没纸的时候，先人在骨头、石板、竹简上用刀子刻划，直到发明了笔纸。书写自然轻快方便许多，不过抄写一本书籍也是非常费时费力的，经过长期的实践，在隋唐时期，有人从刻印章中得到启发，雕版印刷术应运而生。
这简直是天下读书人的福音，雕版印刷一版能印几百部甚至几千部书，对文化的传播起了很大的作用，成书速度加快，知识的传播开始变得极为广泛起来，才有了唐朝绚丽多姿的文化景象。
又经过几百的发展。特别是北宋建立以后，雕版印刷事业发展到全盛时期，出版刻印书社几乎遍布全国各路州县，可见其生意兴隆的程度。
“就如公子所言，既然竞争这般激烈，你为何还要参与其中。”初儿不解问道。
“莫要担心。”扣着初儿纤细的嫩指，楚质微笑细数起来：“刻印书社固然遍布天下，可是已成气候的也没有几家，更加不用说那些随时倒闭的私家印社，况且，若是没有绝对的把握，我怎么可能贸然改行。”
末了，楚质还傲然说道：“不是我妄自尊大，只要我们的生意一旦开张，那离东南各路刻印书社倒闭之期不远矣。”
楚质当然是不在吹牛，别的他不敢保证，可是对于印刷产业，那可是他未穿越前的本行职业，就算已经习惯了使用激光照排、电子排版等先进技术，但是对于印刷术的发展却是十分了解的，自然明白雕版印刷之弊。
雕版印刷的确对文化的传播起了重大作用，但是也存在明显缺点，刻版费时费工费料，大部头的书往往要花费几年的时间，而且雕版发现错别字，改起来很困难，常需整块版重新雕刻，印量少了而不需要重印的书，版片就成了废物。
诸多的弊病制约了印社的发展，成本过高，也使得市面上的书价居高不下，一本纸质普通的论语，没有注释，大概三五十页的量，字体还算清晰可见，就能卖二三百文钱，更加不用说那种纸质上乘。油墨书香的大儒文集书卷，其价格让一些贫寒士子望而生畏。
这也是为什么古代借书抄书之风盛行的原因，不是这种行为风雅别致，而是人家实在是付不起书钱。
听闻楚质的豪言壮志，初儿好像一点也没有怀疑，水汪汪的大眼睛顾盼生姿，带着无言的崇拜，看得楚质心情一阵舒畅，在其香滑的脸上吻了下，抱起她向外走去，笑道：“本来想过几日再给你个惊喜的，但既然你问起了，那就与你去看下我们的印社。”
“……印社。”初儿有些愕然，一时之间忘记挣扎楚质的怀抱，直到出了院落，这才反应过来，俏脸通红，埋进楚质的胸间不愿抬起。
能在内宅后院出现的仆役侍女，当然是从楚家而来的，就算瞧见这个情形，自然也没人敢胡乱嚼舌，纷纷拧过头去，装成没有看到似的，直到楚质抱着初儿上了轿舆，悠悠从后门走了县衙，他们才恢复常态，各忙其事。
轿厢里的空间很宽敞，布置的也很舒适，下面铺着厚厚的羊绒毡毯，四壁都是以名贵木料刻成的浮雕，不仅是为显华贵，而且结实坚固，毕竟在古代，轿舆不但是交通工具，也是一人地位的象征，做工自然十分讲究，轻易马虎不得。
从县衙出发，大约走了二十来分钟，轿舆停在一间十分宽阔的院落之内，在前面引路的长贵连忙走近轿舆说道：“公子，到地方了。”
“嗯。”楚质答应一下，过了三四分钟才掀开轿帘，牵扶着初儿一道下了轿舆，只见她的脸上红潮未退，眼眸中波光荡漾，一片春意盎然，几缕青丝秀发随风飘掠，轻拂到雪腮旁，更显其肤光润洁，娇艳绝伦
旁边几人可不敢观看，十分识趣的抬着空轿退了下去，只留下长贵在旁边听候差遣，虽然如此，但是初儿似乎还有些犹豫，不想在外人面前露了真颜，紧靠在楚质身边，步子怎么也迈不开，顾及她的感受，楚质立即吩咐说道：“长贵，叫屋里的匠师暂且回避片刻。”
长贵听令而去，过了片刻，听到屋里没了动静，初儿才甜笑了起来，拉着楚质的手，主动向里面走去。
院落宽阔，屋里也不小，把接连几间的房屋全部打通了，空间宽长是外面的几倍，整整齐划一的摆放着一排排架子，架子上贴着标签，每个架位上还放着许多盒子，盒内有一些金属小方块。
领着初儿在架子之间走动，楚质指着金属方块笑道：“再过几日，待匠人将平时所需的字模全部铸成，印社就可以开工了。”
“字模？”看了片刻，初儿还是觉得莫明其妙：“公子，这物事有何用处？”
“待会你就明白了。”楚质轻笑道，也没有解释，如果不是亲眼看见，可能再怎么浪费唇舌，初儿也未必会相信。
