况且，一里一外，气氛十分和谐，特别是外面的那对小鸳鸯，更是差点就要执手相对，落入不知情况的仆役眼中，都以为这是庞籍、庞恭孙默许的事情。就算有满心疑虑，也只会放到肚里，指不定那个就是未来的姑爷呢。
“来人，去叫莹儿过来，一定要她来。”庞恭孙叫道，只觉十分头痛，侧身看向庞籍：“祖父，这事怕是有些蹊跷。”
“嗯。”庞籍不动声色，等了片刻，却见庞莹羞答答的走来，粉润的俏脸如涂抹了一层胭脂，柔柔弱弱的盈身行礼，娇腻甜美笑道：“阿翁，哥哥。”
脸上忽然绽放出慈祥的笑容，庞籍招手说道：“莹儿来这里。”
庞莹也没有客气，甜笑答应，轻盈走到庞籍下首坐了下来，小手拉着庞籍衣袖，娇声说道：“阿翁，莹儿今日不饿，就不陪你们用膳了。”
“这怎么行，空腹可是很难受的，好歹也要吃几口，权当陪阿翁一会。”庞籍微笑说道：“恰巧阿翁也有点事情问你。”
“什么事情呀？”庞莹问道，似乎也意识到什么，亮丽的眼睛轻轻颤眨，小脸红朴朴的，说不出的娇羞动人。
“刚才，有人来提亲了。”庞籍轻声说道。使了个眼色，示意庞恭孙别出声，目光仔细盯住庞莹，却见她微红的小脸忽然气血上涌，犹如一张红布，润透得似要滴溢出来。
“莹儿，你意下如何？阿翁听人说，觉得那个小伙子还是不错的。”庞籍慈祥说道：“当然，莹儿若是不同意，那就算……”
“……别！”晶莹耳朵竖起，听到这话，连忙开口打断，小脸脂红，庞莹臻首轻垂，没有留意旁人目光，只顾摇头，蚊声道：“这事，全凭阿翁做主……”
“嗯，好，这事，待阿翁与你爷商议，再作决定，一定不会委屈了莹儿的。”庞籍含笑说道：“现在。莹儿应该有时间陪阿翁用膳了吧。”
庞莹娇羞欢喜，用膳之后，蹦跳似的快步回房，也恨不能立即将这事告诉楚珏，却浑然忘记，楚珏刚才所说的提亲时间，并不是今日。
望着妹妹远去的身影，庞恭孙脸色沉了下来，说道：“祖父，看来，楚校理今日。并非只是为朋友之事而来。”
“小子，猾赖。”庞籍骂了句，却没见有多生气，反而微笑说道：“我说怎么这般进退失措，之后又匆匆离去，原来是心虚所至。”
“卑鄙，可恶。”庞恭孙哼声道：“还有那个小子，痴心妄想，居然敢打莹儿的主意。”
“德孺。”庞籍有几分不悦，皱眉说道：“莫要为一时之气而蒙蔽双眼，难道刚才莹儿的表现，你就没有从中看出几分情况来？”
“孙儿只是担心。”庞恭孙说道：“莹儿纯真，不谙世事，给人欺骗了。”
“你呀，平时粗心大意，一点都不关心妹妹，自然不明白她的心思。”庞籍摇头，显然知道些什么事情，突然站了起来，向厅外走去。
“祖父，您这是准备去哪？”庞恭孙连忙起身问道。
“进宫面圣。”走下台阶，庞籍的声音悠悠传来。
……
“哎呀，郁闷，没料到庞相居然在家。”坐在马车之上，楚质叹气说道：“文玉啊，待会庞家肯定有所警觉，看来事情一时半会是进行不下去了。”
楚珏置若罔闻，还在怀念与庞莹的欢声笑语，佳人如玉，特别是听到自己说要提亲之时，那俏面羞涩，眼眸含情的模样，令人心醉。
“小子，别想了。”拍醒楚珏，楚质问道：“让你带着莹儿小娘子从庞府出门，转两圈回来，你做成了没有？”
“没有。”楚珏羞赧摇头。却是忘记了。
