，所以取收缩观望势，将周边分号收缩至项城。若朝廷胜，周口必安定，若项城失守，那必然也是朝廷震动，中原再无安全之地。
却正因袁保庆智勇双全，河南巡抚张之万保举袁保庆为道员，留河南补用，浙江巡抚马新贻也力保留浙江补用，竟被各地争取。吏部却未批准，而被旨封知府，发于山东济南府。
这就犯难了，即使袁奉尧到了那里，也少有机会上得战场厮杀，最多衙门里讨个肥差。
说这么多实际还是长话短说的年表，只为表清那个年月，项城的爷们是如何努力的。
袁奉尧壮志难酬，心中郁闷非常，只能乱冲乱撞。一匹孤马，四里奔波，日出日落，郁郁而行。如同离群之马，丧家之犬。
这一路虽然袁奉尧形容沧桑，但壮心不已，而且在风雪之中日加坚韧。那寒夜的阴冷，如冰锥刺骨，不管蚀刻着他的内心，那冷风如刀，刮刺着他的面庞，双手；那沉重的盔甲如山如拷，日夜压在他的身上，但这非但没让奉尧打消了念，而是紧紧地抓住缰绳，昂头迎风。寒风吹过，袁奉尧只感觉自己就像一匹奔马，也预感到，总有一天会驰骋于天地四方。这一路投奔，一路也见到了百姓疾苦，他也清醒了很多，而雄心愈壮。这些个孤单寂寞的日夜，奉尧查看地形，对应兵书，将古往今来的名将一一数念，虽然孤身一骑，但那气魄却越来越磅礴，如同行于千军万马之中，自己在什么位置已经不再重要，重要的自己正在马背之上。
同一本遗书，在凤吟眼里，是拳谱总要，到了奉尧这里，又有了另一层感受，感谢岳王，感谢姬夫子。
“今夫五官百骸，主于动，而实运以步，步乃一身之根基，运动之枢纽也。以故应战对敌，皆本诸身，而实所以为身之砥柱者，莫非步。随机应变在于手，而所以为手之转移者。亦在步。进退反侧，非步何以作鼓荡之机，抑扬伸缩，非步何以示变化之妙。”
奉尧甚至开始感谢有这个难得孤独的机会，让自己更加看清自己，奉尧就这么一步一步丈量着万里荒原，逐渐将个人报复，变成了一种崇拜与效仿。
天无绝人之路，后来竟在僧格林沁余部闯出一条路来。就在当地有个与他类似的人物，河南布政使张曜。
张曜起初在河南固始办团练起家，咸丰初年，退捻有功，深得僧格林沁赏识，后赐号霍钦巴图鲁勇士称号，被招入清军。一路战绩突出，仕途通畅，知县升知府，知府升道员，道员升布政使。此后他长期率军转战于河南、河北、山东。乱世投军，若有勇有谋，再懂得人情世故，很大有前途的。
可不久张曜被御史刘毓楠以“目不识丁”弹劾，降为总兵。
自此，他发愤读书，并镌刻“目不识丁”四字印，佩戴在身以为自励。实际僧格林沁在时，治军颇宽松，有扰民之举，也受过一些建议，但因身份地位在那，都不敢怎样。此时僧格林沁不在了，张曜以身作则，以己感人，不负王爷重托，之后这一支部队也是名声大噪，被人称为继湘军、淮军之后又一支劲旅。这一年，豫皖剿匪叫急，张曜领命，愤而赶来，正值大展宏图，刷洗耻辱之机，得遇同出河南团练的袁奉尧，有得知作风骁勇，当下大喜，虽袁奉尧当时只带得三十余人，却也加以重用，自此袁奉尧步入正轨，后在军旅中请命回乡考试，中得举人，之后又遇袁保恒，时张曜已是提督。几人随左宗棠出征新疆，平定阿古柏入侵，迫使俄归还伊犁。