说着楚质带着初儿来到偏房，合上房门，打开一边窗户，从这里可以清楚见到刚才房屋的情况，在他的示意下，外面适时涌进十几个工匠打扮的人。
“印书有些久，初儿，你想印篇什么文章？”楚质笑问道。
初儿站在偏房角落，秀丽的眼睛轻眨了下，柔笑道：“什么文章之类的初儿不懂，但是时常听公子提起韩愈、欧阳修的……”
“好，那就试印篇醉翁的朋党论吧。”楚质突然扬声说道，屋内的匠役得到指示，纷纷行动起来，像这种出名文章，自然是有现成的，一人找到了原稿，只是稍微翻看了片刻，就与几个人分工协作，手里拿着类似托盘的物体，在架子间回来走动，手里不时挑拣着那些金属小方块……
过了十几分钟，几页纸呈现在初儿眼前，文字内容正是欧阳修的朋党论，只见纸页上面字迹清晰，还散发出淡淡的墨香，一看便知是刚印刷出来的作品。
“这怎么可能。”初儿惊呼道。
不要以为初儿见识浅薄，不清楚印刷行业的事情，要知道在汴梁城耳濡目染之下，她对各行商业都有所了解，自然明白要印刷出一篇文章，粗略的计算，起码要经过临贴、雕版、印刷几道工序。
而其中刻版费时最久，几百个字的量，就算让熟手工匠雕刻，也要花上一百功夫，而今只是短短的一刻多钟，文章就印刷出来，简直就是神速，若不是亲眼所见，她根本不敢相信眼前一幕。
“不是不可能，只是没人意识到而已，这叫活字印刷，这些字模就相当千百个印章，可以随意调换次序组合成文章，而印完之后，又能归还原处重复利用，如果一来，不仅印刷速度快捷，也不担心发生一字错而全版皆毁的事情……”楚质笑着说道，缓缓解释起活字印刷的好处来。
“公子，你真是聪明。”初儿由衷感叹起来，美丽的眼睛闪烁着无边的异彩。
“我也是拾人牙慧而已。”楚质不敢居功，微笑说道：“其实这方法是一个叫做毕昇的匠师发明的，听说他人就在杭州，我令人打听了好久才有他的消息，可惜他却已经去世。”
在动了做印刷行业的念头后，楚质自然而然想起沈括梦溪笔谈里提到的毕昇，急忙派人去寻找，最后却听闻这个令人遗憾的信息。［ＷＷＷ。ＷＲＳＨＵ。］
“这样说来，杭州其他印社也知道这个办法？”初儿却是在担心别的，在楚质的教育下，她也明白了技术垄断的利润到底有多么的丰厚。
“放心，新事物发展总是充满曲折的，况且这些鼠目寸光之辈，岂能有这个魄力改革创新。”楚质笑道：“我敢断言，就算他们明了这项技术的原理，没有百年时间，他们是不会采用的。”
第三百二十九章 算账
楚质当然不是在安慰初儿。毕竟真实的历史上，就算沈括详细的记载了毕昇用泥活字印刷出版书籍的过程，但是却没有受到世人的重视，确切的说，应该是没有受到出版商人们的重视，活字印刷只是在小范围内传播，根本没有形成气候。
直到明清时期，才慢慢取代雕版印刷，楚质觉得，活字印刷之所以流传速度慢，不是那些出版商人不明白活字印刷的奥妙，主要涉及到一个产业利益链问题。
在古代，印刷行业也划分为官、私坊刻，官坊刻社的弊端就不用明说，参照下八九十年代的国营企业就知其为何不重视活字印刷了，因为匠籍制度的存在，官坊的工人根本看不到前程希望，怎么会有心情理会什么泥活字，又不能当饭吃，至于那些官坊工头小吏，巴不得雕版刻印的速度越慢越好。费时费料才能从中渔利，
至于私家刻坊，大刑刻坊不用说，经过长时间的经营，已经形成自己的利益链，无论是生产还是销售的渠道都不缺，谁知道泥活字的效果真是否如此显著，如果出了问题该怎么办，习惯成自然，除非出现重大的变故，不然家大业大的大型刻坊，只会以求稳为上，不会贸然作出变革，而那些小刻坊，随时面临着倒闭的危险，抢生意还来不及，哪里还有兴趣理会泥活字是什么玩意。
况且出于技术保密意识，就算有人使用了泥活字，知其好处，可是为了自己能够独享其利益，更加不可能大肆宣扬，传播速度怎么能不慢，不要说别人，楚质也是这个心理，当初派人去找毕昇，可不是好奇要见他一面，而是想将其拉拢过来为自己服务。
也只有像以沈括那种衣食无忧。且没有先进技术代表丰厚利润观念的文人式官员们，才会极度不重视这种他们眼中的微末之技，好像怕天下人不知道似的，大大咧咧的记录下来，还唯恐人家看不明白，每个步骤都描述得极为详细。
