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水晶棺材逐波随流，每天多次经过相同的地点。潇潇留意其中规律，参照自己心跳的次数，大致测定了时辰，再用小石子在木板上刻成日历，以此为据安排起居饮食。李凤歧笑她多此一举，地底四季不分，昼夜难明，何必遵守外面的习惯？潇潇默然不应，继续记录时日，在她内心深处，总相信某个特殊的日子将要到来。
光阴悄然流逝，转眼到了第二年。李凤歧照样酗酒无度。潇潇越来越憔悴，小女孩眉宇间带着倦态，总是弯腰垂头，仿佛饱经风霜的禾苗。李凤歧见状摇头，端起酒瓢叹道：“你的修为确实很浅啊，道家讲究豁达顺天！所谓生死有命，天道自然，万事切勿强求。人活百年如一梦，今朝有酒今朝醉！似你这般愁闷，如何体味做人的快乐？难怪花爷爷说你妖性重，不象个正常人。”
话虽如此，潇潇的变化却日渐明显。早先讨厌烟火，后来烧柴做饭样样拿手，对荤腥也逐渐适应，偶尔还品尝肉汤。潜移默化中，她的言行更像人类，自身却毫无觉察，只是在李凤歧笑她自寻烦恼时，她才忽然想起“听说凡间女子多愁善感，莫非做人先要学会忧愁？”
木板刻满了条纹，算来接近八月。潇潇忽然精神焕发，比往常活泼许多。她的脸上带着微笑，口中讲述近日趣事：“记得那个大蛤蟆么？昨天我取水时看见了，它仍困在山洞里，跟以前比肥了些，而且。。。。。。。你猜怎么着。哈哈，它居然下了几个蛋，原来大蛤蟆是女的。。。。。。”
李凤歧手持酒瓢，神情木然，忽道：“最近你兴致挺高，很开心吧？”
潇潇一怔，道：“我开心什么？”
李凤歧道：“中秋将至，你也快走了，开心是理所应当。”
潇潇明白了他意思，故意问道：“走？走哪儿去？”
李凤歧道：“别装啦，当我真是醉鬼么？你计算日子干嘛？中秋月圆，离火剑劈开山石，你正好穿上‘锻魂胄’逃出方寸宫。”
潇潇道：“不，不，我才不会弃你独自逃生，患难之交生死与共嘛！呃，我也想问问你，等神剑劈山那天，你会扔下我，悄悄的离开吗？”
李凤歧挺胸昂头，尽量装出坦诚的样子，道：“当然不会！峨嵋弟子岂可那样绝情？尽管放心，我李凤歧至死不会抛弃同伴的！”
潇潇拍手道：“说得太好了，咱俩同舟共济，同心协力，一定能够度过难关。”两人相视而笑，各自却打好了小算盘。
又过了数日，陵墓内变得酷热难耐，离火剑发出“隆隆”声响，地皮时而颤抖，仿佛火山爆发的前兆。两人被热气熏的头晕，只得放弃窝棚，移到“心冢”前的空地里安身。地宫湿热如蒸笼，走几步也费力。两人倒头昏睡，脑子里余念尚存，只想着“今天八月初几了？神剑真会劈开山石么？。。。。。。。”
昏昏然多时，忽然某天巨响震耳，地面剧烈的晃荡。李凤歧坐起来张望，只见沙尘笼罩整座方寸宫，热风呼啸回旋，大有天崩地裂的威势。一道白光拔地而起，直冲陵墓穹窿。辨别白光升起的位置，正是安放离火剑的地方。
李凤歧心跳如狂，暗想“神剑果真显灵！回峨嵋有希望啊！”兴奋之余望向潇潇，只见浓雾中背影朦胧，她横卧着纹丝不动，多半失去了知觉。李凤歧欲待叫醒她，刚迈半步，霍地记起“锻魂胄仅有一件，我该让给她穿吗？”
