在北宋的幸福生活- 第243部分

曲径通幽，一个稀疏的林间，半山坡处，小溪潺潺，清澈碧透的银瀑轻流直下，形成几条白练，相对间隔几丈之外，却是一间半立于崖壁的小亭，环境清雅，遥听瀑听，近听雀啼，却是个对酌休憩的好去处。

显然，不仅是楚质有此种想法而已，已经有人在此地宴客，亭间石桌之上，摆放着珍馔淳酿，两人相对而坐，举杯对饮，微风轻拂，香气弥漫。

观其排场，应该是富贵人家，附近伺候的仆从不必多说，而且在通往亭间的小道上，便人两名壮汉把守，显然是不希望行人前去打扰。

一般情况下，行人看见这个情形，自然识趣避开，与人方便就是与已方便，山间风景如画，亭台不下数间，没有必要与之相争，失去风度，然而楚质似乎真的怒气不消，看清情况之后，脚步不改，直接朝亭子行去。

见到人影晃动，发现有人往里闯，守路两人惊愕之下，连忙伸手阻拦，人倒是截住了，却是惹恼了楚质身后随行衙役，居然有人胆敢冒犯知县，分明是不把他们放在眼里，顿时勃然大怒，锼的一声，亮出半截长刀，吼叫道：“放肆。”

在不没弄清楚状况时，两人守路人就被衙役们推到一旁，还被严肃警告：“大胆，尔等意欲何为，是否想趁机行刺？”

可怜的两人，懵懵懂懂就让人扣了顶大帽子，半响，才瞧清楚眼前的情形，发现所拦截之人一身淡绿官袍，旁边有几个皂衣衙役护卫，立时明白自己似是闯祸了，吓得惴惴不安，不知如何是好。

“呀，真是楚知县，下人有眼无珠，冲撞了大人，在下在此赔罪了，万望莫怪。”

不等场面消停，山上又传来声音，一个俊逸青年满面笑容迎了下来，像要向楚质走去，却让衙役拦下。

“不得无礼。”挥退衙役，楚质脸上浮现和煦微笑：“杨兄，有些时候不见了，近来安好无恙否。”

“托大人之福，一切尚好。”杨承平笑道。

“忽见杨兄在此，欣喜若狂，不告而进，真是贸然失礼了。”楚质笑道。

“哪里，都怪在下平日教下无方，连楚大人当面，居然也不识，确实应罚。”杨承平笑道，听闻是场误会，顿时放下心来。

寒暄片刻，却听楚质笑道：“杨兄在此宴客小酌，真是好兴致啊，相逢不如偶遇，却不知主人家是否有待客之意。”

稍微迟疑，杨承平连声笑道：“求之不得，就怕大人不肯赏脸。”

在杨承平盛情的礼请下，楚质走到亭间，左顾右盼，忽而笑道：“杨兄，没想我却成了恶客，扰了某位兄台的雅兴，真是罪过啊。”

“大人何出此言。”杨承平不解问道。

“刚才此地有二人对酌，现而却只余杨兄，莫非是某位高洁隐士不屑与我这个庸碌浊官相对而坐，故而不辞而别了。”

“大人言重了。”杨承平连忙说道：“怎会有此等事情，先前是我一人小饮，觉得独酌酒闷，便叫了名仆从赔同对饮，而今大人尊架蓓临，自当由在下奉候。”

言下之意，一个小小的仆役，上不了台面，对此楚质只是淡笑了下，不置可否，见到楚质不再过问，杨承平立刻令人收拾桌案，重新送上美酒佳肴。

在杨承平刻意的作陪下，席间气氛融洽，欣赏着溪水潺潺，鸟语花香，小饮几杯香淳爽口的美酒，楚质似有几分醉意。

第三百七十章　貌似悲剧

“杨兄。”楚质开口道。似乎有几分乏意，身体靠了靠背后的护拦，清峻的脸庞泛红，吐了口气息，似乎有一股浓郁酒香。

“大人有何赐教。”杨承平笑道，有觉得有些气热，随手取出一块丝帕，轻轻抹去额头的汗渍。

“听说过私盐吗？”楚质轻轻闭目，似乎在呢喃自语。

杨承平一怔，抬头望了眼楚质，似有深意，忽然轻轻地笑了，悠悠说道：“有所耳闻。”

“那你觉得如何？”楚质问道。

“什么如何？”杨承平不解其意。

“贩卖私盐是对是错？”

“自然是错，按朝廷律令，私自贩盐图利三斤以上者，斩首示众，十斤以上，连坐，逢大赦不可免。”杨承平说道，表情有些奇怪。

“杨兄对大宋律令背得比我熟悉。”笑着说了句，楚质睁开眼睛。摇头说道：“其实在我看来，此情此举，难分对错。”

杨承平惊讶看向楚质，拱手道：“愿闻其详。”

“禁私盐有利于朝廷，则有害于百姓，私盐贩运却对百姓有利，则损害朝廷之利，所以其中熟对熟错，我真的分不清楚。”楚质轻声说道。

沉默片刻，杨承平叹道：“大人高论，在下不及。”

