胡乱敷衍两句，楚质直接切入正题，疑声道：“主簿，本官忽有一事不明，还望你不吝指点赐教。”
“大人客气了，有事尽管吩咐便是，只要下官知道，定然知无不言。”刘仁之笑道。
楚质轻轻点头，突然轻声道：“城东郊外五里处的堤坝，每逢雨季就会崩塌，此事你可知道？”
目光紧盯住刘仁之脸面，发现他脸色忽变，眉毛轻轻抖动不已，而且还沉默起来，不过楚质似乎也不着急催问，只是端起茶汤，细细的品味起来。
犹豫了片刻，刘仁之暗暗咬牙，涩声承认道：“下官知情。”
悠悠放下茶盏，楚质脸色突沉，一拍桌案，震得杯盏跳起，也让刘仁之惊心不已，毕竟楚质予人的印象，就算是生气，却是一派温和的模样，从来就没见过他发那么大的脾气。
“且不说暴雨时节，就是平常的雨水，居然也能将本应牢不可破的堤坝冲裂，这还是泥石堤坝吗，简直连豆腐渣滓都不如。”楚质恨声怒道。
他之所以这般怒火中烧，一是以事论事，二是不气不行，任谁因此事而差点挂了，怎能不憋得一肚子火，豆腐渣工程真是害人不浅啊。
楚质比喻形象，刘仁之深以为然，不过却不敢叫好，低下头继续保持沉默。
“说吧，什么原因。”发泄了下，心里确实舒服很多，楚质慢慢冷静下来，淡声道：“小小的一个囤水坝子真有那么难修吗。”脸面泛起一丝冷笑，他也猜测出其中几分来，怕不是堤坝难修，也不是天灾可畏，而是人祸害人。
“六年了。”刘仁之喃喃说道：“第一年，堤坝因长年失修，被大雨一夜冲垮，……忧心忡忡，立即上表求朝廷拨银粮修葺，之后第二年，下了几天雨，被水一泡，堤坝却塌陷了一角，……很是着急，号召百姓损钱出力又修好了，第三年，雨还未下，堤坝自崩半边……”
“……还有什么借口。”楚质问道，脸无表情。
“何须什么借口，一道令文下去，谁敢不尊。”刘仁之苦笑道。
“他倒是忘了，尔俸尔禄，民膏民脂。下民易虐，上天难欺。”楚质冷哼了声，问道：“如此明目张胆，难道州衙、监司却充耳不闻？”已经开始想着弹劾奏折应该怎么书写。
“岂能不闻，若非如此，大人何能到此上任。”刘仁之低声道，心里暗暗摇头，贪得太过，而且不加收敛，惹得百姓怨声载道，不被革职查办才怪。
原来自己的前任是这下场，还以为他高升走了呢，楚质恍然，心中暗怪长贵居然没打听清楚就向自己汇报，为了掩饰一丝尴尬，连忙骂道：“活该如此。”
刘仁之连连点头，眼睛溜转了下，似乎有点儿忐忑不安。
“此事本官会如实向太守禀报，衙里还有些争粮，趁着寒冬未到，尽快招集民夫将堤坝修缮好吧。”楚质说道，虽不爽为前任收拾烂摊子，要知道雨季未过，总不能任由积水冲到下游，将附近村庄淹没了吧。
“下官明白。”刘仁之应声，见到楚质好像没打听追究下去，不由悄悄松了口气。
“对了。”似乎突然想起了什么，楚质开口说道，让刘仁之的心又提了半高。
“你可知道，井水怎么会突然间变了味道。”楚质满面的迷惑不解。
半悬的心又落下，不过七上八下的很不好受，刘仁之抹了抹手心里的汗水，问道：“大人此言何意。”
恍然自己的话没说明白，楚质解释起来：“今前些时候，本官偶在城外渔村经过，发现那村里的井水苦涩不堪，但是听当地百姓说，十几天之前，井水虽不甘甜，但还能入口，怎么短短的时间内，突然变了味道？”
……
昨晚领导生日，叫去喝酒，不谁不去，十二点半才回来，断更一天，实在是不好意思。
第三百一十九章 新的问题
刘仁之顿时愣住了。谁知道井水为何会变了味道，或者是天意，又或者是人为因素，种种可能都存在，没亲自去看过之前，不好贸然判断啊，不然说错了，自己岂不是丢了面子。
“井水是必需品，应该没人会跟自己过不去，故意将其毁损，况且井水是流动的，就算有人心存歹意，投放了什么药物，过几日就会自动净化，也不至于还苦涩不堪。”不等刘仁之回答，楚质皱眉掐指盘算起来：“水质有变化，最可能的原因就是发生了地震，但渔村离杭州城这么近，若真是地震了，大家应该能察觉得到……”
“大人说的地震，可是指地龙翻身？”刘仁之问道。好像是吓了一跳，就算没经历过，也听说过那种恐怖场面，而且这种事情，绝对没人会希望自己能亲身体会。
“或者是暗震也不一定。”楚质点头，考虑了下，抬头朝刘仁之说道：“主簿，杭州城内的井水可有什么变化？”如果城内各口水井也变成了味道，那或者杭州大范围的井水都出现了同样状况，如果没有变化，那就是仅限于渔村附近的地方范围。