迈开的步子又收了回来，脑中思绪翻涌“她虽救过我，毕竟是妖怪。我若为妖怪舍身，传出去峨嵋名声何存？”
他犹豫不定，总感觉内心有愧“难道我抛弃她逃走，作个忘恩负义的卑鄙小人！祖师爷爷英灵得知，也要为我这不肖子弟蒙羞。。。。。。且慢，峨嵋门规是祖师定的，我对妖怪冷酷无情，说不定正合他的心意呢！”
思前想后脑子头快炸了，终于一跺脚，拿定了主意“我先回山请师尊决断！多为小妖女说些好话，求师尊大发慈悲救她脱难。师尊多大的本事！只要他老人家出手，小妖女死了也能复活！嗯，这样两人都可获救，若只是她逃出去，却没法子救我。”
这样处置似乎很“合理”，李凤歧稍觉安心，冲潇潇叫道：“喂，你，你乖乖等着啊，我尽快回来救你！”一边说话，一边拔腿飞奔。半年中他食鱼补身，伤势养好了大半，抬腿举步十分迅捷。
跑了片刻，渐渐接近神剑。李凤歧抬头仰望，只见白光笔直竖立，陵墓穹顶裂开豁口，旋风从下往上猛刮，似要将墓中物事吸入其内。他强抑胸中热血，弯腰摸索焰摩天的遗骸。。。。。。。骨头摸到了，光溜溜的支棱着，那件“锻魂胄”已消失无踪！
李凤歧心头一激灵，暗叫“有人偷了铠甲！”
刚想到这儿，周围的石墩迅速移位，围绕神剑飞旋起伏。一个娇小的身影处于石圈中央，拼命的挣扎，犹如落入漩涡的鸟儿。李凤歧目瞪口呆，只听那身影叫道：“救命。。。。。。救我！”
喊声凄婉，正是潇潇。李凤歧顾不得多想，纵身跳入石圈之内。这石阵源于峨嵋派道法，起落挪移暗藏玄机，李凤歧一看便知，当即施展炼法所用的“元罡五雷”步伐，三转九轨，左晃右闪，几步抢到潇潇身旁，揽住她的腰肢，又沿原路走回空地边缘。
潇潇面色紫红，周身滚烫，呻吟道：“好热。。。。。。热死我啦。。。。。。”双眼翻白，猝然昏厥。
李凤歧看她双膀赤裸，外衣已脱掉，身上穿着沉甸甸的铠甲，立时全明白了——先前那卧倒的“背影”，只是潇潇脱掉的衣裤。她偷偷穿了锻魂胄靠近离火剑，显是算准了日子，企图独自逃离地宫。
此刻离火剑势道凌厉，狂风飞砂走石。李凤歧退至心冢旁边，仔细查看潇潇的情势。那滚烫的躯体溘然冰凉，她脸色惨白如纸，脉搏消失，和死人几无差别——贸然使用仙家法器，被石阵围困，又受了热气的熏蒸，几番重创致使心跳骤停，如何让她转危为安？
李凤歧略加思索，胸中已有计较。当即合眼运气，挥掌拍中潇潇颈后的“玉枕穴”，令她呼吸断绝，血脉凝停，再将自身真气从“檀中穴”透入，随着掌心抚按，消释她体内的热毒。
救治阳火极盛的垂危者，先封闭血脉，令其呈现“假死”状态，继之以真气清净脏腑。玄门弟子修炼走火入魔，常用这种法子调治。
李凤歧身体虽然好转，毕竟荒颓了大半年，法力仅剩原先的两三成，花了五个时辰才将潇潇的气血理顺。这时已是第二天，中秋的时机错过了，神剑复原，石墩归位，裂开的穹顶重新合拢，方寸宫重现幽静的风光。
潇潇悠然醒转，望着身旁大汗淋漓的李凤歧，眼眸闪烁，浮出一层晶莹的泪光。
李凤歧瘫坐在地，疲倦的道：“哭什么？我救了你的命，知道吗？”
潇潇垂低了头，默然无语。李凤歧道：“你不信吗？真的是我救的你！我先拍你的玉枕穴封住气血，接着注入真气疏通经络，你不信摸摸后脑勺，这会儿肯定有些闷痛。”
