，就用大刀砍桑杈刺，战斗十分激烈。守西寨门上的人员，见东寨门枪声吃紧，心急火撩，在没有接到任何命令的情况下，纷纷抱着枪向东寨门奔去助战，守寨者只剩下十多个人。
此时，王振则率队带着新赶制的云梯，从北寨门沿寨壕悄悄绕至西寨门外，让〃灌手〃（敢死队）以西街稠密的空无一人的民房作掩护，步步逼近西寨墙根，靠上云梯，接二连三攀缘登寨。寨上的十多个人猛然发现有人登寨，借着灯光和火把，看到墙上黑压压的杆匪正往上爬，守寨吓得惊恐万状，魂飞天外，竟然忘记了开枪射击，只是站在那里直着腔大喊大叫起来。
王振站在云梯上扬起手，〃叭叭叭〃连放几枪，十多个守寨人倒地毙命。
大队人马由西寨墙往南又往东，举着火把，长蛇一般游走在寨墙上。情况紧张，而东寨门上专注射击的人，在生死决择之际竟未发现蹚将已然入寨，他们的后背暴露无遗地呈现在蹚将们的枪口之下时仍然酣战。接着，枪声、喊杀声、大刀的碰撞声，在他背后炸响，守寨人惊得如五雷轰顶，心裂胆破，不管三七二十一纷纷逃窜。
占据余庄寨后，为了报复，杆众们大开杀戒。上百间房屋化为灰烬，东街的李四海、李点学和〃一本协〃杂货店，西街郭成、郭天爷家的房子熊熊燃烧起来。王振一口气枪杀二十余人，他还不解气，舞着大刀，像一头发怒的雄狮在街上乱砍乱剁，直杀得遍身是血，从头到脚像在红色染缸里刚刚捞出来一样。
刘二豁子在搜索到一堆玉米秆垛时，见里面有嚓嚓声，他断喝道：〃里面的人快出来，不然可要开枪了。〃
好大一会儿，从里边爬出来一个四十出头的男人，头上还粘附着玉米叶子。
〃你，你家钱财都在哪里，快说？〃刘二豁子用枪托猛顶那人。
〃问、问火（我）？火（我）哪有钱财？〃刘二豁子闻听，知道遇上了豁嘴唇，尽管他自己是个豁嘴儿，但他最忌讳的就是遇到裂口的东西，蹚将杆众亦是如此，只要遇有围墙、饭碗有缺口或豁嘴的人及兔子，都象征着不好的兆头。况且，豁子又最忌讳别人学舌。刘二豁子遇到这个男人，心里〃咯噔〃一下，他二话没说，抽出腰刀向那人砍去。。。。。。
血洗余庄寨，王振和张庆等得到极大满足，接着又一路向西杀去。
蹚将队伍烧杀奸淫的行径，使沿途各县告急电文，接连不断地飞抵吴佩孚使阅署的案头，吴佩孚气急败坏地急调他的第三师前往追剿，并派陕督刘镇华率队全力堵截。
4、力促兵变
两路人马齐头并进，按照预期的设想，在陕州境内的观音堂附近汇合。张庆、王振与李鸣盛、陈青云等主持召开临时会议，就下一步军事行动进行商讨，遵照架杆们的提议，决定拿下观音堂，再攻取陕州。
地处豫西山地的观音堂，座落在陕州东部边缘地带，乃是渑池通往西部的一个要道口，是陇海铁路上一个重要火车站，由于铁路枢纽的特殊位置，成为商业繁茂远近闻名的大集镇。由〃老洋人〃张庆等率领的河南自治军队伍已经像〃山魂子〃一样，觑着幽幽发蓝的眼光，张开血盘大口快速奔来，一场前所未有的杀戮就要开始了。
当暗夜来临，数以千计的蹚将杆子人马逼近寨下时，寨里寨外仍未察觉。遥远的村落里时不时发出几声忧郁而悲哀的吠叫，过路的火车有节奏地不时响起一阵鸣叫，那天籁般的声音穿透黑夜，在山岭间回荡，长长的躯体像黑色的蟒蛇在夜色里穿越。
河南自治军是从四个寨门及火车道入口、出口处同时发起猛攻的，守寨团丁闻听枪声进行还击，寨上寨下，弹雨相向，枪炮声响彻一片。
杆众们的腰间大多都缠着一个脏兮兮布袋子，里面装着抢来的金货、银货及其贵重物品，他们一路抢劫而来，大多袋子里已经装得足够了，沉甸甸的袋子使他们打起仗来显得有些笨拙，当号声吹起时，他们只是站在原地嚎叫、蹦达、打枪，并不用心攻城。王振在南寨门的壕沟边高举火把，大呼大叫督战，其副驾杆欧阳红莲也叫嚣：〃弟兄们，王架杆有话在先，攻进寨去，三天不点名，快灌啊！〃
攻寨进入关键时刻，打前战的〃灌手〃（敢死队）和〃抱火〃（负责照明）不时地发起向寨上猛冲，架到上的云梯不停地被掀翻下来，那些爬上云梯的弟兄一拨拨像草个儿似的〃扑嗵、扑嗵〃落入壕沟里。欧阳红莲气得直跺脚，她趁着火把亮光，舞动双枪〃叭叭叭〃向一挂云梯奔去，当她接近那挂云时，正好梯子被寨上人推倒过来。她闪开身，让人重新抬着梯子向上伸，又几次被掀翻，欧阳红莲披头散发，疯了一般大喊叫道：〃弟兄们，随我来！〃顺着云梯快速向后冲去。。。。。。