“大人，此事下官不知。”刘仁之据实说道，脸上有些愧色。
“哦，那寻个人来问下吧。”楚质说道，也没有在意，不是说刘仁之不关心民生，而是官员又不是神仙，不可能事事都提前清楚了解情况，况且如果不是今日出游，楚质也未必知道这事。
刘仁之应声，连忙招呼一个衙役进门，让他去把平时负责挑水的杂役寻来，在这空隙，楚质微笑解释道：“主簿莫不要认为我小题大做，只是衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声，些小吾曹州县吏。一枝一叶总关情。或许在我等看来只是些微不足道的小事，但是对于百姓而言，却关乎生计，不得不谨重一些。”
仔细体会诗中的蕴意，刘仁之真心实意说道：“大人爱民，下官愧不如之。”
“爱民却是不敢当，为官一任，就算不能造福万民，也要为民办些实事。”楚质微微笑道：“离任之时，本官可不希望钱塘百姓指着后背怨骂。”
说到底还是他的脸皮不够厚，心不够黑，容忍不了自己的不作为。
过了片刻，挑水的杂役疾步奔行进来，还未行礼，却听刘仁之问道：“你可知道，最近城中井水发生了什么变化没有，像是突然变得苦涩起来之类的。”
本还有几分不安的杂役闻言，一棵心陡然落下，连忙拱手答道：“小的不清楚。”
“你不是负责担柴挑水的吗，岂能不知？”刘仁之疑惑道，额头皱了起来。似乎有些生气。
“回大人话，小的固然每日都要挑水，但水是从城外山上清泉运回县衙的，至于城里的井水情况，小的确实不知。”杂役说道。
楚质一听，顿时有些明白过来，看来杭州城内的井水的确不怎么样，而山泉却很甘美，不然县衙也不会舍近求远了，想必那些富贵人家也是如此吧。
心中念起，楚质站了起来，笑道：“刘主簿，现在可有空，不如我们出去走走吧。”
“恭敬不如从命。”刘仁之哪有不依之理，挥手让杂役退下，就要叫唤三五个衙役陪同随行，却让楚质阻拦了，既然是暗查寻访，那就不必弄出大阵势来。
“刘主簿，你可知道城里约有几口水井？”两人快步走出了衙门，楚质随意问道，也不指望刘仁之能回答得出来，毕竟在他的印象中，诺大的杭州城，几万户人家，水井总是无处不在的，应该没人会刻意去数。
不想，刘仁之立即答道：“六口。”有点得意之色，井水变质问题回答不上来。并不代表不知杭州的风士人情，他继续补充说道：“乃是唐朝李泌任杭州刺史时所修，传承至今，已有近三百年历史。”
“才六口井而已？”楚质满面的惊讶：“那么少，怎么能足够十万百姓之需？”
楚质说的十万，并不是指人口，而是户籍，十万户人家，分布杭州城各个角落，并不是说只聚中在一处，楚质真想象不出来，才六口井而已，怎么能够满足几十万人的生活用水。
刘仁之莫明其妙的眨了下眼睛，不解说道：“大人，多年来杭州城就是只有六口饮水井，却未曾听说百姓有缺水之忧。”
“真的假的。”楚质当然不相信，皱眉说道：“最近的那口井在什么地方，你带本官去看下，……真不相信，几十万人饮用的水源，居然才六个而已。”
后面一句有些轻微，刘仁之也没有听清楚，在前面引路时。不时回头笑道：“大人，六井分为西井、金牛池、方井、白龟池、小方井和相国井，再走几步，就到小方井了。”
小方井离县衙十分近，才隔了条巷子，再走几十步就到了，这里地方十分宽敞，不过居住似乎少了些，在此修筑水井，也不知道是为了利及百姓，还是为了方便官衙。
当然。县衙附近就是商业繁盛的地方，那里饭馆、茶楼林立，且不远处还有个酿酒的作坊，都是些耗水大户，每日的经营也离不开水，按里来说，小方井旁边应该挤满了前来挑水的百姓，然而当楚质在刘仁之的带领下，走到水井旁边时，却发现这里只有寥寥十数人，并没有想象中百千人排队的场面。
“百姓一般在什么时候来挑水？”难道是过了挑水的高峰期，楚质暗暗寻思，抬头看看太阳偏移的方位，大略推算出现在的时辰，才下午两左右。
刘仁之被问住了，这还真没有留意，毕竟贵为县衙主簿，像提柴挑水这类粗活，总有杂役负责，平时不要说接触过问，就连提及的心思都没有。
不过刘仁之的主簿也不是白当上的，迟疑了下，立即反应过来，小跑上前向正在排队的百姓打听起来，过了片刻，笑容满面的返回说道：“大人，下官问清楚了，百姓挑水并没有规律可言，一般是家里什么时候缺水了，就什么时候前来。”
