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大量的轻骑兵立刻被派出去四下搜索。但是很遗憾，他们一无所获。没人知道混沌巫师藏到哪里了——当然了，这么大的一个区域，一个混沌巫师如果真的做好了藏身的准备，找出他们确实是很困难的。
下一波疾病是棕腿病。这同样是一种通常不致命，但是却容易传播的疾病。魔法师们这一次做的好了一点。他们甚至使用了一张破魔卷轴，这才将一切扼杀于萌芽状态。各级军官加紧巡查和搜索隐藏的混沌巫师，付出了好几个侦察小队被消灭的代价，但是未能得手。
但是，任何东西都阻止不了血瘟的爆发。每个人都知道，这种疾病是有着潜伏期的。一开始的时候，人们很难发现自己染病，他们只是在身体某些不引人注目的地方出现了少量的红色斑点，饮食起居一如平常。但是等到血瘟爆发的时候，人体就会在突然之间浮现大量的血色斑块（这也是疾病名称的来由），全身高烧，数日不退。身体虚弱的人，比如老人和孩子之类，就很难捱过这种疾病。而且，这种疾病还有一个非常麻烦的地方——那就是它是一种传染性相当强的疾病。
当血瘟被人察觉的时候，一切都已经来不及了。疾病已经脱离了“魔法”的界限，成为了一股席卷整个城市的浪潮。等到对抗的各种措施：隔离、医疗、药物等等东西到位，稍微将疫情控制下来的时候，已经有五分之一的士兵感染了血瘟。
第两百七十二节 分析
各位读者国庆快乐。
国庆要出远门，所以不能加更了。
第两百七十二节分析
艾修鲁法特在纽斯特里亚城的中心城堡里了解到了这里的情况。
原定计划是等到军队集结完成，就立刻采取行动。就算不立刻开战，至少也要保持一种牵制的姿态以减少高华城的压力，坚定城中坚守的信心。但是现在，这场突如其来的瘟疫立刻粉碎了所有的计划。也亏是前期各种物资准备齐全，纽斯特里亚城本身的建造格局也合理，城里城外并不拥挤，此外也多少也做了一些对抗疾病的准备。否则的话，现在瘟疫恐怕已经席卷全军了吧。
虽然说血瘟并不是那种最危险，最致命的疾病，但是却能够轻而易举的使一支军队丧失战斗力。
“……所以，能够肯定，这是混沌邪术造成的效果。”发言的是一位随军的魔法师。这是一位教会的高阶祭司，可以说是魔法师中的头领。
“……首先是眼疾，然后是棕腿病，最后是血瘟……”艾修鲁法特轻声的自言自语。
“没错，在棕腿病从魔法效果变成真实疾病之前，我们及时的使用了一张破魔卷轴，摧毁了……但是，血瘟却有着潜伏期的，刚刚得病的人无法察觉……等到症状出现的时候，实际上疾病早就从魔法效果变成了普通的疾病。”
“这种邪术，没有办法感应，没有办法阻止吗？”艾修鲁法特问道。
“很抱歉，将军。”魔法师低下头。
“无法阻止混沌巫师靠近我军吗？”艾修鲁法特问道。如果拥有纽斯特里亚城这样的外在条件里都阻止不了混沌巫师，那么等到军队野地宿营的时候，那就更别说了。
“很抱歉。”这一次发言的是巴兰卡。在艾修鲁法特来之前，他是这里的最高指挥官。“艾修鲁法特将军，我们派出了很多支部队搜索，但是那个混沌巫师似乎带着非常强大的护卫。目前为止，我们已经损失了六支小队。”
“搜索的小队安排了什么程度的兵力？”
“现在已经增加到十人一组并携带魔法通讯卷轴。为了增强火力，还让每个士兵都携带了两把手枪……但是，这样程度的兵力却被敌人轻松歼灭。这段时间，连续发现了战死士兵的部分遗骸……”
“这违背了常理。从常理上来说，能够主动歼灭十人规模的小队，确保无人逃生，那么至少也应该有百人左右规模的部队。但是百人的话……那必须要特定的区域才能隐藏这种程度的兵力。但是，为了隐蔽和灵活，混沌巫师不可能率领着百人左右规模的部队……却能够瞬间歼灭十人规模的小队。”
“……其中有几个特别强的吗？”艾修鲁法特轻声的问道。
“应该是这样。我们推测，混沌巫师身边有一两个……最多不会超过五个特别强的护卫。应该是向邪神出卖了灵魂，换来了超凡力量的家伙……也就是是混沌冠军武士！”
