占戈- 第3部分

“诚如先生所言，但求上报君恩，粉身碎骨，在所不辞。”他的脸色略微有些转霁。

我不再说什么，其实，若是兵事，“因”带“囚”形，或有阶下之辱。

“不过，兵者，诡道也。即为诡道，自然吉凶不可测，将军还需小心。”我不忍心骗他，还是暗示道。

他一笑，道：“原来先生对兵家还有涉猎，不妨一论。”

“草民身居陋巷，耳聋目瞎，不敢妄论。”

他故作神秘地靠近我，吐出两个字：“西北。”

师父曾经说过，天下动静，一动一静。乱世之后必有盛世，盛世之中必伏乱根。西北是我朝腹地，听闻与野食国相接，其地华夷杂居，早两年便有不服君威之传。

“草民试言。”我一拱手，“若是西北有事，国之大祸将至。所谓兵势如水，西北之地广袤胜过中国，贫瘠不下蛮荒，民风剽悍三岁孩童即能舞刀弄棒。进攻，入阳关，陷酒池，得金城即可跨马中原如入无人之境。退守，听闻南有沙漠无垠如海，非土著不可生；北有祁山连绵万里，非鹏鸟不可越。”

“依先生说来，若是西北事发，岂非天下动荡？”他眯着眼睛。

“是。西北不能不稳。”

他叹了口气：“先生好见识。我尚缺一个幕僚，先生是否愿助我一臂之力？”

我从没有想过自己能碰到一个将军，不过真的碰到了也就碰到了，他并非想象中的高不可攀。至于厕身行伍，这就值得细细思量了。

“莫非先生还有什么疑虑？”他问我。

“在下残疾之身，怎能有幸追随将军？”我推脱道。

“若是我要先生冲锋陷阵，先生的确是残疾之身。不过，我要的乃是先生的才智见识，又有何残疾？”他大笑。

“可是，将军尚不知在下……”

“明可名！国老虚公綦之本心先生的弟子。”他一脸肃穆，压低声音说道。

我手一震，差点打翻杯中的茶水。

“你想知道我怎么会知道的？”他眯起眼睛，“我还知道，你若是不隐姓埋名跟着我，不日就有杀身之祸。”

我知道他不是在吹牛。

在千桥镇，我用的名字是虚日月，没有人知道我的真名。不过既然他能找到我，想必别人也能找到我，比如李哲存。

“大隐隐于朝，李哲存怎么找也不会在我的帐下找人。而且，即便他找到了，我是先皇御封的上柱国大将军，大司马，天下兵马大元帅，他能奈我何？”

我看着这个富绅模样的人，实在难以想象居然是如此了得的人物。

“学生明可名，承蒙大帅不弃，愿追随大帅麾下，鞠躬尽瘁，死而后已。”

“好！好一个鞠躬尽瘁，死而后已。”大帅一仰头，喝尽杯中酒。

接着，大帅又道：“先生行踪已然暴露，还是要另换个名号方好。”

“圣人云：道可道，非常道；名可名，非常名。既然不可名，就叫布明吧。”

“那本帅日后便称先生布先生。”大帅一点头，“车马早已备好，今夜先生便随我回京。”

我的家当尽在轮椅之中，要走也简单得很。

当夜，三辆马车停在客栈的后门，然后往三个方向疾驰而去。

第六章　出征

三日后，我在两个年轻侍卫的护卫下，安然住进了大元帅府。

又过了三日，大帅来到我住的小屋。

“你知道吗？那天作为疑兵的三辆马车都遇伏了。”大帅脸色阴沉。

“哦。”我淡淡应了一句。

“呵，想来你早就猜到了，所以才临时改主意。”

“只是小心谨慎罢了。”我说。

大帅没有说什么，转身又走了，留下我一个人看着庭中池水缓缓流动。

终于祸发西北，西域都护使李彦亭居然自立为王，建国号“夏”，称夏王。

我比朝廷早知道三个月，因为星象是不会骗人的。

大帅告诉我，本朝号称战将千员，其实能领兵打仗不过百人。百人之中，善战者不过十员，李彦亭麾下就有其中之三。

我皱了皱眉。

“不过，本帅麾下也有三员大将，足以与之匹敌。”大帅顿了顿，“何况还有虚先生的高足。”

我一笑：“行军布阵，学生未必能够胜任。”

大帅不以为意地挥了挥手，道：“两军相遇勇者胜，两勇相遇强者胜，两强相遇智者胜。我手下的兵将可谓强者，先生足以称为智者。如此这般难道还有什么忧虑不成？”

若说忧虑，或许我唯一的忧虑就是大帅之前所测的字。

“什么时候出征？”我问。

“近了。”

