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老金捡拾起断了的尺子，慢声慢气地劝他不要火气大，这是人民内部矛盾，心平气和解决嘛。志豪哪里听得进去劝，拿出毛笔信封，说：“我现在不教育，将来犯错就晚了，不能让这小子钻了空子！”随后，他连夜给战友一一发信，“通缉”他的儿子，谁也不许接纳弈凯！
柏香茗和儿子失去了联系。她不知道流浪在外的弈凯怎么样了。她揪心揪肺地疼。可弈凯敢闯，从大西北苏一亭叔叔那儿走后，又直接到北京找夏天庚。
夏叔叔官复原职，依旧住的是一幢小楼，他还在楼上忙碌着，稽阿姨热情地招呼保姆，倒茶，拿水果。弈凯浑身无力地一屁股坐在沙发上，描述怎么从西北来的，一直坐车，眼下喉咙痛，关节酸痛无力。稽阿姨一听，心疼道：“跑这老远呀？干吗了？”弈凯也不想多说什么，只是说：“阿姨，我想跟你家毛毛一样当兵。请您和叔叔一定帮帮我！”
稽阿姨诧异地噢了一声。心里明白了大半，那一阵，逃避下乡想要当兵的孩子，纷纷上门来找，大多都是战友的后代。此时，稽阿姨让他先吃水果，一会儿家里就开饭。可他手抖得凶，眼看支撑不了。稽阿姨赶紧摸了摸他的额头，道：“可怜这孩子头滚烫，你病了？发烧呀？你妈要知道，该多心疼呀？”弈凯听了这话，心里一热眼泪差点滚落，一下就歪倒在沙发上……
弈凯不知道，楼上的夏叔叔，正拿着他老爸的信，字斟句酌地反复看呢。稽阿姨手忙脚乱地照顾沙发上的弈凯，又是心疼又是纳闷，甩着体温计嘟囔：“瞧这小子造的，怪吓人的，39。9度。”
夏天庚说，苑志豪的信你看看，唉，真是难办！
稽阿姨看信后，想想还是明哲保身的好，便改了主意，准备让弈凯走。夏天庚心情矛盾地说：“干儿子跟我儿子一样，我能不管？”稽阿姨心烦意乱地挡驾：“行了行了。首长脑子多一根弦好。”又从柜子里拿了一套衣服，打算让弈凯换洗的。
夏叔叔先什么也不说，光命令保姆多做好吃的，红烧肉、猪耳朵，给我管够吃！弈凯连吃了三顿像样的饭菜，蜡黄的脸上，可算是有了一点温润的颜色。退了烧，眼睛也亮亮的，精神饱满起床了。
夏天庚爱抚地摸着他：“我的小进军？让叔叔看看，你长胡子啦？”弈凯说：“我是男子汉了。”夏天庚笑着夸奖他是敢闯的男子汉，有话要跟弈凯直说。
弈凯惊喜地蹦起来，问：“您同意帮我当兵了？”夏天庚为难地说：“你爹这个臭脾气，你也知道我和你爹那革命友谊，过去，我夏天庚让过谁？就你爹，我让他不是三分，是七分哪！他说，谁要管你，就绝交。我要接待你，他真和我绝了交，真冤。我再赔不是，还真不行。难办呀。”弈凯明白了他的意思，打算离开。夏天庚安排他先住招待所去。叮嘱稽阿姨天天去看他。说，“啥时候你好了，走时，咱爷俩再吃顿饺子！”
弈凯起身道：“我现在就走。我不在你家住。”夏天庚按住他：“你个臭小子。跟你爹一个狗脾气。你到底出了啥事？讲讲，有事别瞒我。”弈凯说：“没干坏事。”夏天庚问，“你上哪儿？”弈凯倔强地说：“我有地方去！你还是和我爹保持革命友谊吧！”
