“她只有四五无可活？为何？”
“她被一种毒药所制。”
“毒药？”九州天魔眼神一变：“你说过，她曾经是你的朋友，你用毒控制朋友？”
“朋友对你不利，必须断然处置，以免后患，有什么不对吗？老前辈，道义不值半文钱。”“你是个霸才。”九州天魔冷冷地说：“可惜老夫不能用你这种人。本会二十年来，自己培植人才。你年轻，有一天你会和老夫发生利害冲突。早一天了解你的性格，老夫就多一分胜算。”“在下不会与贵会发生利害冲突，彼此发展的方向不同。”
“但愿如此。你也打算组什么会？”
“不，组会目标太大，早晚会受到官方的注意。以价值数千金的珍室，换这个小女人，老前辈可否考虑？”伏魔剑客回避着魔的探索，拉回主题：“值得的，是吗？”“你给她服的是什么毒药？”
“定时丹。是江湖客顾大同老兄的毒药，顾老兄目下在寿州养伤，很可能到河南去了。”
他已看出老魔不怀好意，很可能逼他要解药，机警地把责任往江湖客身上推。
“你没有解药？”
“那怎么可能？顾者兄把解药视同拱璧，怎肯轻易付人？据我所知，他身上所携带的解药为数有限，除非万不得已，不会使用解药，宁可让中毒的人死掉，不愿浪费。”“你真要这个小女人？”
“是的。”
“为何？你说过她活不了几天。”
“在下要从她身上，逼她交出所练的奇功秘学。”
“她同来的人，武功更高明。”
“老前辈如果肯把那人交给我，酬礼加倍，如何？”
得陇望蜀，能把文斌弄到手，价值比杨姑娘更高。
“那你得等几天。”老魔意动。
“要等几天？”
“对，等几天，等他饿昏了动弹不得，再挖开墙进去把他拖出来。”
“要挖开墙？”
“不知何故，封闭的墙被卡死了，可能许久不曾使用，藏在夹墙内的绞盘锈坏无法转动，门已闭死，想施放薰烟薰昏也势不可能。”老魔对文斌怀有甚深的恐惧，神色流露出俱意：“在他昏迷之前，老夫不打算破壁对付他，犯不着冒死伤几个人的风险，反正他支持不了多久，三天无水，他一定会崩溃的。”“好，在下等三天。这个小女人……”
“等老夫把她薰昏，拖出来之后再说。原则上老夫答应交换，但必须先看你的珍宝，是否值得交换。”“保证值得，老前辈，你不会后悔的，我保证。”
“但愿如此。来人哪！用狼烟薰。”
来了五六名大汉，从竹篓内取出经过处理的干狼粪，堆积在栅前。
杨琼瑶早有准备，将竖立的床推前，先把房门关上，再用床贴住顶牢。
可是，只能阻止大部份狼烟透入，小部份仍然缓缓从缝隙中渗进，辛辣腥臭的狼烟渐浓。
撕衣袂做口罩，支持不了多久的。
“老前辈，你这里的山门机关设备，实在非常简陋、不便、差劲。”她听到门外传入伏魔剑客的隐约语音，仍可分辨字句。“我这里的设备，是用来对付可能有异谋的叛徒的，对内而不需对外，不在精巧上着眼。平时驻守的人不多，无法照料精巧的设备。你看，那道滑墙就出了毛病变成死墙了。”她感到诧异，门内快要布满狼烟，门外的烟必定浓好几倍，恐怕整条走道已经伸手不见五指了，为何这些人仍在门外谈笑自若？她无法看到门外的情景，也不知道外面的走道，通风非常良好，风向是直流的，人站在上风，不会受到浓烟波及。她与文斌并没仔细留意走路道的格局，囚房的设计，事先就以施放薰烟功能而建造的。
“原来如此，难怪比我家严防外敌的设计，差了十万八千里。”
“你家有本山门的高大房舍，每座屋势比城堡的坚固建设吗？”
“有过之而无不及。任何人踏入本庄，将发觉外面看像金城汤池，里面寸寸生险，机关启动，每一处皆是致命险境，也许能进来，想活着出去难比登天。”“哦！有那么一座了不起的庄？”
“不骗你，确是可称天下第一庄。”
“在何处？”
“在……在某一处外人无认得悉的地方。”伏魔剑客几乎在得意中失言，总算猛然醒悟及时改正。“你在吹牛。”老魔嗤之以鼻：“既然外人无从得悉，怎能称天下第一庄？是家天下吗？”“我是说，设备可称天下第一，而非名头天下第一。老实说，本庄不希望让外人知道底蕴，所有的设备，目的在于以防万一，最好千年万载没有人知道本庄别有洞天，其中奢华的享受，不是给外人看的。一旦被外人知道，难免受到觊觎，天下间没有攻不破的金城汤池，不为人知才能高枕无忧。贵山门如果在这里活动频繁，绝对不可能保持二十年没有外敌入侵。贵会的人甚少在这里进出，所以才没引起外人的注意。”“入侵的人来了又能怎样？这里本来就是随时可以放弃的疑窟，把所有房舍拆了，保证找不到一两银子。地底秘室没积下多少粮食，想占住久住能支撑多久？”风从左向右吹，风量不大，但足够流畅，浓烟不会向上风飘散。
