龙吉皱起眉头，似乎在担心什么。但她并没有说话，只是指挥云马继续向前。
水云车向着太阳飞去，不多时就趋近山顶，缓缓降落。雷震子眼尖，首先发现刚才那洞口下方有一些蠕动的黑点。等到水云车离地不远时，姬发也看清了，那是一群人，正跪在地上，向洞口不断叩拜。
水云车很快降落到地面上。龙吉低念咒语，车马立即化为一道水雾，钻进她腰边的小囊中。几个人略一观望，便向山洞走去。当众人接近前面那群人时，他们突然回过身来，警觉地站成一排，拦住众人的去路。
“你们是什么人？”其中一个人高喊道，“回去！这不是你们该来的地方！”
“姬发，”龙吉低声说道，“他们恐怕是祝融后裔。”
姬发暗吃一惊，表面上却颇为镇静，向前走了几步。那些人立即围拢过来，在姬发身前站成半圈。姬发打量一下，只见这些人身材壮硕，上身赤裸，腰间围着兽皮裙，赤脚踏在赭石色的山道上。他们持着木棒、铜头叉等武器，看来平时是以打猎为生。姬发注意到，这些人的头发都透着暗红色，眼皮、耳垂也用某种红色颜色料涂过。
“我是姬发，从周国来……”
“我不管你是谁，从哪儿来！”为首的大汉吼道，“滚回去！”
姬发反而向前迈了一步。几柄铜头叉立即顶住他的胸膛，但他毫无惧色，却微微一笑。“我要到洞里去，还请各位让路。”
“休想！”大汉吼道，把叉子向前推了推，“这是我族圣地，不许任何人亵渎！快滚，不然我杀了你！”
正文 水晶卷二（60）
哪吒一伸胳膊，就要上前。杨戬却拦住了他。“让姬发自己解决。”他低声说道，“取龟甲这种事，咱们不能插手。”
玄夷站在龙吉身边，目注姬发，眼神中透着担忧，却并不开口。
却见姬发后退两步，弯腰在地上画了半个圈，拣起三颗石子摆在圈边，随即双膝跪倒。一群猎人脸上闪过惊讶，看着姬发的举动。只见姬发双臂伸直，手腕交叉，高举过顶，向着洞口的方向拜了三拜，然后抓起两把沙土，向空中一洒，这才站起身来。
这群人的脸色缓和了些。姬发所做的是敬拜火神祝融的通用祭礼，虽然和他们族内所传相比略显简单，但他们也认得出来。为首的大汉垂下铜头叉，问道：“你到底来干什么？”
“我有一事不明，想要请教。”姬发面带微笑，问道：“这烈火圣地，每天都会喷出火来吗？”
大汉盯着姬发看了一会儿，似乎在研究他的意图。片刻之后，他答道：“不是。每年只有天地交泰之时，神火才会出现。今天却不知圣洞为什么喷出神火。”
姬发伸手入怀，取出放龟甲的黑漆小盒，朗声说道：“我却知道为什么。我正是应神火召唤而来！”
一群猎人惊疑不定，姬发已经把盒子打开。他的笑容停在唇边，心中却十分紧张。他猜得对吗？如果这方法没有效果，他就要强行通过才行。但与祝融后裔交手，并不是他愿意做的事。毕竟，祝融大神代表了光明与正义，他不能得罪，也从没想过要得罪……
他屏息等待着。片刻之后，前面几十丈处的山洞中忽然传来“轰”的一声。接着，一道火柱倏然从洞口喷出。众人吃了一惊，急忙各自举起袖子遮住头脸，躲避那股逼人的热浪。
姬发双掌一扣，把盒盖合上。那火柱“唰”地缩了回去，就像喷出来时一样突然。
“我是应神火召唤而来。”他再次向为首的大汉说道，之后再次打开盒盖。