稽阿姨冲进来拦住：“回来，回来！你真和你爹一样倔得像个毛驴。听说，你还改姓啊你？”弈凯激动地控诉志豪，说：“我爸这几年除了工作，脸上没个热乎气儿。除了发火，训人，没别的。当然我知道，他本来离将军梦只差一步之遥，他运气不好，心情不好，这也不怨我们呀？最苦的是我妈妈了，要不是为了我妈，这个家我一天也不想回！我妈她太可怜了，她护着这个，想着那个，还处处顺着他，日子安生不了，他闹得全家气不顺。现在我大了，人他是打不动了，可话说得格外凶，真能把人噎死，气死！”
夏天庚发愁地说：“你父母呀，真是的！”弈凯说：“您别发愁，我也不想民待，叔叔阿姨，我累了饿了，吃饱了就走。不给你们添麻烦。当兵去！”稽阿姨赶紧解释当兵要政审，“孩子，你爹妈的政审，还没完。我们光空嘴说，不好使呀。当前是小字辈儿抓大权，你干爹说啥，不好使的。”
夏天庚开口先叹气：“说起来，我送一个兵，屁大点的事儿。当年打天下，我一次招兵，手上参军的人，妈的，何止成百上千人呢！”说完，他挠挠头，又嘬牙花子，满脸都是表情。这表情，聪明的弈凯当然是看得懂的，谁都能看懂。
弈凯背上挎包道：“没事的，我找别的干爹去。”弈凯想到自己的干爹还是有几个的。少年气盛的他，哪里知道人家的处境呢。
夏天庚说，“我的傻儿子，他们眼下在哪儿靠边站写检讨，还不知道呢！”稽阿姨点头附和，“老同志个个自身难保！”
弈凯坚决地望着蓝天，说：“我就是走到天边，也能找个留我的地方！”
2
弈凯还真有一股犟脾气，说要走到天边，真就天南地北地找解放军干爹，先后找去，方知道夏叔叔说的不是没道理，昔日说话算数的干爹，眼下个个自身难保，“低头认罪”。无奈，他想到了在黑龙江的老张叔叔。
香茗哪里知道，儿子一路寻到了天边。裹一件大衣的弈凯不屈不挠，扒火车、拦汽车地赶路，离家之后，有几个月了，他身上没什么钱、粮票，只能是饱一顿饥一顿地凑合着。昨天，是他趁着卡车司机下车撒尿的工夫，偷扒车上去的，原以为车上怎么也能有一点吃的，可他翻翻发现车上全是一袋一袋的白面，没啥可吃的。后来又搭了一辆运送土豆的车，饿得两眼冒金星的他，啃生土豆啃得直吐酸水。
一辆马车晃悠晃悠地走在大雪地，蜷缩在马车里的弈凯，饿得半死，幸亏车老板是建设兵团的，终于让他熬到了老张所在的解放军农场。
老张刚从边防开会回来，他披着军大衣，风一样冲进办公室。通讯员报告说：“场长，回来了。有个人找你。”老张拍打着身上的灰土，问：“谁找我？”通讯员说：“说是你老家来的，是你侄子。”老张拉着脸，训道：“侄子？瞎掰，我老家没人，我是孤儿，哪来的侄子？”通讯员说：“他说跑了半个中国，特地来投奔你的。”老张一扬手：“去，撵走。哪来的盲流，你都信？傻瓜。”通讯员出门就对弈凯喊：“去去去，滚，赶快滚！”
老张刚出门，只听一声：“张叔！”他回头一看，从马车上滚下一个人，浑身都是白面。老张一看，吓道：“哎呀妈呀，哪来一个白毛仙姑？”
弈凯激动地说：“张叔，我是弈凯！”老张过去仔细一看，惊得大叫，“是弈凯呀？通汛员，他是我干儿子！”弈凯又惊又喜，冲着老张说了一句：“我饿。”扑通一下就晕倒了……
饥渴的弈凯，光是吃就把老张吓死了。“我的乖乖，你这是投胎给饿鬼了？饿成了这样？”弈凯喘了口气：“老张叔，你要是不要我，我就成了孤魂野鬼了。”