出征之日果然很近。一个月后，圣旨下，命天下兵马元帅蒋栋国率军三十万，出关平叛。

三十万大军。

我只见过三十人打架，那已经是足以惊动官府的大事了。

点将台设在京城北郊，我知道那个地方，有一片凹谷，可以容纳数万人。事实上，京师出发的部队只有五万，其他的二十五万都是从地方调派，在金城集结。

誓师当日，皇上亲自登上点将台，激励士气。听说，凡是校尉一级的将官，都有御赐的战刀。

我在山头上只看到密密麻麻的人头攒动，他们中恐怕有一部分要永远留在数千里之外的土地上。

我虽然没有参加誓师，却也要跟着出征。我有时候也会想，大帅或许也是师父的敌人，只是看我一无所知才利用我而已。不过这种念头很快就会打消，大帅对我的态度有时候就像是对自己的子侄。

“你跟着我的吧。”大帅说。

我点点头。出京三日，大帅开帐，所有校尉一级将官都要列席。

本朝军制，非军职在身是不能知闻议事内容的。所以，每一个进来的将军都用诧异的眼神看着我。

本军五万，加上前日京畿卫王致繁将军带来的十万军马，一共是十五万。太祖皇帝开国时，曾命师父虚綦之厘定军制。五人为伍，二伍为什。十什为班，十班成曲。十曲有营，数营可称师、部，数师并举方为军。

伍有伍长，什有什长，皆为兵士。至班而设兵尉，是为官长。曲设卫尉，每营的统领称校尉，封有将军号。师父定将军号百二十余，高下尊卑一目了然。

王致繁将军年近五十，比之大帅更显沧桑。将门虎子，先祖即是前朝统领一方军政的大员。后来太祖皇帝举兵应天，闻风而从，可说是三朝重臣。

不过大帅对他并不是很看重，私下曾对我说，王致繁不过是一员庸将，靠祖父余荫才忝居高位。

我第一次见到他的时候，也觉得他没有将军风范，更像是外放的文官。

不过他手下倒是有一个校尉，可爱得很。

“这位是本帅的幕僚，布先生。”大帅待人都来齐了，淡淡说了一句。

帐下十五位校尉将军，一阵细语，或许是因为我的年纪，或许是因为我的腿。

“军纪何存！”大帅怒了，下面顿时没了声音。

非但那些将军害怕，我也吓了一跳。有些人天生就是军人，披上战甲，光凭自然而然流露出的霸气就能让人胆战心惊。

我一一扫视那些将军，年高的不过四十，年轻的也有三十，可说是青壮之师，现在被大帅一吼，皆是神情不定。只有一人例外，处之坦然，我不由多看了他几眼。

“我军久未作战，军纪懈怠，诸君归营之后定要着力整顿，不可轻心。”

“末将得令！”十五个声音同时应道。

“此番李彦亭作乱，正是血性男儿建功立业之机，诸君切莫坐失良机。”大帅顿了顿，“今日军议，乃是定下各营协调共进之策略。”

大帅从签桶里抽出一把令箭，一一派发。

“正德营统领史君毅。”

“末将在。”

“尔率所部为中军左翼，随大营进退。”

史君毅就是刚才那个面不改色的将军。

古铜色的肤色，整个脸庞如同刀削出来的一般，透着一股坚毅。我暗叹一声，刚巧看到他接过令牌，朝另一位将军瞪了一眼。

那位将军显然不服气，一副气鼓鼓的模样。

“正威营统领郑欢。”

“末将在。”大帅紧接着叫的就是他，看来他和史君毅有些渊源了。

“尔率所部为中军右翼，随大营进退。”

“末将得令。”

郑欢的声音里充满着期待。

他们两个都是大帅手下的勇将，这是大帅后来告诉我的。

我虽然见到了所有的校尉，却没有见到名声远播的三光将军，他们三个是大帅麾下最善战的将军。听说，这次大帅调了其中两位出来。

官道接着绵延的山路接着官道，十五万大军浩浩荡荡朝西开进。余下一半，要待到了金城才会师。

第七章　金城

西域都护府统辖的西域幅员辽阔，李彦亭也绝非碌碌之辈，听说每五年其辖地就要扩展个百十里。三年前，李彦亭曾上疏求请其统领阳关，还好当朝的宰相林熙林大人颇有远虑，廷谏再三才让皇上驳回了他的奏折。

若是当日李彦亭得了阳关，恐怕现在我们只有放弃山南路了。

不过最近传来的风闻，李彦亭夸口一月内必下阳关。

从京师出发的时候是九月，大营到了金城已经是十月中的事了。

金城座落于河谷之中，大河从中将城分为城南城北。只有东西两面城墙，南北的山头设有哨卡。我从没有想过朝西走这么久，居然还能看到如此雄城。

山南路布政使和指挥使出城三十里迎接大帅，已经到了帐外。

“宣。”大帅放下手中的兵书，说道。

“下官山南布政使马全郭，见过大司马大人。”五十开外的布政使勉强作揖道。我看到大帅盯着他的大肚子看了良久，才道了声免礼。

“末将山南指挥使李彦宗，见过大帅。”全身披挂的年轻武将居然没有行军礼，大帅隐隐已经有了怒意。

“大军于城东郊外扎营休整，下去吧。”大帅说完，又拿起了军书。

布政使马全郭躬身倒退着出去了，李彦宗却是满脸不平之色。

等他们两人都退了出去，大帅对我道：“自以为皇亲，连军纪都不顾，若是在我帐下，必斩不赦！”

