就算攻城部队摆开阵势，开始和城头对射，下一步的问题同样困难。因为高耸的城墙挡在前方，而弓箭、热水、滚木礌石将会对攻城者造成巨大的威胁。就算攻击部队最终占领了城墙也没用。这座城堡可是有着复式多重的城墙，防守者照样可以推到第二、第三、第四重城墙，继续居高临下的进行抵抗。
这差不多就是血旗部落遇到的问题。当然，他们连第一个问题都没有解决。一架起攻城武器，在双方你来我往的攻防战中就吃了不小的亏。城头的弩炮和投石车拥有更好的视野和射程，要不是数量上差别实在太大，血旗部落压根就别想攻城。
“快快快，你们这群懒虫！快把家伙架设起来。”在一个兽人的指挥下，成群的地精把弩炮假设起来。不过在操作员拉开弓弦之前，一块巨石从天而落，在地精操作员的尖叫声中，把弩炮砸了稀巴烂。作为回应，十几架投石车一起朝那个方向动了反击，其中一辆甚至因为用力过猛或者是建得不够牢固解体了。过一半的石头砸在城堡的墙体上，留下一个不大不小的凹坑后害的掉落地面。
不过这压根改变不了什么，血旗部落武装了太多太多的战争机械。监督的兽人出一声咆哮，从头上抹去一堆木渣。然后立刻挥舞着鞭子，让地精们把下一台弩炮拉上战位。
在远离前线的位置，血旗老大正盯着远方的战局。傻瓜都能判断的出来，这种武器对射的战斗对猎头部落很有利，大部分血旗部落射的弩炮或者巨石都落到城墙上。当然，俗话说乱拳打死老师傅，血旗部落的人数和装备数量都比对方强了太多，这样打下去迟早会拖垮对方，但是这却不是血旗老大想要的结果。
“口胡！你们这群废柴，给俺用力的打啊！”血旗老大大吼着。好几次他想下令直接让步兵冲上去，但是最后关头还是忍住了。不用这种消耗战摧毁敌人的重型战争机械，步兵冲到城墙前恐怕就没剩下几个了。就算是视部下的生命如草芥的绿皮老大也知道此时冲锋根本是用功，除了在战场上留下几具尸体外啥都不会得到。
老大暴跳如雷，身边的亲卫队和小头目们个个都小心翼翼，不敢接近，生怕成为老大的迁怒对象。血旗老大虽然很少杀掉身边的倒霉鬼，但是不管怎么说他都是一个绿皮老大。单“老大”这个词就说明很多细节问题，比如说，他怒的时候最好离的远远的。
“老大……老大！”在这个人人都想要当缩头鸟的时候，一个地精却不合时宜的大喊着走过来。小头目们认出这是格拉布。这个地精是一个异类，是血旗老大第一个也最受信任的部下。
“啥米？”血旗老大瞪着格拉布。
“老大，有一群小子想要加入您？他们是猎头部落的……噢，原来是猎头部落的！”格拉布显得很兴奋，“他们说，他们知道一条通往城堡里面的密道。”
“快！快！让那群小子来见俺！”
很快，一小群地精卑躬屈膝的来到了血旗老大的面前。领头的那个张口就是一堆赞美奉承的话，不过这个时候的血旗老大实在没闲工夫听这些废话了。
“你们说有条地道？”血旗老大一把将那个地精从地上抓了起来。
“是是是，老大，确实有一条地道。”那个地精在血旗老大手里战战兢兢地回答。“我可以带你们去。”
“老大，可能是个骗局。”不知道是哪个地精尖叫了一声。
“骗局？”血旗老大恐怖的视线盯住了那个地精的脸，吓得地精两脚直哆嗦。
“不……不是骗局！老大，我们都是真心追随您的！”
“塔鲁斯！”血旗老大一声令下，身材高大的黑兽人立刻走了过来。
“塔鲁斯，你从密道进去，给我去捅猎头老大的屁股！”血旗老大下了命令。“多带点重装小子！”
前方的远程武器攻防战还在继续。地精制作的武器说实话不太牢靠，被敌人摧毁的和自己解体的几乎一样多。不过对方那面也一样，巨石和弩炮的射击开始变得稀疏起来。而血旗部落依然有源源不绝的战争机械等待着加入战斗。
接着，正式的攻城战开场。血旗小子们高举着盾牌，冒着箭雨成群的涌向城墙。接下去的战斗血腥至极，狂热的兽人们架上了云梯，挥舞钩爪爬上城头。数不清的绿皮在城墙上厮杀，更多的则在冲锋的道路上倒下。血旗部落的小子们被打垮了一批，马上又冲上来一批，跨过的同伴的尸体继续冲锋，两个兽人老大都毫不犹豫的在这里不断投入部队，双方的将士都沉迷于战斗的狂热法自拔。
