“汤玛士……真的没想到你还这么能！不过，我会证明给你看，你再厉害，也抵消不了我们兵力上的差别！”看着远方的城墙，鲁道夫咬牙切齿的说道。
天完全黑透之后，在大军的营帐里，帕罗军队最高的军事会议正在召开。鲁道夫将军亲自主持，参加会议的除了他的副将们之外，还有多位魔法师以及工程师。
“德瑞克城过去在建造的时候，就曾考虑到攻城大炮的问题。它的城垣实际上是效法中央七国的城池所建造的，城墙极厚，而且每个城门都是瓮城。想要用几门大炮轰破城墙是不太可能的。”
听着工程师的介绍，鲁道夫将军沉默不语。
“最好的选择就是攻城塔……但是现在敌人也已经早有防备了。在我们到来前，他们已经重新挖好了护城河——为了防止结冰，他们没有灌入水，但是插满了尖木桩。除此之外，他们还还在前面修建了数道矮墙。这些东西不能阻碍骑兵和步兵，但是可以让任何有轮子的东西法过去。”
“这么说。”一个副将开口了。“如果我们要进行一场正规的攻城战，那么就要分三步走。第一步拆掉矮墙，第二步填平护城壕沟。第三步才能把攻城塔靠上城墙。”
“而且冬季很难运输木材……”不知道是谁补充道。“攻城塔不是那么好造的。我们需要足够的时间。”
“如果用长梯的话，就不用这么麻烦了。”一个魔法师突然回答。“只需要四个人抬着梯子，跨越那些矮墙就不在话下。我们本来就携带了一批梯子，如果连夜赶工，明天就能多上一倍。”
“寇尼格大师，您是说……”鲁道夫眼睛盯着魔法师的脸，“用……”
“用魔法、大炮和火qiang掩护，然后强行用梯子夺取城墙。虽然伤亡会很大，但是总比进行正规的攻城战，拖上几个月要好。要知道，我们现在最不缺的是士兵，最缺的是时间。”这个被称为寇尼格的魔法师的脸部从兜帽的阴影中露出一半，他的脸上有一个恐怖的伤疤。
“我们将动十天左右的试探攻击，确定他们的防御和弱点，试探他们的魔法战力。接着在第十一天，我们将动最后的攻击……”
“那是用尸体堆进城去！”人群中有人不满的说道。
“没错，但是这种程度的代价我们付得起，不是吗？”寇尼格用让人不寒而栗的声音回答。
全场一阵默然。
而此时，在德瑞克城里，总指挥官汤玛士的房间，另外一个小小的会议正在召开。
“不行……伤口已经崩裂了。我记得我警告过你们，绝对不能让他下床！”负责为汤玛士治疗的菲儿冷冷的看着另外三个人。“我现在用魔法暂时催眠他，让他少受一点痛苦。”
艾修鲁法特和里欧都看向威廉戴利，后者面红耳赤。
“对不起……可是这是汤玛士的命令……我实在法拒绝……”他低声回答。
“我担心伤口炎红肿，这样的话治疗法术就法帮忙了。”菲儿继续说道。“如果没有‘没药’的话，恐怕汤玛士的日子会很难过。”
“我记得我在随军物资的名单上看到过‘没药’！”艾修鲁法特突然问。“为什么我们城里会没有？”
“我询问过军需官了。没药在最后一艘船上，在把没药搬运上岸之前，那艘船就被莱恩弄走了。”里欧回答。“至于为什么这样的疗伤药物放在最后……老实说，将船上货物运进城里的相关工作本身就是莱恩负责的。”
“你们把今天生的事情告诉汤玛士了吗？”艾修鲁法特沉默了一下，问。
“嗯，我下午的时候全部告诉汤玛士大人了。”里欧回答。
“他怎么说？”
“他什么都没说，只是叹息了一声。”
“在接下来的时间，我将尽量节约魔法让汤玛士保持催眠状态。除了必要的进食饮水之外，都让他保持卧床。希望这能让他好起来。不过，如果你们守不住城，那么做什么都没有意义！”
“论如何我们都会守住的。帕罗人想进城，除非踏过我们的尸体！”三个人彼此交换了一下眼神，会意的回答。
第二天天亮的时候，帕罗人就走出营地，在城下列阵。
“我感觉到了……能量的流动……”菲儿闭上眼睛又睁开。“帕罗军队有多位法师！一、二、三……至少有七位魔法师。”
冬日的寒风吹拂过她的头，让她岁月痕的面孔上浮现一丝警惕。七个魔法师，就算是女先知也不敢疏忽大意。
冬日的清晨，视野良好。城头能将城下敌人的队伍看得一清二楚。一面面黑洞洞的大炮正朝着城墙。
“他们的实力怎么样？”里欧问。
