汤和顿时答道:“不错,朱将军捣毁开元宝藏有功,这两个多月又屡立战功,我家郭元帅甚是欢喜,便将其升为中军大将,并将元帅义女马姑娘许予朱将军为妻……”
“哈哈,这可是天大的喜讯啊!”楚铁侠顿时笑道:“成亲的日子可定下来了?如此好事,我怎能错过?”
汤和一笑,答道:“公子放心,朱将军命我此次前来,正是来递请帖的……”他说着从怀中掏出三份请帖,恭恭敬敬摆在桌上,又笑道:“届时,还请楚铁侠公子、顾长云公子、碧霄姑娘三人前去赴宴……”
楚铁侠打开那请帖端详一番,这才知道,朱重八大喜的日子正是定在十天之后,金陵距离郭子兴营地濠州并不太远,十天之内早早的便能赶到,顿时又说道:“这天大的好事,楚某绝不错过,不过,长云此次恐怕不能赴宴了……”
那汤和一愣,顿时问道:“难道顾长云公子有要事缠身?”
楚铁侠笑了笑,答道:“我师弟顾长云一直负责掌管燕地分舵,如今人在河北,十天后便是朱兄弟大喜的日子,他恐怕是无暇走开了……”
汤和“哦”了一声,顿时笑道:“原来如此,也罢,既然顾长云公子无法前去,那还请楚公子和碧霄姑娘一定要到啊……”
“这是自然……自然……”楚铁侠又与那来使汤和客套了几句,便吩咐门人将汤和带入客房休息,汤和答谢,便随着门人走了下去……
汤和一走,楚铁侠立时叹道:“真是想不到,三个月来平静异常,如今却三件事碰到了一起……”
碧霄一愣,赶忙问道:“三件?这不只有两件吗?”
“不,还有一件事,我正要和你提。”楚铁侠说话间掏出先前八骏岛信使递上的信件,交到碧霄手中,又说道:“这件事,才是最大的一件……”
碧霄取出那令牌来回打量了一番,却见令牌上只写着一个“马”字,顿时茫然问道:“这是何物?”
谁知却见铁残脸色一变,顿时惊道:“这不是八骏岛的印信令牌吗?”
楚铁侠眉间一震,问道:“铁残,你见过此物?”
只见铁残公子点了点头,又答道:“八骏岛的人常到铸剑谷中,请我们制造一些奇巧的兵刃,所以,这令牌我经常得见,却不知为何你这里会有?”
楚铁侠叹了一声,顿时答道:“是马老前辈邀我去赴会,天山之会……”
铁残立时神情一震,忙问道:“天山之会?马跃天二十年前便已退出江湖,如今怎会递出请帖邀你赴会?”
“此事似乎与二十年前五大高手的顶峰之战有关……”楚铁侠顿时答道:“因为那来使曾提到阿浮屠重返中原……”
铁残、碧霄齐齐一愣,他们虽未见过阿浮屠的庐山真面目,但是此人一直在江湖上盛传,二人自然也有耳闻……
“千面阎罗阿浮屠,此人二十年前无故消失,如今怎会再度出现?”碧霄顿时惊道。
“无故消失?哪里那么简单……”楚铁侠冷冷一笑,顿时答道:“当年阿浮屠被打成重伤,性命危急之时,却被一名蒙面人救下山去……”
“蒙面人?”铁残又是一惊,“是什么人,竟能在四大高手眼前就走阿浮屠?”
