的找上门来。
“二哥,有好消息啊。”傍晚时分,楚潜驾轻就熟的闯到楚洛书房,拍了几下门,在楚洛的答应声下推门而进,一步踏入书房中,便朝楚洛叫嚷起来。
“什么好消息。”楚洛不明就里,放下手中的书,满脸疑惑之色。
“从白雀书院传出来的消息,何山长有意给被书院除名的学子一个机会,若是有谁能在本月末的考试中考进前三十名,即可重返书院进学。”楚潜大笑说道,还好自己没有死心,时时刻刻留意白雀书院的消息,不然也会错过这个机会了。
“嗯,确实是个好消息。”楚洛并没有太大的兴奋之色。
“二哥,这对质儿来说可是个好机会啊,你怎么一点也不高兴。”楚潜皱起了眉毛,明确表达对楚洛的淡漠表情的不满。
“至之,你以为凭质儿的才学,会有机会考进前三十吗?”楚洛苦笑一下,摇头反问道,对楚质丝毫没有信心。
“这倒也是。”想到平日楚质的成绩,楚潜的眉毛锁得更深了。
“若是不行的话,还是不要让他再去丢人了。”楚洛沉声说道。
“你说的是什么话,难得有这样一次机会,怎么也得让质儿试试。”楚潜气乎乎说道:“还没有试过,怎么能放弃。”
“那你打算怎么办?”虽然心中不抱任何希望,可是楚洛还是想听听楚潜的意见。
“还有大半个月时间,我想把质儿接到我那,由我来亲自指导。”楚潜认真说道,眉目之间,似乎有几许紧张之色。
“去你那?”惊讶的瞄了楚潜一眼,楚洛眼睛露出一丝了然之意,沉吟片刻,缓声说道:“我自然没有意见,可是你惠嫂嫂那可不好交待啊,要不你亲自与和她说?”
“那还是算了。”楚潜摇头叹气,气馁说道:“她一定不会同意的。”
“你再去试试,这次说不定她会答应。”瞳孔中掠过一丝复杂神色,楚洛劝说道。
楚潜微微摇头,沉默了片刻,轻声说道:“质儿是她的心肝宝贝,她绝对不会放人的,反正我那离汴梁也不远,不如隔那么一两天,让质儿跑一躺。”
“你还要处理县里公务,忙得过来吗?”楚洛心中微叹,轻笑说道。
“离了我难道祥符县衙会垮下来吗,再说衙门里还有主簿县尉,我放权了,他们不知道有多么高兴呢。”楚潜笑着说道。
……
十几分钟之后,楚质从惠夫人那得到了消息,心中一松,脸上绽放出灿烂的笑容,看来何涉还是很讲信用的嘛,最重要的是,禁足令自动解除,自己终于可以光明正大的走出家门,前去拜访何涉了。
“质儿,到了三叔那里后,要认真学习,不要辜负三叔的一番心意。”把一丝忧虑藏在心底,惠夫人恬静微笑,说出了最重要的一句话:“记得要早些回来,娘亲在家等你。”
……
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第二十四章 初儿
到了现在,楚质终于可以确定一件事情,那就是楚洛很不待见自己,宁愿让自己每天去祥符向楚潜请教学问,也不愿意抽时间来教导自己,在心里埋怨了几句,楚质不想深究什么,第二天一早,在惠夫人的温柔的叮嘱下,楚质悠悠走出楚府大门,向城南奔去。
虽然何涉就住在城南,可楚质并不是去拜访他的,怎么说也是因为楚潜的原因,自己的禁足令才能解除,如果不前去拜谢一番,这怎么也说不过去。
祥符县,位于汴梁城南效十里之外,直辖于开封府,有万户居民,主官知县正七品,从汴梁城走路出发,不用半个时辰就到祥符县城,不过楚质还算机灵,出了南城门之后,寻了个拉货的牛车,甜言蜜语一番,说通了赶车的人,顺便捎带自己一程,二十来分钟就到了祥符县城门。
挥手向赶车人道谢,通过了城门守卫丁兵的检查,楚质慢慢走了进去,随意打量,这里虽然没有汴梁城繁忙热闹,不过怎么说也是通往汴梁城的交通要县,县城内自然也是人流不息,过往车辆络绎不绝,各类商铺齐全。
想起自己前来的目的,楚质也没有继续停留了,向旁人问清楚县衙门所在,楚质穿过几条街道,跨过几座石桥终于来到了目的地,还没到县衙大门,却先看见一堵灰瓦白底的照壁墙,照壁的南面外墙上张贴着各种榜文告示。
楚质走近了,看见且衙大门之前,坐落着一对威风凛凛的石狮,几个皂衣衙役手执长棍,腰带弯刀面无表情分站在大门两旁,与附近街道的热闹相比,衙门前却显得安静许多,透出几分庄严肃穆之气。
“质公子,你来了。”见到远处悠悠走来一个俊逸清秀少年,门前的几个衙役看清楚之后,有认出楚质身份的,连忙笑脸迎了上去:“质公子,大人有吩咐,若是你来了,可直接到内宅里去。”
