让几亿老百姓都想啥时候吃肉，就啥时候吃肉！你等着，我以后要是再抓农业，搞农场，我还有更多的妙招儿呢！”
就在满腿猪粪的志豪侃侃而谈中国农业畅想曲的时候，一个农民紧张地跑来，喊道：“哎呀，猪倌，不好了！北京有人找你！是解放军，来抓你的吧？”这些日子，接二连三有人找志豪，主要是搞“外调”。
一脸严肃的黑脸解放军，先强调要对组织老实交代，另一个眯缝眼儿说，“我们专程来‘外调’，调查国防部夏天庚，你们的证词很重要。”
柏香茗、志豪坐成一排，接受“外调”。香茗历数夏天庚同志的光荣经历，志豪坚定地下结论：“我说八个字：夏天庚是个好同志！”那个小眯缝眼儿的解放军说：“这个结论是组织给的，不是你能给的。”
志豪说：“我和他是生死之交！”眯缝眼儿有点不怀好意，说：“他可交代你姓苑的很多问题！”志豪是有自己的做人原则的，打算轰他们走，“我成天接待各地来的‘外调’，我实在没时间奉陪，行了，就这样吧，我每天要挑20桶肥料、30桶饲料，我要喂猪了！”眯缝眼儿说：“你们的证词，可关系到夏天庚能不能‘解放’出来！”
香茗一听，拽着丈夫白纸黑字写明白，以防万一。眯缝眼儿再让写证词：“夏天庚历史上是不是不讲政策和党性？犯‘左’倾冒险、右倾保守主义的错误？”
志豪一听，气呼呼地指着他，“你好好给我记录：夏天庚，历史清白，对敌斗争坚决！我们那个年代在毛主席领导下打倒小日本、蒋介石，解放全中国，这是事实吧？什么谁‘左倾’谁‘右倾’了？狗屁！这样的同志应当第一个解放他！”眯缝眼儿接着问得更具体，“是不是有人说他跟土匪打交道，随便杀人？坚持要杀一个统战对象刘金鱼，瘤子哥？”香茗忙纠正说：“他没有违反政策。我在现场。”
志豪生气地说，“你还咋具体？这样，你回去先让他脱了衣服、脱裤子，你看他屁股上的伤疤，军人身上有多少伤疤就有多少奖章。他左大腿屁股上有伤，是我大天用油布条像是擦枪一样，捅来捅去，用我的偏方治好的。那罪遭的！这样的人，功劳，苦劳，疲劳全都有！流血，流汗，你怎么能让他流汨？你不相信我，你可查查1947年当时四野的《战地快报》，有他的报道，他是英雄！你去一查，就知道该信谁了！”
志豪绝对想＋到，他的这些证词在日后所产生的意义。
留在家中的弈凯，天天在音乐学院搞运动的环境下继续作曲。一天黄昏，他和一位女同学，用钥匙拧开八琴房的门，却发现里面用椅子挡住了。当弈凯用力推门，看到瑶瑶和衣躺在长椅上。弈凯心疼地奔到瑶瑶身旁，额头滚烫，问她怎么睡在这儿。弈凯继而发现了她的箱子和牙具，方才知晓瑶瑶每天排练之后无处可去，只能睡在这里。
瑶瑶可怜地蜷缩在椅子上道，“妈妈死后，家被一个造反派占了。我不敢回家，我害怕那个男的。造反派的红鼻子说我和你是资产阶级臭气相投的一对！”弈凯不顾一切提起了她的行李，拽着就走，将她带回自己家。
柏香茗天天脸色苍白在地里劳动，突然，眼前一黑，提着大筐的她猛然倒下了。赤脚医生说她是严重胃病，于是，获得造反派的特批，回城看病。志豪深知香茗的胃病非一日之寒，劳动强度大，营养不良加上压抑伤神，元气伤得厉害。眼下，她说自己看病是挡箭牌，就是想回城！
