喇叭声。
“哦，狩猎开始了。”男爵说道。“我们出发吧。至于你的未婚妻们，让她们在这里等好消息吧。这是男人的运动。”
艾修鲁法特这才意识到刚才用餐过程中，两表现得很乖而且，星见对他依然很亲热，就算是星刻也完全没有之前那种冷淡。
一小会之后，艾修鲁法特扛着长矛，一起进入了被选好的猎场。
这个猎场其实就是附近一整片的山林。地方实在很大，哪怕连十万大军恐怕都无法将此地加以检查，这么千把号的猎人简直连个响都没有。从这一点来说，能够在半天之内在这片山林里找到猎物，需要的运气可不是一点两点。虽然说猎物身上都披红挂彩以方便猎人寻觅，但是要说真的找不到那也属正常。至少进来小半天了，他们连根兽毛都没碰到。
时不时的能听见火枪的枪声，提醒着各位参赛者竞赛的进度。不过这这些枪声主要是为了惊吓猎物方便寻找，倒不是真的有的放矢。前面说过，猎人们第一选项是活捉猎物，只有在无法活捉的情况下才会选择杀死猎物。
拉乌尔男爵明显是个老手。他很镇定沉着的率领队伍前进，并让队伍分开一定的距离以扩大侦察范围。不过他的孙子，那位年轻人已经有点沉不住气了。他时不时的握着的火枪，并且冲在队伍的第一个。
山林里面其实相当复杂，他们很快就进入比较茂密的树林里。这些树都是常绿乔木，因此很快就看不到其他的猎人队伍了。不过这并没，因为每个人都，这片山林里没有危险动物，甚至连大型动物都没有，所以才需要放一些猎物进来供猎人们捕猎。多人集结成队伍更容易捕猎，但是实际上独自行动也没关系。
突然之间，艾修鲁法特听到身后的方向传来脚步声。接着他看到一个平民打扮的陌生人从后面出现。
“艾修鲁法特吗不跳字。那个人隔着老远就叫起来。
“我在这里。”艾修鲁法特看着这个陌生人，回答道。
“艾修鲁法特，”陌生人来到他面前，“伊奥和卡秋娅有急事找您。”
“哦，急事？急事？”
“据说是治安官那边的事情，似乎是继承权的。总之卡秋娅说这事十万火急，让您立刻。”
“你吧。”拉乌尔男爵就在一边，将这位陌生信使的话听得一清二楚。“毕竟这只是一个娱乐，还是正事要紧一些。”
“抱歉了，男爵阁下。”艾修鲁法特说道。他将手中的长矛递给一边的一位仆役，跟着那位信使离开了。
是由】。
第五十七节 谋杀
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第五十七节谋杀
信使在前面走，艾修鲁法特则跟在后面。他们并不是沿着来路回去，事实上，不止不是来路，甚至连方向都有偏差。如果是一个普通人，那么在山林里转悠了大半天，那么此时他们确实很难判断方向和位置，不过艾修鲁法特却拥有非常良好的方向感——这也可以算是雇佣兵这一行的基本素质之一了。
他一路默不作声的跟着，甚至让前面带路的那一位信使都感到有点不安，所以他特地回头解释了一下。
“这边路近一点。”那位信使说道。
不止是路近了，连方向都不一样了，实在是一个不怎么高明的谎言呢。艾修鲁法特在肚子里暗自冷笑了一声。他一开始就不相信什么“星刻急着找他”的谎言，如果上面还加上了“伊奥”这个名字，那就更不可能的。
和两姐妹在一起也有足够的时间，他知道星刻的性格强硬而且自主，如果真的有什么纠纷的话，她肯定会努力自己解决，而不是找他来做主。当然了，和伊奥相关的事情更是如此了。
他跟着这个信使继续前进，心里在仔细思索着这件事情的前因后果。
