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这时就得设法找出以往出现过的成例套用，或者是相似的成例类推，以保万无一失，可是究竟该找什么成例，或者虽已知道，又究竟该从档案库里的哪一架哪一格上去调取，那就只有依靠熟悉县衙情况的皂吏们了。
就在楚质返回内宅换官服时，刘仁之悄声警告几个书吏道：“县尊来头不小，待会你们几个别太过份了。”
“刘主簿这话是什么意思，我们怎么听不明白。”某吏狡黠笑道。
“人家可是京里的官宦子弟，若是让他下不了台，失了面子，倒霉的不仅是你们而已。”刘仁之轻哼了下，拂袖离去，按照楚质的吩咐，召集三班衙役，准备升堂审案。
身穿淡绿色官袍的缓步从堂帐外走入大堂上，昂首阔步，还真有几分威严之气，目光微微扫视，见县衙各司书吏，衙役已经分列站齐迎接，楚质微微点头以示满意，随之走到公案前的位置上坐下。
“恭迎大人。”一帮下属官吏识趣行礼。
楚质轻轻点头，第一次坐在公堂之上，感觉蛮新奇的，挺了挺胸，端正坐姿，目光微垂，却见案上摆放着印包、签筒、笔架、砚台、醒木，以及写有“回避”、 “肃静”等字样的虎头牌面之类，其中各有妙用，在楚潜的言传身授下，楚质自然不会感到陌生。
“刘主簿，状子何在？”正事要紧，楚质扯了下衣袖，随之偏头问道，在古代，打官司告状是要写状书的，不会写也不要紧，县衙有专门的书吏负责此事，而击鼓喊冤法只是在紧急情况下才使用，毕竟用嘴说的，远远没有写着那么详细，稍有应答失误，便要挨上几十大板，所以很少有胆敢轻易去敲它的人，
“请大人过目。”在右下首案台坐着的刘仁之连忙起身，将一叠厚厚的状纸呈了上去。
“总共有多少件案子？”分量不轻嘛，楚质冷笑，面上不动声色，随口问道：“事主可都在衙前等候？”
“共三十七件，事主皆在。”刘仁之轻声说道。
古代的官衙不是现代的法院，一般在接到案子之后，能当声判定的就即时解决，除非实在是没有办法立时决断，才会选择拖延，还是很讲究效率的，毕竟百姓还要辛勤劳作，可没有那么多空闲时间在公堂里耗着。
“牛丢了，找不着；钱丢了，怀疑是隔壁阿三偷的；有人在酒楼里白吃白喝不给钱；孙七要造反……”楚质随意瞄了几眼状书，发现都是些鸡毛蒜皮的小事，当然，楚质也清楚，或许在自己看来是微不足道的事情，但是相对而言，对于百姓来说，那可是天大的事啊。
古代的时候，牛的地位可是崇高之极的，各朝律令明文规定，无故宰杀耕牛者是要坐牢的，而且百姓耕作田地绝对离不开它，如今丢失，心情肯定非常急虑，仔细的翻阅状书，楚质将一些事关民生的案件先抽了出来，放在最前面，至于像孙七要造反之类的，直接压到最底下，明显是捕风捉影的事情，居然也拿来上报，现在没空理会，待会再仔细询问。
“开堂，带事主……”观看片刻状子，楚质已然心中有数，冷不防的抄起醒木用力一拍，啪的声，让堂下众人心中一惊，还好长年在县衙办差，而且官员们都喜欢玩这手，官吏们也有了几分免疫，听到声音，纷纷肃容挺立。
“升堂……”两排衙役齐声回应，随之敲起了整齐有序的惊堂棍。
几个时辰过去了，堂中的书吏们从想看笑话的心理，转变成为忍不住的惊讶，再到现在麻木欲泪的心情，真是有几分跌宕起伏的感觉。
明知道官场黑暗，吏猾如油，楚质怎么可能不提前防范，早在上任之前，已经向擅长吏治的长辈、师长请教过了，固然只是只学到几分经验，还未能完全融会贯通，但是应付起几件民事案子，简直就是游刃有余，丝毫没有费半分力气，丢牛的，问明情况，排除他人偷盗的可能，直接吩咐衙役到后山去寻找，白吃不给钱的，判其到酒楼帮工赚钱为自己赎身……，林林总总，让事主将事情原委说清楚，三两下就可以写判词结案。
转眼之间，十几个案子全部处理完毕，才一个多小时而已，主要是有些事主，因为见官心怯，言语有些词不达意，不然时间可能会缩得更加短，等到此事，满堂的官吏，再也没有人敢小瞧年纪轻轻的县官大人。
本来以为按照这个趋势发展下去，剩下的案子也很完完结的，然而却不知道知县大人到底怎么了，一改之前的明察秋毫，睿智决断，对于某件不值一提的小案子，反复盘问，让事主复述了近百遍，才勉强似的弄明白了到底是怎么回事，可是过了片刻，似乎又忘记了，又重新再问过。