从拥挤不堪的火车站慢慢挪出，香茗的双腿好似灌满了铅。家中一片凄凉，她亦无喜无悲，刚一回城，柏香茗受丈大的嘱托，第一件事是立即先去探望老金。晚上，香茗提着两只母鸡摸到了他家，说：“老金，我回来了，东西也带不了多少，这是给你的。”
老金没想到，愣愣地看着髡角花白的她，再看两只老母鸡，感动得说不出话。香茗说：“是苑志豪让你补养身子的，知道你还在默默地工作着。”老金提着鸡，苦笑道：“赶快藏起来，不然，他们要说，这是修正主义的糖衣炮弹了！”
香茗以回来看病为借口回到沪江，可她为志豪回城的事情不停奔走着，生生把自己的身体拖垮了。
带回来仅剩的一只母鸡，被一根小绳子拴着，香茗不舍得吃，等它下蛋。插队的亦佳回家探亲，亲眼目睹了妈妈变得苍老和憔悴，甚至还吐血了，吓得她难过地大哭。香茗看了看痰盂，镇静地嘱咐女儿别告诉爸爸。
香茗还有更发愁的事儿，假如当父亲的回城后知晓儿子沉浸在他的爱情世界，肯定将爆发更激烈的战争。可弈凯不听妈妈的劝，天天除了作曲，就是举着爸爸的德国蔡司照相机给瑶瑶拍照。听妈妈说瑶瑶往后不能住在自己家，弈凯十分焦虑，瑶瑶她没地方去，可父亲的家规也是铁的律条。
志豪回来的前夜，香茗跟儿子和瑶瑶认真地谈了一次心，她说，“手心手背都是肉呀，孩子。可你爸他打心眼里反对你们恋爱，他的脾气你知道。”这时的瑶瑶才如梦初醒。可是她，乱世之中，又能在何处栖身呢？
第二天，弈凯收拾了行李，拉着女友，坚决地要一起搬到琴房去住。香茗不忍心地追上，给弈凯和瑶瑶带上一点全国通用粮票，瑶瑶接过粮票，背过身悄悄抹眼泪。
弈凯说，“在我心里，妈妈才是真止的家长！我爸他哪是严父，他就是一个军阀，就是暴君！”
为了庆祝志豪回家，香茗特地杀了那只下蛋的母鸡，炖了一锅油汪汪的鸡汤，一家人似乎有一个世纪没聚餐了。几个孩子也请假回家，看着围坐在身边的亲人们那兴奋的笑容，志豪和香茗都笑得苦涩。志豪很想说点什么，可他一句也说不出。昔日他是最喜欢在餐桌上给全家人“训话”的，此刻，他木然地吃饭、喝汤，貌似专心致志地吃东西，可他的手一直在颤抖，香茗看得很明白，她偷偷扭脸抹去了滴滴泪珠。
4
因为所谓的历史问题，大伦的处境比志豪和香茗更不堪。天天拿着扫帚，遇到自己的徒弟他都不敢说一句话。大伦只能悄悄跟他提出，“我和你师母身体技艺都正当年，想演戏。”徙弟为难地说：“师傅哦，我不能叫您师傅了。我还是叫您大号了啊，对不住您，师傅，如今都是体现工农兵，正面人物，您是个丑角，这没合适的角色给您。丑儿，都是反派，眼下反映‘高大全’还来不及。再说，您演反派也不够格。”大伦追上徒弟，又问：“我拉琴总行了吧？我是个好琴师呀。”徙弟说：“拉琴也不行。您看，《红灯记》都钢琴伴奏了，交响乐了，洋为中用，占为今用啦。”大伦追问：“你师母的戏有对路的？”徒弟冷冷地摇头道：“对路啥，才子佳人，死了心吧。”
正在打扫厕所的雪凌，听到这话，一下子晕倒了……
这一天，医院里，大伦取药恰巧遇到了香茗，而香茗面色苍白的样子让他凛然一寒。大伦心疼地问她怎么这么瘦弱？香茗说：“是胃病，老毛病了。”大伦说雪凌她也病了很久，是抑郁型神经官能症。雪凌正好出来，有点神经质地看人，两眼发直。香茗看到她上身穿的竟然是一件戏装……