他把盒子开了三次，洞中的火柱也喷了三次。当最后一次火柱缩回洞中时，一群猎人相互看看，都呆站着不动。过了一会儿，为首的大汉面容一肃，挥手示意众人退开，让出一条通路。
姬发收起盒子，向众猎人举手施礼，然后缓步穿过人群，走向洞口，举步迈了进去。
龙吉望着姬发的背影在洞口消失，忽然缓缓转身走开。杨戬站在她身边，立即发现她的异样，急忙赶过去扶住她的手臂。龙吉却没有拒绝，就任杨戬扶着走到一边。
“咦？他们……”哪吒奇怪地看着两个人走开。
“别管他们。”雷震子瘦削冷漠的脸上浮出一丝笑意。“杨戬本事倒不小，这么快。”
杨戬没听到两个同伴的话。他担忧地望着龙吉，扶她在一块石头上坐下。龙吉脸色略显发白，双眼中的神采也黯淡了些。
“别浪费神力了。”龙吉推开杨戬的手，“不用帮我。我休息一下就好。是我太不小心。”
“不小心？”杨戬疑惑地问，“我以为你是累的。”
“累？”龙吉撇撇嘴，“水隐术虽然颇耗精力，要带几个人飞上几千里，对我来说却也不难。”她抬起右手，虎口处白皙的皮肤上现出一圈淡淡的痕迹，像是被灼伤了。“水火一向不容，我刚才没有防备，差点被神火之力毁了水云车。想不到祝融留下的地脉天火竟然这么强。”
“我看哪，你不是没防备，是太骄傲了。”杨戬笑道。
“什么？”
“地脉天火就算再强，你把你那雾露乾坤网放出来，也大可抵挡得住。只不过，身为神女，碰上一个小小火洞就要放出法宝，那不是太没面子了吗？”
正文 水晶卷二（61）
龙吉被杨戬说中心事，脸上微微一红。“你真是烦人！没想到我刚一出山，就碰上你这种人！”
“是啊。”杨戬装作心不在焉地捧起龙吉的右手，悠然说道，“不过跟我这种人在一起岂不是很有趣吗？比你闷在山里强多了。”
龙吉用力甩开杨戬的手。“你走开！”
杨戬一吐舌头，却不敢再开玩笑，向龙吉一笑，竟乖乖地转身走了回去。
“怎么？”哪吒迎着杨戬，笑嘻嘻地问道：“被龙吉姐姐赶回来了？”
杨戬装出无奈的样子，长叹一声。正要说话，山洞口突然传出一声惨叫。众人同时大惊，立即转头去看，玄夷更是脸色苍白，情不自禁地奔了过去。
只见姬发浑身衣衫处处冒着火焰，头发散乱，眼神惊惧，从洞口急奔而出，只跑了两步，就身子一歪，沉重地倒在地上。
玄夷急冲而前，不顾姬发浑身都是火苗，就要伸手搀扶。但是一道白光抢在她前面，罩住姬发的身体。那白光晃动两下，姬发身上的火苗立即熄灭，白光也现出真形，却原来是一条白绫，另一端握在龙吉手中。
“别管他！”龙吉边说边缓步走过来，“把他扔回去！”
众人都呆呆地看着龙吉。龙吉手一抖，收回白绫，叫道：“连火洞都进不去，还取什么神咒，夺什么天下？杨戬，把他扔回洞里去！”
“他受了伤！”杨戬沉声说道，并不移步。
“你！”龙吉狠狠瞪了杨戬一眼。
姬发慢慢睁开眼睛。他脸上的惊慌已经退去，撑起身子，重新站起。他的头发有许多已被烤焦，双颊上汗滴混着泥土划出道道污痕。姬发向龙吉看了一眼，神色中竟现出惭愧。
“我没事。是我自己心志不坚。”
“到底怎么回事？”玄夷问道。
“我在火中看到幻象。”姬发半仰起头，“我看见摘星楼烈火熊熊，朝歌一片血光……”
“你还看见妲己了，是吗？”玄夷轻声问道。
