心已经完全扑在耀阳身上。
耀阳和倚弦一边说着他们的故事,一边从西往南而去,纵马前进。经过西岐、南域周边诸侯镇,几人一路放马且走且游,顺便看看风土民情、赏奇景名胜,兴趣甚高,两兄弟发现自己从未有这么轻松休闲过。
当然,他们不会一路都平安无事,当时世道甚乱,常有不平之事,他们只要看不惯的事情就会横加插手,对付一般的毛贼鼠辈自然没什么问题。直至有一次,耀阳和倚弦领着小千、小风与小仙三人联手剿灭上百作恶多端的山贼,让他们在民间的名声大噪,而他们所表现出来的超人法道修为,更被民众称为“冰火大神”,恭颂为神明一般。
由于倚弦对《圣元本草经》的熟悉,耀阳闲空之时也和小仙三人一起学了点皮毛,只要几人遇到病者,完全是免费救治,加上法道修为的辅助,几人的医术提升得很快。倚弦更几乎成了神医,疾病、瘟疫和疗伤无不精通。
兄弟俩和小仙三人也可算行侠仗义、济世为怀,由于他们治病从不收费,到出了西岐领地后,他们已有“仁义五侠”之称,这个称号直到他们将出南域的时候才知道。
小仙、小千与小风三人听到后甭提有多兴奋,耀阳和倚弦自不会在意,只是耀阳多少有些埋怨道:“怎么取了这么难听的称号,还不如我的‘火舞耀阳’哩。”引来众人一阵大笑。
当然,由于传谣毕竟跟事实有较大差距,所以谁也不知所谓的“冰火大神”和“仁义五侠”都是他们一行五人。
小千和小风的资质还算不错,在法道修为上逐渐有了不小的成绩,耀阳与倚弦都看得出假以时日定然有所成就。耀阳严令两人不能将千里眼和顺风耳的天赋丢弃,必须勤加练习,毕竟这两大异能在任何时候都很有用处。
想到能扬名立万,这无疑令小千和小风高兴非常,因为并不是所有人都能像耀阳和倚弦这样在三界名声在外,小千和小风也想有出头之日,现在能有如此成就,他们由此也更加感激耀阳和倚弦,当然他们也从未放弃对小仙的爱恋,总在小仙面前努力表现自己,在这方面他们绝对不肯相让给作师父的耀阳。
耀阳对此一笑置之,他就是喜欢性格爽直又不乏小聪明的小千和小风。
西岐与南域边镇,至吴侯属地之间有一个极大的湖泊,名为大洪湖。
大洪湖有千百亩之大,水草丰盛,湖周围有上百里平原草地,是南方少见的大面积肥沃草原,最善养马,而名震天下的三大牧场之一——“大洪牧场”就在此围湖而建,这里也是唯一供应南方战马的大型牧场。
由于南方马匹相对矮小,论起马匹剽悍耐力,“大洪牧场”培养出来的马匹自比不上北方两大牧场——“雁赤牧场”与“云山牧场”,但南方战马的灵巧亦非北马可比,短距离的爆发力并不比北马差,而且南方气候寒暖适度、草料肥沃,战马更加容易生存,所以“大洪牧场”的战马产量远比其他两大牧场多。
在战车驰骋的这个时代,马匹的重要性自是不言而喻。要知道铸造一辆战车只要有工匠有材料就行,但是拖车的战马却易死难有,而天下的战马几乎就是全部出自三大牧场。“大洪牧场”就凭这些战马生意,祖祖辈辈长年割据一方,各大侯镇的势力虽然强,却也不敢得罪他们。
原本“大洪牧场”素来为殷商的兵马所倚重,可惜此时殷商愈渐势弱,各方都有反意,牧场自然成为各方势力觊觎的对象。“大洪牧场”见殷商未必靠得住,亦是态度暧昧,在将战马输送给殷商之余,也不拒绝其他侯镇势力的购买,显然是有保持中立之意。朝歌之内本就纷乱,一时间自然也管不了“大洪牧场”。
这一日,耀阳和倚弦带着小仙三人一路进了大洪湖的势力范围之内,因为沿途打听多了,对“大洪牧场”的情况多少有了些了解,不过他们也只是感觉牧场周旋在各大势力之间的波折听来有些意思,其他的并没什么在意。
其实说起来,战马对于战场征战的作用性极为重要,只是现在耀阳根本没有心思想这些,毕竟他自己都还不知道以后的路该怎么走,又怎会想到这些常识性的作战装备问题。
进入大洪湖平原范围,一行五人发现这里的治安明显比其他地方好多了,看来“大洪牧场”对这里管辖的政绩还是不错的。
大洪湖周围松柏竹梅不少,虽是冬日,看起来也不至于太过荒凉。可惜还是少了分生机昂然,始终显得有些不足。昨晚两日大雪才过,路旁的积雪压松,看起来别有一番景致。此时还有些小雪偶尔飘入行人的脖颈,给人分外清新的凉意。
耀阳、倚弦等一行五人顺着官道,看着这些冬日景色,纵马而行。
小千果然不愧是千里眼,老远便见到前方一个岔路口有座凉亭,凉亭旁有个茶档,专门供应过路人饮热茶驱寒,当然也有酒菜之类的东西填肚子。走近了看小小茶档居然有十来张桌子,三三两两的也有不少人在此歇脚。
小风大喜过望,拍了拍自己的肚子道:“师父,师叔,赶了半天的路,估计大家都饿了,不如我们去吃点东西,顺便歇一会儿吧。”
耀阳和倚弦点头同意,几人就在凉亭旁停下来。茶档伙计见状立即出来帮五人将马匹牵到一旁的拴马桩上系好缰绳,并放了些草料喂马。
耀阳、倚弦等人围桌坐好,茶档伙计急忙过来擦了桌子,问道:“五位客官辛苦了,请问要点什么?”