志豪回城了，可心情沮丧得无法解脱。他痛恨时光被白白荒废。过去与他相关相近的人地都远远地躲避着，只有大伦赶来看望，送来了抚慰和同情，他不以荣辱待己，也不论成败待人。见到他的那一天，志豪依旧是木然和沉默。大伦也不计较，他对香茗说，“挨过整的人都这样，不爱说笑了，日后就好啦！”
回到城里，香茗发现无事可做的丈夫变了一个人，一不发火，二不说话，惦记他那一摊子，光练字，以前爱出门逛地摊，现在也不去了，常常一个人呆呆地坐在窗前。见志豪泥胎一样坐在阳台上，仰头打量着笼子里的蝈蝈。香茗奇怪地自言自语，“他咋天走出家门，提回一只蝈蝈笼子，吵死人的，今天他怎么不嫌吵了，怪事？”志豪对笼子生气道：“哼，买了一个哑巴！”
从弈凯的房中传来了阵阵胡琴声，这小子不管不顾，香茗正准备去制止，回头却发现志豪没有一点反应。香茗紧张地摇动他的肩膀：“志豪，你别这样，你是怎么了？”志豪木然地问：“你说什么？你大声点，怎么蚊子一样的？”
志豪聋了！“志豪，你听见我的话了吗？”香茗抱着丈夫大哭，“志豪，你别这样，你是最豁达的，你是我的主心骨，你不能这样呀！”
中医说，志豪是急火攻心导致耳聋了，尽管他表面上始终保持着那种优游的态度，闲逸的情调，写诗作画弄占董。他以此对抗着政治风暴对人心灵的销蚀。
香茗逼着丈夫住院，可志豪不愿去，“我耳聋怕啥，我眼睛好，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，不是正好吗？”香茗贴着他的耳朵，大声道：“你嘴上还乐观，耳朵就是上火发愁。”
在家养病的志豪心里明白，他在家是有很多眼睛盯着，造反派和居委会串通一气，你家来什么人，说什么话，包括吃什么东西，都有人给组织汇报。儿子现在公然敢和瑶瑶在学校“同居”，简直成了新的“大事件”了，他自然对儿子弈凯要管头管脚，大发雷霆。儿子呢，干脆不回家也不照面。志豪来个更加专制的手段——卡掉儿子的每个月15元的伙食费。本来就可怜的伙食费，是要养活自己和瑶瑶的呀，弈凯对父亲也来个宁死不屈，父子俩让香茗把嘴皮磨破，心都操碎了。
远在农村插队的儿女，更是香茗心里永远的牵挂。香茗忍着胃痛，缝制邮寄的一个个小包衷，她要给孩子们寄一点改善伙食的东西。每次寄炒面，家里都要花掉一个月的油票定量，自己烧菜都没了油水，清汤寡淡地度日。自己省吃俭用，有一点好吃的，光想着孩子和丈夫了。柏香茗很坦然，走过战争风云的她，正如苏眼镜的评价：除了个性中的硬度，还有更了不起的韧性，对现在的艰辛与苦难，她都不在乎。她为了这个家，还得想方设法弄一点钱，找人给丈夫彻底治治病。当然，最最重要的是找北京的夏天庚，尽快让志豪恢复工作，事实上她知道他的病根在哪里，只要让他做事，他的病准能好。
此时的老夏，刚刚出来工作。他也在找机会联系老战友。
一天，邹大伦路过学校顺路看望香茗，送一点茶砖和苏打饼干，另外送了民间药方给志豪治疗神经性耳聋。说起了志豪，香茗笑了笑，说只要给他军工任务做，他保证生龙活虎了。她指着茶叶说，就好比这中国茶，不管怎么压缩烘烤，只要遇上了开水，立即舒展释放，汤色芳香。
