三批人，岂不是两面树敌了么？因此愚兄迟迟委决不下。”
浑身是水的智多星急急接口道：“岳父，兹事体大，四海游神这个人千万留不得。”
“依你之见……”
“小婿认为，干脆将人用药弄翻，交给天残丐他们处理，咱们留下黄金，岂不两全其美？”
敖忠冷笑一声接口道：“妹夫号称智多星，当然很有道理，只是此事由你提出，却有借刀杀人的嫌疑了。”
“忠弟，你……你这是什么意思？”智多星吃吃地问。
“你给我闭嘴！”敖忠沉叱，又道：“从四海游神进入本寨外围起，直至他离开此地止，大妹一直与他眉来眼去，你满肚子不舒服，你以为我不知道？”
智多星被挖苦得这般利害，却居然脸不红头不低，眨着阴目笑道：“忠弟笑话了，我决没有这……”
大小姐脸上酡红，向敖忠娇嗔道：“大哥，你的话说得多难听？真是狗嘴里长不出象牙来。”
敖忠耸耸肩，向她做鬼脸，笑道：“我的话已经够好听的了，你算了吧。你记住，千万不要和二妹捣蛋，二妹大概不会放手的。”
铁笔银钩对儿女们这番肆无惮忌的话毫不在意，可知这一家子老少是只知饮食男女大欲存焉，对礼教门风毫不在乎的混球，简直无可救药。他拍拍桌子，叫道：“别吵别吵，听你三叔的话。”
毒爪搜魂懒洋洋地说：“张全的话不错，这人决不可留，但却不能交给天残丐一群人处置。”
“我反对。”大小姐叫，毫无尊卑之分，口气随便。
毒爪搜魂发出刺耳的怪笑，说：“好侄女，这小辈确是人才出众，在咱们寨中可是鹤立鸡群，很不错。但他这种人不是久恋温柔乡的人，任何人也留他不住的。杀了永绝后患，岂不大家平安？”
“三弟，真要咱们下手，不怕江湖朋友笑话么？”
“小弟认为目前不必急于下手，必须设法将天残丐所要找的宝物套出，方下手除去，至于江湖朋友的闲话，管它作甚。”
“那……”
“小弟有两条妙计，或可套出其中隐秘来。其一，请两位侄女设法。其二，干脆把天残丐和阴手黄梁擒来逼问。”
智多星接口道：“二叔，要擒那两个老奸鬼谈何容易？不如将两老奸鬼的下落告诉吴小辈，吴小辈可能去找他们，咱们派人跟踪，定可从他们口中探出内情，那时便可见机行事，岂不两全其美？”
毒爪搜魂咭咭笑，鼓掌道：“妙极，你果然不愧称智多星，就这么办。”
大小姐愤然站起，大声说：“无论如何，这件事须先交给我和小妹办，套不出口风，再任由你们处理。”
小阁中仍在争论，定下了毒谋。
二小姐带着秋华，直奔三进院的西厢内客房。
这儿是敖家的内院，是安顿至亲的华丽客房，地近四进院内室。后面，是敖老贼的婢女仆妇住所。四进院是老贼元配发妻和二小姐的香闺。
三进院住了智多星夫妇，二进是长子敖忠的居室。老贼的妾侍，则住在五进院。五进院的东首，是美女们栖息的聚芳阁。可说是楼阁连云，重门叠户，外人进入其中，像是进入了迷宫。各处皆派有心腹男女看守，肃静无哗，只听到走动的轻微脚步声，极少看到人影。
二小姐带了两名侍女，取来了秋华的马包，主婢三人兴致勃勃地替秋华张罗茶水，布置房间。
秋华像是住进了皇宫，与二小姐有谈有笑，颇不寂寞。他取出一百两黄金，吩咐侍女送至主人处，说是晋见的礼物，先稳下老贼的心。
一住三天，他一再提出辞别的请求，都被老贼拒绝了，说是目前风声紧急，不宜妄动。
这三天，敖忠倒常来晤谈，聊些江湖见闻，说些武林掌故，当然也纵论拳剑绝学，但智多星却始终避不见面。
两位小姐缠定了他，尤其是二小姐，几乎整天在他身边转。大小姐大概已和二小姐取得协议，第三天的下午，便不再前来厮缠了。
眉县城中，已是风声鹤唳，据说入云龙带了大批高手赶到，其中赫然出现了华山老人的侠踪。
华山老人的出现并非奇事，他的五位门人中，五徒柯文远便是入云龙的爱子。
自从武当开山立派以后，称派的人渐渐多起来了。华山老人有五位门人，华山绝学本就在武林中声誉甚隆。假使华山老人愿意称派，他该是一派的掌门师尊，一派的鼻祖，谁曰不宜？
终南木客一群人，仍在搜寻秋华的行踪。
翻天鹞子失踪了两名党羽，以为是被秋华所杀，更是不分昼夜四出搜寻，却不知秋华已躺在好朋友的家中纳福。
小小的眉城，风雨欲来，藏龙卧虎，气氛紧张。