“幸好没有，不然我就完蛋了。”楚质拍胸庆幸，微笑表示满意道：“你还算聪明，听闻庞相在家，所以特意回厅，准备提醒我吧。”
“不是。”楚珏眨眼：“只是莹儿说饿了，我想回厅给她拿点糕饼。”
没有留意楚质铁青的脸色，楚珏情急说道：“对了，二哥，你怎么匆匆扯我走了，不告而别，莹儿会生气的。”
眩晕抚额，楚质有气无力说道：“文玉，再不走，人家该拿棍棒轰打我们了。”
陷入情网之中，智力急促下降，没问为什么如此，楚珏希冀说道：“二哥，明日我们再去庞府拜访好不好？”
“想要变成熊猫眼，你尽管去吧。”楚质搓额道：“还有，你下午再逃学，教谕就该上门拜访了，不想吃竹尺的话，趁着现在有空，编个应付得过去的理由，先到书院上课再说。”
不理会楚珏的幽怨，吩咐车夫直接达到白雀书院门前，毫不留情地推拉楚珏下车，看着他进入书院之后，楚质才挥手而去，随之继续悲叹下来，真是计划赶不上变化，本来计划妥当，自己牵制庞恭孙，楚珏与闻讯而来的庞莹约会。
最好光明正大的出门，显其关系亲密，之后，再推波助澜，到时八卦满天飞，多少可以促进楚庞两家联姻，可惜人算不如天算。
楚质在懊丧，然而宫禁之内，听到庞籍的一席话，赵祯心中舒畅，不再踌躇为难，赞叹道：“庞爱卿说得有理，国号乃天授，朕虽不才，却不敢妄自擅动，逆天行事。”
“此并非老臣之言。”庞籍没有倨功，诚实说道：“适才集贤校理楚质，登门拜访老夫，言及朝政，辽朝国书之事，楚校理义愤填膺，脱口直言，老臣以为然，特来禀明陛下。”
“又是他。”赵祯愕然：“居然有这般见识。”
“呵呵，若是没点见解，怎么称得上执政之才。”庞籍笑道。
“这话可是出自庞卿之口，与朕无关。”赵祯微笑道，宫里内外，都是皇帝的眼线，就是当时不知，过后能有什么事情瞒得过他，只不过是在装糊涂罢了。
“老臣年老体衰，记性不好，刚才说什么了？”庞籍愕然说道。
“不想，堂堂宰相，居然也如此猾赖。”赵祯含笑，随之微微扬声道：“传知制诰前来拟议国书。”
天子旨意传下，效率当然极快，须臾就将国书拟写出来，摆放在龙案上，赵祯细阅，觉得十分满意，却不着急遣送辽国，毕竟这种大事，还要走个程序，和百官探讨，仔细斟酌国书中的字句，既不能过强，免得激怒辽主，也不能软弱，丢了朝廷脸面。
君臣议定好明日早朝的细节，正事说完，庞籍告退而去，烦恼几日的事情得以解决，赵祯喜悦之意不见消退，沉吟了片刻，询问道：“皇后可在宫中？”
片刻，内侍查探回来禀报道：“在御花园赏景。”
“摆驾前去。”
第四百二十八章 迎
为了楚质和曹雅馨的婚事。曹楚两家上上下下几十口人筹备已久，转眼到了八月十八日，成亲的诸般事体终于准备得差不多了，众人也没得喘口气，反而更加地忙碌起来。
这日，天色才蒙蒙发亮，楚家合府上下已然热闹起来，到处张灯结彩，烟花爆竹噼啪作响，前院廊下的一班吹打手奏乐不歇。
还未到中午，前来祝贺的亲朋好友就挤满了楚家，酒水宴席从院前一直摆到后院，就连长廊角落也没有放过，要知道楚质年纪轻轻，声名却是不小，大家自然乐意结交，只要能来的，都抽空前来，不能来的，也奉上厚礼表示心意。
