帕里说话的时候很有几分抱怨和遗憾。这倒是人之常情，他曾经一度有希望问鼎王座，被认为是国内最有前途的年轻人之一，但是现在却一下子从高高的位置上摔了下来，变成一个普通的将领。
“纽斯特里亚城里的情况怎么样？前线的情况呢？”贝勒尔终于耐心的听完了对方的话，换了一个话题。
“纽斯特里亚城这里还好，但是高华城那边……似乎不太妙。混沌的攻势很强，也许他们坚持不了多久了。”
“哦，好像半个月前他们已经这么喊了。”贝勒尔有点不以为然。每个被包围的城堡都会急切的要求援军，而这份急切经常会导致他们将错误的信息传递给后方。。
“混沌的攻势很猛烈……”
边上的罗宾偷偷的问贝勒尔，其他书友正在看：。“我记得上一次是那个什么雷什么萨城，不是把混沌挡了整整一年吗？高华城的防御能力应该不输才对。”
“这个是不一定的。不仅取决于双方的兵力、防御工事，还取决于指挥官的能力以及军队的士气。”贝勒尔回答道。“这一次的恐虐领主似乎非常凶猛。一个恐虐领主作为指挥官的话……我觉得对于守城方是一个不小的考验。”
“是这样的。”帕里听到了他们两个的谈话。“比方说恐虐领主统帅的下的军队士气就会很高，但是战斗方式很单一。奸奇领主统帅下的军队战斗方式就会非常狡猾，但是正面攻击能力却会减弱。色孽领主统帅下的部队会有很优秀的机动能力，纳垢领主统帅下的军队非常擅长防御作战……”
“说起来有点奇怪，应该是人各有别才对，为什么会出现不同的邪神信徒表现出不同类型的特点呢？”
“罗宾，你难道不知道这就是混沌邪神被称为‘邪神’的原因？”贝勒尔有点吃惊的问罗宾。
“抱歉，将军大人，但是我真的不知道……”罗宾解释道。上一次贝勒尔和邪神军团交战的时候，罗宾因为另外有事不在贝勒尔身边，所以对于邪神什么的并不真的很清楚。
“混沌邪神之所以是邪神，这是很关键的一点。那就是他们的信徒并不能能真正的保持**的思想。比方说，一个崇拜恐虐的信徒，不管他出自什么样的初衷，但是到了最后的时候，他的思想必然会受到恐虐的影响，变成嗜血如狂的斗士。同理，其他的邪神也是如此。传说有人是为了医治疾病而投入纳垢的怀抱，但是最后那个高尚的勇者却变成了孜孜不倦传播疾病的恶徒。”贝勒尔说道。“所以，那些邪神信徒，特别是高阶的冠军巫师、领主之类，几乎都是他们主子思绪的延伸。。恐虐的一定残暴嗜血，奸奇的一定阴险狡诈……懂了没有？”
罗宾终于明白了。
“高华城的情况真的有那么恶劣么？”贝勒尔转而面对帕里。“城中守军……我在鹰隼城听说了，由于之前的军力调配缘故，高华城的守军要比正常的时候多出近半。有了这么多额外的战力，就算是恐虐领主来攻城，应该也不会处于下风才对。”
“混沌的兵力很强大……”帕罗回答。“邪神将军们，简直是毫不留情的将部下的鲜血洒在城墙之下，根本不计伤亡。根据前线战报所说，这段时间以来前后击杀的混沌战士已经不下五千，甚至有上万，但是邪神信徒们依然一味猛攻，攻势丝毫没有减弱。除此之外，他们队伍里似乎有不少的能工巧匠。因为战斗中攻城武器虽然被大量摧毁，但是新的却也源源不断的被制造出来，投入战斗。城中士气已经相当低落。”
“他们源源不断的得到后方的增援？”贝勒尔想起军情上的用词。因为这个，所以混沌军团压根不在乎伤亡。
“看起来似乎是这样的。”帕里承认。
“现在围城的到底有多少混沌部队？”
“五万到七万……”
贝勒尔轻声的嘀咕了一声，“这下不好办了……”他的声音很轻，唯有罗宾注意到了。
前方的军队似乎出了什么事情，出现了少许的混乱。帕里拍马冲过去查看究竟，罗宾立刻问贝勒尔。“将军大人，您想到什么了？”
“罗宾，还记得吗，根据我们的计算，联军凑在一起，兵力可达到十万？”
“是的，我知道。您说过这一点。当时您还说，我方总算有优势的兵力。”
“现在没了。混沌军团的总兵力也不会低于十万，甚至可能更多一点。”贝勒尔回答道。“很难打。”
“为什么？他刚才不是明确的说五万到七万吗？”
“你忘记啦，刚才我还告诉过你，城下的兵力并不是混沌的全部，。至少奸奇和纳垢的主力部队尚未抵达。”
贝勒尔一提醒，罗宾立刻想起之前的话来。