姬发默然不语。
“魔由心生。”玄夷声音柔和，却十分坚决。“姬发，你忘了路上龙吉所说的话吗？心里有就是有，心里没有，摆在眼前也没用。”
“若是心里确实有呢？”姬发不由自主地问道。
“有就有了，那又怎么样？”
姬发一怔，呆呆地望着玄夷深幽的眼神。突然，他仰头哈哈大笑。“说得好！有就有了，那又怎么样？”
他转过身去，正要迈步，玄夷却又拉住了他。“我不能帮你，但是，也许这件东西可以。”
她抬手从颈前拉出一条项链。它简单之极，只是一条丝线，末端拴着一小块骨片。姬发却微微一惊，低声道：“这……你不是说这是你的护身宝物吗？”
洞中忽然又轰鸣起来，洞口红光一闪，火焰卷到洞边，石壁上的岩块被烧得毕剥作响。玄夷迅速把那项链戴在姬发脖子上。“快去！回来再还我。”
姬发不再犹豫，转身走向洞口。来到火焰翻涌的山洞前，他略停了停，一咬牙，大步迈了进去。
玄夷一动不动地站着。过了一会儿，她忽然身子一晃，缓缓瘫倒在地。众人一惊，龙吉早已奔过来，和杨戬一起把玄夷扶到旁边。
“你们去吧，我来照顾她。”龙吉挥手示意众人走开。她低头把手掌放在玄夷头顶上，忽然低叹一声，声音中带着一分同情，或是怜悯。
姬发走进火洞。像刚才一样，他立即被烈火包围，顿时觉得呼吸窒闷，全身到处传来难忍的刺痛。汗珠如泉水一样从他额头渗出来，他身子微颤，艰难地迈步前行。
正文 水晶卷二（62）
如果有人看到姬发此刻的样子，多半会惊呼出声。他整个人几乎已经化为火柱，只有胸部以上露出火焰之外。他大张着嘴，就像快死的鱼一样拼命喘息，英俊的脸庞此刻已扭曲变形，眼神呆滞，呼吸粗重。
他就像是从冥界走出来的一个活鬼。
但他仍然坚持着向前走。火焰对他的伤害并没有那么大………姬发感觉到，火焰只是在他身上爬行翻卷，令他全身剧痛，但不知为什么，他的身体却一直可以完全自如地活动，就好像根本没受伤一样。
或者说，是他的身体自己在行动。他的双脚似乎不听使唤，一个劲儿地向洞内深处迈去。有几次，当火焰实在逼得他无法呼吸，他想要停下来歇息一会儿，但是腿脚完全不理睬大脑的命令，只顾朝前走。
火焰在他身边滚动，埋到他的胸口。刹那间，姬发忽然有一种错觉，自己好像是在一片橙红色的海水中涉水而行，而这海水又是沸腾的，滚烫无比，不时冒出大大小小的烟花火团。
不知过了多久，姬发觉得自己已经快变成一具僵尸。他的头脑早已麻木，近乎失去意识。在他整个思想中只有一个念头：向前走，向前走。
然后他就听见一个声音。那是他刚才听到过的声音，正是那声音把恐怖的幻象展示给他看。
“小子！你还敢回来？”
“我，要取，神龟甲。”姬发断断续续地说。这几个字几乎耗尽了他的全部力气，他的声音嘶哑刺耳，好像喉咙被撕裂了一样。
火焰倏然翻涌不休，在他面前卷动升腾。片刻之后，一张巨大的脸孔出现在他面前。这脸孔隐约有口有眼，像是一面火墙上开了三个洞。它高达两丈，完全堵住了洞中通道，口中伸出的火舌直舔到姬发脸上。
“你为何而来？”
为何而来？姬发模糊地想着。刚才这声音也是这么问的。自己当时回答道：“受命于天，该来而来。”
