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“不错，就是他！不然他怎会知道那位老人家和自己有约？又怎会知道他不来，只有他已经来过，酒醉肉饱走了，才不会再来，才要自己不用再等。”心念闪电一转，急急站起，招呼堂倌，问道：“一共多少银子？”跑堂敢情早就算好了帐，立即笑道：“回相公，一共是四两三钱三……”
祝靖没待他说完，随手取了一锭五两重的银子，往柜上一放，说着：“多的不用找了。”说完，快步追下楼去。他和穷和尚前后不过转个念头的时光，但等他追出酒楼门口，哪里还有穷和尚的影子？这时夜市虽没有华灯初上时那么热闹，但行人往来，还是不少，若不知他往南往北，就无从追起。再说，他要是存心不让自己知道，你就是追在他背后，也休想追得上他。祝靖站在酒楼门口，望着大街上往来的行人，怔怔地出了会神，就举步朝街尾走去。回转高升栈，走到幽静的后进，已完全像住家一人除了西首厢房还有一点灯火透出之外，其余几个房间，都己熄灯就寝，听不到一点人声。月光照在阶前，明澈如水，显得分外清幽。
祝靖走到长廊尽头，举手推开房门，突然，他脚下停住了！因为他发现已经有人先在房中，一个人静静坐在窗下一张椅子上。
房中虽没点灯，但窗外明亮的月光映照之下，房中并不太暗，这一刹间，祝靖已看清楚这人一身黑衣，脸如黄蜡，赫然正是酒楼上看到站在对街绸布店门口朝自己偷看的那个黑衣人。祝靖心头暗暗哼了一声：“此人果然是冲着自己来的。”
黑衣人目光一抬，看他推开房门之后，只是站着不动，不觉微微一笑道：“你站在门口、可是不敢进来么？”祝靖冷笑道：“我还当自己走错了房间呢！”
黑衣人缓缓站起身来，说道：“你没走错。”祝靖举步走入，目光直注对方，哼道：“那是朋友走错了房间了。”
黑衣人道：“我也没有走错。”祝靖道：“此话怎说？”
黑衣人道：“因为我在等你。”祝靖道：“你等我有什么事？”黑衣人眨动眼睛，深深地注视着他说道：“我要和你谈谈。”祝靖道：“你要和我谈什么？”黑衣人一笑道：“你好像怀疑我来意不善吧？”
他这一笑，露出一排整齐洁白的牙齿，这和他那张冷酷的蜡黄的脸孔，太不相称了。这一排整齐洁白的牙齿，若是生在女子口中，这女子必定会是个绝色佳人，只可惜这副细致洁白的牙齿，竟生在冷酷蜡黄的男人脸上，那真是生错了地方。但祝靖并没注意到他生硬的笑容，也忽视了他笑的时候那排洁白整齐的牙齿，只是冷冷说道：“就算你来意不善，又能怎样？”黑衣人显然没有恶意，他又深深地盯了他一眼，说道：“这是你的房间，我来找你，至少是你的客人，瞧你这般模样，岂是待客之道？”祝靖似已感到不耐，双眉微攒道：“你有话就请说吧。”黑衣人道：“我想你对我这副装束，应该不陌生吧？”祝靖道：“不错。”黑衣人道：“你两个朋友去了北峡山？”
“嗯。”祝靖目光凝视着黑衣人黄蜡般的脸，说道：“你都知道了？”黑衣人又露齿一笑道：“我知道的，只怕你还未必知道呢？”
祝靖冷漠地道：“你还知道什么？”黑衣人徐徐道：“你两个朋友，只怕有去无回了。”
