朱元璋说：“说得是。你不生我气了？”
郭宁莲说：“我生气也不过夜的。”她咯咯地笑了起来。她这人，从小跟两个哥哥耍枪弄棒，不像别的女孩子那么温柔，她问朱元璋会不会怪她？
朱元璋说他喜欢她的快人快语率真个性。
郭宁莲说：“我有个要求，希望你能答应。”
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《朱元璋》第十五章（2）
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朱元璋说：“几个都行。”
郭宁莲道：“你千万不能把我养在深闺中，我会憋死的。你得答应让我冲锋陷阵，跟随你征讨四方。”
朱元璋说：“好啊，你与马秀英一主内，一主外，文武相济，我求之不得呢。”
郭宁莲高兴了：“我去给你弄洗脚水。”
朱元璋说：“叫丫环弄吧。”
“这个时候，我不希望有别人在。”郭宁莲这一说，朱元璋欣慰地笑了。
郭宁莲打开她的陪嫁衣箱，拿出一个很大的包袱来，说：“我送你一件礼物。”
朱元璋故意打诨：“黄金白银多少两啊？”
“你就认得黄白之物。”郭宁莲说，“我们升斗小民，哪有金银。”
包袱一打开，朱元璋差点照花了眼，原来是一副铠甲，里银外玉，做工极为精巧。他爱不释手地摆弄着，往身上比试着，说：“这是宝物啊，一定很有来历。”
郭宁莲告诉他，据传这是杨六郎的银盾玉甲，是她祖父传下来的，这次嫁女儿，父亲当作陪送给她了。
朱元璋很过意不去，这东西理应她两个哥哥继承啊，他们又久战沙场，最用得着的。
郭宁莲说：“我父亲说，他占卜过，这副甲胄，他们都承受不起，就像没福气当皇帝，坐上金銮殿也要烧屁股一样。”
朱元璋说：“感谢你的一番美意。我怕也没这个福气的。”
郭宁莲道：“我父亲把它当作陪嫁，是要给谁，这还不明白吗？我不过是借花献佛而已。”
朱元璋重复了一句“借花献佛”，马上说：“好，好一个借花献佛。”
二
回援濠州已准备停当，只等誓师出征了。
郭子兴及众将全副戎装打扮，门外帅旗飘飘，队伍方阵整齐。
郭子兴说：“今天我们就要誓师出征，大家要踊跃向前，滁阳就留朱总兵把守。”
众将都称：“得令！”
郭子兴站起来，说：“那么我们就去阵前祭旗出师吧。”众将陆续起立，徐达、汤和等人都有不快神色，不时地目视朱元璋，朱元璋没事人似的，他叫人捧来一个包袱，说：“元帅稍等。”
郭子兴问他包袱里是什么？
朱元璋打开，是一副银光闪烁的嵌玉铠甲，郭子兴不禁脱口叫道：“真好铠甲呀，从没见过。”
朱元璋说这是有名的银盾玉甲，这是和田玉，穿上它上阵，冬暖夏凉，据说是宋朝大将杨延昭穿过的，不过不可考。他说这是小婿特意孝敬岳父大人的。
郭子兴特别高兴，当场披挂，不住地夸赞，还是元璋对我至忠至诚啊。
听了这话，在一旁的张天佑很不是滋味，对郭天叙道：“这小子城府很深，他这是给老爷子灌迷魂汤呢。”
徐达一伙也很不满，汤和小声说：“怎么一点刚气都没有了？一副好铠甲也送给了他，见了郭子兴避猫鼠似的？跟这么个窝囊废，还有什么指望。”
冯国用听了，只是哂笑。徐达注意到了他笑得不寻常，就知道先生这笑里有讲究。
冯国用说：“我只告诉二位，你们若能一下子看明白朱将军，他也就不值得你们舍生忘死地去辅佐了。”
徐达很信服地点了点头，知道看似水浅，里面深得很呢。
郭子兴突然四顾，问：“李善长先生怎么没到？”他转身问张天佑，“你没有告诉他行期吗？”
张天佑说：“告诉了，他没说去，也没说不去。”郭子兴一脸不悦。
郭子兴被众将前呼后拥着刚走到帅府大门口，丝袍葛巾的李善长才姗姗而来。
郭子兴脸色好看多了，他很客气地站下，说：“知道先生有经天纬地之才，今后有幸得以朝夕求教，还望直言。”
李善长不接这个茬，拱拱手说：“我是来为元帅送行的，但愿马到成功。”
不但郭子兴，所有的人都吃了一惊。
郭子兴立刻起了疑心，掉头去看朱元璋。
朱元璋连忙道：“百室先生，元帅寄厚望于你，你若不去，大煞风景。况且我这里没什么事。”
李善长却说：“不瞒各位，想去，身子不为我做主，我今天是来告假的，家父日前在定远老家亡故，我岂能不尽孝子之礼？”
这一说，郭子兴脸色好看些了，勉强说：“人子尽孝，天经地义。天佑，你着人拨些银两给李先生，聊表一点祭奠之意，李先生回家奔丧是正理。”