楚铁侠顿时摇了摇头,答道:“不知道,那人身手了得,趁着剑祖与阿浮屠决斗之时凭空出现,便救走了阿浮屠,那身手快若闪电,直到如今我还记忆犹新……”
“师兄,为何你会知道这些?”碧霄顿时惊声问道。
只见楚铁侠淡淡一笑,“为什么?因为当时我就在场……”
第四章 刀之魔
是夜,北宫铁残独坐房中,借着半开的窗户朝空中望去,明月当空万里无云。
望着这撩人的月色,铁残心中百感交集,不由地又想起已悄然远去的姐姐,眼眶顿时湿润起来……
他正怀念着姐姐生前的音容笑貌、一举一动,此时却见院子中楚铁侠缓步走来,铁残赶忙站起身来,开门迎了出去……
“楚大哥!”铁残唤了一声,便将楚铁侠迎入房中……
楚铁侠淡淡一笑,顿时问道:“铁残,我可有打扰到你休息?”
铁残顿时摇了摇头,笑道:“还没有,不知楚大哥有何事?”
楚铁侠从腰间解下佩刀,放在桌上,这才又说道:“物归原主。”
北宫铁残一愣,顿时拿起佩刀“唰”地一声将刀锋拉出刀鞘,却见那是一把通体墨色的宝刀,刀锋处泛着凛凛的寒光,不由得使人不寒而栗……
“我族魔刀——伏羲烈?”北宫铁残顿时惊道。
楚铁侠点了点头,凄凄笑道:“当日我和你姐姐被困在青城大殿之后的密室内,是你姐姐以鲜血祭刀,我才得以靠着开封的魔刀冲出密室……”
北宫铁残轻轻颔首,答道:“当日你写给我的信上,已说得清清楚楚,这些我知道……”
楚铁侠又笑了笑,继续说道:“这魔刀本是你族中之物,我正准备送还铸剑谷,如今既然你来了,正好当面还你,还请你将魔刀带回铸剑谷,以免它在江湖上惹出祸端……”
谁知北宫铁残却摇了摇头,“楚大哥,这刀已是你的了……”
楚铁侠眉间一震,顿时问道:“我的?何出此言?”
北宫铁残继续说道:“当日我姐姐舍命为魔刀开封,只为救你,姐姐的心是你的,魔刀便是你的……”北宫铁残说道这里忽然一顿,又说道:“而且,难道这些日子来,楚大哥并未发现这刀上有什么不对的地方?”
楚铁侠顿时脸色一变,随即轻轻点了点头,答道:“我确实已感觉出一丝诡异,每每握住这魔刀,便似乎有一股意念一直在我脑海深处牵引我,驱使我杀人、驱使我嗜血……”
“那你呢?你可觉得被它所影响?”北宫铁残顿时问道。
却见楚铁侠摇了摇头,顿时又答道:“不,那意念虽然强烈,但似乎并未影响我行动……”
北宫铁残顿时长松了一口气,笑道:“这便对了,楚大哥,你能控制住这魔刀,你便是它的主人;魔刀已经开封,若依旧留在铸剑谷中,恐怕必会引起轩然大波,万一被歹人夺走,江湖定当大乱,如此一来,倒不如留在你的身边,而且,这魔刀是由我姐姐的鲜血才得以开封,其中又包涵她生前对你的一片心意,留在你身边,再好不过了……”
楚铁侠紧锁眉头沉思片刻,顿时又道:“你说的不是不对,但归根结底这魔刀伏羲烈都是你族圣物,若我长期携带……”
“你放心便是,回到族中,我会与族人澄清此事。”北宫铁残顿时又说道:“不过,我还需提醒你一点……”
“提醒我什么?”楚铁侠问道。
“这魔刀乃是天外异铁所铸,与寻常铁石不同,可吸人性……”北宫铁残道:“若你能控制住它,你便是他的主人,若你被它引入魔道,恐怕江湖上又将重启浩劫……”
楚铁侠不语,只是若有所思地点了点头。
“楚大哥,我想为你讲一个故事……”又闻北宫铁残说道:“百多年前,我族之中曾有族人贪恋这魔刀的威力,当时这魔刀伏羲烈尚未开封,却依旧能隐隐感觉出环绕刀身的魔性,那名族人趁守卫不被盗走魔刀,后来从族中逃出,开始四处逃窜族人的追杀,只身带着魔刀伏羲烈四处游荡……”
“后来呢?”楚铁侠赶忙问道。
“后来他带着魔刀来到一个小渔村中,他本以为自己意念坚定,定能扛得住这魔刀的诱惑,谁知……”北宫铁残忽然一顿,待了良久才又说道:“谁知后来被我族先人寻到踪迹,族人追到那小渔村时,却见整个渔村之中四处尸骸,我族人将那些尸骸一一检查了一遍,却发现那些人皆是被钝器所杀……”
“是未开封的魔刀伏羲烈?”楚铁侠顿时惊声问道。
“不错,正是魔刀所为……”只见北宫铁残点了点头,又答道:“后来我族先人在那渔村的一个小角落中发现了那名带着魔刀叛逃的叛徒,你猜他如何了?”