若是换个不知民生艰辛的官员或儒士在，肯定对楚质这席话嗤之以鼻，或者还会责问其是否尽忠职守，居然赞同贩卖私盐，简直对不起皇恩浩荡，然而，杨承平却明白楚质要表达的意思。

古代实行盐茶专卖，由各地官府出售，盐质粗劣，要价却高，百姓不愿多买，官府却往往强制配售，或按民户丁口配盐，甚至按百姓财产多少和户等高下配盐，更有的直接、准许部分商人领取官盐贩卖，并责令其承包一定数量的盐利。

这咱不符合市场规律的政策肯定是弊病丛生，朝廷虽然几次改革盐法。但是其本质却没有改变，盐价居高不下，这个时候，质量优秀，价格便宜的私盐自然是大行其道，百姓深受其惠，然而私盐交易产生的利润肯定不会上缴官衙，自然损害朝廷利益。

感叹片刻，楚质忽然说道：“杨兄，要不我们干脆合伙贩卖私盐吧。”

一阵沉寂，杨承平脸上慢慢浮现笑容，轻声说道：“大人醉了。”

站了起来，身体轻轻摇晃，楚质醺然说道：“确实有几分晕，或许真的要醉了。”

“既然如此，那大人还是回衙休息吧。”杨承平说着，扬声招呼衙役上来搀扶，楚质也没有拒绝，就这样半眯着眼，脚步虚浮的离去了。

望着远去的官轿，杨承平神情变幻不定。额眉微皱，似乎在盘算些什么事情，良久，轻轻挥手，一人忽从密林深处走了出来，看其身影，却是一开始与他对饮之人。

“于二，刚才委曲你了。”

……

官轿轻悠回到县衙，回到大堂，还未等楚质喘几口气，刘仁之就匆匆奔了上来，赶紧汇报说道：“大人，太守有令，明日让你到州衙候见。”

还好是明天，不然现在一身酒气，去了肯定少不了一顿训斥，楚质安心坐下，抿了口衙役呈上来的解酒茶汤，奇怪说道：“却不知是因为何事。”

“无非是农桑耕种……”

事实证明刘仁之猜测没错，第二天楚质到州衙报道时，才发现不仅是自己被召见而已，还有邻近几县的知县都已在场，由范仲淹主持会务，逐个询问各县的春耕安排。

王政之本，在乎农桑，这是历代朝廷最为重视的基本国策，谁让中国一直是小农经济社会，支撑王朝统治的经济命脉就是农业，宋朝好些。商业赋税一度超过农业，但是就总体观念而言，上至皇帝大臣，下到平民百姓，都觉得农桑才是根本。

这一直是州县衙门的第一要政，所谓劝课农桑，当然不是指到田间装模作样挥舞锄头，或者进村庄挨家挨户地劝百姓该去种田翻地这么简单，具体可以分解为：敦本业、兴地利、置农器、广栽植等几条衡量标准。

把那些没有土地或者流亡他乡的农民们都召回来，重新务农，这就叫敦本业；招一些农民开垦抛荒熟田和处女地，这就叫兴地利；检查或者准备治下村庄所需耕种器具，随时租借给百姓叫做农器；倡导绿化，多在荒山野岭种植被就叫广栽植。

不过以上所举事例，都是所谓清官、循吏才会做的事情，实际上许多州县衙门只把劝课农桑成绩好坏的标准，归结到田赋征收这一条上来参照，其余的具体动作是很少去做甚至一概不做的。

四肢不勤、五谷不分，本就是士人官员的通病，没什么好奇怪的，然而，如今坐镇杭州的范仲淹，怕今年不是那么容易瞒混过去了。

第一个被点名汇报的当然是钱塘知县楚质。谁叫他就在州衙的眼皮底下，听从刘仁之提醒，早有准备的楚质自然不会踌躇，站了起来侃侃而谈，无非就是以上几条对策，没有什么新意，况且能行之有效就好，也不用有创新。

其实经过历朝官员的认真思考总结，劝课农桑的方法已经挖掘殆尽，按照实施绝对没有过错，主要就是看官员的执行力度问题而已。

果然。等楚质汇报完毕之后，紧接下来的其他知县所言也是大同小异，无非就是侧重点不同，说是陈词滥调一点也不为过，但范仲淹却没有表示个不满来，反而和颜点头，鼓励众人依计划行事。

纷纷应诺之余，众人却知道事情恐怕没有那么简单，毕竟范仲淹若是为了听这些官样文章，大可直接让他们呈上公文，没有必要召见开会讨论，而是过段时间派人私访打探，发现有谁人懈怠，定严加惩戒，而今这样浪费时间，显然不是他的风格，自然，以上纯属楚质腹诽猜测，与他人无尤。

“你们所言，皆有道理，只须依照行事便是。”范仲淹开口说道：“然，有一处疏忽，你们却没有提到解决之法。”

什么疏忽，众人迷惑，连忙说道：“望太守赐教。”