耀阳自称喝过几次云雨妍煮的茶后,对其他人做的茶水再也没有兴趣,便要了些酒菜。倚弦自然是陪兄弟喝酒,小仙、小千与小风三人妖宗出身,根本不喜喝茶,只求能吃饱而已,也跟着要了些点心和菜肴。
等到伙计将酒菜拿来,小千和小风也争着要喝酒,耀阳狠狠瞪了他们一眼,冷哼道:“你们小小年纪,喝什么酒?等法道修为让我满意了以后再说。”
小千和小风不敢顶嘴,委屈中又带着无奈,只能跟在一旁暗笑的小仙一起吃些不称口的菜肴充饥。
倚弦心中暗笑,因为如果说起年龄与阅历,身为妖宗所属的小仙、小千与小风比耀阳和他大百十年还不止。
“耀大哥……”小仙看着小千和小风沮丧的心情有些不忍。
如果说天下有什么是耀阳和倚弦两兄弟都抵挡不了的,那就是女人了。特别的柔顺无害的女人,无疑是两人的克星。别看耀阳平时似乎极为霸道,但真正遇到女人要求,只要是在一些小事上,他都没法拒绝。
此时见到小仙开口求情,耀阳便松口了,道:“好了,你们喝少些,待会儿还要赶路,其实不是不让你们喝,就怕你们酒后乱性,显出妖形吓到寻常百姓!”
“多谢师父!”小千和小风大喜,忙不迭地点头。
几人吃喝了一会儿时间,邻桌几个客人陆续结帐离开,见到暂时没有生意上门,耀阳便叫过伙计来问路,顺手给了伙计一点银铢。
伙计本就没事,在耀阳给了他一点银铢后更是大为兴奋,侃侃而谈,将前面岔路的方向一一说了个清楚,过了这个茶档,官道分路二条,其中一条是通向“大洪牧场”的势力范围,还有一条是绕过“大洪牧场”路经宋境,可通往吴侯属地。
可能是银子的作用,这个伙计的话匣子一打开就收不住了,耀阳趁机问了些关于牧场的事情,伙计便将所知道“大洪牧场”的来历都一一说了出来。
原来“大洪牧场”在当年成汤伐夏桀之时就已经存在,当初的牧场场主还捐赠过战马给成汤,为成汤反夏立商立下不少功劳。正因为这层关系,没有被裂疆封侯的“大洪牧场”也能经过风风雨雨,屹立数百年而不倒。
现任场主秦天明,膝下只有一个女儿,其女秦骊如巾帼不让须眉,不但出身玄门法宗门下,十五岁后就协助其父将“大洪牧场”治理得井井有条,让秦天明深叹秦骊如本应是男儿之身。而这个秦骊如不只是才能胜过男儿,亦是方圆百里闻名的大美女一个,更兼可能继承“大洪牧场”的祖业,以至于前来提亲的人数不胜数,当然,这个秦骊如眼高于顶,自是没有一个能看得上眼。
还有一点,“大洪牧场”虽然不是殷商八百镇之一,但是实力却是不弱,自有将士成千上万,远比一般割据一方的小诸侯镇还强,这也使得附近势力不敢跟“大洪牧场”正面冲突。
耀阳好奇的问道:“秦骊如真有那么美么?”
“这是当然!”伙计急道,“你不想活了,在牧场百里范围内,大小姐的名号岂是你所能随便叫的。”
耀阳不曾理会伙计的提醒,暗忖道:“秦骊如是吧?我倒还真想看看这个女人有多美!”
倚弦适时轻拍了一下耀阳肩膀,道:“你小子是不是色心又动了?”
“去你的……”耀阳道,“你看我像这样的人吗?”
“像!”倚弦还没出声,小千和小风就异口同声道,即使耀阳现在是他们的师父,他们也不忘适时出言戏弄一番。
耀阳没好气地一人给他们一个爆栗,道:“你们倒是心灵相通啊,不过既然是对为师不敬,该罚!今晚你们两人加练几个时辰法道,看谁能躲过我三击。”
小千和小风齐齐惨叫道:“不要啊,师父,那会出人命的。”
耀阳邪笑道:“放心,我一定担保你们不死。”
正在说笑着,突然小风轻咦了一声,道:“咦,怎么会忽然有很多人来?吹拉弹唱的,好像还挺热闹,是不是哪家姑娘成亲啊?”
