之丞，卿意如何？”
“……这倒是可行。”
“既如此，便烦请卿为我书写辟除文书一道，明日我便遣人赴温县，辟请常伯槐。”
写道辟除文书是件很简单的事，荀攸应道：“诺。”
话至此处，河内的风物、士人，荀贞都问过了，接下来可以谈正事了。荀攸正想提及李鹄案一事，却闻荀贞慢悠悠地问了一句：“常林是温县人，公达，我听说温县还有一名士，名叫司马防，中平元年，我从皇甫公讨黄巾，在军中尝闻孟德说及：说孟德昔年之所以能以二十之龄出任洛阳北部尉，便是因受此人之推举。……公达，你此去河内，可曾见过此人？”
“司马氏世为二千石，司马防之父曾为颍川太守，其祖曾为豫章太守，其曾祖在安帝时曾为征西将军，其家乃是河内之名族。司马防现仕宦在外，我此次去河内，未曾见到他本人，不过在修武张家见到过几个他家的子弟。”
“我闻司马防多子，可见到他的诸子了？”
“司马防多子么？这我倒不知道。我没见到他的诸子，只见到了他的两个从子。”
“张太尉乃河内之望，今其不幸亡故，司马防仕宦在外，没有去，他的诸子竟也未去？”
荀攸不知道荀贞为何对司马防和司马防的儿子们这么感兴趣，回答说道：“我听司马防的那两个从子说，司马防的长子司马朗，数年前，以十二之龄为童子郎，现也不在家中，其余下诸子如司马懿等皆年尚童稚，故均未去修武。”
“噢！原来如此。”
荀贞心道：“原来司马懿‘年尚童稚’，……也是，他若不是年岁远小于孟德、玄德、文台，到最后也不会轮到他窃取天下。”
荀攸见荀贞总算没有话问了，轻轻咳嗽了下嗓子，乃把强自按在心头多时的疑惑和担忧道了出来，他出言问道：“攸在河内闻君侯捕郡丞李鹄下狱，归入郡后，又闻李鹄病死狱中，……君侯，这到底是怎么回事？”
第六十五章 安之若素使人奇
荀攸问起李鹄之事，荀贞不瞒他，将事情之真相全盘告之。
荀攸听完，说道：“没有想到我离郡不过月余，郡中竟然发生了这么多的事。君侯待李骧素厚，而李骧却叛君侯，可嗟可叹！君侯，今李骧死，不知军中动态如何？”
从获知李骧被赵然收买到现在，已经过去了挺长一段时间，李骧也已经死了，但提起李骧，荀贞却仍是有别种滋味在心头。
他说道：“我对李骧施以厚望，对他极有期冀，他最终却负我投赵，使我不得不杀之，每思及此，吾心甚痛。……他虽负我，我不负他，他死后，我隐瞒了他负我之事，对义从军中诸人说：他是因为不肯叛我而被李鹄遣人刺死的。义从军中皆甚愤慨，对李鹄、赵家皆痛恨之。”
“这样也好。李骧生行负义之恶事，而死留尽忠之美名，君侯确实不负他！……李鹄呢？李鹄乃魏郡之丞、赵家走狗，他今死狱中，郡中有何议论？”
“我叫君昌等人密切关注郡中，郡中有疑李鹄之死因的，但因李鹄素来阿附赵家，在郡中士林里向无好名，因此为之拍手称快的郡人占了多数。我又叫陈仪写了檄文一篇，传去各县，令张贴县寺外，檄文中尽书李鹄过往之恶事、罪行，郡中风议本就贬恶李鹄，又有此一篇檄文出，料来郡人中就算仍有疑李鹄死因的，也翻不起什么风浪了。”
荀攸点了点头，说道：“陈仪的那篇檄文我在入郡府前看到了，确实写得不错。”
政治斗争里有一个很重要的东西，即舆论。舆论就是道义，谁能把持舆论，谁就能占据道义的制高点。道义这个东西说来很玄虚，看不见、摸不着，可它却又是实打实地存在的。比如兵家讲“师出有名”，这个“名”就是道义了，一支“师出无名”的部队，斗志必然低落，而如果师出有名，则斗志必然就会相对高昂。在兵事上如此，在政治上也是如此。
李鹄本来就名声不好，又有陈仪的这篇檄文出来给他“雪上加霜”，可以说，荀贞现在已经完全把持了郡中在这方面的舆论，因此，就算仍有怀疑李鹄死因的，但在这么个人人都痛骂李鹄、说他“该死”、无不觉得他下狱与病死实是大快人心的氛围下，料来定也是不敢发表什么异议了。
但是，郡人不敢发表异议是一回事，赵家会有何反应是另外一回事。
荀攸面带忧色，说道：“君侯捕杀李鹄，赵然必惊，赵家近日可有异动？”
“就在你入府前不久，我闻赵然驰出邺城，带了不少门客、剑客，去了他家在邺北的庄园。”
