一曲了毕，婢女娇笑不已，曹评微笑说道：“望景纯体谅，女子家梳妆打扮，总是要费点时间的嘛。”
“阿也，怎么办，吉时将至，迟了可不宜。”司仪官惊吓叫了起来，可惜嘴角的笑意却出卖了他，哪里是急切，分明是在幸灾乐祸，还好心提醒道：“要不，请公子催一催？”
明白人都知道是在索要催妆诗，也不用楚质出马，楚珏扬声吟诵：“玉镜台前亸绿鬓，象牙梳滑坠床间。宝钗金风都簪遍，早出红罗绣幔看。”
“这人是谁，不仅颇有豪气，而且才情也不错啊。”院落附近，挤满了前来观看热闹的宾客，听到这诗，纷纷悄声议论起来。
“似叫楚珏，是楚公子的弟兄，才学自然也不差……”
院落一角，应邀，代祖前来的庞恭孙，耳中认真听着评论，嘴唇微撇，眼睛灼灼望着楚珏，也不知道是什么心思。
催妆诗传诵阁楼，却没有见动静，似乎得到暗示，几个婢女又笑唱起来：“姑爷不必急，娘子乃在铺两鬓，束髻扎，点朱唇，将眉画，调和脂粉把脸搽……”
“二哥，看来要你自己上了。”楚质轻笑说道，识趣后退两步。
第四百二十九章 礼
“金鞍辗驻车马盛。斗杓临晓欲东回。天真都说妆前好，春色偷从夜半来。园里花枝灯树合，月中人影鉴奁开。诗家自无矜吟笔，不惜铅华不用催。”
楚质也没有迟疑，上前几步，扬声高吟起来，声音传到闺楼之内，片刻，房门卡吱缓缓打开，在两个侍女的搀扶下，蒙着盖头的曹雅馨缓缓而出，
立时，还在哄传催妆诗的宾客即刻将注意力放到曹雅馨身上，只见她虹裳霞帔步摇冠，钿璎累累佩珊珊，盛装艳服，腰身绰约，莲步轻盈，袅袅婷婷，显出无限风姿。
“呀，蒙着头。看不清，莫不是凤冠霞帔，且看她霞帔上那金绣云霞孔雀纹，这可是三四品命妇待遇啊。”
帔子出现在南北朝时期，隋唐时期以其艳丽如彩霞，才有霞帔之名，到了宋代却将它列入宫廷命妇的礼服行列之中，一般来说，民间女子出嫁时的霞帔，只是披帛以一幅丝帛绕过肩背，而曹雅馨身上的霞帔却是命妇服装，似有僭越，毕竟，楚质只是六品官员而已。
“少见多怪，没有必要惊讶，不想想，曹家娘子是什么身份，皇后嫡亲侄女出嫁，赐下诰命而已，有什么稀奇的。”
“对，对，看我是醉了，真是糊涂，忘了这茬。”一些人放弃了弹劾参奏的心思，开起玩笑来：“看来，楚校理以后的日子不好过了。”
“这是为何？”有些人想不明白。
“笨，且不说有皇后撑着。就论品佚，楚校理才六品，怎比得过人家三四品……”一阵轻轻哄笑，也不知道有多少是出于善意，有多少是嫉妒腹诽。
曹雅馨缓缓下了阁楼，婢女将一条绸缎放入楚质手中，两人一前一后，慢慢来到花轿前边，在婢女的帮助下，曹雅馨慢慢坐入轿中，帘子轻落，喧闹的鼓乐阵阵，鞭炮齐响，恭喜祝贺声如潮。
楚质含笑拱手，向四方宾客表示感谢，随之走在前面，身后仆从连忙抬轿跟随，不久之后，花轿慢慢出了曹府，又撒发一遍喜钱，顺利打通围堵人墙。欢欢喜喜的返回。
望着迎亲队伍消失在街道，微微叹息，曹佾握住李氏的手，轻声说道：“夫人，人走远了，我们回去吧。”
“夫君，妾身还是有些担心，馨儿性子天真，初为人妇，怕是难以适应。”李氏蹙起柳眉，幽幽说道：“吃苦了怎么办。”