大伦诧异地问她，“我上班常看见志豪，他在那路口交换像章。”香茗叹气说：“回来干不了啥。本来他就是病号一个，这可好，一根筋，又迷上收藏毛主席像章了。”
大伦对京剧的未来充满了悲观，没想到志豪对前途也如此茫然。志豪为自己的心灵世界找到了一个足以外化的“物”的寄托，他迷恋上了新收藏，远远比当年在战场上找“八大件”更疯魔！
每天，志豪用放大镜研究像章的质地和工艺，一边看一边嘟嘟嚷嚷地评价这个工艺加工不错，那个艺术眼光低劣，用的是什么铝？看着满世界的红彤彤的铝制像章，他无可奈何而又痛心地说，“还是军队财大气粗，海陆空三军制造的像章美轮美奂。各个军兵种展开竞赛，像章上有飞机、大炮、火箭、导弹、潜艇，一目了然，带有兵种符号。国防工业系统，有的是铝材、高级工程师和技术员，外带精密仪器、上千人的熟练工种，中国造军舰的材料，造飞机的材料都干了这个，能不是一流的嘛！”
香茗在他身边翻看着一沓写好地址的信封，发现一个惊人之举，各驻京办事处、驻沪办事处……中国一切生产毛主席像章的地方。他都写过信去！志豪说，“搜遍天下，五湖四海的像章，我都要！”香茗说：“你又魔怔了？还要收藏多少像章？”
志豪告诉她，“我收藏别的东西，马上有人给我往上面汇报，说我玩物丧志。我收藏的是毛主席像章，是最革命的行为，看他们还怎么说？你看我写信的结尾必是：致以无产阶级的革命敬礼！落款：一个老党员。内容千篇一律：索要像章！一枚八分钱的邮票必能够换来几枚像章，物有所值。”
志豪的信寄走之后，基本上是有求必应。适逢七一、八一、十一活动、西南铁路施工通车、大型水电站落成典礼、毛主席诞辰纪念日等等，源源不断的新像章便问世了。他简直就是一个收藏像章文化的专家！
香茗看着丈夫真不明白了，一身傲骨的他，如今写信求讨像章，哪个门槛儿都敢闯，也不清高了，现在一点不怕失去尊严，对谁都敢张口讨。
志豪的固执近乎偏执，世人无人能改变。他深刻的焦虑与锥心之痛也无人能理解。香茗知道，假如没有安放一颗心的寄托，他早晚是要疯了。
一天，志豪正用自制民间土方“白酒泡辣椒”往自己红肿的手背上涂抹。突然，有人咣当推门而入，进门便喊：“老首长！您好啊，看了老首长你的信，我心里放下了大石头，有信就说明你放出来了，没事了！”老张正说着，志豪一下就碰倒了中药碗。老张抱着首长，大呼小叫，让志豪心里发烫，鼻子眼睛都发酸。当年的小张也老了。佝偻着腰的老张拿出整整一大包像章说：“老首长，您看我被啥压弯了腰？我给你送来的宝贝！”志豪捧着，乐得合不上嘴。老张接着说：“公费出差，屁大点事半个时辰就办完了。除了逛逛大城市，就是专程送像章，看看您。我想您了，也想干儿子了。您可别说我偏心啊，这个，专门给我的小进军留的！”
志豪手执放大镜，仔细端详像章，至于老张说的什么，他耳聋并没认真听，当他朦朦胧胧听到老张提的弈凯，便赌气地说：“你别提那臭小子，他让我心烦！”
老张一时摸不着头脑，张着大嘴，瞪着两眼，莫名其妙地看看志豪，又看看香茗，愣住了。香茗赶快打圆场，招呼老张坐下喝茶，有意地岔开话题，询问起在京和外地的老战友们的近况。