门外有二十余人之多，皆站在上风处，面向着下风，注视着堆放在栅外的狼粪堆，火焰甚小，闷烧才能产生大量浓烟，走道中热流也不会向上风扩散。所有的人，皆没留意身后的景况，更不知道后面多出一个人。
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第二十七章 狭路逢仇
酆都会留在山门的人，本来就不多，人一分散，更不易看到行走的人活动。
伏魔剑客也只有四个人，跟在老虎身边走动，其他的人，皆安顿在其他地方，也许仍然留在地窟里。多出的人是文斌，手中的狭锋单刀，刀尖近尺已经变形，不能当利器使用了。
他像幽灵般出现在人群后，无声无息接近第一个人。
妙极了，这人所佩的也是狭锋单刀。
放下钝了的刀，一手扣住那人的左肩，右手食中二指，点在那人的玉枕穴上，用的是五种手法中，最可怕的死字诀手法，一点即死，不会昏不会哑。他已恨上心头，下手极重一击致命。将人轻扶至一侧，首先便接收刀。
刀尖徐推，从第二人的右耳后藏血穴锲入，锋尖直透卢骨，左手将人抓住向后拖倒。
刀尖再吐，贯入第三个人的八椎背肋骨缝，向左一扳，便割开心房。
这人浑身一震，惊动了身侧的同伴。
一声狂笑，刀光猛然狂掠，风雷乍作，两丈宽的走道，全被闪烁的刀光所封锁，无情地砍劈分裂人体，直射的刀光则贯入人体将人挑飞。“啊……呃……”惨叫声惊心动魄，洒了一天血雨，断肢残骸散了一地。
变生仓卒，眨眼间，二十余个人死掉一半。
伏魔剑客扭头看到眩目的飞腾刀光，胆都快要吓破了，不用分辨细察，便已知道来人是谁了，惊叫一声，冲入浓烟布密的走道那一端，冒烟飞遁。狼烟的毒性有限，短期间屏住呼吸，或者用衣袖掩住口鼻，伤害将减少至最低限。
九州天魔也不笨，三两窜便消失在浓烟里。
不能追人，必须救人优先，拾取刀剑拨散尚在闷燃的狼粪，在墙两侧寻找开启铁栅的机捩。“琼瑶，你不要紧吧？”文斌一面用刀敲击墙壁，一面关切地向栅内察看：“我在找机捩，不要怕。”“伏魔剑客那畜牲呢？”她拉开房门，眼泪鼻涕滂沱，就栅孔猛吸新鲜空气，眼前难以辩物。“被那胆小鬼逃掉了。”
“快去追，长虹，不要管我，一定要捉住他，或者毙了他。”她一面拭脸，一面急切地大叫。“先不必管他，他逃不掉的。”文斌可没有她急切，救人第一。
“不，一定……”
文斌已经转入那座空小厅，不理会她的叫喊。
果然被料中了，机捩设在小厅的墙面，外面有一座小橱掩住，是两座尺半径轮座。
原来是用两固两悬滑轮，用绞轮将栅拉上的，绞绳设在墙内，而非从地下顶升的，可知他俩在囚房走道活动时，已有人潜伏在小厅候机动手脚。将栅沉回地下，她飞奔出室向外冲。
“一定要追上那畜牲！”她不管文斌是否反对，拔剑在手奔向屋外。
“人都逃光了。”文斌不安地跟在她身后劝解：“琼瑶，你没有必要穷追那混蛋，可知道穷追的凶险吗？今后我决不让你离开我身边，捉他宰他是我的事。答应我，不要一有消息就迳自穷追，有我在身边一起行动，两个人可以发挥十个人的威力。”“长虹，我无权请你和我一起行动……”
“你说什么？”文斌抢出两步，一把抓往她的左肩，声色俱厉：“你……你竟说这种话……”“长虹。”她转身投入文斌怀中，心碎地饮泣。
如果她死了，又何必拖累文斌？她怎能向文斌说，她中了定时丹，还有四五天可活？
伏魔剑客把解药给她的机会，她知道微乎其微，那恶贼失败得很惨，必定将她看成恨比夭高的仇敌，仍有逃窜或反击的能力，怎肯把解药给她？除非她能向那恶贼哀求乞命，她宁可死！
再就是她曾经听到，那恶贼与九州夭魔的谈话，恶贼把下毒的责任推给江湖客，江湖客才有解药。江湖客不知逃到何处去了，到何处去找？她可说万念俱灭，唯一的念头是追上那恶贼，与那恶贼同归于尽。文斌离开她，是为了不希望她卷人这场血腥事故中，不希望她的家天马牧场卷入漩涡，以免后患无穷。她知道必死，也不希望拖累文斌，穷追紧蹑搏杀极为凶险，她必须独力承当。
她岂能真的割舍？投入文斌怀中心碎地饮泣。