夏季的夜晚，可谓是月朗星稀，银白色的清辉月光洒落大地，凉风习习，带走了午时的炎热，然而，公堂之上，一帮衙役书吏们却感到昏昏欲睡，眼皮直打战，有的干脆低着头，不时轻点，似乎在附和着县官大人言语，当然，如果没有那细细匀称的鼻鼾声，那就更加看不出破绽来了。
其实也不怪他们如此失礼，主要是如今已经是子夜时分，真正的夜静更深，杭州可不比不夜之城的汴梁，这个时候城中的大部分人家已经熄灯休息，灯火通明的秦楼楚馆，也要注意影响，当然不可能开到官衙的附近来，所以这个时候，县衙前的街道静悄悄的，没有任何的声音，反而县衙中灯火辉煌的，隐隐约约传来某些动静，惊吓了不少过往行人。
而且官吏们也没有通宵达旦的习惯，就算有夜生活，也是与如花似玉在暖和的床上作些亲密交流，而现在却连坐的地方都没有，还要重重复复的听着那些已经听了不下数百遍的话，能坚持没有倦意的人，恐怕没有几个。
楚质就是其中之一，或者是饮了些淳酒，精神抖擞，命人送上茶汤，轻轻抿了口，越发显得神采奕奕，就欲开口，还没有发出声音，却听堂下的事主机械似的回答：“小的名叫丁五，要告那孙七谋反，回大人的话，那是因为小的与他是邻居，无意中听到他们夫妻在吵架，言语之中，多有冒犯朝廷与官家之处……”
楚质愕然了下，立即明白，自己重复太多，事主已经知道自己下句要问什么，不等自已问出来，就顺着下去回答，瞄了下公堂的情形，楚质微笑了下，顺手抄起醒木猛拍。
一阵人仰马翻，某些人惊醒过来，下意识的抹了下嘴巴，纷纷肃容站直，心中暗暗叫苦，这时候，任谁都清楚，知县大人明显是有意在拖延时间，不然已经是最后一个案子，却询问了近半个时辰还没有结果。
哪有这样断案的，既不传召被告，又不让事主拿出有力证据来，只是反复询问，能有什么结果，况且这案子根本不用审，谁都清楚，丁五只是听到人家夫妻吵架的内容中有不敬朝廷之处，在没有录音机的时代，只要人家矢口否认，也没有别的人证物证，谁也没法证明他所言属实，这样的案子，其实根本不用审，官衙直接可以不予受理，还可以反过来定他一个诬蔑之罪。
快些结案吧，某些书吏心里暗暗悲叹，也不是没有人向县尊大人提出过，夜已深更，可以暂时休堂，待明日再审，问题在于，人家却不愿意，而且理由十分的冠冕堂皇，字句不离朝廷、社稷、官家、治国、安民、不可松懈、百姓疾苦，势比人强，况且人家才是县衙之主，说什么就是什么了。
“刘主簿，此案你觉得应该如何判决啊？”楚质含笑问道。
“一切听从县尊作主，下官没有异意。”刘仁之恭敬说道，眼眉之间，似有一缕笑意。
“既然如此，那就如此判决吧。”楚质微笑了下，执笔沾墨，在状书上行云流水的书写起来，随之将湖轻投回笔筒中，起身拂袖而去，越过堂帐时，才传来声音：“退堂。”
“退堂……”一阵莫明其妙后，众人才醒悟，连忙回应喝道，声音充满解脱似的欣喜。
“夫妻反目，常事；两邻首告，生事；捕衙申报，多事；本县不准，省事。真是妙不可言啊。”见楚质离去，刘仁之上前拿起楚质批示的状书，吟诵起来，走下堂去，顺手塞给县衙录事，轻笑说道：“收好，明日贴在衙外的墙上公示。”
想到刚才如释重负而走的事主，很多人心中五味杂陈，这个时候，只要是脑子有几分机灵的皂吏，心里都已经明白，为难新上任官员的惯例已经让人家识破，而且还不动声色的巧妙反将一军，而且没有当场点破吏员们的用心，给众人留下颜面。
某个书吏反应过来，连忙堆起笑脸说道：“主簿大人，刚才您说县尊有些来头，是不是知道什么，还请赐教。”
“不用我说，明日自然会有人告诉你们。”刘仁之笑道，也踏着轻盈的步伐返回官舍，心里有些奇怪，这么晚了，自己居然没有丝毫睡意，难道说喝酒也能提神不成……
清晨，太阳还未出来，天际呈白茫茫的一片，有几分寒意，杭州城外码头，众人与沈遘作最后的叙别，与沈氏宗族的父老乡亲伤感的述说片刻，沈遘走到楚质旁边，唇间掠过一丝笑意，轻声道：“景纯，半夜未眠，清晨起来居然还这么有精神，真是让人羡慕啊。”
“你知道了。”楚质微笑道。
“半个杭州城都静悄悄的，就钱塘县衙里灯火通明，听其动静热闹之极，谁也吃不准是怎么回事，哪个不关心啊。”沈遘说道，眼睛里尽是笑意。
