在北宋的幸福生活- 第59部分

“惠儿所言在理，筠儿你实在是太不应该了，连自己身上的诸多异常都没有省觉，幸亏质儿处理得当，不然……”一个端庄娴静的秀丽美妇开口说道，带着几分关爱似的责备。

“大嫂教训的是，是我糊涂了。”潘氏螓首微垂，乖巧说道，并不是她没有发现异常，只是不敢往这方面想而已，也曾想过找大夫来诊断，但实在是太忙，而且自我感觉身体没有太大的不适，也随之耽误下来。

娴静的秀丽美妇正是楚汲的正妻徐氏，所谓长嫂如母，她自然要担当起这个责任来，温言细语的告诫潘氏几句后，微笑说道：“说起来我们两人的经历类似，当提我怀岩儿的时候还要比你长几岁，有些事情你需时刻留意。”

“请大嫂指点。”潘氏闻言大喜，古代虽没有高龄产妇一说，可是隐约也明白这个年龄段怀孕的危险，潘氏比楚潜小几岁，但也三十多了，怀孕之后体质免疫力下降，不然也不会那么容易动了胎气的，自然要更加注意。

“正如惠儿所说，尽量少动，还要注意……”徐氏细心指点起来，末了朝沉默少言的王氏和声道：“思儿，你有什么要补充的吗？”

王氏神思恍惚了下，眼眸随之恢复清明，轻声说道：“嫂嫂所言句句在理，无须我再多言了。”

王氏的兴致似乎不怎么高，芸娘美目轻盼，也猜测出几分原因来。

王氏不喜欢楚质的事情在楚府也不是什么新鲜事，理由似乎是楚质不求上进，王氏恨其不争，加之害怕近墨者黑，会对楚珏的学业有所影响，所以干脆疏远楚质，这是摆在明面上的理由，其实最主要的原因是，担心楚质夺走楚珏继承楚洛家业资格。

楚洛有四子，楚俭和楚玠是妾所生，按照大宋的法令，没有资格继承楚洛的家业，也不能享受恩荫的待遇，小的时候，楚洛对待三子（楚玠没有出生）就一视同仁，但是同床共枕多年，王氏却知道楚洛其实最喜欢的是楚质。

王氏也清楚这是爱屋及乌，毕竟在妻妾之中，楚洛最喜爱的是惠夫人，对于这点，楚洛的妻妾心知肚明，出于爱子心切，或者心中隐藏的嫉妒情绪，王氏当然不可能喜欢楚质，虽然楚洛一再表示以后继承自己家业的人一定是楚珏，而惠夫人也含蓄表示过不会与之相争的意思，但是王氏的担忧总是放不下来。

直到楚洛有意把楚质过继给楚潜为子，虽没有成功，但让王氏心中稍安，特别是当楚洛有意识的疏远楚质之后，王氏表面上没有说什么，心里却暗暗有几分喜悦，不过看到楚质慢慢的消沉起来，被楚洛训斥责罚，王氏也有一丝不忍心。

但这丝不忍心在近段时间马上消失得无影无踪，随之涌现的是深深的忧虑，楚质突然之间好像是换了下人似的，不仅学业突飞猛进，而且连连得到一些名家大儒的赏识，名气也随之日积月累，在汴梁城中广为传诵。

楚质高中童子试榜首，楚洛表面上没说什么，但是王氏却知道他心中的喜悦，早晚他要过继到三叔家的，王氏不停在心中安慰自己，期望能隐藏心底的不安，没有想到事不随人愿，突然听到潘氏怀孕，王氏怎能淡然处之。

王氏的心理，一帮女眷谁都隐约明白几分，见到她有些黯然的模样，惠夫人红唇微动，十分想开口表明自己的心迹，但冥冥之中似乎有什么力量在阻止她的举动，细细想来，在惠夫人的心中，何尝没有让自己儿子继承楚洛家业的念想。