我没有答话，因为大帅眼中的杀意让我胆寒。

本以为接连的劫难已经消磨了所有少年心性，穿过金城的时候，我还是起了游玩的念头。

“你明日进城去探探地理。”大帅召见我，对我道。

我知道是大帅有心成全，年轻人多见识一些总是好的。

更出我意料之外的，大帅让史君毅和郑欢带人随我同去。

马全郭是个八面玲珑的人，知道我们要进城，一清早就带人等在了城门口，反让我觉得很不好意思。像马全郭这种的封疆大吏，几年前我若是见了，必定激动得手足无措，不过现在，已经没有什么感觉了。出入帅府的人，官秩大半都比他高。

“有劳马大人。”我坐在轮椅上拱了拱手。

史君毅知道我想便服游城，命几个随行军士远远跟着。走在前面的也就我们四人，外加一个推车的亲兵。

“马大人，金城一共多少人丁？”我问。

“嘿，金城人丁，登记在册的有近十万户，丁口愈三十万。”马全郭似乎很骄傲，大手一挥，“所以整个河谷，便是内城。东西建有城墙，名为城墙，实为关卡，叛军即便破了阳关，我金城固若金汤……”

“马大人！慎言。”郑欢不悦道。

马全郭微微显露尴尬之色，继续道：“南北高山，草木稀疏，山上设有哨卡和驻军，有城内供给粮草，更是万无一失。”

“好大的城。”我叹了一句，河谷不小，居然装得满满的。

“布先生，金城还有不少有趣的玩意，今日下官作东，能否赏光？”马全郭谀笑道。

我没有说话，却看到一个怪人。

“那是什么人？野食人吗？”我远远指着一个路人问马全郭。

“想来是的，化外之民，真是千奇百怪。”郑欢道。

又走了近些，马全郭才笑道：“这是胡姬，想是胡国人。野食国的女子比她要矮些。”

“原来马大人对女子这般了解。”郑欢道。

“胡国可是在野食西南？”史君毅问道。

“正是，胡国虽然也与我西域接壤，却因为隔了一片不可逾越的沙漠，所以借道野食才能与我天朝交易。”马全郭道。

“马大人，末将听闻野食有东西之分，可是确实？”史君毅又问。

“将军真是博学。”马全郭赞了一句，“东野食信奉真主，其僧侣号称先知，先他人而知天命。西野食信奉光明大神，其僧侣号称牧师，代神放牧者。东野食好穿黑衣，故也称黑衣野食。西野食尚白，故称白衣野食。”

“马大人也真是干吏。”史君毅客套了一句。

我虽然知道野食国，不过却也不知道这么详细，可见天下之大。

太阳越升越高，街上的人也多了起了。不一会，似乎大家约好了一般，可并行五辆马车的大道居然挤满了人。

“切莫走散了。”马全郭的胖脸上全是汗珠。

“马大人，今日赶集吗？”我扯着嗓子问道。

人声鼎沸，隔开三步就已经有些听不清了。

“布先生，金城每日都是如此。虽然本地人只有三十万，可是过往的商贩，旅居的夷人，总数不下五十万。”

郑欢听了不禁咋舌。

“布先生，山南路大半都是戈壁，零星一些绿洲不足以居人。所以，金城其实是汇聚了整个山南路。加上地处要冲，才会有这么多人。”

“莫非金城百姓都是靠商贾为生？”我皱眉道。

“确实如此。”马全郭道，“山南气候干燥，缺乏水源，农牧不足，只好靠市易为生。每年官仓所需粮草皆从内地各路购买，也正好疏通银钱。”

“布先生请看。”马全郭指了指远山上一排白色建物，“那是金城的粮仓，可容万万担，天下一半的粮草都存在此处。”

我吃了一惊，问道：“莫非西域都护府的粮草也从这里供应？”

马全郭面露傲色，道：“先生所言不差，叛党本也图谋金城的粮草，却侥幸为下官识破，没有被叛党得逞。”

我不由沉思起来。

“布先生，李彦亭经营西域二十年，恐怕已经准备十足。”史君毅似乎知道我在想什么，淡淡说道。

“的确，否则他也实在是个蠢蛋。”我笑了笑。

延街商铺已经全开了，华夷混杂，热闹非凡。

“布先生，莫若到前面那家酒肆去坐坐？金城有名的葡萄酒，先生不可不尝。”马全郭道。

郑欢好酒色，脚步已经偏了。