“怎会，男婚女嫁，天然之理，总要经历的事情，慢慢地就会适应了，况且……”曹佾安慰两句，眼眉轻挑，沉声说道：“谁敢欺负我们的女儿，曹家可不是吃素的。”
“行了，大喜日子，图个吉利，少说些不讨彩的。”李氏嗔怪道：“省得人家以为我们曹家女儿只会仗势欺人。”
我只是附和你而已，女人啊，曹佾无语，还要小心认错，陪罪，李氏才心满意足，与之携手走回院中，突然步履停滞。惊呼道：“糟了。”
又怎么了？曹佾迷惑问道：“夫人，因何事惊慌？”
“刚才在闺房，只顾教导馨儿在夫家要如何，却忘记传授……”突然止声，李氏脸面泛起晕红，眼波流盼，似有几分羞赧。
“忘记什么？”
“女儿家的事情，问这么多做什……”
就在曹佾不解询问，又被嗔怪之时，迎新队伍也即将返回楚家，听得欢天喜地的鼓乐，掂脚而望，发现楚质骑马率队而归，身后花轿悠悠，守门仆役连忙点燃九千九百九十九响的爆竹，响了近一刻钟，门院烟雾弥漫，白茫茫的一片。
待烟雾渐散，队伍也到门前，花轿落下，一旁等候多时的阴阳先生，连忙拿着盛放五谷豆钱彩果的花斗，向门首撒去。引得围观的孩童们争相捡拾。
自家地盘，当然没有其他障碍，楚质轻跳落马，走到花轿前，掀开帘子，轻微伸手，柔声道：“馨儿，到家了。”
一只凝脂细润的小手，微放在楚质手中，感觉到其中的温暖，曹雅馨定下心来。在楚质的牵引下，走出轿内，缓步前行。
院落台阶道路铺就青布毡席，两人男左女右牵手而行，上了台阶，跨过门槛，走入前院，又是一阵鼓乐爆竹，听到旁人齐声祝贺，吉祥如意，虽看不见附近情景，曹雅馨紧握住楚质的手，心中紧张，甜蜜。
回应一抹笑容，楚质轻声说道：“小心注意，前方有个鞍，别碰着了。”
新人进门，先跨马鞍，寓意一生平安，在楚质的扶持下，曹雅馨莲足轻抬，在欢呼声中一步而过，又走了片刻，来到厅堂之前，未入厅门，彩布花屑就飘扬轻撒起来。
大堂内人潮拥挤，楚家几个长辈在高堂内静坐，女方家的代表却是曹评，还有高士林，却是先来一步，在这里等候新人的到来。
“团圆今夕色珍晖，结了同心翠带垂。此后莫交尘点染，他年长照岁寒姿。”司仪礼官吟唱着祝词，慢步走到堂前，两人并立，望着一身云雀霞帔的曹雅馨，却让宾客暗叹不已。
这个时候。接过旁人递来的机杼，楚质轻轻挑开曹雅馨头上的盖布，凤冠霞帔，交映光彩，睫毛似剪，眼波如水，俏面轻垂，浮现残霞，犹如抹着一层娇艳无比的胭脂，滑腻亮丽，惹人遐思。
众人只觉得眼睛一亮，惊艳感叹的声音悄然响起，似是春风得意，楚质拉着曹雅馨柔软小手，来到诸多长辈之前，逐个见礼。
“父亲、大娘、娘亲、伯父、伯母、三叔、婶娘……”还好，只是鞠躬施礼，奉茶而已，要是跪拜，不知要几时才能参拜完毕。
“永结同心，百年好合。”接过两人的茶水，曹评由衷祝贺，轻声说道：“馨儿，以后你就是楚家的人了，定要尽心妻媳本分，小妹初为新妇，若是有不懂规矩之处，也望各位亲家体谅……”
几个长辈自是含笑点头应允，听着告诫，两人认真答应，直身，礼毕，接下来该要共进洞房了，宾客欢笑起哄，也要跟着前去观礼。
突然，厅外有仆役匆匆忙忙奔进来，禀报道：“大人，宫里有使者来贺。”
怎么回事？宾客莫明其妙，楚汲、楚洛等人也不解，猜测着是不是曹家的主意，轻声问过曹评，却发并非如此，一时之间，宾客轻声议论起来。