每个人都知道，这些来自北方荒原的混沌战士要比格鲁尼士兵更加强壮。但是如果说普通的混沌战士只是比正常人更为强壮一些的话，混沌冠军却往往已经超出了“人类”这个概念的范畴。一些记载指出，曾经有混沌冠军甚至能够身披足以压垮一匹强壮马匹的盔甲，挥舞着十个人才能勉强抬起来的巨型武器。当然，大部分混沌冠军没那么夸张，但是却也远比普通人类强壮、灵活和坚韧。当这些如怪物一般的战士冲进敌阵开始肉搏的时候，会造成非常重大的伤亡。
值得庆幸的是，混沌冠军的数量其实并不太多。
“混沌冠军武士啊……”艾修鲁法特轻声的想着。敌人以小队的方式活动，非常灵活。他们会避开大部队，但是却能够歼灭小分队……确实是很难办的敌人。
“对了，”艾修鲁法特将目光转回到魔法师的身上。“亲身感受到混沌邪术之后，能够察觉……那个邪恶法术的原理什么的吗？”
“目前能够确定的东西很少。”魔法师回答。“能够相信的是，这个魔法肯定消耗很少，只需要一两个魔法师就能够施展，而且不会造成危险的反噬效果。施法的距离非常远，影响范围很大……”
“世界上没有这么完美的事情吧？”艾修鲁法特怀疑的问道。假如这是真的，那么这战恐怕是输定了。敌人随便几个魔法就足以让全军感染瘟疫——甚至可以坐在营地里看着联军自动灭亡。
“嗯，大概唯一的缺点就是效果不稳定……施法者应该也无法确定魔法效果。换而言之，就算是混沌巫师自己，也不能肯定引发什么样的疾病。”
“为什么这么说？”
“将军大人，混沌巫师先后在我军中引发了三种疾病……您觉得他仅仅是路过随意施展一手？当然不会，他很明显就是冲着我军而来。如果这个混沌巫师能够控制疾病的话，那他就不可能会先来一场眼疾，再来一场棕腿病，最后才上略有威胁的血瘟！您知道，眼疾只需要一段时间就能自然痊愈……哪怕是血瘟，也算不上致命的疾病。如果我是那个混沌巫师，如果我能够控制疾病，那么我绝对不会带来这么温柔的疾病，最少也是‘黑私语’！”
“黑私语……”在座的几个人无不倒抽一口冷气。
“但是，无论如何，这个魔法非常危险。能够告诉我其他的一些细节吗？我的意思是能否具体说明一下魔法的细节？说起来，其实我也懂一点魔法的奥妙。”艾修鲁法特问道。
“这个……这个魔法因为施法距离太远，影响范围太大，反而导致魔法的力量变得很小，魔法之风的流动非常微弱。这使得我们无法察觉魔法的运作，更无法确定施法者的位置……我们现在有一个粗浅的推测，那就是这个魔法与其说是‘传播’瘟疫，不如说是‘诱发’瘟疫。目前也只知道这么多。”
“我做一个假设……假如那个混沌巫师能够进一步接近我方……我的意思是施法距离减少，会有影响吗？”
“这个……很难说。但是既然混沌巫师能够在一个安全的地方施法并产生良好效果，想必他也不会冒险靠近。”
……
夜色已深。
艾修鲁法特独自坐在自己的房间里，视线透过窗户，看向城外的原野。
因为战争的缘故，此时附近的平民几乎都撤走了。格鲁尼的东北部早就适应了战争，每当混沌入侵的警报传来的时候，所有的居民都会带着粮食和牲畜撤到坚固的城堡或者大后方去——就算偏远的小乡村，那些注定不能及时撤退到安全地方的居民，也无一例外的建立了相应的防御工事。事实上，此类小村庄的防御效果甚至比那些坚固的大城还好。
除此之外，边境领主们在拥有坚城的同时，也拥有规模不等，精锐善战的部队。有利的情况下甚至可以主动出击，攻打小股混沌部队。在不利的情况下也能够死守坚城，阻滞敌人，拖延足够的时间。
过去混沌军团入侵的时候，就要面对这样一个全民皆兵，处处坚城要塞的不利环境。他们不止一次放弃难以攻陷的白堡，直扑格鲁尼王国的深处，但最终无不是在别无选择的情况下进行攻城战，耗尽战力和时间，最终被格鲁尼人击败。那些抛开白堡的入侵，最后的结果往往最悲催——因为白堡同样扼守在他们回家的必经之路上。
教会那边经常能获得数量惊人的野蛮人俘虏，往往就是因为这个原因。
要找到那个混沌巫师恐怕很难……大部队会被避开，小部队会被干掉……但是如果不找出来，那么这场战役就输定了！
艾修鲁法特思索着。他虽然有所心理准备，但是却也没料到居然会遇到这么一个下马威。
