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“我的娘呀！这是南军吗？我看当年金国花帽军还要强盛，南军啥时候变得这么厉害了？”一个老兵趴在垛口张大嘴巴楞了一阵，嘟囔着发出了心中的感慨。
此时城外又想起了一阵叫喊之声：“城里面的北军弟兄们听仔细了，现如今你们的恩堂杨姑姑和你们大帅的两位公子已经投顺我军，你等还在观望什么？还不快快开门投降，更待何时？你们也不看看，我们宋军何等威武，岂是你们可以抗拒的？假若你等献城投降的话，乃是大功一件，我们大帅有令，但凡献城者，定当重重有赏，假若不从的话，待到我军攻破城池，定要你等后悔不及！”
听罢了城外宋军的吆喝之后，城头上的李全军又是一阵骚动，人人都感觉到了城外扑面而来的杀气，而且杨妙真投顺朝廷的消息让他们有些不知所措，要知道杨妙真乃是他们主帅李全的老婆，她怎么可能会这个时候背弃李全，投顺了朝廷呢？
但是这件事也并非空穴来风，不知道从什么途径这两日传出杨妙真领着两个儿子出北门而去，现在不知去向，联系了这件事之后，让人不由得不相信杨妙真可能已经和李全决裂，选择了投顺朝廷也说不定。
于是守城的李全军上下又是一阵哗然，军心更加散乱了起来。
而这个时候李全却跌坐在他的大椅上，拿着一封信沉默不语，手在不停的哆嗦着，他怎么也没有想到，跟他携手纵横京东十多年，没想到现在居然落在了宋军手中，这让他顿时乱了方寸。
前两天杨妙真劝他重新投顺南宋朝廷，但是他不肯服输，并且打了杨妙真一记耳光，气的杨妙真带着儿子离开了楚州城，他本来以为杨妙真一怒之下可能会前往宿迁，这样也好，省的他在楚州兵败，连老婆孩子都搭了进去，让杨妙真去宿迁，他也留一条后路。
可是没成想杨妙真这一去，非但没有带着儿子退至宿迁，反倒因为张惠的背叛，最终落入了宋军手中。
现如今的他可以说是四面楚歌，接下来他该怎么办呢？老婆孩子都落入了敌军之手，这让他还怎么跟宋军较量下去呀！
杨妙真这封信被送到他的手中之后，他从笔迹上可以认定确实是出自杨妙真的手笔，这也证明杨妙真失陷于宋军之手绝对不假，杨妙真还在信中继续劝告他，让他放弃抵抗，献城投降宋军，以使他们一家得以团聚。
但是李全却不能相信杨妙真的话，他认定杨妙真现在定是受到宋军所胁迫，不得不这么说，而以前宋廷的所作所为，已经让他彻底不再相信宋廷君臣说的话了，即便是现在已经换了皇帝，史弥远也死了，他还是不能相信宋廷会在他投降之后会不追究他的罪责，假如他现在放弃抵抗，开城投降的话，那么他就彻底失去了所有的资本，宋廷无论如何都不会让他继续带他的兵马了，一旦宋廷诓他投降之后，又出尔反尔的话，那么他们李家就彻底完了。
李全独自坐在堂中，左思右想了半天时间，最终却还是下不定决心，到底是开城投降的好，还是继续领兵抵抗下去的好。
这个时候忽然间外面传出吵吵嚷嚷的声音，一个人叫着：“让我进去，我今日定要面见我家兄弟！让开！……”
李全一听就觉得烦，因为他听出来叫嚷的人乃是他的老哥李福，这家伙成事不足败事有余，今天又不知道跑来做什么，正待准备让人将李福赶出去的时候，而李福却已经闯入了大堂。
第二百七十六章 破釜沉舟
李福一看到李全，就一把鼻涕一把泪的扑到了李全的案前，对李全问道：“兄弟，愚兄听闻四姑和两个侄儿落入敌手，这件事可是真的？”
李全一看到李福，就有点不耐烦，鬼使神差的答道：“胡说八道，此乃一派胡言，我已经让浑家带着璮儿和通儿暂往宿迁调兵，岂会落入敌军之手？莫听宋军造谣，他们那是想要瓦解我们军心的奸计罢了！四娘一身好功夫，岂是宋军可以拿住的？”
李福眨巴着眼睛看着李全，不知道李全说的是真是假，今天他在家中听人说宋军吆喝着杨妙真领着两个侄儿投顺了宋军，吓得他连滚带爬的便冲出了家门，闯入了李全府中想要探听一下风声，现在见到李全不承认这件事，多少有点放心了一些。
李福现在最怕的就是李全投降，要知道当初楚州兵变乃是他和刘庆福一手所为，他还亲手杀了不少的许国的手下官吏，即便宋廷放得过李全全家，也放不过他和刘庆福，所以说李福现在是最不愿意投降的人，而现在他也知道到了生死攸关的时刻了，假如不能劝阻李全投降的话，他就成了牺牲品了。