祝靖突然睁目道：“你说什么？万人俊……他们有了危险？”倏地跨上一步，左手一探，一把扣住黑衣人的脉门，顺手往下一顿，五指一松，黑衣人一个人竟毫无还手之能，居然被他摔一个大筋斗，跌坐地上。原来祝靖心头一急，无意之中使出了那记“抓狗式”来。
他一见黑衣人被他摔倒地上，霍地又跨上一步，右手“呛”的一声，掣出七星剑，剑尖直指对方咽喉，喝道：“快说，你们又有什么阴谋？……”
但他焉知黑衣人一身武功，其实甚是了得，虽然一时不备，被他一记怪招所制，只是他剑尖还没遇到，黑衣人他已经身子一缩，滑溜得像泥锹一般，在地板上一下滑出去八尺来远，挺身跃起，同时也锵的一声，撤出一柄二尺四五寸长的短剑，气道：“你这人真不识好歹，我若要害你，你早就没命了。”祝靖似是没有听见他说些什么，只是冷笑一声道：“我不会杀你的，你说，你又有什么诡计，要去害万人俊他们？”
他连自己也不知道，他和万人俊只是萍水相识，并无深交，但一听到万人俊有危险，他就心头焦急得紊乱如麻，这大概是缘吧？
也就是古人说的惺惺相惜了。黑衣人一漾手中短剑，冷冷说道：
“你若要我说，也不是难事，第一是胜了我手中宝剑，第二是我胜了你，也会告诉你的。”这人敢情是天生的牛脾气。
这若算是打赌的话，胜了他手中宝剑，那是他赌输了，自然要说；但他胜了祝靖，那是赢家，该可不说了，但他却答应祝靖，胜了也会告诉他的。那只有一个理由，就是他方才被“抓狗式”所制，心里不服气，要和祝靖在剑上比划比划，至于祝靖问他的话，他本来就存心告诉他的。但这也不对，他怎会对外人泄漏他们内部的秘密呢？祝靖是个生性高做的人，闻言冷笑一声道；“就这么办，我若是败在你剑下，你就不用说了。”
黑衣人道：“那你是不想知道你朋友的消息了？”祝靖听他提到万人俊，心头不由大怒，眼睛里发出火花，哼道：“你当我胜不了你了“你”字出口，长剑倏进，飞刺出去。
黑衣人身形一侧，不退反进，剑光一闪，避剑还击，朝祝靖左肩削去。祝靖见他身法奇特，心头暗暗一凛，身子半转，出手加快，眨眼之间，刺出了三剑。黑衣人一柄短剑，十分灵活，身如逆水游鱼，左右摆动，祝靖刺出的三剑，却是贴着他的身子错过，连他衣服也刺不到一角。但他短剑，却剑光连闪，既快又毒，剑剑不离祝靖身前大穴，剑剑俱是杀着。只是他每一剑都在递到一半，还未刺到之际，就中途撤了回去。显然，他是手下留了情。祝靖心头着实恼怒，剑法展开，使得更快，恨不得一剑把对方杀死。两人倏进倏退，在房中打了十几个照面，祝靖身上已经有了汗水，他把几手最拿手的剑法，都使了出来，就是胜不得黑衣人分毫。心头是又惊又急，突然心中一动，故意剑法一滞，露出空门。要知黑衣人手中使的是一柄短剑，只有二尺四五寸，比起祝靖三尺三寸长的七星剑，实足短了将近一尺。因此他不论攻拒，都得配合他逆水游鱼般的身法乘隙进招。此刻一见祝靖露出空门，身形倏然滑进，剑光一闪，改削为拍，用剑身朝祝靖执剑右手脉门上拍来。这一记若是给他拍中，祝靖长剑就得脱手了，就在此时，他突觉右腕一麻，已被祝靖一把扣住了脉门．一点剑尖，同时抵在他咽喉之上。