老张拿出一封信，嘿嘿笑了，“知道你老爹治你呢！”
老张啥也没问，交代警卫员马上去仓库领衣服，顺手批了一张纸条，让弈凯跟着他去。弈凯的眼睛发潮，低着头跟着。
不一会儿，弈凯兴冲冲推门进来，他手里拿着军帽，穿着没领章的绿军衣，美得不行。
老张说，“看你来时像个叫花子，这才有点人样儿。穿好了，坐下。”一听让坐下，弈凯说：“您可别来严肃谈话，是不是也让我走？我知道你怕我老爹。”老张说，“我不怕他，我敬重他，他对人是三、六、九等，热得热死，冷得冷死。你别看我跟着他多年，平时不大吭气，我也是有看法呢。这回，我可给他提提意见啦！”
弈凯激动地搂他的脖子：“张叔叔！”老张道：“别乐。给老子提意见之前还要批小子你，你有错！你知道你爸干的是啥活计吗？”弈凯这才承认，“我爸爸是特聪明，是有本事，是个男人，可我就受不了他的暴君，专制，谁都要听他的，我干吗要唯命是从？他说啥我就听啥？我就气他，我偏不听，让你鼻子气歪了，我才解气！”老张摸摸弈凯的头叹气，“你真是个孩子，还要碰很多钉子，摔打多次，才能长大。当年我不也是个傻子，亏了你爹妈的教育！”
蓦地，弈凯克制住自己的眼泪，说：“老张叔，您别说了。”
弈凯生怕他心存顾虑，接着表白没干坏事，说要写一张血书，“您别当我是个累赘，反正我到了这里，不打算向后转，我生死都是您的人了！”
老张看着干儿子，眼里都是欢喜，说：“既然你真没干坏事，我相信你。你别走了！留下吧！”弈凯蹦起来，搂着他脖子亲他：“噢，老张叔叔万岁！”
老张高声道：“坐下。你找这个叔叔不成，这个干爹也不成，他们官比我大，都是当权派，眼下不敢招呼事儿。我官没那么大，也没啥可检讨的，天高皇帝远，不像他们在天子脚下，你找我这个干爹，找对啦！”弈凯忙不迭要马上给瑶瑶写信去。老张喝道：“等等。你给我坐下。”
这时，通讯员又拿来了一套皮衣、皮帽和皮鞋。老张挥手说，“空军海军我管不上，一身黄军装，我还说话管用。”说完，又一想，说，“不行，你当兵手续不全呀？迁户口，当地证明啥的，差不少哪。”弈凯说：“手续不全，我也干！我为国家贡献，要什么手续呀？”老张想想，说：“干。今后补办吧！你先当个黑兵？”弈凯自信地说：“黑兵就黑兵，我又不是干坏事！我不是当逃兵，我是逃到部队来当兵，保卫祖国，解放全人类来的！”老张果断地举手：“干！这些年呀我欠你爹妈的情，欠得不少，可让我有个回报的机会了。你说，是想要开车，还是想到作战部队当英雄？你自己挑！”弈凯一听让自己挑，欣喜若狂地喊：“我去边防作战部队！”
歇了两天，讲了一些军队的纪律和常识。老张亲自牵着马，送别弈凯，叮嘱了一路：“弈凯，从现在开始，你不是我干儿子了，你是士兵！你是祖国的儿子！我们这些军人，都是前无乘凉树，后无靠背山，埋头苦干，苦熬苦拼，鼓励打击都自己扛着才有今天。你是个大学生当兵，也不能给我丢脸，更不能给你爹娘丢脸！”弈凯敬礼道：“放心吧。首长！”
老张刚要走，弈凯回身问：“首长，我有一个要求，您一定请政治部给我开个证明，寄给瑶瑶，这很重要！”