潇潇轻声道：“我相信，但。。。。。。你。。。。。。。你为何要救我？”
李凤歧道：“我为何不救你？”
潇潇道：“我偷穿锻魂胄，是想独个儿逃出去，你不怪我么？。。。。。。我昏倒那阵，你没有换上铠甲逃走，还费那么大的劲儿救我，呜呜。。。。。。你这么无私，这么仁义，我好感动啊。。。。。。”话音哽咽，泪珠儿顺着面颊流淌。
李凤歧心里说“我仁义个屁！原来私自逃跑的念头，你也早就盘算好了，咱俩可谓‘英雄所见略同’！”欲讲两句豪言壮语，脱口而出的却是大实话：“省省罢，早先你救过我，峨嵋弟子岂可知恩不报？欠妖精的人情，这事想起来窝囊。”
潇潇睁着泪眼，喃喃道：“你救我，只因不愿欠我的情。。。。。。。”
李凤歧道：“从此往后，咱俩互不亏欠。记着，峨嵋弟子待你如何，千万别向外人提起。”
潇潇满脸失望，低声道：“嗯，记住了。”
一场变故就此平息，锻魂胄放回原处，方寸宫沉寂如初，清淡枯燥的日子又回来了。然而李凤歧尽扫颓态，除了犯病绝不喝酒，全副精力用来打坐炼功。潇潇看了心酸，暗想“他见神剑劈山是真的，这才加紧修炼，等待下次中秋御剑飞升。。。。。。。唉，他报答了我的恩情，心中再无牵挂，可以心安理得的离去。”
越想越伤心，潇潇愁眉紧锁，日常杂务也懒得料理了。李凤歧看她郁郁寡欢，笑道：“少发愁啦，你的心事我全明白。”
潇潇道：“你明白什么？”
李凤歧道：“虽然穿了锻魂胄，靠近神剑却昏倒了，似这般怎么逃离地宫？你正为此犯愁呢，我猜的对不对？”
潇潇淡然一笑，未置可否。李凤歧道：“其中道理很简单，我最近都琢磨透了——锻魂胄是蓬莱仙宗苦修的器物，焰摩天穿了它置身烈火之内，定然停止呼吸，避免火气灼伤内脏。由此推断，穿锻魂胄必须不泄半分活气，锻魂胄方才生效，才可抵挡神剑的‘心火’。”
他顿了顿，接着道：“我教过你‘内息’术，下次你穿上锻魂胄后，记得用内息术闭住气息，便可毫发无损的接近离火剑。”
潇潇心念微动，暗忖“他告诉我使用锻魂胄的方法！有何用意？莫非。。。。。。。。他要把逃生的机会让给我。。。。。。。”想到此节，问道：“你愿意。。。。。。把锻魂胄给我穿？”
过了半晌沉默无声，这回轮到李凤歧讳莫如深了。他嘴角挂着笑意，眼睛望着穹壁，仿佛任何回答都是多余的。
潇潇的眼神渐渐黯淡，一颗心越来越凉，暗想“我问的真蠢。我背着他偷甲试剑，在他眼里何等卑鄙？怎肯轻易原谅？他话说的好听，全是讥刺嘲讽，故意拿我逗乐，就象猫儿挑逗老鼠似的。”
一时间气氛凝重，四周静悄悄的，唯有沟渠流波“叮咚”轻响。两个少年默默的相对，各自想着心事，虽然相隔咫尺，却又象隔着万里之遥。
忽然潇潇仰天长嘘，靠向身后的大树，悠悠的道：“你怪我偷偷逃跑，是吗？你猜猜，我出去后第一件事干什么？”
李凤歧兀自沉思，随口问道：“干什么？”
潇潇道：“上峨嵋山，找援兵来救你。”
李凤歧眨巴眼睛，似乎听到了匪夷所思的奇闻。潇潇神色平静，继续道：“神剑启动之前，我早就计划好了——穿上铠甲逃出墓穴，随后立刻赶往峨嵋山，无论峨嵋弟子怎样对待我，我也要恳求乱尘大师前来救你。”