耀阳与倚弦等人知道小风就算不运功的时候,也足以听到附近数里外的异常声响,再说寻常百姓家难免婚庆喜宴,所以并不感到意外。
因为小风说话的声音挺大,一旁的伙计听了,仔细寻思片刻,讶然道:“不可能啊,就算再推前退后七八日,方圆百里内也应该没有一家成亲的哩。”
小千好奇的问道:“你怎么知道的这么清楚?”
伙计得意非常地说道:“方圆百里之内,凡属大洪牧场周边郡镇的事情,我可是什么都知道的,我可是这里的本地人,而且你不想想这里是什么地方,每天那么多人打这经过。咦,奇怪我怎么听不到声音呢?”
“废话,你能听见那还了得。”小风鄙视地看了看伙计,以他现在的能力,即使只是随意运用一下天赋,这个声音也至少是在数里左右的距离,连耀阳和倚弦都没这么好的耳力,更何况是平常人。
第十三章大洪牧场
这时,小千出了茶档极目眺望,讶道:“真的很多人,骑马的一队,还有抬轿子的,奏乐的,而且穿着这么夸张的新衣服,好像真的是迎亲的队伍?”
耀阳摇头斥道:“人家成不成亲关你们什么事?咱们还是喝酒吃饭,然后赶路。”
“是!”小千和小风不敢再说,低头吃饭。
在旁边擦桌子的伙计摇头直笑,显是不信两人之言。
过了顷刻时间,在通向宋镇的那条路上,远远便先驰来一队身着鲜红新衣的人,然后远远便有鼓乐齐鸣声传到,伙计这才惊讶地看看耀阳这一桌人,小千与小风趁机大有得色的回望了伙计几眼。
倚弦忽而警觉道:“‘大洪牧场’那边也有人过来了!”
耀阳也同时察觉到了,讶然道:“难道是‘大洪牧场’的大小姐成亲?”
“或许是吧!”倚弦不敢肯定地道。
小千和小风连忙使出千里眼和顺风耳的能力,探听具体情况,片刻后,小风与小千异口同声道:“只怕不是迎亲!”
小仙感到奇怪,问道:“怎么回事?”
小风道:“牧场方向来的人马似乎很急,不像是善意的举动!”说完望向小千,小千点点头道:“恐怕不止是急那么简单,牧场一队人马不但着了戎装,而且人人都是明刀明枪,来势汹汹!”
耀阳索性伸个懒腰道:“不管他们了,我们等他们过了以后再走吧。”
倚弦自是同意,不管别人是迎亲还是找麻烦,他们自然不必凑什么热闹。
不过事情的发展却完全是出乎意料,过不久的时间后,来自宋镇方向的那批人已经出现,开始向“大洪牧场”那条路而去,前面倒是敲锣打鼓,十足迎娶新娘的模样,但当中偏又夹杂全副武装兵马的队伍,看起来不伦不类。
“看起来事情不大简单。”耀阳随口道,不过他还是一副懒散不在意的神态。
果然,就在此时远处横冲出一队人马,这些人挡在宋镇来人前面,为首的勒马急停,竟是一名英姿飒爽的女子,看她秀美非常的脸上一脸毅然,秀眉下如星辰般的双眼露出毅然自信,一身劲装更显示出身材劲爆,她的美跟妲己、人儿和玉璇都不一样,毫无女性应有的柔弱,但那种刚烈却更给人一种格外英挺的美感。
耀阳免不了啧啧称奇道:“原来真是一名美女。”
耀阳情不自禁的此言一出,旁近小仙自是心神一黯,但随即又恢复过来,她怎会不知自己与耀阳之间的距离,只是她生性柔弱,加上素来身份卑微,从不知去为自己争取,心中只想着耀阳好就行了,其他的也就罢了。
伙计看到呆了一下,笑道:“客官,她就是咱们‘大洪牧场’的大小姐。”
耀阳点头道:“不错,是长得可以。不过看她现在的模样,应该不是特别想嫁人的样子。”
“废话!”倚弦道,“恐怕不止是不想嫁人那么简单,八成还要杀人似的!”
的确,只看到那秦大小姐此时的神色,谁都知道她的心情绝对糟糕到极点。
秦骊如勒马驻足后,立即朝宋镇一众人等叱喝道:“来人止步,我‘大洪牧场’不允许任何心怀叵测的闲杂人等从此经过!”
此时,来自宋镇的人马队伍从中排开,驱马行出一名脸色惨白的青年,虽然长相还算面容端正,但一副酒色过渡的模样表明他是个典型的登徒浪子,只见他涎笑道:“骊如妹妹,我怎么会心怀叵测呢,我今日可是来接你过门的!”
秦骊如娇容一肃,冷哼道:“凭你?还不够踏进我‘大洪牧场’的资格!”
那青年傲声道:“我倪嵩怎么也是宋侯世子,若是说到我宋镇的实力,在殷商八百镇中也算排得上号的,试问这方圆百里之内,除了我倪嵩之外,谁还能配得上骊如妹妹呢?”
秦骊如嗤之以鼻,喝道:“别以为什么