“不知道……只知道有七个，但是不知道他们到底是魔法的大师还是水平一般的雇用法师。也许只有一些学徒也说不定。”
“您认为他们会做什么？”
“他们会在魔法和大炮的支援下，用长梯正面强攻！”菲儿回答。
西面和北面是不利大炮行动的沼泽地——这些地都是大河在雨季泛滥的产物。就算冬日结冰，帕罗人依然不敢把大炮拖上冰面。整个攻势都集中在东南两面。东面是由艾修鲁法特所守卫的，不知道那里有多少个魔法师。
咚咚的战鼓声响起，从此方延绵到彼方，好像没有尽头。随着这个声音，大炮开火了。东、西两面城墙外有沼泽作为掩护，大部分炮打在城墙上，留下一个或大或小的凹口后掉下地面，一部分飞过城墙，落到城内某个建筑顶端或者空地上。只有极少数的炮命中了城墙顶端的掩体或者城垛，没杀伤任何一个人。
炮手们开始调整方向，第二波炮就准确一些，到了第四波的时候，相当一部分炮命中了掩体和城垛。
敌人的步兵开始冲锋了。一瞬间，冲锋的人流如浪潮一样淹没大地，直扑城墙而来。
城墙上的弓箭手洒出一阵箭雨，如冰雹一样射在冲锋的帕罗军队头上。
艾修鲁法特在箭塔里看着这场如同波浪一样的冲锋。他知道城墙上有七名弓箭手在持续射击。但是这七弓箭射在人群里，就如同一块小石头丢进海里，连一点波澜都没有掀起。如果凝神细看，可以时不时的看见一个人中箭后倒下，但是他的同伴立刻踩过他的身体，接替他的位置。
帕罗士兵越过矮墙，用长木板或者梯子盖在护城的壕沟上，然后踩着木板冲了过来。但是在这个位置是致命的，因为弓箭手们可以精确的瞄准敌人的头部和胸部。成群的帕罗人在等待着通过壕沟的时候死在箭下。尸体和伤员躺满了壕沟的边缘。
敌人的火qiang手们就硬顶着弓箭，和城头对射。但是城垛在这段时间内经过了强化和加固，火qiang根本威胁不了城垛后的弓箭手。
真正的威胁在于大炮。又一炮命中城垛，巨大的力量把一个弓箭手震得飞了出去。这个不幸的人手舞足蹈着从城头摔落，掉在壕沟中，被数根尖木桩刺穿了。
第十一节 小胜
第十一节小胜
“主人，高能量反应！”在头脑里，嘉莉醒。
从帕罗军队的后方，一闪着蓝光的光球从空气中浮现，凝聚，然后飞向城头。
但是城头上方有看不见的能量护盾，光球在接触到城墙之前，就好像肥皂泡沫一样突然消失了。
“主人，是女先知的力量。”
艾修鲁法特能够感觉得出来，帕罗魔法师从魔法之风中抽出并加以编织的能量，被女先知以相反的操作解除编织，并重新归还魔法之风中。解除编织虽然是一种更高的技巧，但是实际上更加省力。消除一个魔法只需要花费编织这个魔法三分之一的精力。
另外一个魔法出现，但是这一次同样被女先知们解除了。这种迅捷的反应让艾修鲁法特略感吃惊。
“主人，不用惊讶。只要您认真练习，迟早也能掌握这种技巧的。”嘉莉解释道。
不过这些魔法师们似乎出工不出力。他们看起来好像然出这场战斗之外。至少目前为止，他们只是时不时的丢来一个魔法。然后被女先知所解除。
梯子靠上了城墙。伴随着喊杀声，帕罗的士兵沿着梯子爬了上来。
大炮这个时候加强了火力，一炮命中了距离箭塔很近的一处城垛。铁球打得石头和木头碎片四溅。一名毫防备的弓箭手脸上插满了尖锐的碎石和木片，尖叫着倒了下去。他在地上翻滚，出凄厉的惨叫。
更远的一些地方，已经有敌人沿着梯子爬上来了。但是迎接他们的是成群的骑士，那些帕罗士兵脚一落到城墙上就遭围攻，几乎连反抗的机会都没有就被杀死了。
而在城下，猬集在梯子下方的帕罗士兵成了更好的靶子。民兵把烧溶的锡和铅洒下去，这种熔化的金属挥了可怕的杀伤力，一旦碰到人的皮肤，它就能直接把血肉都烧化掉。就算是铁甲也不能阻挡这种东西。手）打）吧））城下的惨叫声此起彼伏。
但是帕罗人还是不顾一切爬了上来。虽然他们还在不停的被杀死，被射死，被烫伤，但是他们却不顾一切的冲上了城头。骑士们先前牢牢把守的地方，已经开始出现松动的迹象。那些跳上来帕罗士兵虽然依然被围攻，被杀死，但是他们也开始占据一小块一小块的城头，用自己的生命保护着新的同伴攀上城墙。
“艾修鲁法特大人，我们要求增援了！”一名骑士跑过来，对艾修鲁法特说道。