能在衙门里当差的,无一不是机灵之辈,见自己慢了一步,立即反应过来,没有上前迎接,转而跑到内堂,显然是去通知楚潜了。
“大哥,那个质公子是什么人啊?”衙役之间有个是新来的,见到同僚们对楚质这么热情,知道来人身份不简单,悄悄的询问起旁边的衙役来。
“小子,你记清楚了……”
祥符县衙门楚质不知道来过多少次了,微笑回礼的同时,在两个衙役的簇拥下,熟门熟路的向县衙内宅走去,越过前院、大堂、回廊,来到了内院台阶下,而这时两个衙役也知趣退了出去。
“质儿。”片刻功夫,从内宅里款款走出一个靓丽的秀美少妇,年约三十几许,肌肤白皙如玉,自有一股大家闺秀般的娇弱气质。
“质儿见过婶娘。”从记忆里知道眼前之人是楚潜的正室潘氏,楚质自然不敢怠慢,连忙露出笑脸迎上前去。
“你还记得我这个婶娘啊,这么久了,都没有来探望一下,看来我平时是白疼你了。”潘氏笑颜如花,娇嗔说道。
听到潘氏的埋怨,楚质只能呵呵赔笑,也不好回应,幸好潘氏也了解楚质的情况,没有继续责怪下去,娇媚白了他一眼,上前扯着他的衣袖,向里面走去,楚质当然不会反抗,乖乖的跟着,上了台阶,进了内宅客厅之中。
“婶娘,小叔呢?”坐下之后,楚质笑着问道。
“在前堂忙着呢,这会应该知道你来了吧,一会就回来。”似乎非常欢迎楚质的到来,潘氏笑容灿烂,语气中带着一丝期待之色说道:“质儿,听你小叔说,这段时间你要经常过来,这是真的吗?”
“都怪质儿平日不长进……”楚质一脸羞愧,正准备向潘氏说明前因后果,却没有想到刚说半句就被打断了。
“谁说质儿不长进的,我家质儿平日最乖巧懂事了,是他们有眼无珠,却让质儿受委曲了。”潘氏嗔怒,秀气的柳叶眉竖起,毫无道理的指责白雀书院的讲师们,看楚质的目光越显得那么怜惜慈祥。
“夫人。”
一个怯生生的声音响起,楚质闻声望,却是一个姿容秀丽的少女,看上去约莫十四、五年纪,一副标准的瓜子脸蛋,挺直小巧的琼玉秀鼻,淡红色的美丽樱唇,光洁玉润的肌肤水嫩无比,仿佛轻轻一触之下,便会破了似的。
察觉楚质近乎灼热的目光,秀丽少女娇嫩的小脸上竟然浮上一朵红云,有些不知所措的感觉,捧着两杯热水纤细如葱的小手也不自然轻晃了下。
“初儿,过来,见过质公子。”楚质恍惚入神的模样落入潘氏眼中,从心底里冒出了一个念头,眼波轻转流盼,觉得非常可行,唇角不由绽放一丝得意的笑容。
少女初儿轻移步履,走到两人旁边,悄悄放下杯子,雪腮微红,体态柔弱如蚊细语般说道:“小婢初儿,见过质公子。”
是个容易害羞的小姑娘,楚质微笑回礼,没有再盯住人家看了,刚才的失神,只是因为初儿实在太像卡通漫画里的可爱少女了,圆圆明亮清澈的大眼睛,修长上翘的眼睫毛,如云般乌黑柔顺的如丝长发,肤光胜雪,一身的古代仕女装扮,少了几分现代气息,却多了几分古典之美。
见过礼,初儿羞涩垂头,退回到潘氏旁边,清香之气却缭绕其中。
“初儿是府里管家前两天雇回来的,小丫头长得眉清目秀的,看着顺眼,所以就让她做了我的随身侍女。”潘氏唇角逸出一丝神秘笑意:“质儿,你若是有什么事情要办,尽管找她帮忙。”
怪不得没有印象,原来是新来的,不过怎么感觉这话别有深意啊,楚质嘀咕一下,微笑向潘氏表示了自己的谢意。
“初儿,这位是质公子,是大人的二侄儿,平日里经常过来窜门的,若是他有什么事情找你,你可要尽心服侍啊。”轻轻回身,握住小姑姑的小手,潘氏轻笑叮嘱说道。
“小婢记下了。”明亮清澈的大眼睛浮过一丝坚定,初儿也从其他婢女那听说过楚质的情况,如今听到潘氏的吩咐,可爱的脑袋瓜子如小鸡啄米一般,连连点头答应。
……
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第二十五章 惊喜
“质儿来了。”
楚潜大步从外面走来,看见客厅之中的楚质,脸上露出一抹喜悦之色。
“小叔,您处理完公务了。”楚质连忙站了起来行礼,对于楚潜他可是非常感激的,若是没有楚潜的帮忙,自己可能被关在家中呢。
“公务什么时候都能处理,可是质儿你却不能时时过来,身为你的小叔,他难道连抽空陪你的时间都没有吗。”潘氏略带不满的看了楚潜一眼,在责怪他破坏了自己的计划。