“如何?”楚铁侠眉间紧皱,问道。
“他正在那渔村角落处的一间禽舍中,屠杀禽舍中的鸡鸭……”
楚铁侠顿时倒吸一口凉气,不由叹道:“难道他已疯了?”
北宫铁残又点了点头,答道:“不错,他已疯了,已被魔刀所干扰,完完全全坠入了魔道,在他眼中,已经只剩杀戮……”
楚铁侠不再说话,只是呆呆的凝视着地面,眉心处不时微微震动,仿佛心中正不知为何事而焦虑着……
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第二日一大早,北宫铁残便来请辞,送走了北宫铁残,楚铁侠、碧霄二人又打点好门派中的事物,差不多过了三五天,这也便随着红巾军使臣汤和一同启程,赶往了郭子兴部所在的濠州城。
一行三人路上有说有笑,差不多又过了三五日,便已赶到了郭子兴营盘之中。
一听说楚铁侠到了,江淮红巾军统帅郭子兴立时大摆排场,沿着军营两侧一路吹吹打打将楚铁侠、碧霄二人迎入了中军大帐。进了中军大帐,只见郭子兴正焦急地等在帐中,见楚铁侠、碧霄走进来,赶忙迎上前去,拱手笑道:“想必二位一定就是金陵派义军的楚铁侠公子和碧霄姑娘吧?”
二人赶忙抱拳还礼,楚铁侠率先笑道:“正是,晚辈拜见郭元帅!”
“免礼!二位快请坐!”郭子兴将二人让上座位,自己也一屁股坐在帐中最里侧那张披着豹皮的红木太师椅上,捋了捋稍长的胡须,又笑道:“二位可真是让我久等啊!本元帅早已等得心切,二位却迟迟不来,我身为元帅,总不能出去亲自迎接,只好急得在帐中团团乱转……”
一听这话,碧霄顿时不悦,什么叫身为元帅就不能出去亲自迎接?谁知刚要搭话,楚铁侠却已然朝她一使眼色,转对郭子兴嘿嘿笑道:“都是晚辈们的不是,还请元帅见谅,只因刀派中事务繁忙,所以只得晚出来几日,好在未错过朱兄弟的大喜日子,这便再好不过了……”
提起朱重八,郭子兴却顿时失了笑容,冷哼一声道:“哼,贵客已经到了,那混账东西竟然不来亲自迎接!岂不有失礼仪?”他说罢朝着帐外高声喝了一声“来人呐”,一名军士顿时跑去帐中,只闻郭子兴说道:“朱重八现在何处?贵宾来为他道喜,他却迟迟不露面,叫我这堂堂红巾军大营颜面何存?”
谁知他话音刚落,便听闻外面有人冷冷喝道:“不劳烦元帅大驾,末将已经到了!”听声音是朱重八的声音,然而率先跑去营帐中的确是徐达……
只见他随手朝着郭子兴轻轻一拜,立时转身快步走向楚铁侠,哈哈笑道:“楚公子!碧霄姑娘!三个月不见了,近来可好?你们可有想我?”