祝靖得意地道：“还不放下手中短剑？”原来他在情急之下，使了一记“抓狗式”，果然劲而易举地把黑衣人制住。黑衣人眨着一双深沉的大眼睛，光芒闪动，既是愤怒，又像赞赏似的，披披嘴道：
“你就只会这一手。”
祝靖道：“只要把你拿下就行了，你还不放下短剑，从实说来？”
黑衣人轻微地挣动了一下，说道：“快些放开，我说就是了，我不是为了给你送信来，还会在这里等你？”
祝靖意外地道：“你是给我送信来的？”黑衣人目含幽怨，说道：
“你还不相信？”
祝靖心中暗道：“这人怎么有些娘娘腔！”一面缓缓收回长剑，说道：“只要你说的是实话，我自然会相信。”
黑衣人道：“那你先放开我。”祝靖心想：“谅你也逃不出去，放开就放开。”心念一动，口个说了声：“好。”果然五指一松，放开了黑衣人手腕。
黑衣人也把短剑收入鞘中，然后举手一把摘下包在头上的黑布，但见一堆乌云似的秀发，立时披散下来。祝靖惊异地道：“你是女子。”
黑衣人展齿一笑，又从脸上揭下一张薄如蝉翼的面具。这下由蜡黄而冷漠的面子，登时变成了少女娇美的粉脸，脸上一阵红，一阵白，娇羞不胜，欲言又止。祝靖望着她，惊异地道：“你究竟是什么人？”黑衣少女脉脉含情地道：“我叫黑玫瑰。”
祝靖问道：“你们都是女的？”黑玫瑰道：“不，他们是黑龙会的人。”
祝靖道：“你不是黑龙会的人么？”黑玫瑰微微摇摇头，赧然道：
“实不相瞒，我原是百花帮的人，被派在黑龙会，目前我任务已了，就要回去了。”她不待祝靖间话，接着又说道：“只因相公两个朋友，前去北峡山，已被他们知道，黑龙会用飞鸽传递消息，一日干里，只怕相公两个朋友还末赶到北峡之前，他们早就张网以待。我欲助无能，故此不揣冒昧，特来相告，相公最好是追上他们，劝劝他们，对那枚毒药暗器，不可再追究下去了，否则．黑龙会的人决不会放过他们的，就是相公，也是少管闲事的好……”
她在说话之时，迅快地挽起秀发，包上黑巾，倏地站起身来，接着说道：“好了，我要说的话，已经说完，也该走了，相公玉体珍重。”
话声一落，莲步轻盈朝处走去。但她走到门口，又忍不住回过头来，这一瞬工夫，她已经覆上了蜡黄面具，只有那双清澈的大眼睛，含着无限情意，望了祝靖一眼，转身疾奔而去。
祝靖看得暗暗好笑，心想：“这小娘儿大概对我动了情了。”黑玫瑰飞身上屋，出了客栈，就飞身落地，一路朝南奔行。
刚到三宫殿附近，就见前面不远处，似有两个黑幢幢的人影，口左一右站在路旁。要是没有月色，黑夜里不走到近前，绝难发现前面有人，但今晚正是月半，也就是朔望，月色大佳，那两幢黛影，既不是树，自然是人了，黑玫瑰为人何等机警，一见前面有人，伺立路旁，敌友不分，她哪肯自己送上去？脚下立时停了下来。她方一停步，却发现对方两个人影，已经缓缓移动，朝自己逼来。黑玫瑰依然站着没动，但她右手已暗暗握住了剑柄。这紧原是一瞬间的事，那两个人影已如鬼魅般到了自己面前。黑玫瑰这下看清楚了，这两个人一色黑布劲装，一个脸如黄蜡，另一个脸如死灰，黑沉沉的，看上去有些阴森。黑玫瑰一眼就认出站在前面的那个黄蜡脸，正是和自己同来的黄字二十七号。他不是已经跟踪万人俊、许家烨去了北峡山么？此时忽然见他和灰脸人同时在这里出现，不觉暗暗一惊，慌忙躬身一礼，说道；“属下黄字二十八号，见过巡主。”原来那灰脸人叫做“巡主”，“巡主”敢情是黑龙会的职称。