威廉戴利率领着预备队在等候着增援信号。如果现在出信号，他的部队马上就可以来支援自己。
“还不用。”他低声回答，然后自己着剑走出箭塔，上了城墙。
他冲向一个帕罗人最多的地方，然后下令让已经久战疲惫的骑士们后退。接着他自己冲上去，长剑挥舞成一个圈，把当头两个帕罗的重装步兵砍成了四截。其他的敌人在惊骇中后退，但是艾修鲁法特却穷追不舍。他双手持剑，以人的力量和度砍杀，完全压制帕罗人的抵抗。最后的帕罗人被他一剑砍掉半个头的时候，那个人的眼睛里依然闪着不敢置信的目光。
然后他冲向下一个突破口，长剑下掀起死亡和鲜血的狂风。一个接一个，人体和甲胄在他剑下分离，破碎。到最后的时候，甚至有帕罗人在恐惧和绝望中回头跳下了城墙。
城下的鼓声再一次响起。这是督促第二波部队进攻的信号。
是时候了。
“吹号！吹号！”艾修鲁法特向着箭塔上方，处于最安全位置的号手大声呼喊。
此时在城下，几个军官在魔法师们陪同下观看着战场。伴随着鼓声，第二波步兵呼喊着冲上去，越过矮墙和壕沟，直冲向已经架好的梯子。
“看来圣吉恩的骑士们根本不懂守城。”那个看着远方的军官笑着评价。事情远比预想的要好，第一波攻击居然不但冲上了城头还在城墙上坚持了相当长时间。就连此刻，城墙上还有喊杀声。
他有理由这么高兴，因为付出牺牲的并不是帕罗本国的子弟兵。而是雇佣兵。没有人任何人奢望能一鼓破城，所以现在只是试探和消耗而已。这种任务很自然的落到雇佣兵头上。要知道，危急时刻没人指望雇佣兵的忠诚。但是其他时候，他们还是很有用的。
“他们为了骑士精神，甚至不愿意去接触火药武器。”一个魔法师回答。“他们使用弓箭……虽然说弓箭并不是不好，但是人的体力总归是有限的……”
他并没有说错。此刻，城头的弓箭手大概平均射击了数十次，体力已经损耗相当大了。射向第二波攻击部队的箭雨，不但数量上减少了，力量上也显得弱多了。
而大炮射击的度和频率却没有任何变化。除了必要的冷却之外，火药并不需要休息。
“总之，看起来圣吉恩的汤玛士也不过如此罢了。他不擅长守城战，我还以为他真的所不能呢……”那个军官轻蔑的说道。城头之上喊杀声渐渐减少了，说明近战中圣吉恩的骑士还是有优势的。但是这种优势又能坚持多久呢？
城墙上军号响起，呜……呜呜……呜呜……，低沉而悠长，宛如这冬日的寒风，将肃杀的气息送入每个人的心中，令人不寒而栗。
天空阴暗下来，仿佛天空出现了一张，从天而落。下一瞬间，人们才现那石头。数石头如冰雹一般朝他们身上招呼，个，千个，刹那间不可胜数。冲锋中的人群被石头成群的砸倒在地，呐喊转为哀嚎。
在城墙后方，威廉戴利正在近全力督促着投石车。
“快！快，马上重新装！”
第二波石头铺天盖地的飞来。这些石头都不是很大，但是打在人类身上却非死即伤。盔甲几乎起不了什么防护的作用，因为只要被砸中，强大的冲击力就足以打断骨头。
很明显，投石车的道是被计算过的。因为所有的石头都是越过城墙，正好砸在第二波冲锋部队的头上。
这突如其来的攻击粉碎了雇佣兵们继续作战的勇气。他们转身逃走，留下城墙下方第一波攻击部队的残兵，任由他们在城墙下被守军用落石、油、烧溶的铅还有弓箭屠杀。攀上城头的全部难逃一死，在城下躲避的也法幸免。
嘟……嘟……嘟嘟嘟嘟……，宏亮而不驯的喇叭声响起。伴随着这个声音，城门被打开，吊桥放下。在帕罗军队惊慌的目光下，一群骑士冲了出来，一面金色圣杯的旗帜在骑士们头上飘扬。
虽然帕罗已经正式宣布放弃自然之神的信仰，转而崇拜星域诸神。但是所有的人都知道圣杯骑士的强大。整个帕罗军都骚动起来，单是圣杯骑士的出现就让人惊慌不安，因为没有人愿意和这些狂热的宗教骑士正面对抗。
“快！魔法！”帕罗指挥官意识到自己的危机。
魔法师再也顾不上保存实力的问题，四个魔法同时被施展出来，直接丢向了冲锋而来的圣杯骑士。有两个的魔法被女先知所解除，另外两个命中了圣杯骑士。
但是，圣杯骑士们身上围绕着神圣的光芒，自然之神的祝福与他们同在，保护他们不受魔法伤害。没有一个人动摇，没有一个人迟疑。骑士们高声赞颂着神的英名，以恐怖的力量冲击在溃逃的帕罗败兵之中。
看到逃生望，雇