她略加迟疑，好象下定决心讲实话，道：“你曾身受重伤，元气亏损，未必挡得住神剑威力。如果有什么危险，让我先以身尝试，你是名门弟子，定会从中悟出正确的方法。我想了很多天，觉得唯有这样作才最稳妥。”
李凤歧差点笑出声来，心想“我打算逃跑时，也编造借口，说什么先出去再救人最妥当，其实是为自己的劣行开脱罢了。呵呵，你比我还能编瞎话，说出来居然脸不红心不跳。”
他鼻子里哼了两声，淡淡的道：“先前我讲过，世人最爱撒谎。有时候谎言说的太多，连自己都信以为真，这就叫作自欺欺人。”
潇潇道：“你相信也罢，不信也罢，我宁死也要让你平安脱困。”
岁月荏苒，弹指忽忽，木板爬满刻痕，青苔沾染衣襟，第二年中秋又将来临。地宫深处变得又热又潮湿，李凤歧的衣衫布满破洞，犹如叫化子的千家衣。潇潇将树丝搓成麻线，拿鱼骨作针，细细的给他缝补。此时李凤歧只知念咒打坐，全身心投入修炼，早忘却了衣食冷暖。
终于有一天，潇潇忍不住了，问道：“很快又到中秋了，你拼命炼功，是想回山后接任大师兄吗？”
李凤歧睁开眼睛，答所非问的道：“石阵九转，暗合真武大法，我已破解多半，如若加紧用功，几天内当可功行圆满。”
潇潇莫明其妙，道：“你说什么？什么真武大法。”
李凤歧目光移向潇潇，道：“离火剑放于‘剑仙’石上，两边各有四个石墩，总成九阳之数，你可知如此布置有何含义？”
潇潇道：“你们峨嵋派的秘密，我哪儿知道呢？”
李凤歧缓缓的道：“时至今日，咱们即将分别，也该跟你解释清楚——那九块石头铭刻的字迹，正是九种玄术的名号，相互排列成势，暗藏峨嵋真武大法，妖魔鬼怪绝难进犯。那天石头凌空旋转，是你贸然闯入激启了阵法。数月间我勤修苦炼，正为炼成几种取巧的小法术，以便带你顺利通过石阵，到达安放神剑的那块石墩。”
潇潇诧异道：“你带我穿过石阵。。。。。。为什么？”
李凤歧道：“因为玄门真武阵法威力强大，若没有我带领，你这辈子休想挨近神剑，更别提驾乘剑光逃出去了。”
潇潇半信半疑，暗想“他讲的是反话，故意奚落我呢。”苦笑着摇了摇头，低声道：“莫拿我开心了，我出去你怎么办？剑仙首徒要舍身救人，我这小妖女如何当得起？”
李凤歧肃然道：“我没开玩笑！神剑再次劈山之际，就是你重见天日之时。锻魂胄给你穿，我全力助你重返人间。”
潇潇愈加疑惑，听他语气斩钉截铁，哪里象是开玩笑？于是试探着问：“那个。。。。。。。真武阵法很厉害么？我从未听说过，你给我讲讲罢。”她寻思峨嵋秘法不会轻易泄漏。但如李凤歧不肯讲，那前面的承诺也不太可信。
恰似一石激起千层浪，这话勾起了李凤歧深藏的记忆。他就象开了闸的江河，滔滔不绝的讲道：“千百年以来，我们峨嵋威震三界，四海妖魔闻风披靡，你可知内中的原因？峨嵋派的强大，靠的不是几件法宝，也非个别高手的作为，而是。。。。。。。”
潇潇接口道：“而是靠真武阵法！”
李凤歧得意的摇晃脑袋，道：“然也！玄门真武大阵，乃峨嵋最厉害，最深奥，最好玩的法术！无论天外世间，妖魔仙佛，对方法力再高，人数再多，只须九名弟子布成阵势，绝对没打不赢的！”
潇潇故意使激将法，笑道：“就你这位剑仙首徒，连蛤蟆都无法降伏，再多几个峨嵋弟子又怎样？”
李凤歧道：“玄门九术各具特长，跟敌人单打独斗，或