这场战斗持续的时间一直拖延到下午，结局就和很多有眼光的绿皮推断的一样。铁爪要塞陷落的声音连群山都为之颤栗。当血旗老大的奇兵从城内向外冲杀的时候，防御者挑衅的吼叫立刻变成了恐惧的哭喊。通过密道进入要塞的血旗小子们从里面打开了城门，刹那之间，绿色的潮水源源不断的涌进了要塞。很快的，所有那些目光短浅，效忠着猎头老大的小子们就连吃后悔药的机会都没有了。整个铁爪要塞中，到处都是一片屠杀和破坏。兽人们忙着清理剩下的敌人，地精们忙着割断伤者的喉咙，顺带搜刮所有兽人忘记搜刮的地方。
最后的战斗生在城堡的中心区域。猎头老大率领他最得力的部下在这里进行最后的负隅顽抗，一度成功的把冲进来的血旗小子给击退。但是当血旗老大带着自己的亲卫队冲进来的时候，事情的结果就变得清清楚楚明明白白，一点悬念都没有。
血旗老大和他的亲卫队以不可理喻的凶残和勇猛解决掉了所有的冥顽不灵者，然后兑现了他之前的承——他把猎头老大的脑袋给砍了下来，然后仔细的切成了两半。
黄昏时分，所有的血旗小子们都聚集到了城墙之下。在夕阳的最后余晖中，血旗老大来到了城墙的最高处，长剑高擎，向着天空出惊天动地的吼声。
“小子们，听好了~！俺就是战争统帅血旗老大。俺是最最大的，俺是最最坏的，俺是顶顶厉害的！俺要给大家来一场大大的aaaa……gh……”
“aaaa……gh……”所有的绿皮兽人们都高举着武器，齐声欢呼。
第十六节 侦察
第十六节侦察
夏日时分，山区的阳光远没有平原或者城市那么炽烈。在各种树荫、山峰以及其他遮光物的庇护下，在山区中前进可比平原上赶路凉爽多了。
一队人类出现在铁爪山脉外围的一块山区中。
这并不是试图冒险抄近路的商队，也不是什么迷路的猎人之类的，这个队伍里，所有的成员都是士兵，每个人都甲胄齐全，携带着多种武器，更有相当一部分人牵着战马。队伍里每个成员都很警惕，一有风吹草动，就会让他们做出各种预防的架势。他们的老练和警觉充分说明，这是一队斥候兵。
这里可是绿皮的地盘。不管是兽人还是地精都是以“好客”出名的，他们最擅长让“客人们”永远的留在这里。
“前方现一个营地！”带头的那个斥候向后方出警告。这个消息让所有人都立刻找了个隐蔽之处躲起来，直到下一个消息传来。
“是一个被遗弃的营地，看来绿皮早就走了。”
这队人马重新出，几分钟后就来到了这个被遗弃的营地。可以看得出来，这个营地曾经属于一个颇有规模的绿皮部落，至少有数名成员。
“搜索一下。”一个带队的军官下令。
士兵们四下搜索，很快就把各种有用没用的信息传报上来。
“嗯，看起来，绿皮离开这里至少已经一个月了。”两个军官坐在一起，研究着得到的情报。“从我们进入山区开始，就连一个绿皮都没有遇到。而且我们现的多个被废弃营地都是被遗弃一个月以上的。这只能说明一件事情！”
“这说明，绿皮放弃了这个区域？”一个嘴上刚出现一抹绒毛的年轻军官冒失的问。
“不，这说明，我们之前得到的情报，也许是正确的。”领头的那个较为年长的军官回答。“知道我们为什么要来这里侦察吗？”
“因为绿皮的活动大大增加了？”
“不，是因为绿皮的活动大大减少了。”那个年长的军官从怀里掏出一张羊皮地图，上面精细的画出了整个铁爪山区，包括山峰和四周的重要关隘和城堡。
“这、这、还有这里！”年长军官的手指在地图上指点着。“这里历来是受到流窜绿皮骚扰的重点区域。因为我们建在这里的城堡虽然能阻止绿皮大军，但是对于这些渗透过来的小部落就有些能为力。大炮打不了苍蝇。所以这些地方只能依靠巡逻队来对付，因此小规模的战斗是非常频繁的。当然，这些小股绿皮对我们来说只是麻烦，不是威胁。但是。”他加重了口气。“最近的情况生了明显的变化。绿皮的活动持续减少的现象至少已经持续了三个月时间，而最近的一个月甚至连目击绿皮的事件都消失了。”
“这不是好事情吗？”
“反常的事情通常都不是好兆头。不管是兽人还是地精，绝对不可能突然之间变成和平主义者。从我们这段时间的侦察结果来看，之所以绿皮的活动的减少，原因在于绿皮离开了这片区域。可是绿皮为什么要离开这片区域呢？”年长的军官叹了口气。“我希望不是那个最糟糕的理由。”
“他们可能生了大规模内战啊！绿皮之间的内战是非常多的。”