“所以，现在变成了两难……”贝勒尔说道。“如果立刻挥军救援，那么敌人尚未疲惫，这一战就不是以锐击疲，没有形成有利优势。如果耐心的等待着，那么敌人的军力会进一步强化，更麻烦。”他突然笑了一下，“幸好我不是将军，这个难题就丢给艾修鲁法特去解决吧。我们只用做好自己的事情就行了。”
帕里从前面跑了回来。
“贝勒尔阁下，似乎出了一点问题。”
几分钟后，贝勒尔来到了骚动的发源地。在路边，有两具尸体。从死者身上的服饰来看，应该是是格鲁尼的士兵。
死者身上并没有明显的伤痕，身边连血迹都没有，说明死者并不是死于刀剑之下。但是他们的尸体却呈现一种病态的绿色，如同溺死者一样整个鼓起。绿色的液体从尸体皮肤上的几个裂口流了出来。
“怎么回事？”
“应该是逃兵。”帕里沉吟了一下，做出判断。这两个士兵不像是斥候，但是又离开的军营，那么答案只有一个了。说起来，知道自己的敌人是混沌军团之后，不少新兵对未来的战斗充满了恐惧，逃兵的事件不算多，但是也不算少。
“尸体还很新鲜。”贝勒尔轻声的说道。这条主要大道上，巡哨部队至少每天都会经过一次。如此显眼的尸体是不可能被无视的，这说明死者死后最多不会超过一天。此外，尸体的皮肤依然富有弹性——这也是一个辅助的例子。
“但是这……腐烂程度……”罗宾轻声的说道。死者的身体膨胀得很厉害，皮肤都变得有点半透明，能够看到皮下似乎有什么东西在游动，或者说钻来钻去。好吧，至少罗宾不希望对这一点进行细致的追究。
“刚才没人碰到尸体吧？”贝勒尔大声问道。“如果有的话，赶快说出来！”
“将军，我用长矛戳了一下。”一个士兵大声报告。
“点上一团火，把你的长矛放在里面灼烧到红热为止！”贝勒尔下令。“这不是普通的尸体，这是……纳垢巫师的邪恶法术！”
这句话在士兵中引起了一阵骚动。一些刚才还很有好奇心的士兵马上向后面撤开一段距离。
“不要尝试去收殓尸体，不要尝试碰它们！最好距离这玩意远一点。给我浇上油，点起火，这种邪术只能用烈火予以净化！”贝勒尔大喊着。“就算火烧过之后，也最好离这里远点！”
帕里主动的负责起这个命令，开始让士兵们采取措施。所幸油料是军队必备品（为了夜间赶路做火把用），所以要搜集起来不算很难。贝勒尔、罗宾以及其他的人都尽可能的远离尸体，远远的看着。罗宾注意到贝勒尔盯着帕里的目光有点不一样——他在微微的叹气，而且在摇头。
“将军大人，您怎么啦？”罗宾轻声问道。
“我只是为一些不公平的现象感叹一下罢了。”贝勒尔回答道。“你看，这个帕里连纳垢的伎俩……这样基础的东西都不懂，却因为是拉法的儿子，所以被直接任命为副将……”他摇了摇头，再次叹息了一声。
虽然“副将”什么在人们的观点里总是略逊一筹，但是实际上这支军队算得上是格鲁尼的倾国之师，能成为这支军队的副将本身就意味着非同凡响的身份。
第927章 隐患
“但是，将军大人，您也应该考虑更多方面的东西。”罗宾说道。“他是拉法的儿子，所以他天然就得到的原先北方军团的支持。他们都会乐意效命于帕里的。除此之外，他对于具体事务也有好几年的经验。如果换一个指挥官的话，单单是熟悉部下就需要几个月时间吧。我还记得您过去和我说过，个人天生的智慧、勇气是人类能力的一部分，因为家族、血统关系得到的人脉、教育也是能力的一部分。”
“这么说也对哦。”贝勒尔懒洋洋的回答道。
在他们说话的时候，火光已经腾空而起。除了几个帕里的随从被命令留下来细致观察外，其他人，包括贝勒尔，重新踏上了路程。
这个小插曲似乎并未拖延太长的时间。天黑下来还不是特别久，贝勒尔就来到了纽斯特里亚城脚下。
现在，这座城市已经完全化作了一座大军营。所有和战争无关的人员都已经被送到了后方，妇女儿童自然不必说，就连平民都不剩下几个。只有那些最大胆（也最贪婪）的商人们还冒着生命危险在这里和士兵们做生意。
由于贝勒尔的特殊身份，使得此时纽斯特里亚城的最高将领——暂时代理主将职责的巴兰卡亲自出来迎接。双方——至少在表面上——可以说一见如故，格外热情。在罗宾眼里，这个叫做巴兰卡的家伙倒也有点能力，因为至少在表面上，他让这座城市变得井井有条。和贝勒尔同行的士兵很快就得到了妥善的安置。