眼下对方派出这么一个人，把他骗过去，应该是打算进行谈判了吧。这也符合常理。如果无法消灭对方，那也只能依靠谈判了。艾修鲁法特真的很怀疑两姐妹的庄园下是不是藏了什么秘密宝藏，居然引来这样的行动。毫无疑问，这绝不是一场夺取财产的阴谋——就算是财产，和也两姐妹表面上拥有的土地财产无关。
但是，秘密宝藏不可能无中生有。如果那时一个大型的宝藏，那么就一定会有相关的传说记载之类留下来，如果是一个小型的宝藏（比如说某个富翁的遗产什么的），那完全可以偷偷的某天夜里筹集足够的人手来挖出来，神不知鬼不觉。再不济也能以治安官的身份出面，编造一个谎言来挖掘。如果利用治安官的身份，客客气气的来一个通知，两姐妹应该不会阻挡的。
不管怎么说，艾修鲁法特现在无法确定对方的动机。而眼下这一次谈判无疑是一个好机会，至少让他能和对方交流一下，先别说有什么成果，至少能知道对方是谁——或者说对方的代理人是谁。
如果条件合适的话……艾修鲁法特的心里泛起了一个大胆的念头。
“艾修鲁法特先生，你怎么了？”信使突然发现身后的艾修鲁法特停了下来。
“穿一下披风。”艾修鲁法特将自己那间精灵制造的披风从身上拿出，披在身上。做这件事情同时，他还检查了一下自己的武装。刚才因为准备打猎的缘故，他身上也不可避免的携带了多种武器——全部是拉乌尔男爵提供的装备——所以他此时身上佩戴着一把长柄猎刀，一把小刀，还有一把斧头。这些武器都是可以当做工具使用的，是山林里行动的必备品，所以他依然佩戴在自己身上。
“披风？”信使虽然有点惊愕，但是却并没有阻挡。艾修鲁法特低头整理身上，但是却偷眼看向那位信使——果不其然，这位信使脸上瞬间闪过一种嘲讽的神色。
短暂的停留后，信使继续带路。前方已经是一个山坡的尽头——应该说实际上是一个相当高的悬崖边上，一块大石头从悬崖向外凸出，形成一个天然的小平台。
信使就在这里停下了脚步。
“继续走啊。”艾修鲁法特看着信使没动弹，出声催促。
“不需要继续走了，艾修鲁法特先生，我们到了。”信使回头露出了一个小人。
“没错，你已经到了，亲爱的表妹夫。”一侧一个声音响起，接着艾修鲁法特看到侧面的块巨石后面绕出几个人来，领头的那一个正是伊奥。
“原来是你找我？”艾修鲁法特完全没有任何惊讶的表情，这种镇定反而让伊奥略感惊讶。“想要和我私下里谈一谈？”
“私下里谈一谈？”伊奥说道。“说的真好，确实如此，亲爱表妹夫，或者说艾修鲁法特先生，我们确实应该谈一谈了。”
“谈什么呢？”艾修鲁法特已经从对方的口吻里听出语气不善。在他们说这句话的时候，几个位置都出现了人影，而且向这边聚集过来。艾修鲁法特数一数，目前总数有八个人，包括伊奥和那位带路的信使在内。其中至少有三个人已经把火枪握在手里。他们封死了艾修鲁法特所有的路。而艾修鲁法特凭借自己的敏锐听觉，判断出至少附近还有另外两个人——他们应该是外围望风的，亦或者不打算出面。
“谈一谈，关于你葬礼的事情。”伊奥狞笑了一下。“不知道我那两个表妹会不会把你的尸体复活。”
“那不是复活，是驱役。”艾修鲁法特回答。“这方面你明显知道得不多。”
“原来你已经知道了？”
“为什么你会认为我不知道呢？”艾修鲁法特反问。
“既然你知道她们是黑魔法师……怎么还敢留下来？”
“谁说她们是黑魔法师？教会的高阶祭司肯定不会这么认为的。”艾修鲁法特突然笑起来，“你似乎一开始就不打算谈谈呢。你以为你杀了我就行了？你以为没人会来追究这场谋杀吗？拉乌尔男爵看着我离开，而我昨天刚取得了冠军……全城的人都会追究这场罪行，尸体上的子弹可是无法抹消的。”