“这就是我担心的事情。你说，绿皮的大规模内战，最后会产生一个什么结果呢？”年长的军官抬头看了看天空。“不过……距离上一次大战已经近十五年了……该来的，终于还会来吗？”
一阵扑棱声响起，那是一整群的鸟儿飞上了天空。
“怎么了？”年轻的军官站起来，看了看声音的方向。那边是一片密林，法看清楚内部详细情况。不过大概是因为有什么野兽在活动，所以惊吓了鸟儿吧。
他的这种天真想法只持续了一秒钟，接着，他感觉到一个冰冷而尖锐的东西撞到了他的脖子，正好命中了他盔甲没有保护的位置，一股冲击力差点把他撞倒。他的脖子肌肉因此猛烈的收缩，僵硬的感觉瞬间支配了他的喉咙，然后居然不出一声惊叫。
一种本能的恐惧让他试图努力的再次出声音，然而他张开嘴，喷出的却是一股血柱。
“敌袭！！！”他听见了四周的惊叫，接着斥候兵们在四处乱窜，寻找掩体。而地上却已经插上了很多根做工粗糙的箭矢。然后他才意识到自己脖子上已经中了一箭。
这是刚才这一波箭雨中唯一命中的一箭，但是也是致命的一箭。
一阵野蛮而狂暴的兽性低吼声从密林那边传来。接着，就在人们的视野中出现数不清的史古格，这些生物从森林中冲出来，跳跃着朝侦查兵们冲过来！
现在，再迟钝的人也已经反应过来了——他们遭到了绿皮的突袭！
“队长！是史古格！”一个斥候兵惊慌的叫喊道。只需要一眼，大家就明白他们不可能打赢这一战了。史古格的数量太多，而且还在源源不断的继续从密林中冲出来，更别说哪里还藏着放箭的绿皮呢。每个人都知道这种蹦蹦跳跳的怪物在山区有多危险——这一带到处都是乱石杂草，而史古格在这种地形下简直如鱼得水，跑得就和平坦大道上一样快。
“士兵，用弓箭就地防御！”那个年长的军官，也就是队长，在几秒钟内就判断出自己这群人没什么机会了。
斥候兵们用短弓回击，前面的史古格纷纷被射倒，但后面的史古格越过同类的尸体，继续疾冲而来。每个史古格都张大了嘴巴，露出里面尖利的牙齿，急切的想要咬下一点什么。
队长没有参与战斗，而是冷静的拿出自己身上的纸和笔。
“贝勒尔将军阁下：您见到这封信的时候恐怕就再也见不到我了。很遗憾，您原先的预感似乎已经变成了现实。在下进入山区后所获得的所有相关的证据都说明绿皮有大规模迁徙移动。我只能推断有一个新的绿皮老大已经产生，战争将法避免。”
他急匆匆的在纸的最后面签下自己的名和时间。做完这件事后，他一边将信卷成纸卷，一边抽空看了一下四周的情况。而在前方，他的部下已经开始和史古格进行肉搏战。最前方的那个士兵抽出长剑连续砍杀三个史古格，但是最后依然被成群的史古格扑倒。随即史古格在他身上堆成了一堆，利齿和钢铁甲胄的刺耳摩擦声夹杂着惨叫声不断的响起。
而在他们的后方，已经看到成群的绿皮正朝这边包抄过来。他认出那是一群地精，单是眼睛看到的，数量就比他们多上至少五倍。地精们已经堵死了斥候分队的退路。如果此刻他们在平坦宽敞的地方也许还可以尝试一下骑马突围。但是这种地面高低不平、乱石丛生的地形，马还没有人跑得快。
他不知道自己是什么时候落入地精的包围的，但是其中一定有史古格一份功劳。这种怪异的生物拥有非常敏锐的嗅觉。
队长非常平静的从身边的战马马鞍上摘下一个笼子，笼子里是一羽白鸽。当白鸽带着他的信扑腾着飞上天空之后，他才平静的抽出佩剑，转身面对他的命运。他身为军人，本身就应该对捐躯沙场有所觉悟。
……
在铁爪山脉的周围，修建着一系列的军事城堡。这些城堡一例外全部位于要冲，牢牢的扼守住进城山区的咽喉要道。
这一天，在其中一座城堡里，一个男人正坐在大厅里吃早餐。
这个男人穿着一件极其平凡的袖粗麻上衣，同样质地的长裤，没有任何额外的花饰，就和一个平凡农民的衣着一样。他吃的早餐也只是一块硬面包和少量的肉汁，如同普通仆役所享用的一样。如果不是他独自一个人占据整个大桌子，神态悠然自得，或许任何人都只会以为这是一个平民而已。
男人长着一脸胡子，没有皱纹，让人很难一眼看出年纪。不过他的鬓角上已经出现了花白头，也只有这个特征才暴露他的真实年纪。如果一个陌生人对他进行仔细观察的话，大概会宣布他年纪在四十岁上下