草草介绍，却也用了些篇幅。当时的大背景也就这样了，以后写道袁凤吟处，就不再提当时的背景了。
袁奉尧因之前疑虑未解，便稳妥了许多，遇事三思而厉行。一直是小心谨慎，不敢大意，大小数十战，对于自身任务从未有失，也算是因祸得福。但就此事却一直无解，每当闲暇时便忧心忡忡，不敢张扬。
此事直到曾国藩久战无功，以病请辞之后，李鸿章接替了曾国藩之职务，收缩防线重新布局，袁奉尧有机会得见袁保恒才得知了答案。
原来是“一味任侠，必失军律，必乱军心。不听军令，擅自出战，按律当斩。因未举旗，略显谨慎，不忍杀之。”
那时的袁奉尧浑身冰凉，这在他的仕途头一步时，泼了一身冷水，上了深刻的一课。自后袁奉尧果然骁勇无畏，又谨慎自律，一生也是如履薄冰，却总能逢凶化吉。自此与袁凤吟的逍遥自在，再扯不上雷同。
第六十八章 久隐贤能道平常
第六十八章久隐贤能道平常
总算把家这边的情况交代清楚了，这些事间里凤吟过得也并不舒坦。他只是贪玩了数日便不好意思了，便将向楠留在客栈，交待了只管吃喝，没有要事就不用过来找自己了，有事情就通知伙计传一声就可以了，自己便在镖局应了个差事留下了。
本来以为不过几日就能见到戴五昌或者左二把，但是等了数日也没有动静。而华北镖局也并没什么大营生，不过是为一些当地的商号押运银两货物，而这类地方上的小活儿毫无风险，实际随便找了马倌儿就能办了。
而凤吟如今干的正是车把式的营生。就是个“跟车的”，本来嘱咐向楠不要来，是怕坏了规矩遭老拳师指责，后来感觉多亏不让来，来到了看到自己这副姿态，才叫面子上不好过呢。
实际就是车把式学徒，跟着师傅屁股后头转转，帮忙。喂马，养马，洗刷疏理，偶尔有遛马的活儿还不是自己干，还有师哥，真是郁闷。稍微有点不这么单调的，就是有银撬，货物来时，搬运货物，学着扎捆货物。
闲暇了也不准去汇武林，就在马厩旁修车，上油。清理车具，马具。
外边也有人进进出出，听师傅讲了，不准多眼，不准多嘴，唯一耳朵能听见也不能听，可以吹口哨哼哼小曲。几天下来，哪个叫车轮，哪个叫车轴，哪个是辐条，都是什么规格，相互怎么配合。哪个唤过毂，怎么上铁瓦，怎么上管楔。哪个是车身，哪个是加板。辕条怎么个规格，底板怎么个尺寸，牙箱怎么个样式，支架怎么样安装，都门清了。清楚了还不行，还跟着安装，修理，制作部件。哎呦，简直成了一个马车木匠，这个忙活。凤吟这活儿也不生，从小见这个，他三叔的老丈人就是干这个的。
熟悉了车又得忙活马身上那套。马车与单骑却不相同，这部件就多了，哪个叫坐秋，哪个叫搭腰，什么桩子滚肚夹股子，、串套贯圈套缨子，小鞍替子马褥子，等等等等，光会安装还不行，还得能将打车套上，什么葫芦笼头夹股子，马鞭缰绳救命绳，一一分清，装卸有序。套上打车还不行，还得会赶。光会赶马还不行，还得会赶骡子。
凤吟那一阵大氅也不穿了，整天偎在马棚里，周围满是杂草马粪味，还有马身上独特的味道。听得也是牲口咀嚼草料打响鼻的声音，听得凤吟那几日总是顺手抓根草杆叼在嘴里咬着。喘气的声音似乎都粗了，凤吟也担心，生怕经常跟牲口一起沾染个牲口脾气。