然后他就看到血光、烈火，看到死尸堆积成山，看到那张梦系魂牵的面容，被火焰吞没……
似乎是感觉到他心中所想，那火焰面孔再次翻卷。姬发费力地睁开眼睛，透过颤动不休的空气，他又看到了她。
她被绑在一根柱子上，火焰卷上她的裙衫。她向他伸出手，尖声惨叫，美丽的脸庞转眼间变得焦黑。一个焦黑的骷髅被绑在柱子上，他清楚地闻到那股吓人的焦臭……
“妲己！”姬发拼命大吼。他跪了下来，喉中荷荷作响，双手奋力前伸，却不能移动一丝一毫。
“妲己！”
“你为何而来？”
“妲己！”
姬发匐伏于地，双手掩面，呜咽不停。等他抬起头来，脸上“哧哧”作响，两行泪珠流下眼角，立即化为水汽。
“你为何而来？”
“我要杀了你！”姬发近乎疯狂地怒吼道。不知从哪儿来的力气，他猛然从地上跳起，伸手拔出腰间短剑，向前直冲。
忽听得那声音哈哈大笑，眼前火浪翻卷，瞬间就将姬发完全吞没。
“姬发不会有事吧？”哪吒说道，担心地看着洞口。“他去了这么久。”
杨戬和雷震子对视一眼，都沉默着。
“我说你们倒是说话呀！”哪吒叫道，“不行咱们进去看看！”
一旁的利突然叫起来。“玄夷姑娘！”
三人转头一望，只见玄夷斜靠在龙吉怀中，双目紧闭，脸色苍白。雷震子忽然轻噫一声，蓦地睁大双眼，脸上现出震惊的样子。
杨戬心中颇感奇怪，雷震子一向比较沉稳，是什么事让他这样吃惊？于是再向龙吉和玄夷望去，细细打量，突然也“呀”了一声，瞪大眼睛。
正文 水晶卷二（63）
他在玄夷手上看到一颗石子。却不是在她掌中，而是在…………手背后。
玄夷的手垂在地上，竟已变得半透明。透过她的手掌，可以隐约看到地上的石子沙砾！一阵微风吹来，玄夷的手指竟随风飘动，像是雾气凝成的一样。
“你们怎么了？”哪吒讶然问道。两人还未回答，龙吉忽然一挥袖子。白绫盘卷，倾刻间化为一圈一人高的幕墙，隔绝了众人的视线。
“我来照顾她。你们别管！”龙吉在白幕中叫道，声音中竟似有些怒意。
杨戬盯着白幕，愕然皱眉。雷震子低头沉思，默然不语。
乙
姬发满眼全是跳跃的火苗，再也看不到其他东西。火焰在他全身滚动不休，他似乎听到自己皮肤的爆裂声。
“你连自己为什么要做都不知道，又怎么能做得好？”那声音在姬发耳边质问道。“回去，小子，你还没资格取神龟甲！”
姬发嗒然欲丧，呆呆地站着说不出话。
“金木水三德齐聚，我本以为你有点本事。没想到……”那声音叹息道，随即大吼：“滚回去！”
姬发蓦然一震，用力挺起胸膛。这句话激起了他心中的傲气，他大声喊道：“不，我不回去！”
“好啊，你不愿回去也由得你。你就在这洞里等着被烧死吧！”
姬发又是一呆。他忽然眼光一闪，举高双手。
“西歧姬发，要取神龟灵甲，重铸照胆神剑，还望神龟灵甲看在天下将遭劫难的份上，答应姬发所请。”
言毕，他跪倒在地，拜了三拜。
那声音缓和了些。“重铸照胆之后，你打算干什么？”
姬发略一沉吟。“我要……我要做天下之王。”
那声音哼了一声。“到现在才算说了句实话。好，我问你，你为何要做人王？”
“我不是为了权位。”姬发艰�
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