志豪想不到弈凯就这样当了兵，虽然他没被登记在册，暂时是一个“黑兵”，但后来无论谁回忆起这个人，都说他的的确确是一个合格的军人。在军队里，弈凯感到空前的心灵充盈和满足。
夏季训练攀登时，弈凯的脚不慎受伤骨折。连长看他脚红肿的样子，嘱咐他骨折要休息，今天不要训练去了。弈凯咬着牙坚持，耐得疼痛，做得大事！这，早已成了弈凯的座右铭。
快过年时，老兵转业后，部队骨干缺乏，因他表现突出便当上了代理班长。当连长把弈凯的情况报告首长时，老张发自内心地为孩子鼓起了掌。老张又对连长说，“这孩子是个好苗子，他父母都是我的老首长，你们要好好培养他！”
3
父子俩的这场战斗硝烟并未因弈凯当兵而散去，接二连三的麻烦来了：瑶瑶怀孕了，毕竟是和弈凯未婚先孕，革委会又找碴儿不给他们开结婚证明。
当老爸的志豪听说这个消息之后，好像被开水烫了一样地叫骂，骂儿子的同时还捎带着骂了瑶瑶。
远在东北边疆的儿子，终于来了信。香茗倚靠在沙发上，抹着眼泪看儿子的来信：
“亲爱的妈妈，您好吗？听说妈生病，儿子不能在床前尽孝，深感内疚。今后我回家一定将功赎罪。不过，远在边境的儿子，告诉爸妈一个好消息，我已经当了班长！我没让你们失望！我执行任务结束后，立即申请和瑶瑶办结婚手续了！”
她小心翼翼地将儿子来信放在了他书桌上。志豪夜里回家，自然是看了信的，可他依旧不动声色，一个小班长，在他眼里屁也不是。一想到这小子非但没被制服，竟然还是遂了心愿当了兵，有人竟敢“抗命”，帮他，公然挑衅他的权威，志豪对当年的马夫老张，有了几分不满。志豪气鼓鼓写信去骂了老张。
瑶瑶此时在浙江桥西农场，尽管有了身孕，还要顶着压力，天天跟着大家下地干活，完成农场规定的劳动定额才能喘息。劳动定额的压力，有女同学帮助分担，可她在精神和心灵上的压力，谁也无法分担。家庭出身不好，加上“保皇派”的态度，还有敢于挑战世俗的爱情观，使得她在这一群人中点被指指点点，时常被公然羞辱。
队长胖得像个保温桶，还老凶巴巴，永远在指手画脚地找碴儿训斥她。
所有的屈辱，冷嘲热讽和白眼，都能忍，让她感到快乐的就是盼着弈凯的来信了。弈凯走进了革命的大熔炉，他还当了班长！他终于可以堂堂正正地站在他们面前，终于可以和瑶瑶手牵手地走在众人面前，活着，活下去！
邮差送信来到农场。当时，胖队长“保温桶”正在喝酒，随口问对面那与他下棋的男人：“谁的挂号？”“部队来的证明信，瑶瑶的结婚证明信。”那人瞅了一眼说。
“保温桶”走了一步棋，说：“证明信？证明个啥，姓苑的早就先斩后奏，把她肚子都搞大了，作风败坏。”男人坏笑说，“她作风是恶心，信我看过的，写得过分哦，什么爱不爱的，好像黄色小说。”“保温桶”大发议论说，“这些大学生，资产阶级思想，一定要管严！做大事像皇帝治天下，该杀就杀，该放就放，全靠当机立断，决不能向女人心软，就是让他们脱胎换骨改造思想。”
那天下工，瑶瑶在路上遇到了邮差，知道企盼已久的那封重要的挂号信来了！
瑶瑶激动地跑进队部取信，“保温桶”抽着烟，不解地问：“什么信？”瑶瑶瞪着大眼说：“我的挂号信。邮差说的。”“保温桶”迷糊的眼睛，左右看看不知在哪里。瑶瑶在他脚下看见了撕开了的白纸，赶快拿起来，证明