“没错，所以我才特地选择了这个位置。”
“这个位置？”艾修鲁法特看了看四周，“这个位置确实很安静，足够让你们进行这一次谋杀。”
“这是一个好位置，打猎的人没人会朝这边来的。而且还有一个额外的好处。”伊奥说道。“看到你脚边上那条裂缝了吗？很快你就会摔下悬崖，接着有人会用一根桩子插进这个裂缝……这片悬崖，包括这块大石头，大量的土石会一起崩塌下去。把你尸体压进去。就算让人来挖，至少也要三天五天。到时候你被压烂被取出来以后，没人会追究，也没人能追究导致你死亡的真实原因是什么了。”
伊奥恶毒的说着，但是突然之间他发现艾修鲁法特在笑。那不是冷笑、苦笑亦或者别用心的笑，而是一种很自然、很放松，似乎很高兴的笑。
“本城的治安官法洛德将会证明你确实是跌下山崖而死。”对方古怪的笑容让伊奥感到一种不安。他已经从莱尔嘴里知道对方是个擅长战斗的人——这很正常，一个雇佣兵要是不擅长战斗那才叫怪事。
伊奥定了定神。如果此时他们全部拿着刀剑，或者是艾修鲁法特此时穿戴着精良的盔甲，那也许还有第二种可能。但是一方面他们手中拿的可是火枪，另外一方面艾修鲁法特也压根没穿盔甲。
只是虚张声势罢了。
“法洛德呢？让他出来吧。”艾修鲁法特再一次看了四周的人一眼。所有包围着他的人都携带了火枪，并且将枪握在手里。每个人都知道，火枪这种武器威力强大而且使用方便，随便一个什么人，花上一小段时间就能掌握火枪的基本用法。如果说火枪有什么缺点的话，那就是它只能射击一发。射击一发子弹后，火枪就必须重新上膛，而这段时间内这种威力强大的武器就和烧火棍一样。转轮连发火枪一定程度上避免了这个缺点，但是并不是真正的避免了。
随着艾修鲁法特的话，之前曾经见过一次的治安官法洛德从后面走了出来。其实也没有隐瞒的必要了。如果现在艾修鲁法特还不知道这位新任治安官和这件阴谋有关，那他真的是个彻底的白痴了。
“我真的很想知道一下这是为什么。”艾修鲁法特说道。“就算死，我也想当个明白鬼。”
“你还是当个糊涂鬼吧！”伊奥却已经不耐烦了，他举起手，做了一个手势。
山林之间又响起了一阵枪声。不过这没什么值得奇怪的，在这场狩猎中，放枪惊吓猎物，好方便猎人寻找是一种常用的策略。除此之外，也可以用这种方法破坏别人的狩猎——当然这就有几分恶作剧的成分在内了。
……
莱尔独自一个人坐在酒馆里。
时间已经比较晚了，此时夕阳西沉，金黄色的阳光通过窗户洒在他的身上。春季的夕阳，晒在身上暖洋洋的，让人感到很舒服。
莱尔懒洋洋的再次喝了一大口酒。伊奥还没有回来，不过这没啥值得奇怪的。不知道为什么，他突然想到今年的狩猎上去了。不知道今年会是谁兴高采烈地的扛着猎物回来呢？不过不管是谁，他如果扛着猎物回来，然后发现出了一场意外，然后整个节日的喜庆气氛都被冲掉——那个人也一定是十分沮丧的吧。
那个艾修鲁法特……莱尔情不自禁的想起那个男人。总是一脸平静，似乎什么事情都不会让他动容。不过这一次，他死之前会有什么样的神态呢？听说雇佣兵都是一些不怕死的亡命徒……
“莱尔。”一个声音从酒馆门口传来，吓了莱尔一跳。
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第五十八节 拷问
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第五十八节拷问
“谁？”莱尔迅速朝着声音来源看去，看到正是一个身材高大的男人。他认识对方，但是不记得对方的