“质儿，你们先行回房，行合髻之礼，免得耽误吉时，诸位，与我前去同迎。”还好，楚汲经验丰富，也没有再容众人妄加揣测，站出来稳住场面，带着大家出去迎接宫里使者。
那是几个面白无须的内侍，领头的却是入内副都知甘昭吉，天子身边的近侍，认识的人不多，但是在场中的却不少。
在楚汲的示意下，楚洛快步迎了上去，朗声笑道：“甘大阁能在百忙之中前来参加小儿的婚礼，真是让楚家蓬荜生辉啊。”
“咱家也想，可却是天生劳碌之命，轻闲不得。”甘昭吉露出笑脸，说话客气，顿时让众人松了一口气，看来不见得就是坏事。
“再忙，也要休憩片刻。”楚汲上前笑道：“若是甘大阁不嫌楚家酒水淡泊，不妨入内饮几杯喜酒。”
“不了，忙完这事，官家还在宫里等着咱家回复呢。”甘昭吉摇头拒绝，忽然肃容板脸，让旁人心惊，尖声说道：“陛下谕令，听闻承直郎、大理评事、上骑都尉、集贤校理楚质今日纳妇新喜，特赐珠翠团冠、上细杂色彩缎匹帛、……一双羊白玉璧，以为贺礼。”
立时，众人惊愕，哄然，要知道官员成亲，皇帝赐礼庆贺的事情，在宋朝确实屡见不鲜，可那多是王公大臣勋爵子弟，或是宠臣宰相嫡子亲孙，如果说是曹评成亲，有此待遇，一点也不稀奇，可是嫁女而已，没想皇帝这么给曹家面子。
不是众人小瞧楚家，主要是连楚汲兄弟也是如此联想，不认为自己能够这样得泽皇恩，多半是沾了亲家的光，才有此殊荣。
“臣等，拜谢陛下。”楚洛一家人恭敬朝宫殿方向施礼，从内侍手中接过贺礼，再是强耐矜持，眼眉也忍不住绽放出喜悦笑意。
“辛苦甘大阁了。”楚洛热情说道：“定要请进饮两杯薄酒。”
“不可……”口中叫着，但是在众人的推托下，甘昭吉却半推半就走了进去，真是只饮了两杯淳酿，就告辞而去，似是没有留意怀里多了几样珍贵的金银玉饰。
楚汲几人留下，在客中接受众人祝贺，陪言欢笑，楚洛亲自出门相送，口中说道：“甘大阁，真的不留下，待小儿出来，敬饮两杯。”
“身负皇命，不敢怠慢啊。”甘昭吉笑着，走到门前，转身摆手道：“楚大人不必再送，咱家就此告辞了。”
“大阁，慢走，有空常来。”楚洛含笑拱手道。
走了两步，甘昭吉忽然回首笑道：“楚校理圣眷在身，咱家少不得还来。”
什么意思？隐约察觉甘昭吉不是无的放矢，楚洛就要仔细探问，可惜甘昭吉却不给他机会，快步上了马车，车夫扬鞭一响，车辆轻快而去。
楚洛皱眉寻思，不久，忽见楚珏跑了出来笑道：“父亲，二哥合卺出来了，正给大伙逼着饮酒呢，伯父、三叔抵不住了，让我出来唤你回去挡下……”
……
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第四百三十章 烛影摇曳
八月十八日，中秋才过三天。月亮还是那么的圆满，静溢的清辉洒落大地，与楚家一片灯火通明相互映衬，显得那么的和谐，然而，院内则是大排筵席，张灯结彩，筵请宾客，热闹非凡的景象。
如此大喜之时，身为新郎倌的楚质，自然逃脱不了敬酒轮灌的命运，幸好楚家男丁也算不少，加上曹评、高士林两个亲家帮衬，才没有醉瘫成泥，觥筹交错中，席中气氛越发热烈，众人杯来盏往，欢声雷动。