楚铁侠、碧霄二人顿时齐齐一笑,碧霄抢着答道:“嘿嘿,自然想你想得厉害,你一走,显得立时就清净了不少,真是寂寞的很呐……”
“哈哈!我就知道!”徐达立时又大笑两声,说道:“既然如此想我,不如过几天带我一同回去吧,反正这地方老子早已待不下去了……”
第五章 何去何从
此话一出,众人立时变色,却见郭子兴猛然拍桌而起,怒声斥道:“大胆!竟敢当着外人的面口出狂言!来人呐!军法处置!”
此时却见朱重八掀开帐帘缓步走入,轻笑道:“元帅何必动怒?徐达口无遮拦,以下犯上岂不是常有的事?”
谁知却闻郭子兴冷哼一声,又说道:“先不说他,再说说你!明天便是你大喜的日子,今日贵客登门,你为何迟迟不来迎接?”
郭子兴此话一出,却见朱重八顿时冷冷一笑,拱手答道:“回禀元帅,既然你知道今日将有贵客登门,为何还要将我派出百里之外去剿匪?”
郭子兴顿时脸色一变,转而说道:“怎么?难道为了婚事,你连军务都不顾了吗?”
朱重八刚要答话,却闻徐达已抢先喝道:“说到剿匪!莫说是百里外,就算是千里之外,我二人也愿前去!可你为何只派给我们一百兵士?那百里外的山贼营寨中不下五百人,你这岂不是诚心叫我们去送死?”
郭子兴顿时背过身去,冷喝道:“营中兵马紧缺,能抽调出一百兵士已经不错了,我只问你们,剿匪之事办得如何了?”
朱重八顿时冷笑道:“哼,请元帅放心,山贼已被全数剿灭,我朱重八岂能那么容易就被山贼害死?”
说话间转过身去,不再理会郭子兴,而是朝向楚铁侠、碧霄二人拱手笑道:“楚公子,碧霄姑娘,一路奔波定是疲乏的很,不如我先带二人各自回营帐休息,稍后再叙……”
楚铁侠顿时一笑,“好主意,这一路奔波下来,我们确实已疲劳不堪了……”楚铁侠说着朝郭子兴一抱拳,又笑道:“郭元帅,那我们二人就先行一步了……”
郭子兴勉强挤出一丝微笑,答道:“好,二位好好休息,待到晚上,本元帅在好好设宴招呼二位……”
楚铁侠又与郭子兴客套了几句,便随着朱重八离开营帐,碧霄、徐达也赶忙快步跟了出去……
这一路上,众人默默不语,不多一会儿,朱重八便将众人引入了一间营帐之中。
进了营帐,朱重八这才转身说道:“这里是我的营帐,二位随便坐便是……”说完也径自坐了下来……
竟刚才那一幕,楚铁侠早已看出端倪,顿时发问道:“朱兄弟,这到底是怎么回事?”
“哎,说来话长。”朱重八长叹一声,顿时答道:“那郭子兴今日来一直想置我于死地……”
楚铁侠一愣,赶忙问道:“还有这事?他不是明日便将义女许配与你,怎会还要杀你?”
“哼!什么义女!”顿时又问徐达在一旁冷哼道:“那马姑娘的父亲本是与郭子兴一同起义的同僚,后来战死沙场,郭子兴为显阔达,便假意收了马姑娘做义女,可马姑娘从来就没得到过什么元帅女儿的待遇!整体不是为兵士洗衣做饭,便是做些缝缝补补的粗活……”
“还有这种事?”楚铁侠一惊,又问道:“但他为何要杀你?你现在是中军大将,为营中立功无数,他拉拢你还来不及呢……”
“就因为我立功无数,他才要置我于死地!”朱重八立时喝道,从而道出了事情的缘由。
原来,在这濠州城内的红巾军中,不止有郭子兴一名统帅,而是一共六名
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