铁笔银钩爱财如命，好色更似苍蝇见血，值钱的宝物尤足以令他发狂，他家中的地窟秘室中，珍宝堆积如山，他仍未感到满足。因此，他不但想谋夺秋华的五百余两黄金，更想套出天残丐所想要的宝物来。这种人从不重视交情，利之所在，他才不在乎花家兄弟、终南木客、天残丐一群别有用心之徒呢。
这些天他忙于注意入云龙的举动，将秋华的事搁下了，在家的时辰不多、连两位拜弟也极少返回寨堡。
掌灯时分，秋华带了三分醉意，在侍女的搀扶下，踏入了客房。
客房分内外间，外面还有当客厅用的起居间，以便安顿带了家眷的至亲好友。
他在厅中的大环椅落座，侍女沏上一杯香茗，道过晚安辞出，厅中只留下他一个人了。
他摸摸腰中的飞刀，下意识地注视着头顶上方的承尘，忖道：“这两天我得下手了，必须找出老贼的金银秘窟来。同时，还得激老贼发火，以便师出有名。见鬼！这几天他们在忙些什么？”
他玩世不恭，不管是白道黑道的人，他如果想打对方的主意，必须策划周全，故意激起对方出头挑衅，以便堂而皇之兴问罪之师。这次自然也不例外，在打主意激敖老贼反脸，他等得不耐烦，同时已对孔公寨的内情探得差不多了，只等时机到来啦！
正冥想间，房门倏开，香风扑鼻，二小姐穿一身水湖绿衫裙，盛妆而至。轻盈地飘至他身旁，媚目晶亮，甜甜地一笑，柔声间：“秋华，你在想什么？”
他呵呵一笑，一手揽住她的纤腰，说：“小娟，你猜猜看？”
她的身躯在秋华的虎掌轻揽下，微微一震。这两天来，他俩已到了不拘形迹的地步，牵手挽肩算是家常便饭。但今夜，在秋华已有三分酒意时，她感到灯光下的秋华容光焕发，手上的奇异感觉令她心中砰然。
她微扭柳腰，若拒还迎，“嗯”了一声依在大环椅的扶手上，半俯下娇躯腻声说：“秋华，男人的心事我猜不透，说给我听好不？”
秋华用左手抹抹热腾腾的脸面，恶作剧地问：“小娟，你猜过多少男人的心事？”
小娟像是被一盆冷水兜头泼下，脸上的红霞迅速消褪，柳眉一挑，站正身躯欲哭无泪地叫：“你……你……你这可恶的……的畜生！你……你用不着这样侮辱我的，你……”
他挺身站起，猛地抱她入怀，低声笑道：“小娟，小娟，别生气，听我说……”
“我……我不要听……”她挣扎着叫。
他抱紧小娟的小蛮腰，另一手轼托起她的粉颊，笑道：“你先别误会，令尊不是男人？令兄不是男人？我说你猜过多少男人的心事，错了么？好了好了，好小娟，算我错，我向你道歉，这总可以吧？”
小娟被他柔和的声音所镇，而且感到依偎在他怀中的奇妙感受，足以驱走先前所受的委屈，幽幽地说：“我知道你轻视我，但我已……已无法自拔。女儿家身不由己，以大姐来说，她……她嫁了讨厌的智多星，寨中全是些红眉绿眼的人，智多星还算是人才呢！见了你，我情不启禁。秋华，你能不能带我走？天涯海角，我跟着你，我愿替你……”
“小娟，你冷静些。”他扶住她的双肩说。
“我……我已经够冷静了。”她说。
他心中一动，突然温柔地亲她的粉颊，亲得她浑身像触电一般，神智缥缈。他贴在她的耳旁，低声道：“小娟，听我说。如果你愿嫁我，我又愿娶你的话，我会托人向令尊提亲，婚后我会留下，为何要跟我走？令尊令堂肯让你走么？”
她浑身泛力，靠在他坚实健壮的胸膛上，迷乱地说：“你……你不知道的，你……你身在虎……唉！你说，你要不要我？带不带我走？你……”
“小娟，你说我身在何处？”他钉紧着问。
小娟不作回答，抱紧他意乱情迷地问：“秋华，秋华哥，你答应带……带我走么？
这样问不出所以然的，他必须用卑劣的手段套出口风来，猛地吻着她的小樱唇，将她吻得瘫痪在怀中，然后将她抱起进入内房。
吹熄了灯火，两人滚倒在床上了。
他使出浑身解数，一双手在她身上爬行，久久，他在她耳畔低声问：“小娟，娟妹。你说我身在何处？告诉我，好么？”
小娟已陷入神智昏迷的境地，娇喘吁吁，受不了他的撩拨，像条蛇般将他缠住，用走了腔调的声音说：“好人，不……不要问，只要你带我远……远走高飞，你……你才有生路。爹……爹他……他对任何人都……都……秋华哥，你……”
她不再做声，撕绞着她的胸膛，欲火已令她说不出任何话了。
秋华悚然而惊，这些话已经够了，他已听出凶兆，显然地老贼不知为了何事，已对他生疑，危机将至。