“年前旱灾，秋收之际，百姓毫无所获，若不是做些零工，勉强养家糊口，不然恐怕难以度过冬日。”范仲淹忧心说道：“如今春耕又始，却不知百姓是否还有余钱购置粮种器具。”

要知道耕种不是光有力气就行，也要有投入才有产出的，就算能播种下去，想要收获，又是几月时间，期间浇水施肥除草耗费精力不说，一切皆是手工劳作。时常要人看护，要是没点积蓄，恐怕真是负担不了。

看着冥思苦想的众人，楚质一阵莫明其妙，这事很好解决啊，没有那么难办吧，怎么个个都束手无策的模样，莫不是都不想抢太守风头？

注意到楚质的异常，范仲淹侧目而视道：“楚知县，你可有良策？”

想了想，楚质站起来说道：“回太守，既然百姓负担不起，那何不由官衙先借与他们，立下契约，待到收获之时，再让他们归还即可。”

很寻常的办法，后世像什么银行啊，合作社之类的机构，都承办这种业务，定下一个最高限额，确定归还日期，经过签字画押之类的手续，免去利息……注意到周围同僚投来的诧异目光，楚质不得其解，看向范仲淹，难道自己说错了什么。

沉默片刻，范仲淹轻声道：“楚知县，你刚才说是免息……”

哦，楚质慌忙说道：“自然，也不能平白借出，到时可收回几厘利息。”

几厘，又是一阵沉寂，楚质受不了这气氛，识趣闭嘴，坐了回去，毕竟怎么看，他都觉得，其他人看自己的目光，就像是在看个白痴。

范仲淹忽而笑了起来：“很好，就按楚知县之言，本官就以此上奏。”

雷厉风行，说完范仲淹当场宣布会议结束，没等各个知县告退散去，自己却先行离开，也不知是回去研究此策的可行性，还是真的给朝廷写折子去了。

其他知县莫名望了眼楚质，似乎还在摇头叹气，也随之退去，独留楚质依然不解寻思，想不出到底是哪里出了问题。

“难道我真的错了。”楚质喃喃自语。

“你没错，要不是得你提醒，恐怕大家也想不到尚有此法可行。”张元善走了过来，轻声说道：“此计若是能行，杭州百姓必对你感激涕零。”

“那他们为何如此？”楚质指的是同僚的怪异态度。

张元善轻轻一笑：“因为你又要得罪人了。”

“什么？”楚质眨眼，莫明其妙。

“好好想想就懂了，相信以楚知县的聪明才智，肯定会明白过来的。”张元善说道，转身就走，心里忍不住涌起一丝嫉意，这小子，脑子反应怎么总是快人一线，要是自己先提出来该有多好啊。

“所以说，最讨厌的就是那些故弄玄虚的人了，明明知道，却不痛快说出来，还要让人费心思量。”嘟喃几句，楚质托着下巴仔细思索，良久，突然一拍大腿，悲声道：“靠，居然是青苗法，悲剧了。”

……

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第三百七十一章　夭折

青苗法，说穿了。就是现在的农民银行，做法无非是春耕时贷款给百姓，到收获时本利收回，可解决百姓春耕时资金不足。

最初应该是起源于唐朝中后期，当时各路藩镇分割地方，朝廷除了军队数量不足外，更悲惨的是没钱，也不知道是谁出的主意，决定实行青苗法，其主要目的就是为皇帝创收，同时税青苗钱以给百官俸，根据当时情形，别谈什么救民不救民的，皇帝都快饿死了，哪里还有心情还谈什么百姓民生。

不过真正让青苗法闻名于世的，却是由于王安石变法，楚质摸着脑袋懊悔之极，这时候的王安石还不知道在什么地方为官呢，仁宗没挂，离英宗即位还差十几年，更加不用说推行变法的神宗。还是个八九岁的小毛孩子，自己怎么就犯浑了率先提出青苗法。

楚质历史没研究透彻，不知道宋朝时候，而且还是仁宗时期，已经有人在用这办法了，转运使李参就在陕西发放过青苗钱，不过他的做法时，令富户借钱给贫寒百姓，以田中青苗作保，收成之时再还钱给富户，顿时安然度过灾年。

事实证明这个办法效果显著，值得思考的是，那些富户是自愿借钱呢，还是被李参强行逼迫的，而且百姓还债时到底给了多少利息。

楚质不是考古学家，也没有兴趣做这方面的研究，现在他终于知道张元善说的得罪人是怎么回事，想想王安石实施青苗法时，明明是良法，却为何遭到诸多人反对，不用想也明白其中的原因。

抛开吏治腐败，执行力度不强，为反对而反对等原因，之所以有人反对青苗法，无非是这法令触动了他们的利益，百姓无钱耕种，最高兴的是哪些人。当然是地主豪绅之类的，因为这个时候，正是他们获利的时刻。

没钱是吧，好啊，我可以借给你，利钱自然是要的，不多，三分五分而已，这里的三五分可不是现代的货币，一分两角三元之类的，而是百分数，一分就是百分之十，三分五分的利息是多少就想而知了。