“好了好了，我陪你追，但必须量力而为谨慎从事，乱了方寸那就找不到他了。”文斌抬起她的脸庞，用衣袖替她拭泪，她的脸已成了大花脸：“不，我说错了，应该说，你陪我追，那混蛋是我的最重要目标，我一定要把他弄到手，”“天啊！谁知道那畜牲往何处逃走了？”她不得不强打精神，压下心中的伤感：“我知道庄外全是山林，到处都可以窜逃藏匿……”“我敢打赌，他一定认为我们会追入山林。”
“你的意思……”
“他们十之九会欢天喜地，逃出官道连夜狂奔，让我们搜捕此地的主人，再追入山林向东南摸索。天一亮，他们便在六安州逍遥自在了。”“这……”她有点不信。
“这混蛋如果志在逃匿，在洛河镇就可以逃入荒野沼泽龟缩，安全得很，为何要回寿州向南飞逃？必定有必须南逃的原因。沿途绕道是疑兵之计，走了狗运一而再获得外力相助，暂时获得安全，也一而再葬送了许多爪牙和无辜卷入的人。但最终的目的，仍是向南逃，原因何在，须把他弄到手就知道了。”“你的意思是沿官道追？”
“对，希望我料中他的行动。”
“那就走，分秒必争。”她立即举步。
“你真急于要他的命呢！走！”
没有人出面拦截，任由他俩扬长而去。
寿州至六安州全程约两百里，像这些经常打熬筋骨，在江湖闯荡奔波的武林高手来说，如果志在用快脚程赶路，一天赶到两头见日，可说绰绰有余。志在奔逃的人，半天就够了。沿途如果有意外耽搁，那就无法估计何时可以抵达了。
伏魔剑客这群漏网之鱼，昼间在淮南别庄耽搁，夜间又在九州天魔的山门逗留，前后不知耽搁了多少时间，因此虽然奔逃了一昼夜，这两百里路仍不曾走完。现在，仅剩下九男一女十个人。
文斌破壁出困，猝然发起了猛烈的攻击，那时伏魔剑客带了四个人，与九州天魔为了换取杨姑娘的事讨价还价。文斌在眨眼间杀掉一半人，其中有伏魔剑客两个走避不及的同伴。人愈来愈少，胆气也愈来愈弱，逃命的心念更为迫切，被追杀得个个胆落魂飞。
真被文斌料中了，十个人不向山林逃，不再理会九州天魔山门的存亡，利用老魔挡灾，越野逃出官道，披星戴月南奔。他们以为，老魔岂肯甘心山门被毁？势将集合爪牙和文斌拼命，决不是短期间所能解决的。即使老魔失败，文斌也必定在那附近的山林追搜，至少得等到夭亮，再详细在各处搜寻。
那时，他们早该到达六安州了。
破晓时分，官道仍然空荡荡鬼影俱无，曙光朦胧，见界可远及里外，但两旁的行道树枝浓叶茂，除非人在官道中间行走，不然接近至百步左右，才能看到在路侧行走的人。“无快亮了，得抄小道走。”走在中段的一名大汉有点上气不接下气：“道上如果有旅客，或者有村落，咱们的行踪便暴露了，抄小径最为安全。”“抄小径？馊主意。”另一人嗤之以鼻：“所谓小径，必定在众多村镇间绕来绕去，甚至会南辕北辙，不知身在何处。人生地不熟，你能走小径？”“那……你又有何好主意？”
“先找地方躲一躲，昼伏夜行最安全。”
两人的话，是说给伏魔剑客听的，因为他们觉得，伏魔剑客有继续走官道的意思。
“你们少废话。”走在前面的伏魔剑客大为不满，扭头不悦地说：“你们的意见真多，似乎每个人都有道理，结果因为采纳你们的意见，现在还没脱险境。”“少庄主又有何打算？”另一人忍不住提出质问。
“加快些，前面该是六安城了。”伏魔剑客脚下一紧，埋头赶路。
“老天爷！还要赶？我快要走不动了。”
有人埋怨：“天杀的！那两个狗男女把咱们追惨了，他们如果追来，我……我宁可和他们拼了。”“那你就留下来和他们拼好了。”另一同伴说风凉话。
“闭嘴……”那人恼羞成怒。
说气话是一回事，谁真敢留下拼命？淮南别庄有那么多强盗，九州天魔有那么多爪牙，结果如何？十个人恐怕还不够文斌三五下切割，怎么拼？前面里外，路右出现朦胧的灯光。
“前面有村落，咱们最好赶快通过，希望不要有早起的村民。”伏魔剑客大声叫：“快两步。”原来是路旁的一座三家村，有灯光泄出的一家显然是小店，门外有棚，悬有酒旗子。可能是赶早准备茶水食物，等候早行的旅客光顾。也可能昨晚有赶不上宿头的旅客，在此借宿，一早起进食，准备动身上路，所以店门是大开的，有灯光泄出。距小店约三四十步，走在前面的伏魔剑客，突然脚下一慢，打出警戒的手式�
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