终于忍受不住问了问师傅，这得到什么时候，什么时候能走镖？师傅道，我见你孩子人不错，我就实话告诉你，等着吧。这还不算完，还得会给骡马治病。
凤吟道，那我就是来学徒赶马车啊？师傅道，你以为呢，我也不会别的。
后来关系熟悉了，师傅们也见凤吟踏实厚道，也就讲了，最近外头出了事情了，左镖头的老家门口丢了镖，当然不是老镖头自己的镖，但是是在自家门前丢的，又是太汾镖，这不能容忍，老镖头一直在文水忙活呢。
最近平遥城出了了个飞贼，办了几桩案子，可能是那冀登海的弟子，来给他报仇了。冀登海厉害啊，空来舞去的，就一般的大墙，一纵身就上去了。
凤吟道，你看见了。师傅道这到没有，但都这么说，都知道。
冀登海虽不杀人，但专盗为富不仁的大户跟贪官。当初半片堡几家富户合计，把堡墙修修起来，继续加高。一天来了个人走到村边讨水喝，喝完后手背一抹嘴，望着堡墙问道：“现在正是麦收大忙季节，为何还要忙它？”
督工工头压低嗓门：“专为飞贼冀登海。”
“嗨，修这有啥用。”说着人家三蹬两纵就上去了，冲下边道：“我是他最没出息的一个小徒弟，连我都挡不住，还能挡住冀登海吗？请你们多行义举，也就高枕无忧了。”之后那工程就停了，那墙就一头高一头低了。
凤吟开头那几天对那车马配具还有些兴趣，过几天就感觉乏味了，但因为做不好又摽着劲儿，又坚持了几日。又过几天，这一些小活都能手到擒来，也洋洋得意，抢活表现了一下。
到现在就感觉整日乏味没意思了，心想我空有鸿鹄之志，窝在这小鸡窝里早晚荒废掉了。也就听听这些师傅们讲故事能博得一些情趣了。
凤吟也摽劲，再乏味也是简单的活动活动身子，已然不当众练拳。而到了这个时间，举手投足，行走坐卧便可以悄悄练功了，他将功夫耗在了生活之中，倒也没有荒废，反而体验到了另一种感受。索性就安稳下来，思考一些问题，以后遭罪的日子有着呢。
戴老拳师偶尔来马厩亲自挑选马匹，与凤吟也能见上一面。而本来凤吟总盼望戴老拳师突然把记起来，但戴老拳师跟跟他没感情似的，似乎他就是自家一个长工而已，那晚那闪着泪花的晚宴似乎只是一个梦。
凤吟也坚强，见他来了也不求他。戴氏，左氏，王氏三位老镖头，都一身正气，气度非凡，但这气质又各不相同。
左二把大气豪迈，但眉眼挑动间透着一股不可侵犯的威严霸气。虽然跟他接触会感觉胸怀坦荡，但却丝毫不敢放肆，更不敢对其动邪念。
王正清肃穆威严，不苟言笑，一副家长姿态，跟他一起会感觉非常踏实安全。那气质看静似动，看动似静，动静之间让人不敢生出丝毫邪念。
戴文雄先生和蔼可亲，平易近人，但一双眼睛又机警非常，洞悉万物，跟他一起感觉心生温暖，颇有感应，似遇之心一般舒畅。但总感觉两道寒光突然闪过，那寒光如剑直入人心，一切私心都藏不住。
实际凤吟一直默背着那些古人励志的诗歌，典故，幻想有朝一日自己也能如鱼得水。一遍一遍想着什么“自古圣贤多寂寞”，“君子应知进退方”，但琢磨着心里就蹦出“八面寒风不折腰”这些字词。凤吟也知道这一切都是由用意的，但是这个用意也太难琢磨了，这就像旱鸭子下水突然脚离了河底一般，没了着落，这感觉太折磨人。日子久了凤吟竟怨恨起来，缘于怨恨竟败了气势，不敢看他。凤吟第一次体验到了做贼心虚之感。