于是李福立即说道：“原来如此，果真是宋军的奸计，我也想四姑岂会如此容易落于他们手中，现在看来，都是宋军在造谣生事！
我说兄弟，虽然邳州失利乃是我的过失，当初兄弟责罚于我也是我罪有应得，但是此时你我毕竟是兄弟，现如今我听说军中有些人密谋背叛，你我乃是兄弟，此时还是让愚兄我来帮兄弟你的忙吧！别人再怎么说也没有愚兄我靠得住呀！一旦楚州失守的话，兄弟你这么多年以来打下的基业岂不就这么葬送了吗？”
李福说罢之后，眼巴巴的看着李全，等着李全说话，而李全听罢之后，忽然心中一痛，虽然眼前的这个仲兄不怎么争气，贪心太重，为此给他捅出过不少的娄子，但是自从他当年兴兵抗金之初，李福便一直跟着他，对他倒也是忠心耿耿，别人现在怎么想他不清楚，最起码李福是他亲兄弟，绝不会如同夏全、张惠那样的背叛于他，眼下的情况看，他军心确实已经出现不稳的情况，最可靠的人恐怕还是要数李福了。
而李福的最后一句话说中了他的要害，他李全起事之后，这么多年以来，流血流汗，好不容易打下了这份基业，假如现在他因为杨妙真他们母子就投降的话，这十多年以来他的所有付出便都付之东流了。
大丈夫何患无妻，虽然他和杨妙真感情很好，但是眼下他也不能就此选择投降，而杨妙真母子现在落在宋军之手，想必宋军也不敢杀了他们，一旦宋军杀了他们的话，定会激起北军上下的怒意，甚至惹得彭义斌军中之士也心怀不满，掉头过来再抗宋军，所以眼下杨妙真还不一定就会有危险。
更何况杨妙真一怒之下不顾他的安慰，携子离开楚州城，此事惹得李全大为不满，潜意识之中也就看淡了他和杨妙真这十多年来的感情，不太注重她的生死了。
现在的李全有些疯狂了，为了保住他的地位和权势，他已经顾不得其他了，即便是他的两个儿子，他也管不得那么多了，在他看来，唯有收住楚州，伺机击败宋军，才能保得住他的小江山，否则的话，一切都将成为过眼云烟，再也一去不返了。
想到这里，李全忽然站了起来，绕过大案将跪在面前的李福搀了起来，感慨道：“时至今日方知，唯有兄长才最忠于我呀！今日宋军已经兵至城下，兄长能请命代弟出战，弟甚欣慰，既然兄长愿支持我抗击南军，那么就有劳兄长你了，请兄长立即收拾一下，代我镇守南门，定要南军小儿们知道我等兄弟的厉害！你我兄弟今日即便破釜沉舟，也要保住楚州城不失！”
李福闻听大喜，赶紧躬身领命，然后领了李全的将令，出门带了一些李全拨给他的亲兵，立即朝南门而去。
随即李全便令手下到城中各处宣扬，告知城中兵将杨妙真并未被宋军所得，而是已经到了宿迁督调粮草援军去了，让城中兵将安心，莫要听信宋军谣言，自己乱了军心。
这一下楚州城中的兵将们也搞不清楚谁说的是真的了，杨妙真到底是不是被宋军所俘，成了一个谜题，之差有人去揭开了。
李全并不甘心失败，也心知又了夏全和张惠的先例之后，军中还会有不少将领心存异心，一旦他们在城中作反的话，那么楚州城的城防他即便是布置的再怎么妥当，也难保不被宋军所破，为了控制住手下将领，于是按照李福所献的计策，当晚在他的府中设宴，召集手下主要将领到府中赴宴，一方面是为了鼓舞士气，让这些将领们随他死守楚州城，另一方面却在酒宴开始之后，派出府中之人以他妾室的名义将这些将领的妻儿请至了后府，名义上是叙旧，实质上却将这些部下的妻儿给软禁在了他的府中充做了人质。
这一招可算是够阴损的，一下子让驻守城中的那些心存异心的部将们心凉了半截，老婆孩子被李全控制在了手中，让他们投鼠忌器，不敢再有献城投降的念头了。
李全铁了心将手下这些部将们绑上他的战车，摆明了态度一损俱损，只要楚州城破，大家都别想全身而退。
于是楚州城之中的李全军在迫不得已之下，再一次投入了备战之中。
高怀远率军抵达楚州城外之后，便亲自到阵前查看了楚州城的防御，但是当他和华岳等人看罢了楚州城的情况之后，也都各自有些皱眉了起来。
楚州城果不其然乃是淮东军事重镇，此处城墙在南宋近百年的营造之下，修建的十分坚固，远比他们此前攻克的宝应城要坚固太多。
