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相对而言，楚质算是见多识广，若是论起见识来，不敢自称天下第一，但起码不逊于任何人，怎么说也是长于新世纪，网络、电视、媒体遍布各个角落，每日被迫接受的有用或无用的信息可以用万来计算，虽没尝遍过世界的每种果瓜，但多多少少也听说过。
不过说实话，古代拿来主义盛行，说好听的就是拥有广阔的海纳百川之心，只要是好东西，都纷纷予以引进，加以改良，最后变成自己的，过几百年后，经过几度杂交，早已面目全非，楚质不认识也正常。
掏出丝巾抹了下沾满果汁的手，楚质嘴角泛出笑容，自从旱灾来临之日起，心情很少像今天这样轻松自在了，若是知道科举那么容易中的话，当初就不应该那么早参加应试，饱尝为官一任之累，先逍遥几年也不迟。
还好楚质这种欠扁的心思没有宣扬出来，不然肯定引起公愤，不过这种心理楚质也只是想想而已，毕竟他也明白，如果不是运气和何涉的帮衬，不要说考中进士，恐怕连贡试那关也过不了。
幸好忙过这几日，以后应该可以轻闲下来了，倒时候……白瑾瑜俏美的身影浮现在脑海之中，楚质还没有来得及沉醉，却听附近传来阵阵哗然，不用旁人提醒，楚质自然侧目而视，却是范仲淹与州衙官员轿乘驾到。
出场官员与上次西湖盛会差不多，不过也有细微的差异，如果有人细心留意的话，可以发现，这回不仅是城中路、州、县官吏到齐，还有杭州辖下的各县官员也露脸了，这种杭州官僚共聚一堂的场面可不是那么容易见到的。
经人提醒，这顿时让某些心中忐忑的士绅更加不安起来，本来还想前去相迎的脚步立时迟缓了几分，有几人甚至下意识的后退几步，去意顿生，反正这里热闹杂乱之至，只要混入人群中悄悄遁走，肯定不会被人发现。
中元节本就比西湖盛会更得民心，而且举行的地方在宽敞的城郊，前来的百姓如同云集，这时城中想来街巷已然空荡荡的，而这里呈熙熙攘攘、摩肩接踵的景象，还好有衙役在旁维持秩序，一些官吏不时加以引导，不然可不是乱字能形容的。
“哐、哐、哐”几面铜锣震天而响，百姓渐渐静了下来，这时台上的司仪连忙扯开嗓子喊了起来，扯了几句耳熟能详的废话，代表百姓向父母官们致意，又东拉西扯的说起了中元节的传统、意义，待缅怀先人完毕之后，已经过了小半个时辰，终于在百姓不耐烦的目光下宣布水院法会正式开始。
……
查资料才发现，杭州设有市舶司，现已修正
第二百七十七章 机会来了
相对后世来说，这个时候的集会没有领导讲话之类的开幕仪式。程序全由司仪官主导，一声令下之后，鞭炮、锣鼓瞬时响起，早就已经准备妥当的和尚、道士立即行动起来，或招起经幢，或挥舞木剑，一时之间，各种法器、木鱼、铃铛、磐磬的声响交杂，连同诵经的声音源源不断的传入众人耳中，场面确有几分庄严肃穆。
台上和尚、道士认真施展所谓的通神求雨秘法，落入楚质眼中，自然腹诽鄙视不已，权当成是在看猴戏，不过这时百姓已经进入虔诚状态，楚质当然不会把心中所想表现出来自找没趣。
楚质哲学还算合格，当然明白什么叫做历史局限性，在现在的环境下，向一群从来没有接触过物理知识的百姓讲解云雨形成的原因，古代不清楚什么是神经病，但也不妨碍人家把你当成疯子。
而历史成绩优异的楚质也明白，在中国当天才没有问题。毕竟古代从来就不缺乏天才，什么生而知之、十二为相的例子在史书上屡见不鲜，但是天才往往与悲剧相生相伴，天嫉英才、英年早逝的例子也数不胜数。
而且有哥白尼的下场在前，楚质哪里还敢表现出格啊，虽说北宋时代治学环境还算宽松，各种学术流派共存于世，理学才刚刚有萌生的痕迹，连嫩芽也算不上，思想不像明清时候那样僵化，但依然继承历代以儒治国的套路，深得三纲五常精髓。
宋朝奉行的是君权神授的国策，虽不以言论获罪，文人士子可以直讽君王得失，但从来就没见过有人指天骂地，而且楚质觉得朝中的大臣宰相甚至皇帝有时候应该觉得很冤枉，毕竟按照儒家天人感应的说法，当地方发生什么天灾人祸时，肯定是原因人间的皇帝大臣不施仁政，导致上苍降下惩处。