当然，这仅仅是开味菜。重头戏还在下午时分，眼看天色渐暮，吉时已到，在阵阵锣鼓欢乐声中，楚质骑着高头大马，带着浩浩荡荡的迎亲队伍，缓缓朝曹家出发。
此时，曹府之内，也是宾客云集的场面，听闻曹家嫁女，达官权贵，文人士子蜂拥而来，曹佾父子来回交际应酬，忙得不可开交，闺楼之内，却是另外的景象。
几个女使团团围住曹雅馨，对着她细润如玉的俏脸，用两根线绞去那些细绒，剪齐额发和鬓角，是为开面，接着又是涂脂，又是施粉的，不时打上轻微的腮红，弯弯秀眉画上粉黛，丰盈樱润的红唇微含口脂香片，愈加显得娇艳欲滴。
自然，几个女使可是从宫里借来的化妆能手。经验丰富，绝对不会破坏曹雅馨秀丽天成的倾城容貌，弄巧成拙化出庸俗的浓艳妆束来，而是加以点缀，施以淡粉，使得曹雅馨在少女的天真美丽上，更加增添几分妩媚风情。
仔细修饰许久，几个女使才停下手来，退后几步打量，口中啧啧赞叹：“好个美似天仙的小娘子，新郎倌真有福气。”
乌黑的秀发盘起，黛眉弯弯，一双眼睛清亮晶莹，曹雅馨明眸中投射出娇羞欣喜，此外，秀长的睫毛轻颤，一双润若凝脂的纤嫩小手轻轻绞握，身子微滞，似有一缕不安，彷徨，想来也有紧张之意。
就在这时。一个宫装丽人，也就是曹雅馨母亲，也就是曹佾妻子李氏，携同曹媛走了进来，仔细打量着曹雅馨的妆束，露出满意之色。
“曹夫人。”几个女使连忙见礼。
“辛苦几位孺人了。”李氏微笑说道：“且先请到偏厅休憩，饮几杯热茶，待会还要烦劳各位呢。”
谦虚几句，几个女使也没有推托，笑容满面地跟着婢女而去，因为按照惯例，那里自然有喜钱礼物等着她们。
“娘亲，媛姐姐。”曹雅馨微声叫唤，并膝而坐，双手拢在袖中，掩饰心中彷惑。
“一转眼，馨儿就到了出阁的年纪。”李氏轻轻感叹，上前抚着曹雅馨秀发，眼眸盈了层雾气，声音带着一丝哀意。
“娘……”受其感染，曹雅馨眼睛凝泪，扑在李氏怀中，轻泣说道：“要不，馨儿不走了，留下来……”
“傻孩子，娘亲是在欢喜，馨儿大了，要嫁人了。”用丝巾微微抹去悬挂在曹雅馨睫毛上的晶莹泪珠，李氏伤感含笑说道：“别哭。要笑，不然，就不漂亮了。”
“就是，大喜之日，新郎倌可不希望迎个泪娘子回去。”曹媛在旁轻笑，取来脂粉，对着曹雅馨小脸，轻轻修饰起来。
慢慢梳理曹雅馨头上秀发，李氏柔声说道：“馨儿，到楚家之后，身份就不同了，成了人家的媳妇，有些事情，可不能再顺着自己的性子来，孝敬舅姑，相夫教子……”
“嗯。”曹雅馨似懂非懂的点头，感觉更加紧张起来，眼眸蕴出惊慌失措之意。
“馨儿，其实你也不必多虑。”用沾水的丝巾微微拂拭，脂粉消融在温润的肌肤里，不露丝毫痕迹，曹媛满意而笑，轻声说道：“楚公子。呃，应该是妹夫，是个谦谦君子，温良敦厚，家中长辈也不是苛厉之人，只要入门之后，态度恭敬一些，也就可以了。”
“还有，你要注意……”唯恐女儿在楚家生活不如意，李氏自然要谆谆教导，与曹媛你一言我一语。滔滔不绝，而曹雅馨，却是睁大清丽的眼眸，不时轻眨几下，也不知道到底记住了没有。
突兀，一阵如雷阵雨般的爆竹声噼啪直响，久久不歇，李氏与曹媛顿时听下话来，相微对视，立即明白，楚家迎亲的队伍到了。
“夫人，娘子，姑爷来了。”