朱元璋看了李善长一眼，半信半疑，他父亲什么时候亡故的？好像很久了啊！
李善长深深一揖：“谢主公恩典。”
郭子兴不悦地说：“我看，成殓后你就回来吧，过去皇上有夺情之说，就是朝廷用人之际，不准重臣告丁忧在家守制三年。”
李善长说：“是。”
一边往前走，郭子兴忽然说：“元璋一个人守滁阳，有事没个人商量，我看天佑、天叙你们两个留下吧，不要自作主张，大事小情同朱总兵商量着办。”
二人似乎早有这个准备，愉快允诺。
李善长有意无意地与冯家兄弟交换了一下眼色，朱元璋早注意到了。
三
大队人马一走，滁阳顿时安静下来，朱元璋一日三餐也都能在家里陪妻妾同吃了。
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《朱元璋》第十五章（3）
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这天中午，郭宁莲特地弄了一坛老酒给朱元璋喝。
饭菜摆上来，郭宁莲对七巧说：“去楼上请夫人下来，一起吃吧。”
七巧说早请过了，大夫人说她今天要吃斋，和大家吃不到一块儿。
郭宁莲目视朱元璋：“是借口吧？”
朱元璋早拿起了筷子，说是真的。她每逢初一、十五、释迦牟尼生日、观音大士生日什么的，都要吃斋。
见朱元璋喝了一大口酒，夹起一大块肉吞下去，郭宁莲笑道：“人家比你这个真的和尚都虔诚！你瞧你，大碗喝酒，大块吃肉，哪像个和尚。”
朱元璋心里很反感，不悦地说：“今后请你不要再和尚长和尚短的了，怎么哪壶不开提哪壶呢！”
郭宁莲说：“唉哟，没等怎么着，就觉着当过和尚不光彩了？好了，既然你不喜欢，我今后不再提和尚两个字，连与和尚有关的僧、钵、寺、庙一律不提，行了吧？对了，还有秃呢，光和亮怎么办？”
“光和亮怎么了？”朱元璋大口喝着酒。
“和尚不都是秃子吗？秃必光、光必亮，”郭宁莲说，“这也犯忌讳呀！”
朱元璋自己也忍不住笑了：“算了，你爱怎么叫都随你，别人叫不行，我会恼的。”
郭宁莲说：“这我可得格外谢恩。”她吃了一口饭，审视着朱元璋粗犷的脸孔，说，初见你这副尊容的人，断不会想到你会有那么深的城府，有那么多的计谋。
朱元璋稀溜溜地喝着菜汤，说：“你这是夸我呀，还是在骂我？”
“都有。”郭宁莲突然问，“我送你的银盾玉甲呢？”
“干什么？”朱元璋反问。
“还给我吧。”郭宁莲说，“我两个哥哥知道了，和我闹个没完。”
朱元璋说：“哪有送了别人又往回要的道理？太小家子气了。不要紧，你哥哥那里我去说。”
郭宁莲冷笑着说：“你别又使花招了，我谅你也拿不出银盾玉甲来，你早巴结别人了。”心爱的东西，就是被人送给了皇上，她也会恼的。
“你都知道了？”朱元璋有点不好意思，讪讪地说，“无论是从上司和长辈哪一面说，人家要，我也不能不给呀，算是孝敬吧。”
“你拿我的东西孝敬人？”况且郭宁莲断定他又骗人。郭子兴并不知道他有银盾玉甲，还不是他上赶着送上去的。
“这样好，这样好。”朱元璋说，“你别心疼，花钱买平安比什么都强。”
“你倒会做好人，若讲拍元帅马屁，应该让我两个哥哥去送、去拍，也轮不到你朱元璋。”
朱元璋有点不耐烦了，说：“你还有完没完了？我不傻又不疲也恢郎险匠∈弊约河梅奖惆。吭偎盗耍魉透宋遥褪俏业牧耍趺粗涫俏业氖拢腿艘埠茫倭艘埠茫际俏业氖拢愕那槲以缫蚜旃搜健！�
郭宁莲忍不住笑了：“这话倒也公平，我又准备了一份厚礼，你要不要？”
朱元璋说：“和尚不贪财。”
“这可是你自称和尚的呀，我可没提。”郭宁莲说。
朱元璋忙问，这回的礼物是不是比银盾玉甲还要贵重啊？
“那还用说。”郭宁莲说这礼品不是物，而是人。
朱元璋不禁喜形于色，他坦言，时逢乱世，人才是本，有了人就有了地盘，有了军队，有了所有该有的。他问是将军还是谋士？
“是两个武人。”郭宁莲说，一个叫胡大海，和朱元璋年龄差不多，虎背熊腰，膂力过人；还有一个十六岁的小将叫邓愈？熏有勇有谋，都是虹县人。
“那你怎么认识的？”朱元璋问。
郭宁莲说，早年这胡大海教过她半年武艺，算是她师父呢。日前她托父亲捎信给他们，果真就来了。
朱元璋洋溢着喜色的脸渐渐变得灰暗起来。他唉声叹气起来，说：“你念过曹植的那首诗吗？其中两句是：利剑不在掌，结友何须多！”