他想往下问，但必须做出他不愿做的事方能奏效。他并非风流自命的人，更不是好色之徒，和女孩子打情骂俏无伤大雅，真要坏人名节破人贞操，他可心中不忍。
他正想推开小娟的纠缠，找杯冷茶将小娟的热情浇冷，刚想动手，房中突然火光一闪。
糟！有人潜入房中，正站在推开了的房门内，晃亮了手中的火折子。
小娟眉鬓散乱，发乱钗横，罗襦半解，长裙半卸，露出肩胸一大段晶莹的玉肌，那情景的确是妙不可言。
秋华的衣襟亦已敞开，露出壮实的胸膛。两人揉在一块儿，不堪入外人之目。他警觉地推开小娟，滚至一侧倏然下地。
火光未熄，一个黑衣女人阴沉沉地站在房门口，斜举着火折子。脸貌陌生，肩上有剑穗轻摇，是个女夜行人，五官出奇地秀美。
“啐！”黑衣女人叫，火光乍熄。
秋华跟踪追出，鼻中嗅到另一个女人身上所发的幽香。外间的灯火已不知何时熄掉了，只听到轻微的衣袂飘风声，来人似是熟悉房中的地势，直出房门消失在黑夜中，似乎是幽灵一闪即逝。
他本想穷追，看看这女人是谁，但又顾虑甚多，如果是聚芳阁中的美女，岂不惹上一身麻烦？
神秘的黑衣女所走的方向，确是聚芳阁，在瓦面上纵跃如飞，但见人影如流星般一闪不见。
他掩上门，重回内房。内房中，小娟已将银灯点亮，站在床前螓首低垂，抚弄着罗带结，便幽幽地问：“是不是大姐？”
他将小娟扶在床沿坐下，沉声道：“你该知道那女人不是大姐。我问你，如果刚才你我的话被人听到，后果如何？”
“这……”
“那女人年约十七八，火折子光线微弱，年纪可能不确。瓜子脸，一双眼睛特别大而明亮，戴了一对绿宝石耳坠，额前有刘海，青帕包头，身材健美。剑穗是玉坠，红丝流苏。想想看，她是谁？”
“不是大姐？”小娟仍一口咬定是大小姐。
“令姐风流成性，一身媚骨，不会如此一走了之。想想看，会不会是令尊藏在聚芳楼的的美女？她撤走的方向是聚芳楼，轻功奇佳。”
小娟摇摇头，坚决地说：“聚芳阁中没有会武的女人。再说，楼外有人把守，美女们如无家父派人召请，是不许出楼的，任何人进出，也难逃过负责看守的三十二名健壮仆妇的监视下。”
“那……宅中各处皆有把守，客厢外就有四名巡夜的人，而来人却来去自如，而且对房中十分熟悉，不是本宅的人，怎能办到？如果是本宅的人，咱们危矣！”
“所以……所以我要随你远走高飞。”小娟哀怨地说。
“到底为了什么？”他追问。
“我不能说，只能告诉你家父不信任外人。”
“但……但智多星难道不是外人？他却成为你的姐夫。”
“智多星是家父从小带大的，已不算是外人，所以他才成为我的姐夫。他在我家像一块废料，大姐的事他根本不敢过问。”
“这是说，令尊对我不放心了。”
“任何人他都不放心，只信任他自己。”
“你愿意跟我走？”
小娟扑入他的怀中，哀伤地说：“你……你真要我将心挖出来给你看么？”
蓦地，秋华将她推倒在床上，伸手一抄，便拔出一把飞刀，正待发出。
房门倏开，大小姐一身白裳，罗衫不整，云鬓散乱，酥胸半露，提着剑匆匆奔入叫：“小妹，宅中来了夜行人，你们……”
她吃惊地站住了，灯光下，秋华衣襟敞开，手中的柳叶飞刀寒芒四射，正作势向她掷出。
秋华收了刀，吁出一口长气，苦笑道：“小琳，你这般莽撞，会送命的。夜行人已来过了，是个黑衣女人。”
“不！是个满脸虬须的男人，弄开了我的窗，我追出时便不见了。”
秋华拉起床上的小娟，一面替她整理衣裙说：“今晚可能有大批高手进入，令尊不在家，咱们快到外面搜一搜，快！”
不久，三人换了劲装，带了兵刃，先到二进院。
大小姐奔向东厢，一面低声说：“警哨已被人弄翻，咱们往东，折向聚芳阁，来人很可能是冲着那些美女而来的。”
蓦地，东南角传来一声厉叫，接着警锣声划空传来，警哨已发现入侵的人了。
小娟跃上瓦面，叫道：“在聚芳阁的西南面，快！”
大小姐发出一声尖啸，向一处黑暗角落喝道：“有人入侵，举火！”
举火的信号传出了，不久全寨灯火通明。
大小姐为了招呼警哨举火，慢了一步，秋华已和二小姐消失在另一座屋面，追不上了。
已经是四月中旬，可是近来气候不正，天宇中阴沉沉地密云不雨，掩住了星光月色，十余丈外视线难及。灯火一亮，寨堡各处入侵的人便无所遁形了。
全寨只有十余户人家，敖家的住宅占了所有建筑的五分之四