而且，其中依然有一个明显的谜团。这种魔法如此的好用，如此的方便，如此的强大，为什么混沌依然会兵阻于高华城下？他很确定，只要三五个纳垢巫师轮流施法，高华城恐怕早就落到混沌手里了。难道混沌诸神喜欢多死上一些信徒？
亦或者……正如之前那个和他联系过的马文说的一样，在混沌内部也是分成不同派别的，有些派别并不希望看到这场战争？而掌握着这个危险魔法的派别，正是那些不希望看到战争中的一员？他们只是在被挟持的情况下，不得不动手而已。
到底是怎么回事呢？不行，混沌一方的情报实在太少了！这也难怪，混沌的信徒能够潜伏到格鲁尼内部，甚至有些已经登上了高位。但是反过来，星域诸神教会的探子却从来不曾能够深入混沌内部……
在他这么想的时候，突然之间听到了有人在敲门。
“艾修鲁法特大人，有您的信件。用魔法通讯传来的。”外面的卫兵喊道。
几分钟后，一封信被送到了艾修鲁法特的面前。艾修鲁法特打开之后先看了看签名，那上面正写着阿金的大名。
“亲爱艾修鲁法特：见信安好。你托付给我的事情已经完成。我拿着你给我的那块金属碎片，找了很多人来判断。其中包括鹰隼城中最优秀的铁匠、工程师，还有一些矮人族的冶金大师，甚至一些教会中的人。根据他们的意见，加上几个工程师试验后得到的一些综合评价，我结论如下：你给我的金属属于一种未知的物品。它拥有种种近乎不可思议的特性，包括变形、复原、变色、隔热、防锈等等。具体细节我已经列出一张细致的图表，不久后寄给你。我不得不说，很多学者为它着迷，称它是一个真正的神迹！你忠诚的朋友阿金”
第两百七十三节 奸猾
第两百七十三节奸猾
在信的后面，还有一张便条。很明显，这是阿金写完信之后，又临时得到了消息。因为来不及修改信件的缘故，所以他额外的添加了一张便条。当然，也可能是负责魔法通讯的魔法师犯了一个小错误，将一封信不小心拆成了两份。
“附：艾修鲁法特，已经有人出价一万金奥利购买这块金属了。”
这还真的像阿金会说的话。艾修鲁法特在心里笑了一下。他将这件事情委托给阿金是对的，至少他能够相信自己也不会做的比阿金更好了。
他的思路回到眼下的危机上来。毫无疑问，假如任由混沌巫师这样干下去，这一战压根就不要打了。这种情况下，哪怕是贝勒尔这样深谋远虑的人都做不到……
“艾修鲁法特大人！”外面又传来一阵敲门声。艾修鲁法特打开门，看到的是一个陌生的士兵。当然，今天他初来乍到，不认识对方是正常的。
“这是有人送给您的礼物。”那名士兵将一个匣子递到艾修鲁法特面前。
艾修鲁法特打开匣子，看到一个有点奇怪的造物——金属制成，形状古怪，而且表面上有着奇异的光泽。这不是物品天然的光泽，而更像是某种魔法的效果。因为那光泽是在流动的。
“这是什么？”艾修鲁法特问。但是那个士兵却已经走远了。
“奇怪的东西……”他将匣子拿回房间。上面的光泽确实不是自然形成的，在拥抱了魔法之风后，艾修鲁法特就感觉到上面附带的魔法。
这个魔法……好像很熟悉？
在他正在考虑这个问题的时候，突然感觉到能量的异常流动。魔法之风在他感知范围内被抽取，凝炼，最后编织成一个法术。在艾修鲁法特意识到的时候，一个发着光的虚影已经出现在面前。
“马文？！”艾修鲁法特忍不住叫了一声。他认出了这个突然出现在面前的影像。
“伯爵阁下。”马文微微一笑，举手行了一礼。“突然拜访，不知是否唐突了。”
“拜访？”艾修鲁法特定了定神。他现在明白过来了，这个金属的器具就是马文的魔法定位装置——就和之前送给小女王的花瓶，来见他的那个可怜虫是一样。通过这个装置，马文可以通过魔法，将自己的虚影跨越千里，送到这个装置所在的地方。
当然，另外一种可能是这玩意是个幌子。附近有一个混沌的巫师正在施法……但是这种可能性真的不大。
艾修鲁法特已经知道之前在鹰隼城的时候，这个混沌巫师做出的种种布置。所谓的真真假假虚虚实实，实在是被马文演绎得淋漓尽致，让人叹服。
艾修鲁法特低头看了看那个奇怪的魔法装置。然后他进一步的拥抱住了魔法之风。在他抓住魔法之风的时候，他必须面对一种昏眩的感觉。熔化的肮脏和冰冻的滑腻漂浮在魔法之风上。每次操纵魔法都会让他掏空肠胃。但是现在，他进一步的感觉到一股垢腻的油脂