经过繁琐的仪式，祭祀祖先的活动总算结束，楚质连忙站了起来，悄悄舒展身体，楚俭不在，身为楚家的长男，楚质要承担的礼节自然要比其他弟弟繁重一些。

“岩儿，你随二哥、三哥、玠儿到那边玩耍吧。”仪式结束，楚汲立即拉着一个身穿锦衣华服，年约十岁，长得唇红齿白，眉清目秀的小孩和颜悦色说道。

“二哥、三哥。”楚岩微微点头，上前两步拱手行礼，眼睛里有几分喜悦。

“你是岩哥哥？”一旁的楚玠含着小手指，眨着漆黑的眼睛，好半响之后才恍然似的呼叫起来。

“才几个月没见，小玠儿就不认识我了。”楚岩垂头丧气说道，随即又振奋起来，上前搂抱只到自己半身的楚玠，用尽全身最大的力气，如玉的脸庞都涨红了，这勉强抱起楚玠，在原地绕了几个圈，惹得楚玠欢笑不已。

“质儿，看着他们一些。”楚潜微笑吩咐道，深情望了不远处的潘氏一眼，扯着两个兄长到旁边的宴席举杯畅饮起来。

“岩儿，最近怎么样了？”分开两个小孩，以免他们摔着，楚质笑问起来，楚汲中年得子，对楚岩自然是宝贝异常，但凡集万千宠爱于一身的人，基本是没有什么自由可言的，楚岩也是如此，为了将之培养成材，楚汲可是不遗余力，亲自对楚岩进行启蒙教育，平日里管束严格之极。

“在随父亲学习诗经。”楚岩小声说道，侧身避开楚汲，语气有些无奈，显然对此非常不耐，毕竟孩童贪玩的天性可没有那么容易磨灭的。

“玠儿也在学诗。”楚玠不甘寂寞叫嚷起来。

第一百二十八章　帮忙

“玠儿真聪明，学了什么诗，念来让大姆听听。”徐氏领着几个女眷走了过来，闻言微笑说道，非常自然的捏了下楚玠肉乎肥嫩的小脸蛋。

“云对雨，雪对风。晚照对晴空……，人间清暑殿，天上广寒宫。两岸晓烟杨柳绿，一园春雨杏花红……，一蓑烟雨，溪边晚钓之翁。”自从学会对韵之后，楚玠似乎喜欢上这种声韵铿锵顿挫，朗朗上口的字句了，一有时间就摇头晃脑的吟诵起来。

“这是何诗？”徐氏出身文人世家，也是颇通文墨的，细听之下，有几分好奇。

“这是韵诗，是质儿编来教玠儿识字的。”芸娘轻微笑道，童谣哩语楹联对韵始终上不了台面，她索性自作主张换了个名字。

“嗯，韵味深长，确实适合启蒙之用。”徐氏点头说道，露出一缕赞许的笑容：“质儿，数月不见，你长进许多，还成了秀才案首，大姆心中欣慰。”

“日后还须大姆多提点。”楚质微笑拱手道。

果然和以前不同了，徐氏暗暗惊讶，当初听到关于楚质的种种传闻，她心里还半信半疑，不相信楚家最不求上进的楚质居然发生这么大的变化，直到知道楚质在童子试中一举夺魁，位居榜首，这才信了几分，心中还是有些疑惑的，如今见到以前在自己面前拘谨不安的楚质，现在却坦然自若，进退自如的样子，虽没确信无疑，但也肯定楚质与以前有所不同了。

“质儿，最近是否有空？”众人笑谈几句，潘氏突然突兀询问道。

“童子试已过，解试还很早，书院的课堂也安排不紧，还是有几分清闲的。”楚质盘算了下，有几分迷惑道：“婶娘有什么事情吗？”

“如此甚好。”潘氏含笑道：“婶娘确实有一事相求。”