至于贝勒尔自己，当然是在城中的一家豪华酒馆（当然，现在军管了）中受到了款待。
理所当然的，他们的话题很快就转到了前线战事和城里的一些细节上去。正如书上说的一样，不同人对于同一件事情都有不同的观点。帕里之前说前线战事十分危险，但是在巴兰卡看来，似乎情况并不十分严重。
“……当然，战争中总是有危险的，但是至少能够相信，高华城依然可以拖延混沌军团很长时间。城中的驻军充裕，平民也被充分动员起来。除此之外，武器、粮草、药物都储备了相当的分量。”巴兰卡介绍道。
“但是……听说之前混沌军团多次攻上了城墙。”贝勒尔提醒道。“虽然最后被赶下去了，但是这是一种危险的兆头。”
“那是上一段时间的战况，这段时间情况已经大为缓和了。据查，发生这种事情部分原因也是因为守军打算诱敌深入以歼灭敌人一部，用胜利提振士气。”
“哦？”贝勒尔脑子里迅速的分析着这个新情报。如果守军能够采用这种策略的话，那确实意味着防御力量比较充裕。“那么现在呢？”
“现在大炮的第一目标就是敌人的攻城武器。”巴兰卡回答。“近段时间以来，没有重型攻城武器有机会贴近城墙。倒是钩索、梯子之类的东西造成了不小麻烦。”
不过，任何人都知道，钩索、梯子之类的玩意可无法保护攻城者。当攻城者沿着城墙向上攀爬的时候，他是非常无助而脆弱的。此时，再勇猛的战士也很难对付一根刺过来的长矛。至于弓箭、子弹之类更不用说了。
“嗯，这么说，近来城中的军队伤亡不大？”
“确实如此。近段时间以来，虽然混沌军团连续发动攻势，但是城中损失很小，士兵损失只有寥寥百人左右。都是零星冲上城头的混沌武士造成的。”巴兰卡说道。
“这个，有点不太对头啊，那些混沌的巫师呢？”
“在魔法战中完全被守军中的魔法师压制住了。”巴兰卡回答。
贝勒尔意味深长的看了罗宾一眼，后者完全会意。同样的事实在不同人看来会得到不同的结论。在巴兰卡看来，这是因为魔法战中压制了混沌巫师，但是……
一同饮宴的帕里始终没有说话。傻瓜也能看出来他和巴兰卡相处的并不融洽。好吧，从理论上说，这两个人确实也不会融洽。以军队的资历而言，巴兰卡完全属于新贵。他之所以会成为女王信任的将军，完全是因为在拜伦的政变中，原先国内的高级将领们都犯下了“站队”的错误。在此种政治局面下，女王必然会提拔那些忠实可靠的部下作为自己在军队里的代言人。艾修鲁法特、巴兰卡等人无不是如此。那个小女王只需要很粗浅的见识就能理解这一点。
所以，巴兰卡肯定是对女王马首是瞻。他的一项重要任务（也许女王自己不会把这种任务公然说出口，但是任何白痴都能看出来）就是打压所有那些旧的将领，以取得对军队的绝对控制权。这种情况下，要说巴兰卡和帕里亲密无间，那才叫稀罕事。
“巴兰卡将军，我稍微插一句，目前已经确认，混沌军团的兵力至少有五万人。”
“您说的很对，五万是一个非常保守的数目，我个人觉得七万更合适……”
“不管怎么说，一支至少有五万人的混沌军团，其配备的混沌魔法师无论如何不会少于三十人。而据我所知，高华城中仅有区区十来个魔法师。抛开质量上的区别不谈，至少在数量上，也应该是混沌占据着战力上的压倒性优势吧？我觉得，将其理解为混沌始终保留着部分战力更为合适些。”
“您的想法有一定道理。但是，贝勒尔将军，我想问，混沌这么做是为了什么呢？您知道，魔法师和士兵是不同的。士兵上战场就一定会有伤亡，但魔法师释放完魔法后，只要休息一段时间就能恢复施法能力。从这一点来说，让魔法师不上战场是毫无意义的事情。”
“我不知道……但是……”贝勒尔本来想反驳，但是随后就把话给咽回肚子里。“好吧，也许您是对了，巴兰卡将军。事情并没有那么复杂。”
关于前线的对话就此戛然而止，下面的话题变成了纽斯特里亚城本地的事情。贝勒尔很快提起之前遇到的路边尸体的事件。
“纳垢的邪术？”巴兰卡听完贝勒尔的详细说明，立刻露出了警惕的神色。
“恐怕是的。我和混沌打过仗，知道他们的把戏。”贝勒尔说道。“现在纽斯特里亚城里有没有出现疾病？”
“大概是因为水土不服的缘故