两人都是穿着便装出来，所以水井旁边的百姓见到他们，只是好奇的望了两眼，也没有什么特别反应，继续忙着自己的事情，提着悬绳的木桶，丢入井口中，熟络的摇晃了下。把桶灌满水，又拉紧绳子，缓缓提了上来，如此反复，最后用扁担将已装满水的桶挑起，小心翼翼的行走，唯恐桶中之水洒泄出来。
“唉，终于亲眼目睹了百姓之苦。”楚质颇有感慨，自从搬进城市，用上自来水之后，这一幕不知道有多少年没有看到了。
“来回几次，才堪将家中缸皿注满，怕过不了两日，又要再来。”喃喃自语，楚质的心情似乎有些沉闷。
“应该没有这般快吧，据下官所知，至少能撑十天半个月之久。”刘仁之低声说道。
“本官还以为百姓之家，跟县衙差不多，只备有五六只大缸而已。”似乎有些恍然，楚质笑道：“想来也是，升斗小民，更知生活之艰，深明有备无患的道理，家里备有十只八只巨缸倒也十分正常。”
本来以为百姓家里储水不多，但是听了刘仁之所言，楚质顿时明白自己刚才有些想岔了，这才是正常的，不然百姓每天都忙着挑水，不用干别的事情了。
刘仁之又有些糊涂起来，弄不清楚楚质怎么会这样想，寻思了下，他觉得自己有必要说明情况，便小声说道：“大人，寻常百姓家里只有一两只巨缸而已，多了也没有地方放下。”
“才区区两缸水，怎能支撑半个月？”楚质惊疑起来，难道是百姓生活习惯与官宦家庭不同？不用淋浴、洗衣、做饭……
“为何不能？”刘仁之莫名其妙道：“十天半月还算是短的，有节俭的百姓之家，能够用一月有余。”
“他们是怎么用的，真够节俭啊。”楚质惊叹起来，怎么这种优良的传统美德却没能流传下来，那国家就用不着隔三差五提倡节约用水了。
不过仔细一想，楚质又觉得很恐怖，这么少的水都能用一个月，真不知道他们是怎么度日的，该不会真如自己所想，从来就不洗澡……，想象一下，楚质就情不自禁打了个寒颤，这种日子怎么熬啊。
“也没怎么用啊，每日少饮几碗水即可。”刘仁之说道。
“少饮……”突然之间，楚质发现有些不对，该不会有什么地方弄错了吧。
思考片刻，越想越觉得不对劲，楚质皱眉说道：“刘主簿，才一两缸水，百姓怎么能用足一个月，难道他们就不用洗衣做饭不成？”
“洗衣做饭可用井水啊。”话刚开口，刘仁之也意识其中的矛盾，顿时明白楚质怎么一脸惊讶的模样，连忙解释说道：“大人有所不知，杭州能饮用的井水只有六口，但是不能饮用的井水却不止六口……”
“什么意思，你说得明白些。”楚质有些难以理解。
“也就是说，除了西井、金牛池、方井、白龟池、小方井、相国井等六处之水能正常饮用之外，杭州城内还有大大小小许多口水井，可是那些井水都咸苦难咽，只能另作他用……”刘仁之继续解释起来。
“为什么？”楚质问道。
“大人此言何意？”刘仁之有些不明白。
“都在杭州城内，怎么会出现这咱泾渭分明的情况？”楚质问着，走到井边，向百姓讨要的半瓢井水，啜了半口，细细体会，虽比不上山泉清甜可口，但味道却也不差。
对啊，这是为什么呢，刘仁之呆愣不语，只是听别人这样说，仿佛本就是天经地义的事情，他从来就没有考虑过这个问题，或许曾经有过那么一丝诧异，但是时间久了，也渐渐的习惯淡忘起来。
“走吧，到其他地方看看。”楚质说道，对于刘仁之的忽略，他也没有觉得奇怪，毕竟在生活中，有很多事情看起来非常普通，但是仔细研究却发现其极不简单，不过往往被人习惯成自然的忽略过去。
“下官失职了，望大人恕罪。”刘仁之惭愧说道，城外井水突然变苦涩，这还能推说在衙里忙着公事，不能及时了解情况，但是在杭州为官多年，居然对眼皮底下的事情却不清不楚，这确实有些说不过去了。
其实也说不上失职，只是不留心环境而已，还是那句话，已所不欲，忽施于人，延而伸之，楚质对于自己不了解的事情，下属也不清楚的，就算是应该知道的常识，只要问题不严重，他并不喜欢随意责怪别人。
再走过了一条街，来到一处百姓房屋附近，楚质发现情况正如同刘仁之说的一样，这里也有一口水井，只不过却没人在此打水，若不是旁边搁有取水用的木桶，井边有湿润的痕迹，他以为这口井�
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