“会么求不求的，有事你就吩咐一声，质儿身为晚辈，理应效力。”惠夫人柔声说道。

“娘亲说的是，婶娘有什么事情，尽管吩咐。”楚质赞同笑道。

在众人的疑惑目光下，潘氏轻抚小腹，露出慈爱笑容：“婶娘最近应该没有什么闲暇时间了，你可否帮忙打理一下婶娘家中的生意。”

潘氏是商人之女，这点楚家上下都清楚，宋朝商人的地位虽然不高，但世人对商人的身份并没有歧视，只是见不惯某些奸商敛财手段卑劣罢了，有些名商巨贾人品高尚，时常救济贫寒士子百姓，一样得到世人的肯定，与商人联姻在社会各个阶层也不是什么稀奇的事情，不仅是权贵百姓，宗室子弟也没有例外。

“打理生意？”楚质惊讶道，虽然很少过问楚潜的家事，但是经常上门，耳濡目染之下，多多少少会了解一些。

楚潜还未进士及第之前，也是个清贫寒士，时常要靠长兄，也就是楚汲的接济才能度日，和绝大多数文人一样，也是个手无缚鸡之力，不懂营生的书生，中举之后，立刻成了香饽饽，各家媒人纷至沓来，根本不计较楚潜清贫如洗的家境，宁愿倒贴嫁妆也要与之联姻。

说明一下，宋朝的嫁娶也是要经过媒妁之言的，不过却可以相亲，也就是说婚前男女双方可以见面的，地点往往在酒楼、园圃等雅致环境，这颇有些今日自由恋爱的味道，若新人中意，男方即以金钗插于冠鬓中，这叫插钗，若不如意，送二匹彩缎，美其名曰压惊。

楚潜是如何相中潘氏，具体过程楚质当然不清楚，不过自从潘氏嫁与楚潜之后，楚潜再也没有为过钱财担忧，过上了富足的生活，这也是为什么楚潜的俸禄不高，却依然可以住上豪宅的原因。

“嗯，才几家店铺的生意，平日里就是对下帐本，不时到店里巡查一二，应该难不倒才高八斗的质儿吧。”潘氏巧笑嫣然道。

“自然没有问题。”也没有多想，楚质随口答应下来。

与后知后觉的楚质相比，几个女眷的思绪却灵敏许多，目光掠过一丝诧异，随之有几分明了。打理生意，这不过是个借口罢了，毕竟做生意的，谁没培养几个心腹，况且有楚潜在开封府当推官，就算放任不管一年半载的，恐怕店铺里的掌柜伙计也没几个敢偷奸耍猾。

其实潘氏这是在向几个女眷隐喻表明自己的态度，自己依然是非常喜爱楚质的，毫无疑问，潘氏非常的聪明，并没有被怀孕的喜悦冲昏理智，在孩子没有降生之前，是男是女谁也不知，自然不能冷落了楚质，断绝了后路。

不等几人有所反应，潘氏立即笑脸盈盈的请众人入席，吩咐仆役奉上美味佳肴，珍果疏酿，轻言笑语的把这事定了下来。

大宋都城东京开封汴梁城，自五代后梁建都以后日益繁华兴盛，到大宋开初之初，已发展为当时世界上百万人口的特大城市，商业也空前繁荣，城内形成几个繁华的商业街区，宫城正南门宣德门前的南北向大街称为御街街，自州桥出朱雀门直至龙津桥，是主要的饮食业中心之一，尤以夜市著名。

街道两旁屋宇雄壮，门面广阔，每一交易，银钱动辄千万贯以上，少辄数贯，在城东街有一处潘楼酒店，占地广阔，名为楼，其实是由十几座建筑联在一起的，在经营膳食酒水生意的同时，其下也兼营衣物、书画、珍玩、犀玉等物，与其说是一家酒楼，不如说一处具体现代百货商店性质的商铺。

潘楼的生意十分兴隆，每天迎来送往的，说日进斗金也不为过，前来潘楼的客人绝大多数是文人士子，他们前来的目的大致相同，不为它物，只是想从潘楼中抢购一两块珍稀的潘谷墨。