从院前到院后，来来回回，也不知轮了几次，再走一遍时。十几个人浩浩荡荡，居然没人发现正主已经不在敬酒的人群之内，或者说已经留意到，却故意装糊涂罢了。
一间典雅细致的房屋内，摇曳的烛火轻轻荡漾，屋里仿佛飘满了一层层随风飞舞的红色薄纱，楚质微坐轻倚在一只盛满温水的澡盆内闭目养神，热气腾腾，蒸得俊脸红润，在氤氲热气的作用下，积累在身体内的酒气慢慢出热汗中流了出来。
“公子，好些了吗？”初儿俏丽的姿容在烛光之下忽明忽暗，如真似幻，流光四溢的肌肤，艳丽得难以形容。
“差不多了。”缓缓吐了口绵长气息，楚质以水拂面，感觉眩晕之意减少几分，才心有余悸道：“还好事前有喝解酒汤药，不然真给他们灌得烂醉如泥了。”
一双纤巧粉嫩，肤光白腻，胜似凝脂的小手搭在楚质肩膀上，微捏轻按，初儿脸上绽开一朵如雪莲花似的灿烂笑容，柔声说道：“没事就好，再稍迟片刻，就赶不上吉时了。”
忽然，楚质拉着初儿双手。按在心中，默然不语，烛光摇曳，无数细小的红鳞在烛蜡上不安分地轻轻跳跃，火焰明灭不定，慢慢地，初儿俏脸笑容渐渐敛去，僵硬的身子变得如柳絮般地绵软，俏脸贴在楚质肩上，轻轻倚抱着。
良久，拿起搭在浴桶上的毛巾，仔细拂拭楚质额头发间的水渍，初儿轻声说道：“公子，该起来了，小夫人还在洞房里等着。”
嗯，楚质坐澡盆内站了起来，拂去身上的水珠，在初儿的帮助下，穿上一套整齐干净的喜袍，犹豫片刻，在初儿的催促声中。缓慢走出浴间，身后，初儿静静俏立，几盏烛火忽长忽短，烛台之上像是溢满了红色的泪水。
长廊之内外张灯结彩，悬挂着的盏盏大红灯笼，与天上繁星交辉争映，不时可以听到厅院内传来鼓乐喧天，爆竹轰鸣的声音。新修建而成的阁楼前，到处悬挂灯笼、纱幕，一派浓郁的喜庆景象，卧室之前站了两个婢女，见到楚质过来急忙行礼。
“几岁相思会，今日喜相逢，祝公子与小夫人，琴瑟和鸣乐且耽，碧月团人似玉，双双绣带佩宜男，夫夫妇妇咸有家，子子孙孙乐无极。”
“承你们吉言了。”楚质微笑，随手两封红包，在两个婢女笑盈盈的目光中，推门而入，却听咯吱一声，却是婢女将门给合上，而且是在外面拴上门梢。
新房中陈设华丽，花团锦簇，游鱼戏水屏风内，倚墙位置摆着一张方形桌案。上面摆了八对金银蜡烛，灯火明亮，烛花已长，中央是一张形状古拙的红木小圆桌，盖了一块红色的丝缎，桌上放着一壶香淳女儿红，两副金银杯筷，几样精致的小菜。
一只小巧精致的香炉中，一缕淡淡的青烟袅袅升起，摇曳的烛光与浓郁的香气交织在一起，让整个屋子变得朦胧迷离，仿佛处身瑶池仙境一般，八尺宽的紫檀雕花大床上翡翠丝帛被子轻柔如水，雪白的鸳鸯合欢纱帐高高挂起。
曹雅馨静静地坐在床沿，双手拢在袖中，不时微颤，在楚质灼灼目光的注视下，低头含羞，娇俏容颜亦喜亦瞋，光洁的肌肤犹如冰雪，一阵阵清雅韵深的香气不断传来。
“馨儿，忙着招呼宾客，一时脱不开身来。让你久等了。”楚质慢慢走近，望了眼桌案上的饭菜，却是没有动过，温柔伸手，轻声说道：“来，先吃些膳食吧。”
有点羞怯，曹雅馨细润如脂的柔荑从衣袖中伸出，轻轻放到楚质手里，柔若柳絮
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