对此楚质很是无语，一方面是民间艺人变态的保密观念，宁愿把技术带进棺材里也不愿意传给所谓的外人，一方面是那些自诩天朝上国的官员，抱着以德服人、教化蛮夷的思想，使劲的把先进技术散播到世界各个角落，不以为害，反以为荣，都是这么笨，国家民族不跟着倒霉才怪。
初儿可不知道那么多的弯弯道道，听说其他人可能也掌握这门技术，就像当初折扇被人仿制之后，心里涌起怨念、担心之意来。
“初儿尽管放心。”楚质微笑道：“毕昇发明的只是泥木活字，而我这里使用的却是铅活字，起码先进他几百年。”
不仅如此，就算有人将铅活字泄露出去他也不会担心。因为铅字印刷所用的油墨可是十分讲究的，其秘方迄今为止，只有楚质一人知道，光有字模，却没有与之匹配的墨，铅字连废铁都不如。
再者说了，油墨破译出现又怎么样，凭着领先近千年的见识，楚质也不怕自己竞争不过别人，大不了到时再改行，另做其他暴利生意。
先进什么的初儿不懂，但也不妨碍她猜出楚质言下之意来，俏脸绽放出如花笑容，不过依然有些不放心，柔声道：“公子，外面的伙计是从何招聘的，却不知是否可靠，要不写信让毛叔他们从汴梁遣些人过来。”
“说是忠心耿耿或许有些过了，但想来他们也不会轻易背主。”楚质微笑了下，轻声解释道：“前些时候杭州大旱，大批百姓被迫离乡背井来到城外，我见他们可怜，就从中挑选了一些忠厚老实之人，也算活命之恩，应该不会有人至于忘恩负义。”
楚质也没有说得太绝对，受到现代某些观念的影响，他也知道忠诚往往是背叛的筹码不够，不过相对来说，古代人心还是比较纯朴的。只要对他们好些，应该没有多少人能够为了利益而甘愿被世人谴责，毕竟背主的名声，不管在什么时候，都是非常臭的。
在印社内逗留不久，大略了解活字印刷的工作流程之后，楚质适当让长贵出面鼓励工役们几句，随之与初儿悄然离去，毕竟有朝廷官员不能从商之训，他自然不会表露身份，一切事情都交由长贵打理。
其实楚质也知道，以长贵的才能，根本不足以管理好印社方面的事情，可是身边确实缺少有用之才，只能将就应付，不过生意只是在筹备阶段，在楚质的指点下，长贵还勉强没出什么差错，幸好初儿已经来了，不然当印社开张，事多繁杂，又要忙于公务，楚质可兼顾不过来。
回到县衙。椅子还没有坐热，州衙就有衙役前来相请，听闻是范仲淹的召见，楚质也不敢耽搁，连忙坐轿而去，不久之后，楚质出现在州衙议事厅中，不过范仲淹还未到，只有顾可知的身影。
行礼坐下，楚质轻声打听起来：“顾大人，却不知太守召见有何要事？”
“本官也不清楚。但听书吏说，似乎是开湖折状有了回讯。”顾可知笑道，身为知州副手，州衙之中极少有事情是他不知道的。
况且近日来，范仲淹有意疏浚西湖的事情却不是什么秘密，毕竟这可以从他每日在西湖内外考察的行动中判断出来，对此杭州城内自然反应强烈，有人赞成自然有人表示反对，然而开湖的好处显而易见，持赞成意见的百姓还是占绝大多数的。
不可否认，也可能是因为范仲淹的名声太好，一些百姓就算不理解为什么要开湖，但却盲目的大声赞同，这让某些人很是郁闷，而顾可知也是持着服从的态度，已经开始盘算着什么时候把西湖边上的宅子搬迁别处，免得影响了开湖动工。
就在两人轻声相谈时，范仲淹从外面走了进来，挥手让两人不必多礼，轻轻坐下，沉吟了片刻，才缓声说道：“刚才衙里接到朝廷下发的一道公文，是关于奏请疏浚西湖的事情。”
“圣意如何？”楚质有点急切地问道，就算心里有八九成把握，可是也怕剩余的一成意外，毕竟西湖的现状没有几十年后的那样严重，若是皇帝不允肯那也不奇怪。
似乎犹豫了下，范仲淹说道：“官家同意了。”
意料之中，楚质轻轻点头，满面的笑容，说实话，每次饱览杭州城美丽景色时，楚质总是感觉有些意犹未尽，仔细寻思，并不是景观不美，而是因为没见着后世一些耳熟能详的美景，自然觉得杭州城好像欠差了些什么似的。
或许是先入为主的缘故。少了这些经常听到的景观，楚质觉得杭州城似乎有些名不副实起来，如今有机会，楚质当然不介意假公济私一番，为杭州多添加几个景点。
一旁的顾可知也连忙笑道：“既然如此，那就请范公说下开湖的章程，也好让下官准备就绪。”
“不急，此外官家还有圣谕。”范仲淹淡声说道：“因国库不裕，开湖所需�
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