在古代，某件物品能列为贡品，那就是质量的保证，品牌的象征，自然受到世人的追捧，也不知道是明白物以稀为贵的道理，还是真的供不应求，反正在潘楼出售的潘谷墨，每日都有个定量，如果来得晚，只能乘兴而来、失望而归，所以在清晨时刻，潘楼前已经聚满三五成群、错落有序的人群。

辰时未到，潘楼没有动静，谁让整个汴梁城只有这里出售潘谷墨，门外的人群也了解这个规矩，唯胡耐心的等待下去，辰时一到，潘楼大门吱的一声，悄然开了半边，等待许多的人群立即见缝插针，争先恐后的挤了进去。

潘楼的伙计似乎早有经验，门开了一半，已经闪过身来，避开涌进的人群，过了半小小时，随着潘楼掌柜宣布货已清空同，成功买到潘谷墨的人兴高采烈的离去，而大多数双手空空的人也满脸的无奈，在嘴上报怨了几句，也随之散去，而在这个时候，潘楼的伙计才从店里冒了出来，收拾着眼前有些狼藉的场面。

过了片刻，从门外来了两个风度翩翩的俊美少年，为首之人似乎对潘楼感到非常好奇，也不顾伙计在清扫店面，兴致勃勃的在店里来回走动，仔细的打量起来。

“二位公子，本店的潘谷墨已经售完，若是想要的话，明日请早。”店里几个在打扫的伙计面面相觑，相互示意一番，推出一个人出来开口说道，态度非常客气。

旁边的一个相貌清秀、唇红齿白、细眉明眸，有几分盈弱的秀气少年似乎有话要说，却被为首的俊逸少年暗暗阻拦下来。

“你们如何知道我们是来买潘谷墨的？”俊逸少年含笑说道：“潘楼可不只有此物出售而已吧。”

“自然不是。”说话的伙计还算机灵，立即露出笑脸道：“不知二位公子是要书画、珍玩、还是金石犀玉？”

“听闻潘楼酒水乃是汴梁一绝，我们是前来用膳的。”俊逸少年轻笑说道。

“那要让公子失望了，想用膳的话，只能请二位请午时再来。”伙计笑道，心里暗暗嘀咕起来，虽然潘楼也经营酒膳生意，但并不是在这个区域，而且汴梁城中的酒楼在早上的时候一般也不开门的，只会在午时开门迎客直到子时以后才打烊。

连这个规矩都不清楚，莫非是外地人？几个伙计猜测起来，在此时候，刚刚把钱银安置妥当的掌柜从内店走了出来，发现几个伙计待着不动，也没有仔细看清店里的情况，立刻放声斥喝道：“都愣在这里做什么？还不赶紧清理店面，才不在这里一小会就敢偷奸耍猾，小心我扣工钱。”

几个伙计闻言，也不敢反驳，手脚立即麻利的清扫起来，掌柜这才满意点头，忽然发觉店中多了两个俊美少年，不由惊讶打量，稍微一愣沉吟，随之恍然，脸上堆起了笑容，带着一丝讨好之意说道：“质公子来了，也不让人通知一声，也好让我出门迎接。”

自从决定让楚质帮忙打理生意之后，潘氏也没有耽误，找了个时间，直接吩咐各家店铺掌柜集合，当众宣布此事，当时楚质自然也在场，潘楼的掌柜当然认识，把一切安排妥当，潘氏从此撒手不管，安心的在家休养孕胎起来。

说是让楚质打理生意，其实真正管事的还是各家店铺的掌柜，楚质不过是从中监督罢了，潘氏掌柜自然也明白这个道理，见到楚质出现在这里，心里难免有一丝忐忑。

第一百二十九章　欢喜的初儿

掌柜只是东家雇用的高级伙计，随时可以罢免，而楚质却是东主的家人，若是在东主面前说了几句“谗言”，亲疏有别，自己的辩解东主未必相信，潘楼掌柜暗暗腹诽，脸上的笑容越发灿烂起来。

“质公