所以皇帝应该予以警惕，最后下个罪已诏什么的以示忏悔，当然，这个罪已诏可公开可不公开，写好之后直接秘而不宣的焚烧给上天，意思一下就行，有时候连朝中大臣都不知道诏书是什么内容，更加不用说普通百姓了。可能连这事都没听说过。
相对皇帝做做样子而言，宰相大臣就倒霉得多，以现在杭州干旱为例，如果因为官衙救灾不利，导致严重后果的话，一般来说，地方官员固然要负一定责任，但说不定这事又会成为朝中某些人可利用的机会，一旦被言官御史以此指责，轻则罚俸，若是被政敌不依不饶的攻击，或者可能会黯然下台。
法会场面热闹非凡，高僧道士认真卖力施法，底下百姓虔诚实祷告，时间慢慢流逝，不知不觉中已经过去一个多时辰，当百无聊赖的楚质在心里数到第一千零一只锦羊时，耳边终于传来司仪天籁般的声音。
“渡魂礼毕，现请永明禅院弘道大师向上天祷告，祭祀求雨。”
听到这句话，楚质顿时一阵失落。原来是自己理解错误，本以为刚才的是求雨仪式，没有想到却是在超渡亡魂，求雨才刚刚开始而已。
随着司仪的引请，一个慈眉善目的老和尚慢步走上祭台，场下大部分人都认识这位出身名寺的名僧，立时报以崇敬的目光，如果不正在进行一项庄严肃穆的仪式，恐怕早已呼声阵阵拥上前去了。
看着台下那双双充满热切的眼睛，弘道和尚心中得意不已，浑然不觉某些道士嫉恨的神情，自顾奉起祷文，以最饱含深情的声音吟诵起来，祷文辞藻华丽，字句抑扬顿挫，不过除了少几个人之外，恐怕没多少人听得懂他在念叨什么。
不是弘道和尚发音不准，也不是百姓大字不识、文化不高，连平日里手不释卷，自觉古文大有进步的楚质也满头雾水，如果是一个字一个字的分开还勉强能认出来，但是连贯拼凑在一起，楚质还真是有听没有懂。
也不怪大伙，毕竟是向上天传达信息的祭文，尽是些专业术语，凡夫俗子不明白合乎常理，若是人人都清楚，怎么突显出神明的神秘，某些神棍怕是也没有用武之地了。
弘道和尚在台上确实是春风得意。不时摇头晃脑的诵读几句，声如洪钟，底气十足，比起年轻人来有过之而无不足，没有丝毫的老态，百姓们固然听不明白祷文的意思，却不影响他们诚心诚意向上天祈祷。
过了小半个时辰，洋洋洒洒数千言的祷文终于诵完，只见弘道和尚把祷文卷起，走到台中央的大鼎旁，带着一丝不舍将其点燃，火苗跳动，顿时化为一缕青烟，弥漫空中，渐渐消融，而底下成片的百姓却眼巴巴的凝望着消散于半空中的青烟，好像在等候着什么。
然而他们注定要失望了，蔚蓝色的天空一切如旧，如火的骄阳还是那么耀眼，散发出巨大的热量，光芒万丈，永不停歇，好像要将大地烤熟一般。
楚质微微垂头轻叹。不忍心看见百姓失落的表情，这本来就是意料之中的事情，如果求神拜佛真的管用，那世界不是早被毁灭，就是已经实现大同治世，哪里还有什么天灾人祸发生。
“心诚则灵，心诚则灵，……，请诸位助我，……就要显灵了。”突然之间，某些个和尚道士猛然跳了出来。继续施展着自家的独门秘术，口中不停的嘶叫起来，这些话愚弄无知愚民还成，在场的官员士绅可没有几个相信，不过还是很给面子的没出言揭穿。
又过了许久，天空还是没有动静，不要说雨，连云的痕迹都没有，那些个想借机博一把的和尚道士也只好满面羞红，讪讪掩袖而遁。
本来待会还有进香、放灯之类的活动的，但如今这个情形，众人也没了那个心情，所谓希望越大，失望也越大，前来观礼的百姓都是抱着希望而来，虽说也知道未必能如愿以偿，但是真的一无所获时，心情失落是必然的，进行仪式的时候还能保持安静，但礼成之后，随着时间的推移，渐渐又恢复刚才烦躁、焦虑的心态，乱象渐生，嗡嗡一片，司仪官自然连忙协调，却没有丝毫效果。
“请诸位安静，太守有事要宣布。”这个时候，得到范仲淹的示意，在场维持秩序的衙差连忙高呼起来，加以锣鼓声配合，将喧杂的声音掩盖过去，引得众人的关注。
这话很管用，百姓慢慢安静了下来，想听听太守要宣布什么事情，而某些人心里顿时心跳如鼓，该不会真如张胖子所料吧，感觉有些不妙。连忙想找人来商议下，仔细观察附近的情况，却发现少了几个同伴，心中立时大骂……不够意思，溜之大吉也不提醒自己。
有人眼珠子转，准备悄悄向后退了几步，去意已生，可是脚步刚移动，却发现自己动弹不得，看清楚周围的环境后，顿时后悔莫及，成千上万的百姓已然将附近团团包围，除非有上天遁地之能，不然别想走出去。