原以为戴老拳师能考一考他的拳脚，没想到这老头子根本不问，而且整日静坐，根本听不到他练拳。
凤吟就这么一天一天的等，等待之中盘算了王后，慢慢竟没了棱角，沉静下来。甚至他都想到为了与向楠能共事，就让她入了镖行，并想好给她换个名字，可以叫袁凤楠什么的，以此避嫌。
也不知道这个姑娘现在怎么样了。自己就在这个小院里，虽说整日看那草垛上阳光明媚，丝毫没有暗无天日之感，但却似井底之蛙，坐以待命。
就这一天突然听到一阵银铃般的女子笑声，凤吟心里一动，听到是一阵熟悉的京腔儿。
“我这马可得分槽独食，不然争抢起来它可咬群的。”
诶，这么些天，终于听到点陌生的声音了，但又是关于马的。凤吟此时也听力见长，听着那马蹄落地声，就能辨出是一匹好马。大概都估计出了体高样式，甚至步态。
“哈！”那姑娘一拐弯就看见凤吟坐在那里：“差点没看出来，怎么是你啊？”
凤吟一偏头，心下暗暗高兴，却不知道当说什么。
“你怎么到我家了？是不是银子都被骗光了，哈哈。”
凤吟轻轻道了一句：“姑娘家家，大呼小叫，成何体统？”
“你嘟囔什么呢？整日提桶？哈哈，跟我牢骚也没用，接着。”说着姑娘就将马交给了凤吟。
凤吟只看了一眼就接过来了，一副伤心的表情，拉马进了棚子。
姑娘道：“怎么不高兴了？是不是银子丢了啊。”
凤吟也不搭话，只顾将马拴了。姑娘又道：“喊你呢，怎么不高兴了？新来吧，我看你一时半会不是离不开这地方了，除非你耐不了寂寞逃了。”
凤吟轻轻抚了那马一下，就出来提草料了。姑娘看着凤吟熟练地操持着一切，道：“我不是笑你干不了这活，你怎么就不夸夸我的马？看都不多看一眼，是还没学会相马吧？这恐怕真要多呆些时日了。”
凤吟道：“我是伤心。”“你有什么伤心的？想媳妇了？”
“我想我那匹铁花骢，也不知道客栈有没有亏待它。”
“你的意思是你那一匹比我这一匹好喽？”
二人就这么你一句我一句地叮当着，把式们以为他们是故交，也不便插言，就边上跟着看热闹。
正这时，听外边有伙计人喊了一嗓子：“宋掌柜到，车二师傅到————”
凤吟当时心里就一动，定是三叔想见还没来得及见那个太谷名剑车毅斋。
第六十九章 照心照胆照千秋
第六十九章照心照胆照千秋
凤吟感觉看到了希望，而且听到有高手来，浑身里外透着劲儿，等着一会儿传他话儿去引见。结果又让凤吟失望了，中午大家就在伙计房吃的饭，而且还是原样吃的，也没看见新来的伙计。
不过凤吟还是保持着最早的品格，你不说，我也不问，等着呗。
中午吃饭，有小伙计终于忍不住了，问师傅：“哎，姑奶奶都来了，肯定要出远镖了。”
师傅也是好奇的，也就没跟往常一样假装生气地道一句：“吃你的吧。”而是紧锁眉头，有滋有味地吃着菜，有滋有味地咂着筷子想事。今天的伙食比以往的额外好。
意见师傅默许了谈话，那小伙计一碰凤吟道：“今天那个是姑奶奶，活石猴儿。”
凤吟在这一阵的日日夜夜里，整体贴着那干燥的马棚，草料，仿佛回到了家乡的那段残墙下，再次木讷起来。
凤吟疑问的眼神让小伙计很得意，道：“真是姑奶奶啊，她是京城宋掌柜的侄女，李师爷在他们家教