“新官上任的，怎么说也要做个勤政爱民的样子给人看下吧，免得那些监察御史奏我怠政，让考课院记下一笔，影响我三年后的磨勘申请。”楚质嬉笑道。
两人相视轻笑起来，过了片刻，沈遘才轻声道：“景纯，昨晚你做得固然不错，但却绵软了些，对某些人，必须示之以威，不然他们是不会感其恩的。”
自幼跟随父亲在衙门里生活，耳濡目染之下，沈遘对于吏道毫不陌生，熟悉衙门里的门道路数，明白什么时候应该要怎么行事，才能震慑住某些滑吏。
“我何尝不明白。”微微点头，楚质轻叹道：“只是县衙里的事情，一时半会还离不开他们，待睿达兄在衙里坐镇之后，有谁再敢犯事，我绝不轻饶。”
沈遘也觉得有理，再聊了片刻，最终与众人挥手作别，登上了客船，不久之后就扬帆起程，船只慢慢远去，直到消失在天际，在江前凝视良久，楚质悠悠叹了口气，收拾下心情，委婉谢绝送别缙绅士子的赴宴邀请，坐上轿舆，悠悠回衙。
固然在县衙里住了两日，但楚质还没有算是真正的上任，还缺少一套仪式，所以返回衙门之后，在刘仁之与众吏员的提议下，楚质也没有拒绝，欣然答应。
先穿上公服，向仪门礼拜，拜过仪门后，又拜衙神，接着走上大堂，换上朝服，往北面跪下来，这叫叩谢圣恩，之后还要拜印，这是官场上的老传统，毕竟有了这印把子便有了 一切，然后脱下朝服换公服，把什么宅神啦、灶神啦，一路路神祗全部祭到位，免得他们跟自己过不去，折腾了半天，腰酸背痛的，最后自然是享受属员、书吏、差役们的参贺，仪式才算完成。
当然，兴致上来之后，楚质自然要在自己的地盘上仔细巡察，凡是衙门里的银库、料库、粮仓等衙管库房，都得对照前任留下的账本，一一验过，同时把监房、监押场所等都审查一遍，对照吏房呈交上来的各种书办卯簿、差役卯簿等花名册，让他们轮流报到一遍，也算是自我介绍，而楚质正好借机认人，毕竟连自己的下属姓名都不清楚，还真有些说不过去。
就这样，一天又过去了，不过今日却没有案件要审讯，楚质也随之悬牌放告，宣布后天开始，正式接收百姓的诉讼，之所以选择后天，是因为明日楚质要到沈家去拜访沈辽，毕竟书吏们的行为让楚质感觉非常不爽，只是这些人熟悉钱塘情况，而且与当地的豪富有着千丝万缕的关系，也不好动他们，水至清无鱼，难得糊涂的道理楚质也明白，所以想请个高人来坐镇，让皂吏们有所收敛。
第二百四十三章 县尉受袭
翌日，风和日丽，又是难得的好天气，身份不同，自己不讲究排场，反而会让别人觉得诧异，为了不显示自己的特立独行，楚质让人备了份厚礼，带着几个随从，坐着轿舆悠悠向沈家出发。
不久之后，轿舆来到沈家府邸门前，按礼节规矩投上拜帖，片刻之后，大门打开，在沈家门子的引请下，楚质信步前行，欣赏着与汴梁建筑风格迥然不同的园林景象。
江南的园林，布局非常的巧妙，与地形紧密结合，突出其山水优势，加以修饰，最后构成一幅华美秀丽的景象，而沈园正是如此，将房屋建筑巧妙的隐藏在郁郁葱葱的树木丛林意，池水相连，亭台楼阁点缀其中，回廊转折，廊壁镂空，将有限的空间无限的扩大，每走几步，就观看到不同的景色，说是曲径通幽一点也不为过。
在拜帖上，楚质并没有写明知县身份，只是以平辈友人的语气，前来拜会沈辽，而仆役也只是知道钱塘新上任了位知县，却不知道其姓名，以为楚质是普通的士子，仰慕沈辽的才华，特意前来讨教的，按照以前的惯例，将其请至偏厅里。
“楚公子请稍坐，小的前去禀报二公子。”走到厅内，自然有仆役奉茶待客，随之彬彬有礼的退了下去。
厅中布置典雅，几幅出尘飘逸的山水画悬挂在两边墙上，桌椅错落有致，还有一只精美玲珑的铜炉搁放在几上，一楼似有近无的轻烟袅袅升起，淡雅的香气弥漫，等了片刻，却没有见有人来，楚质索性起身，走近墙壁，仔细的观赏起山水画来。
沈园某座精致的阁楼内，素雅淡装的沈瑶，盘膝轻坐，一双葱白细润的纤手，虚按在桌案前的琴弦上，美目流光溢动，妩媚之中，又带有几分花季少女清丽脱俗的气息，几个俏丽婢女在旁服侍，屏气凝神，深怕打扰她练琴的兴致。
过了片刻，只见沈瑶右手细扣琴弦，叮咚几声，十根纤细巧指如同蝴蝶在花丛中嬉戏一般，在琴弦中翩跹飞舞，身姿优雅曼妙，琴声悦耳动听，让人沉醉其中，一曲终了，婢女们恍然从梦中惊醒，连忙为沈瑶端茶奉水，几柄轻罗小扇微微摇动，