灰脸人阴恻恻道：“二十八号，你知罪么？”黑玫瑰心头一震，但她脸上戴着面具，自然丝毫不动声色，只是惶恐地躬躬身道：“属下不知犯了什么罪？”
灰脸人冷冷一哼道：“大胆”丫头，在我面前还想抵赖么？”黑玫瑰道：“巡主明鉴，属下真的不知道做错了什么？触犯了会中的哪一条规章？”
灰脸人沉哼道：“你真的不知道么？好，二十六号，你告诉她。”
黄蜡脸汉子应了声“是”，冷漠地笑了笑道：“属下此次临行之时，奉有郝堂主密令，认为二十八号颇有可疑之处，要属下随时注意你的行动……”黑玫瑰道：“我又不是郝堂主的手下，他如何会知道我可疑不可疑？”
黄蜡脸汉子道：“你是水堂主手下，郝堂主这道密令，自然是受水堂主委托的了。”接着说道：“九号服毒自裁之后，我故意说要跟踪那姓万、姓许的两个小子下去，其实咱们在金神墩有人，根本用不着我跟踪，我那么做，只是为了看看二十八号的行动，有无违纪之处……”黑玫瑰冷笑道：“我哪里违纪了？”
黄蜡脸汉子阴笑道：“令晚你去高升客栈作什么的？”黑玫瑰冷冷说道：“我因那姓祝的留在安庆不走，想去睬踩他的盘子，这有什么不对？”
黄蜡脸汉子道：“你和他说了些什么？”黑玫瑰冷笑道：“你既是暗中跟踪着我去的，自然都看到了，何用再来问我？”
灰脸人道：“是我在问你？”黑玫瑰望了灰脸人一眼，欠身道：
“巡主还是问二十七号吧，属下自思并无过错。”
灰脸人道：“你不必再辩了，放下兵刃，随我去见水堂主。”黑玫瑰不自觉地后退了一步，右手紧握剑柄，说道：“既然巡主不信属下之言，我自己会去面见水堂主的。”灰脸人一双死灰色的眼睛．注视着黑玫瑰，徐徐说道：“＝十八号，你敢抗命么？”说着话，从怀中取出一条黑色细链，链子上还有一个精制小巧的铁锁，当的一声，往地上一掷，喝道：“你自己戴上吧。”黑玫瑰眼看对方取出刑具，心知分辩无用，不由得后退两步，冷笑道：“巡主硬要入人于罪，咱们回堂去说好了。”话声一落，转身欲走。
灰脸人大喝一声道：“大胆贱婢，你想逃么？”黄蜡险汉子不待吩咐，刷的一声，窜身而出，拦住了黑玫瑰的主路。黑玫瑰眼看事已至此，说不的只好硬闯了，心念一动，口中轻哼道：“你要和我动手？”“手”字出口，紧接着叱道：“让开。”左手一抬，短剑出鞘，一记“春城飞花”，幻起一片剑花，朝黄蜡脸汉子当胸卷去。她这下抢先发动，剑光飞洒，辛辣无匹！
黄蜡脸汉子没料到她竟敢当着巡主面前，抢先动手，一时不敢硬接，足尖一点，飞退数尺。同时掣出长剑，咳目喝道：“贱婢，你真敢动手！”剑尖一颤，直向黑玫瑰扑来。黑玫瑰不待对方欺近；娇叱一声，剑发如风，接连刺出八剑。这八剑，剑势连绵，剑剑俱是杀着，数尺方圆内，尽是错落剑花。
黄蜡脸汉子一着失去先机，除了封架，几乎没有还手之力，心头大是骇异，一面招架，一面大声说道：“巡主，你看这贱婢使出来的，是什么剑法？”口中喊着，人已被逼得连退了四五步之多。黑玫瑰志在脱身，下手自然绝不留情，接连几剑，把黄蜡脸汉子逼退，哪还停留？双足一点，乘势掠出去一丈来远。但就在她第