“你婶娘说的是。”完全弄不清楚状况,不知道自己做错了什么,以至于招来美丽妻子的不满意,楚潜只好打了个哈哈,附和起来,不知道谁牵连谁的楚质也是如此,听到潘氏的埋怨,不敢随意开口,露出与楚潜一模一样的笑容,不愧是叔侄,两人一笑,细细看来,还真有几分相似之处。
“初儿,我们回去吧,他们两个还有正事。”潘氏心中一动,妩媚抿唇一笑,携着初儿转身离去,只留下淡淡胭脂香气。
“质儿,你婶娘这是怎么了?”女人心思真难猜,刚才还轻嗔薄怒,转眼间又喜笑颜开,说变就变,完全把楚潜弄糊涂了。
“不知道,刚才还好好的,小叔你一来,婶娘就生气了。”哪怕是两世为人,楚质也猜不出女人的心思,只好朝楚潜报以苦笑。
难道是在生我的气?看来待会要去请罪了,只不过自己哪个地方惹她生气了?揉了下额头,看见同样还在糊涂的楚质,楚潜正了正脸容,摆出了叔父的威严,和声说道:“妇人家的事情我们且先不管了,先随我到书房。”
楚潜的书房摆设非常简单,除了几个堆满了书籍的书架之外,房中只摆放着一张凉席,几只椅子,两人来到书房之后,楚潜也没有多说费话,直接拿出一张卷子让楚质作答,楚质明白,这是在摸自己的根底,当下提足了精神,先是大致浏览卷子一遍,在脑中迅速构思答应,然后提笔沾墨,稍微那么一沉吟,立即垂手运笔,认真的在卷子上书写起来。
半个时辰之后,把卷子全部答完,再检查卷子答案是否有误,修改了几个不妥当的,这才轻搁下笔,绷着的气也缓和了下来。
“小叔,卷子答完了。”拿起了卷子,楚质恭敬说道。
“嗯,这么快?”在楚质作答的时候,楚潜并没有在一旁观看,而是坐在一旁,拿了本《韩非子》看了起来,听到楚质叫唤的时候,看了眼身边的计时沙漏,发现才过了半个时辰,惊讶了下,随后露出了然之后,肯定是自己出的题目太难了,质儿只懂得一部分而已。
“请小叔指正。”看出楚潜的怀疑,楚质也没有解释,微笑把卷子呈上。
“多日不见,质儿的字却端正许多。”接过卷子,笔画清晰,银勾铁划的宋体字让楚潜看得十分舒服,不过他也没有深想,夸了楚质一句,仔细的批阅卷子来。
咦,这是怎么回事?身为一县之主,楚潜每年没少主持童子试,自从提议要教导楚质之后,返回家中,他便做了许多准备,教材教案也写了不少,自然也想到了要摸清楚楚质学问的深浅,才好因材施教。
可是时间紧迫,一时之间也不好准备试卷,机灵一动之下,干脆拿出了往年的童子试卷,东拼西凑,再加上几道新题目,一份摸底考卷顿时新鲜出炉。
拿出试卷之前,楚潜就估算着,觉得楚质能答对五分之一也就算是不错了,可是如今一批阅,楚潜就觉得不对劲了,一道题一道题的批阅下来,答错了的题目少之又少,有一点楚潜可能都没有察觉,楚质作答的卷面清洁干净,让人观看舒服之余,批阅的速度也快上许多,批阅完最后一道题目,惊讶的楚潜下意识在卷子上方写了下优字。
“质儿,这是怎么回事?”良久,回过神来的楚潜连忙再次翻阅卷子,再三观看之后,脸上浮现惊喜交集之色。
“什么怎么回事,小叔想问什么?”楚质轻笑说道。
“这卷子你以前答过?”楚潜惊喜之余,马上想到楚质在作弊,转念一想,又觉得不可能,自己虽然在一旁看书,但是注意力一直集中在答题的楚质身上,根本没有发现楚质有作弊的行为举动。
况且话又说回来,如果楚质能有在自己眼皮底下作弊而不被发现的本事,书院的考试怎么会考得末等,这样说来,只有楚质以前做过这样的卷子才能解释得清楚这个情况了。
“像这几道题目,书院确实考过,而其他大部分只是在书上看过这样的段句。”楚质照实说道,感觉楚潜出的题目没有太大的难度。
“对,对,对,是小叔糊涂了。”楚潜轻拍额头,立即醒悟过来,自己这份卷,除了几道经义补空有现成答案之外,其余的都是要看个人的理解回答的,况且自己还临时加了几道题目,楚质怎么可能知道答案,不是作弊,也没有做过这份卷子,那就是真才实学了,想到这里,楚潜胸中涌起一股巨大的喜色。
“小叔,你觉得质儿学问怎么样?”楚质也想知道自己如今的才学,在宋朝之中,处于什么样的阶段,进士暂时不妄想,但举人秀才总能考中吧。
“只要继续努力,三两年内,中个生员不成问题。”楚潜还没有从惊喜中回过神来,听到楚质的询问,自然