郭宁莲很理解他，这倒很像他目前的处境，他是为别人做嫁，给别人赶网，大鱼小鱼都进了人家的网，他闻点腥味而已。
朱元璋说：“比喻得很贴切。所以有时我很厌烦，多余再广纳贤良，到头来，竹篮子打水一场空。”
郭宁莲说：“既如此，我也多此一举了，幸好我有预见，把人打发了。”
“什么，打发了？”朱元璋不由得发火了，“你怎么不跟我说一声就打发了？”
“反正你早就伤心了，”郭宁莲故意怄他，“还招惹这些烦恼干什么？”
朱元璋唉声叹气道：“鼠目寸光，鼠目寸光。”
郭宁莲扑哧一声笑了出来。
朱元璋立刻醒过腔来，用筷子点着她的鼻子说：“你骗我，根本没打发走，对不对？”
郭宁莲说：“这证明你说的伤心都是假的，你心里早有打算，虽然你招来的贤良被别人夺去，人心是夺不走的，迟早是你的人。”
“真不敢小看你了。”朱元璋由衷地说，“我朱元璋何幸，有了一个贤惠豁达的马秀英，又来一个刚烈忠心睿智的郭宁莲，我还到处去求贤，贤就在家里呀！”
郭宁莲也很受用，笑着说：“今后有大事小事别越过我这个门槛去，不要以为我只是个女流。”
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《朱元璋》第十五章（4）
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“不敢不敢。一定朝夕就教。”朱元璋问，“人呢？两个将军何在？”
郭宁莲说：“被李善长先生劫走了，藏起来了。”
“这是何故？”朱元璋问。
“不藏起来，不又要被郭子兴征用了吗？”郭宁莲说。朱元璋笑起来。
郭宁莲说：“你不给李善长先生送点奠仪去吗？他不是要赶回定远去葬父吗？”
朱元璋说他疑心，并没有这回事。
“什么？他父亲没死？”郭宁莲不信，岂有红口白牙咒自己父亲的道理？
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《朱元璋》第十六章（1）
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夹着的尾巴露了，是不是野心也昭然若揭了？没有人愿意打败仗，但有时打了败仗反而更安全。想称王的人胃口并不大，只拥有一小山城的“滁阳王”权力与欧阳修差不多。
一
朱元璋的猜测没有错，大队人马走了，李善长既未穿丧服，也没星夜回籍奔丧。
朱元璋一走进李府，见李善长仍是平常装束，就说：“先生居丧，怎么不穿丧服？”
李善长告诉他丧服早已穿过了，不是今年而已。
朱元璋不禁又惊又喜，果然不出所料，奔丧是先生的金蝉脱壳计。不过他以为，瞒过初一岂能瞒过十五？
李善长说：“家父是三年前过世的。过几天我要回去迁坟，也是办丧事，不为欺骗。”
朱元璋松了口气哀叹，不知是什么人给岳丈出了这么个歹毒的主意，把自己架空起来，再放到炭火上去烤。
李善长称赞他是很高明的。这是一劫，这一劫并没过去，郭子兴是个懦弱又多猜忌的人，周围进谗言的人又恰恰是小舅子、儿子，对他这女婿——还是个义女婿就很不利了。
朱元璋说他的办法是退避三舍。
“很对。”李善长主张不与之争锋，要装傻、装憨，让人看不出他有半点野心，也就安全了，然后静观其变。
朱元璋带有三分解释地说：“其实，我很希望辅佐岳父成就大事，他收留了我，又把女儿许配给我，我怎么会背弃他？”即使在他最亲近、最信任的谋臣面前，朱元璋也不肯把夹着的尾巴让人看见，他不能让人感到他有野心、有非分之想。如果水到渠成，被人架着、拥戴着登了大位，那就光彩得多。
李善长一眼就看穿了朱元璋的内心，他也不去点破，反而用冠冕堂皇的话为他开脱，哪怕他弑父弑君，也都可以“名正言顺”。
李善长说，亲归亲，政归政，二者不可混淆。你岳父实在掌不起舵来，你就是把他捧上天，也是徒劳，那是有负苍天，有负后土，有负天下苍生的事。
这一说，朱元璋果然五脏熨帖。
接着李善长又说起，一切都拗不过命运的摆布，争是争不来的，郭子兴没有这样的鸿运，他说早有人夜观天象了。
“谁？”朱元璋问。
“你的另一位老泰山。”李善长笑道，“一座泰山倒坍，另一座犹在呀。”他哈哈大笑。
随着笑声，只见戴瓦楞帽的郭山甫从屏风后转了出来。
朱元璋离座行礼：“岳父什么时候到的？哦，我知道了，你是送胡大海、邓愈