荀攸呆了一呆，和程嘉一样，他也瞬时猜出了赵然出城的原因，失笑说道：“年初君侯初入魏郡时，赵然何其气盛，数次欲辱君侯，而今闻李鹄死在狱中，却即临暮出遁，又是何其之仓皇也。”他顿了下，说道，“如此说来，赵然是不足忧了，……只是，万一他求助于京都？”
“万一他求助于京都，……公达，你我也只能听天由命了。”
荀攸想了想，确实如此，荀贞虽然现今地位不低了，可资历尚浅，历任均在地方，没有入过朝中，朝中的事情荀贞确实无能为力，也只能坐而静待了。
这种生杀操之于别人之手的感觉很不好受，可亦无可奈何。
谈谈说说，夜色已至。
堂外的典韦等人卷起帘幕，几个婢女鱼贯进来，点亮了堂上的烛火。
随着婢女们的入来，一阵冷风随之卷入堂内，把火盆里生的炭火吹得明灭不定。
荀贞掖了掖棉衣，稍抗寒意，往堂外望去。
冬季天短，天黑得早，现在的时辰其实还不晚，但堂外院中已是看不清人影了，冥冥暗暗之中，只隐见人影憧憧，那是侍立在廊中、院里的卫士们。风声呼呼，从院中树梢上卷掠而过。
婢女们先把放置在堂上两侧的青铜灯架上的烛火点亮，继而放烛火于荀贞、荀攸身前的案上。
荀攸看见给自己案上点放烛火的婢女肩头落了一点白，“咦”了一声，说道：“下雪了么？”
这个婢女放下烛台，盈盈下拜，娇声答道：“是，刚下，下得不大。”
这是今冬的第一场雪了。
荀贞站起身，绕出案几，行至堂门，细眼看去，果然天空中正在稀稀落落地飘扬雪瓣。
“公达，今卿等归郡，天降瑞雪。好兆头啊。”
荀攸笑道：“这瑞雪却非是为攸等而降，而是为君侯而落啊。”
“此话怎讲？”
“李鹄作恶郡中多年，民怨沸腾，今他病死不久而即天落好雪，可见上天对君侯捕擒李鹄之举甚是嘉喜之也。”
儒家讲天人合一，尤其前汉董仲舒以来，凡有灾异、嘉瑞之自然现象，朝廷与郡国都会将之与政事联系起来，往大里说，每当有大的灾异之时，三公都要换人，往小里说，一个郡国、乃至县乡，如有嘉瑞出现，则往往会归功于当地的长吏。
谚云：瑞雪兆丰年。一场适当的好雪有利于次年的收成，入冬以来，魏郡百姓渴雪久矣，而魏郡今年的这第一场雪早不来、晚不来，却偏偏在李鹄病死后不久来，确也算是一场“嘉瑞”了。
荀贞闻言而笑，说道：“卿既然这么说，我也就厚颜受之了！”
荀贞本是没把这场雪和李鹄病死一事联系到一起的，得了荀攸的提醒，当下暗中决定，明天就叫程嘉等人在郡中散布“此雪乃是上天对荀贞捕擒李鹄之举的嘉喜”。
入夜不久，休沐更衣过的赵云、刘邓、徐福、许季诸人络绎回来，荀贞又叫召来主簿尚正、郡贼曹掾栾固、郡决曹掾霍衡、主记史陈仪、程嘉等人，摆酒置宴，为荀攸等人接风。
夜色渐浓，风雪渐大。
荀贞诸人高会于堂上，观雪听风，秉烛夜饮，席上尽欢，直到夜深方散。
……
次日，程嘉等得了荀贞的暗示，四处散布言论，把这场雪与李鹄之死联系到了一块儿。
无论是士子、还是黔首百姓，对此言论大多深信不疑。
随着言论的越传越广，在梁期县的魏光也听闻了此说。
自雪降至今，已绵绵下了三昼夜了。
他负手院中，仰首沐雪，心道：“我记得去年的时候，刚初冬不久就下了一场雪，而今年入冬已久，却直到现在才开始下雪，难道真是因为府君诛李鹄、解了民怨之故么？”
魏光虽是游侠出身，但后来折节读书，其人不但存有志气，而且颇有见识，不是寻常的百姓、儒生所能比的，对“灾异、嘉瑞与政事息息相关”一说他本是不大信的，可现在满县都这么说，都说这场雪是因为荀贞捕了李鹄而降，他却也不由得半信半疑了。
魏光有两个儿子，长子魏翁、次子魏房。
魏翁好侠，负勇力而有机变；魏房好儒，亦有勇力，然稍逊其兄。
魏光之前在赵家当门客的时候，他的这两个儿子常年随侍左右，因此，他的这两个儿子不但在梁期很有名气，在邺县也颇有声名。
魏光辞赵家而归县之后，他的这两个儿子也跟着他回来了。
此时见他独立院中，魏翁拿了件厚衣，与魏房一起来到他的身边，把厚衣披到他的身上。
魏光转头，看到是儿子们过来了，收回心神，不再去想这场雪到底是否与荀贞有关了，开口问道：“今天的功课做完了么？”
魏翁、魏房恭恭敬敬地说道：“经、剑皆已毕。”
魏光既然渴求功名，当然不会让两个儿子像他年轻时候一样以轻侠为事了，每天都严格督促他的这两个儿子读经学书，并令他们练剑强身，用“文武兼备”的高标准来要求二子。