仆役婢女在阁楼外匆步赶来叫道，几个女使也急忙走了过来，也不顾多说，直接拿起婚礼喜袍就往曹雅馨身上套，再次忙乱起来……
“不急，新郎倌没那么容易进来的。”曹媛抿嘴笑道：“外面可是设了多道障碍，一时半会，进不了闺阁。”
在乐队吹吹打打声中，楚质浩浩荡荡的迎亲队伍来到曹府门前，在曹家仆役的帮忙下，卸下各种花瓶、灯烛、香球、妆盒等婚庆礼物，就要进门，却给拦了下来，一群跟随宾客前来贺喜的孩童，纷纷云聚楚质身前，伸手白嫩的双手，眼巴巴地讨要喜钱喜糖。
早有准备，一挥手，大把大把的糖果玩具抛洒四周，孩童如作鸟散，哄抢起来，让出道路，楚质轻笑步入，没有几步，又给截了下来。
“景纯。为何如此匆忙啊，先停下陪我饮几杯酒。”高士林笑得很得意，只见其身后有一张方案，挡着通道，上面摆放着三杯酒水，当然，这个杯子有点大，底足起码要成人汉子用双手捧着才勉强能合拢。
“高才卿，是否忘记当初你迎亲之时，是谁帮你斩关过将，才抱得美人归，如此忘恩负义，难道不怕报应。”上前两步，楚质咬牙切齿，低声怒骂，瞬间又换了张笑脸：“自然，凭你我的交情，想来才卿兄肯定会高抬贵手的。”
“以为威胁我，然后再套点近乎，就能轻易过关，绝对不行。”高士林不屑高呼哼声，随之轻微诉苦：“景纯啊，非我不念及兄弟之情，只是曹家女婿不容易做，后面有公正公善那两个小子在盯梢，怎能轻易放你过去，为了馨儿，你就认了吧。”
“你狠。”
望着高士林奸诈笑容，在旁边阵阵起哄声中，楚质捧起了海碗大杯，淳香酒气扑鼻，还真有些犹豫起来，这么一碗下肚，肯定有三分醉意，再来两碗，那还不得趴下。
“景纯，我先饮为敬。”高士林说着，毅然决然，举起手里端着那个拇指大小的杯子，两美酒沾唇自化，一脸很是够意思的模样。
“二哥，我来。”鄙视，旁边的楚珏站了出来，十分干脆，捧着一碗，碰唇昂头，如同鲸吞鱼饮，满碗的酒水片刻就落入肚中，倒拿海碗，滴酒不剩，随之接二连三，才本能打了个嗝，俊脸浮现一抹红晕。
“好！”楚珏干脆利落的举动，赢得旁人阵阵喝彩。
“过关，撤案。”高士林举手笑道，仆役连忙搬开拦路的桌案放行。
“文玉，没醉吧。”含笑前行，楚质低声问道。在仆役的搀扶下，楚珏抹着额头上的执汗，轻笑回答：“没事，其实酒里掺水了。”
“算他识相，不然事后饶不了他。”楚质微笑，叹道：“待会我来应付，你先缓缓气，唉，回去之后，只怕还要继续。”
果然不出所料，曹府地方广阔，前来祝贺的宾客更多，从厅堂到后院，摆满了宴席，而引路的仪司更是故意东弯西绕的，带着楚质一行兜圈，光是应付宾客们的敬酒了，半天没有走到后院阁楼。
好不容易，历尽千辛万苦，随行的仆役折损过半，连楚质也半挂着红彩，才杀出层层包围，来到院门之前，只见曹评、曹诱两兄弟，却如同左右护法，一左一右守卫门前，不用说，又是拦路的。
旁边，还有几个俏美的婢女娇声唱道：“姑爷请稍候，房中巧妆画，一对金环坠耳下，金银珠翠插满头，宝石绸缎身边挂……”
一曲了毕，婢女娇笑不已，曹评微笑说道：“望景纯体谅，女子�
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