楚州城的城墙高达五丈，下阔两丈五尺，上阔一丈二尺五，形成一个绝对稳定的梯形，楚州乃是平地起城，城墙内部为夯土结构，又在墙体外侧覆以两尺多厚的城砖，城砖多为采自附近的青石，还有部分乃是用粘土专门烧制出来的城砖，如同给城墙披上了一层铁甲一般，而且城墙每隔一段便设有敌楼、弩台，这些地方可以陈驻大批弓弩手驻守，还可安置许多抛车、床子弩等御守之物，这样坚固的城墙，即便是放在现代，凭借着大口径火炮，不知道要用多少炮弹才能轰塌它们，何况放在这个时代，想要攻克城池，就更是难上加难了。
除了城墙坚固高大之外，楚州城城外的各种御守设施也一样不缺，按照标准式样，在城外设有羊马墙、护城河、拒马枪、鹿角木、陷马坑、铁蒺藜等数道防线。
而且李全这段时间以来提前做好了准备，在原有的基础上加固了防守的措施，假如宋军想要依靠武力攻克楚州城的话，不敢想象要付出多大的伤亡才能取得胜利。
而现在高怀远没有那么多的兵力，他麾下目前只集结了不足四万兵马，而城中李全军就足有五万多人，以少击多，还是攻打坚城，很难想象假如李全军上下一心的话，他们如何能打下这样坚固的楚州城。
幸好现在高怀远的决定是尽可能采取和平方式解决楚州的问题，而且他已经得知，城中李全军现在军心离散，要不然的话，高怀远很难想象自己该如何取下楚州城了，攻打这样的坚城，兵书有云，十则围之，最起码假如没有超过敌军三倍的力量的话，是很难奏效的，而他目前不但兵力没有超过李全三倍，反倒还比起李全的兵力稍有不足，以少击多，还要攻取坚城，他这次的行动不管怎么说都有点冒险的过头了一些，这场仗还真是场夹生饭呀！
在看罢了楚州城的情况之后，高怀远和手下诸将都暗中摇头，觉得假如李全不降的话，恐怕这场仗不好打。
“诸位看我等接下来该如何做呢？”高怀远在看罢了楚州城的防御情况之后，回到大帐之中召集诸将对他们问道。
刘大勇这次首先出列抱拳说道：“启禀大帅，末将以为，虽然我等已经得李全妻儿，但是眼下看来，李全却并未打算就此认输，我军也不能只指望李全自己开城投降，起码我们还是要做出强硬的姿态，让李全麾下的兵将知道我们的厉害，假如李全不肯献城投降的话，我们还是要做好准备，强攻楚州城的！”
而黄严也一本正经的站出来对高怀远说道：“启禀大帅，以下官所见，我们不能单单寄希望于李全献城投降，刘将军说的不错，虽说我们现在已经拿获了他的妻儿不假，但是李全这个人行事乖张，我们并不能确定就此便能逼得他投降！
一旦李全无视他妻儿的生死，决意再次顽抗的话，最终我们还是少不得要强攻楚州城的，故此下官以为，我们不能指望李全投诚，而是要全力以赴的做好攻城准备，唯有如此，才能给李全军施压，争取他麾下兵将离心更盛，最终逼迫李全不得不降！”
第二百七十七章 积极备战
听罢了他们两人的话之后，高怀远心中暗暗点头，现在这几个家伙，已经都有自己的见解了，都能看出问题的关键了，而今天他在楚州城外巡视李全军的防御情况，看到城墙上马驰人跑，兵戈遍布，在初春的阳光之下，刀枪闪亮，旌旗招展，虽然有些乱，但是却并无大乱之像，离他想象中的军心离散，分崩离析尚有很大的距离，上随风招展的李字大旗还是遍插城头，看来这第一天的攻心战，尚未取得实效，短时间之内，李全看来确实并无投降的念头。
他本来的计划是想要和平解决楚州城，最好逼得李全开城投降为好，这样一来可以降低宋军乃至当地军民的损失，也可以减小对楚州城强攻的伤害。
但是目前为止，这还是他单方面的想法，李全能否按照他的设想来做，尚未成为定数，他也深知义不守财，慈不掌兵的道理，假如他以后想要有更大的成就的话，就不能怕一时的损失，假若李全真的执迷不悟的话，最终他还是只能采取强攻楚州城的做法，战争嘛，想不死人也是不可能的，必要的时候还是需要一刀一枪的打才行。
于是他点点头道：“你们说的不错，我们确实不能只寄希望于李全投降，假若李全坚持不降的话，楚州城还是要以武力克之！
我等确实不能坐等李全投降，该准备强攻，我们还是需要做足充分的准备，眼下看来，李全确实尚无投降的意思，我们这么等下去是不成的！
今日召集诸位，其实本官就是要告诫大家，我们不能有妇人之仁，假如李全铁心不降的话，那么我等也只有强攻一途，而我们想要李全投降，不打怕他们，恐怕也是不成的！
现在大家听我吩咐，今日我们扎住大营，连夜便开始着手准备攻城之事，眼下我们兵力有限，不足以全部包围楚州城，唯有合并一处，集中力量猛攻