听得二子没因下雪天冻而耽误了今日功课，魏光满意地点了点头。
魏翁说道：“阿父，前两天你令我遣人去邺县，打探府君和赵家近些日的举动，我遣去的人已经回来了。”
“府君近日举动如何？”
“一如往日，勤政不怠，没有异常。”
魏光神情不动，心中暗暗奇之，心道：“李鹄乃赵家之爪牙，而被府君捕拿下狱，以至病死狱中，赵家料来必不肯甘休，但府君却安之若素，治理郡务如旧？”
这要么是荀贞有所依仗，不惧赵家反扑，要么是荀贞胆气十足，不把赵家当回事儿。不管是哪一个原因，都说明荀贞非常人也。
魏光又问道：“赵家呢？可有何动静？”
“三天前，……也即开始下雪的那一天的傍晚，赵家的少君携门客、徒仆百余，驰车骑出邺县，去了邺北的庄园，一直住到现在。”
“赵家少君去了邺北的庄园？”
“是。”
“到庄园之后，他可有动静？”
“没什么动静。我听被我派去打探消息的人说，他这几天都没有出过住处的门。”
魏光哑然。
魏光在赵家多年，深知赵然的脾性喜好，知道他不喜欢去乡下的庄子里住，而如今却突然带人出城，去到县北的庄中，放到眼下的这个大环境里说，只能是出于两个缘故，要么是想把庄子里的族兵、徒附武装起来，用武力来对付荀贞，要么是怕了荀贞了，不敢继续留在邺城，所以避出县外。而又以魏翁之所言，他去到庄中后连着几天不出门，那么就可以判断出，他此次出县的缘故应该是后者了，——如是前者，他怎么也不可能连日不出门、不露面。
魏光心道：“赵家少君素来骄横，目无余子，今却竟惧府君？”
他复又仰脸望雪。
大雪纷纷，覆盖远近，目光所及，树木、屋舍俱皆雪白。→文¤人··书·¤·屋←
一边是荀贞安之如素，一边是赵然惊惶出遁，不知觉间，魏光心中的天平开始向荀贞倾斜。
第六十六章 负此俸食惭愧极
雪落之后，又过了几天，冬至节到。
冬至是两汉的“节假”之一。所谓“节假”，就是后世的“法定节假日”。
前汉时，一年有两个节假：夏至与冬至。入本朝来，又加了一个“伏日”。平时是五日一休沐，每五天放假一天，逢得节假，上至三公九卿、下至乡野亭长，皆可得连续休息五天。
伏日放假大约是因为天气将热，冬至与夏至放假则是因“冬至阳气始动，夏至阴气始起，麋鹿角解，故寝兵鼓，身欲宁，志欲静，故不听事”。
在两汉之时，冬至是一个重要的节日，“冬至似大年”，和过年差不多，在这一天，要“荐黍羔，先荐玄冥，以及祖袮；其进酒肴，及谒贺君师耆老，如正旦”。玄冥是古之冬神，这一天要祭天、祭祖，以及谒贺君、师和地方耆老。
对荀贞而言，这几个礼俗中，现在来说对他最重要的自然是最后一个：“谒贺君师耆老”，这其中，又以“谒贺耆老”最为重要。
作为一个郡国的长吏，要想得到地方的赞誉、民间的传颂，礼贤下士是很重要的一个方面，尤其两汉之世，郡县豪强、士族势大，对地方上的“耆老”是一定得礼重尊敬的。
冬至这天，先是许仲、荀成、辛瑷等军中诸人和荀攸、功曹王淙、主簿尚正等郡府诸人齐至郡府大堂，谒贺荀贞，随之，荀贞下午便命车出府，冒雪造谒邺县的名儒耆老。
荀贞不会分身术，邺县的名儒耆老他可以亲自拜访，其余各县他不能一一亲至，遂令徐卓（徐福）、荀攸、尚正、陈仪等人代表他分去各县，拜访各地的名儒耆老，——他派出去的这几个人是很有讲究的，徐卓是他“颍阴侯府”的“庶子”，荀攸是他族侄，此两人一是他的家臣、一个他的族人，足可以代表他，而尚正是主簿，陈仪是主记史，主簿、主记史类同后世的秘书，也足可以作为他私人的代表。
大雪多日，路上、屋上积雪甚厚。
每逢冬日落雪，负责的地方长吏往往会办两件事，一个是要派人清除道上的积雪，以利人行，一个是要派人巡视县乡，以防有民宅被雪压塌，或者因为雪大封路而致使有贫民被冻死、饿死。
荀贞是个负责任的长吏，早在落雪的次日，他即传檄各县，命各县务必要及时清除积雪，以免阻路，同时硬性要求各县必须要遣人出行县乡，如遇有冻馁之贫民，一定要赈救之。
说起赈救冻馁的贫民，本朝早期发生过一件事：有一个叫袁安的人客居洛阳，有一年，洛阳大雪，雪积地丈余，洛阳令出县寺，案行县中，路见人家皆把积在门前的雪清除掉，出来走动，有乞食路旁的，到了袁安家