当范仲淹轻走上祭台时，不管众人心思如何各异，但这时都有些好奇，场面立即变得静悄悄地，可能连毫针落地的声音都能听见。
“诸位。”范仲淹声音不大，但贵在浑厚有劲，声线凝聚传得远，加上这里比较空旷，似乎还有点回音，底下众人还算听得清楚，为了能听得更清晰，众人不由自主的往前靠拢，屏气凝神，侧耳聆听。
感觉众人目光都齐聚在自己身上，范仲淹自然没有怯场心理，展颜微笑，和声道：“城中缺粮之事，想必大家也清楚，但是困难只是暂时的，相信在……的齐心协力下，大家一定可以度过难关。”
“相信朝廷不会坐视百姓受苦。”说了大堆鼓舞士气，激励人心的话后，范仲淹静了下来，正当众人以为太守训话到此结束，某些人自觉多心，缓缓松气时，却见范仲淹表情稍缓，突然来了个转折，声音低沉道：“不过，前途是光明的，道路却充满曲折……”
这句话是楚质前几日说的，范仲淹觉得很有道理，在这就借用一下，挥了下手，继续说道：“我们应该考虑到实际问题，近日来，因为某些人恶劣行为，导致仓库米粮日渐稀少，一时之间，我等也不可能凭空变出米粮食来，为了抑制城中抢粮风气，故而本官不得不采取防范措施……”
说到恶劣行为时，一些士绅心中一惊，提心吊胆的，连忙眼睁睁的盯着范仲淹，急迫想知道他所说的措施是什么。
“即日起，调整粮价，由每斗九十文，变更为……”目光缓缓从众人身上掠过，范仲淹声音变得有些沉重：“一百八十文。”
一阵诡异的静默后，底下顿时哗然起来，众人议论纷纷。
“刚才太守在说什么，我没有听清楚，是涨粮价吗？”
“一倍啊，还让不让人活了。”
“幸好我知机早，知道价钱迟早会涨的，辛苦排队挤了几日，终于购备好米粮，不用担忧。”
“太守，粮价不能涨啊……”
“怎么不能涨，没听太守刚才说吗，本来价格不变的，都是因为你们抢购，粮仓都没有米了……”
“没米了，再不买就迟了。”
听闻这令人震惊的消息，回过神来的百姓正准备向范仲淹哀求诉苦一番，却发现台上早已没见太守的踪影，正感茫然之际，突然醒悟过来，仓库米粮日少，不知道以后价格还会不会涨，应该早做准备。
机不可失，再迟片刻说不定又是另外一番景象了，转眼之间，祭台附近又变得空旷起来，除了稀稀疏疏的几个人，只留下一地凌乱的脚印，还有几只左右不对称的鞋靴，幸好还有这些证据，不那几人还以为刚才熙熙攘攘的热闹场面只是自己的错觉而已，毕竟这时候了，谁也没有心思留下来，恨不能多生两条腿，好跑回城中买米购粮。
“章兄，我等发财的机会来了。”从愕然中惊醒，一个士绅顾不上整理被人挤破的衣裳，满眼尽是金光灿灿之色。
“梁兄所言极是。”有人笑容可掬的接话道：“那还等什么，赶快回去通知店铺开门营生，准备数钱吧。”早些时候几人定下盟约，联合起来统一关门，就是想等这个时机，没有想到来得比预想的还要快些。
姓章的是个华服中华人，就是前段时候在酒楼与众人商讨联合事宜的发起人，只见他微微摆手，眼睛闪烁光芒，喃声说道：“不急。”
“章兄，莫非有什么不对之处吗？”
“应该没有不对吧，毕竟官仓的情况我们也了解，范……说的也是实情。”
讨论了片刻，几人都觉得，范仲淹的决定确实出乎大家的意料，当初他们决定囤积米粮时，虽然料定城中粮食不足，迟早要涨价的，但是在他们看来，以范仲淹的性情，除非到了山穷水尽的时刻，不然不会涨价的，按照他们的设想，只有等到官仓没有一颗一粒米粮的时候，才轮到他们登场，那时，米粮价格怎么定还不是由自己说的算，而现在的情形与他们的计算确实有少许的差异。
“大伙其实也不必想那么多，人心终究是会变的。”过了片刻，有人笑道：“况且现在的情况正朝着对我们有利的方向发展，我们何必再胡乱猜测，还是梁兄说的对，发财要紧，连官铺都调整价格了，我们涨价更是名正言顺，不用有丝毫顾虑。”
这人的话得到大家的赞同，反正不管怎么推测，涨价对于他们而言都是只有利没有弊的事情，在这里妄加猜测确实有些自寻烦恼。
“章东主以为如何？”这姓章的智慧显然较为得到众人的信服，立即有人开口询问起来，好像是凭着他一句话，就能增强几分真实性似的。
“还是那句话，不急。”章东主笑容满面的说道。
“何意？”