直到四更天，观音堂寨四门皆被炎〃扛扇〃（攻打大门的蹚将）攻破，欧阳红莲率人从寨上杀到寨下，直冲火车站。这支小队搜索前进，她忽然看到几间房屋里亮着电灯，似乎有人在说话，说的话叽哩咕噜她也一句也听不懂，她感到好奇，持枪冲进屋里，叫道：〃不许动！〃
话音落地，只见两个穿着制服的中国人乖乖地举起了手，而那位高鼻梁、深眼窝、卷头发的外国人面对黑乎乎的枪口，似乎没有什么反应，旁若无人地比划着还在说话。这使欧阳红莲十分气恼，她用枪指着那两个中国人说道：〃他是什么人，说的是什么话？〃
〃他是我们陇海铁路雇用的法籍工程师，名叫纳诺尔，俺俩是他的助手……助理工程师，他说的是法语，是对你优好地打招呼，说你的脸色怎么那么难看。〃
〃噢。〃欧阳红莲轻轻地点点头，〃我说问话难道他就没听见吗？〃
〃他不会汉语，我们与他对话也全用法语。〃
〃那你们告诉他，我们是河南自治军，让他这个老毛子放老实点。〃
那两名助理工程师指着欧阳红莲叽哩咕噜说了一番话，纳诺尔眼睛骨碌碌转动几下，木呐呐地耸耸肩作个无可奈何的手势。
〃你们站长室在哪里？〃
〃他的住室在站台边上，就是靠近导向灯的地方。〃
欧阳红莲让手下人很客气地把三个人带走了，她再又向站长室冲去。
〃谁，快滚开！〃当欧阳红连敲响站长室的门时，里边甩出了骂声。
欧阳红莲手握驳壳枪，用脚猛揣过去，〃啪〃的屋门被踢开，见室内靠窗的桌子上放着一盏马灯，灯光下，男人一丝没挂，怀里正抱着个长发女人发愣。欧阳红莲想回过头去，可这一幕已经让她看到了，她把眼一闭道：〃你们俩不要脸的猪狗，还不快把衣裳穿上。〃
女人见此情景，吓得在床上来回滚动着、哭叫着寻找衣服。欧阳红莲感到脸火辣辣的，但很快就镇定下来，用枪指着男人问道：〃你是不是站长？〃
〃是、是。。。。。。〃
〃走，跟姑奶奶走一趟。〃
黎明时分，观音堂一战结束，整个陇海铁路瘫痪了，交通中断使往来列车停驶两天两夜。
对这次俘获的外籍人员，张庆和王振不是没有遇到过，他们猜得出，法国使馆定会向北京当局提出抗议，要求尽快释放被掳人员。对于这样的事，他们架轻就熟。记得最早的一次绑架外国人，是在攻取老河口时绑的那名外国传教士，开了个天价，后来他们曾多次绑外国人的〃票子〃，每次都通过谈判交涉，在得到应得的银子后安全移交给官府。这次是他们自治军〃西征〃以来遇到的头一遭事情，他们也有意勒索一下吴佩孚，打出了索要现款三千元，外加手枪四十支的价位。
自治军一面派人对前来〃说票〃的〃花舌子〃（说合人）讨价还价，一面带着这些〃票子〃（人质），浩浩荡荡继续西拉，越过雁翎关、菜园镇、野鹿村等寨，兵临陕州城下。
陕州（今陕县）地处河南省西部，紧靠黄河，其城垣有〃四面环山三面水，半城烟树半城田〃之称。崤山自西南向东北绵延，山势险要，地势南高北低，东边山峰耸峙，西面平坦如砥，向南可进入陕境，向北又是打入山西的门户，因而，古往今来，这里就成了一个重要的攻防战场。秦晋崤山之战、汉末赤眉军与冯异崤底大战及唐朝郭子仪大破安庆绪之战等都发生在这片土地上。而此时，陇海铁路横贯县境东西，更增添了其所在位置的重要，豫西镇守使署和丁香玲的河南第一混成团司令部都设在这里。
几天前，丁香玲亲率部分人马奔赴临汝、宝丰、鲁山等地，剿除蹚将土匪等民变武装，只留下丁保成不足二百人的巡缉营和方笑山营的部分马队守城。
丁保成家住郏县城西王楼村，早年间曾随白朗的蹚将队伍转战几省，与张庆、王振、李鸣盛、陈青云等都很熟识。白朗遇难后，丁保成通过友人介绍，投到豫西镇守使丁香玲部下，两人同姓一个丁字掰不开。丁香玲又见丁保成善常骑马打枪，且有一定的统帅能力，对他格外关照，让其到灵宝县署先任巡缉队队员，为久任副领官，接着就任镇守使署手下的巡缉队队官。
在攻取陕州之前，张庆和王振商议：〃派人到城内说服丁保成，看能否看在老朋友的面子上让城。〃
王振的拍胸脯道：〃大架杆，这事交给我来办，保证成功。〃张庆仍不心地说，说说你的想法，人手不够的话我给推荐个能说会道的。
〃大架杆请放心，我手下的这一男一女两个杆头，交代的事情从没有办不成的，你只等好消息吧。〃
告别张庆，王振来到欧阳红莲的帐子里，又让弁兵把刘二豁子找来，授意二人如何潜入城中，找丁保成说服其让城。他脆快了当地说：〃我虽说没大架杆立下军令状，但我可是拍了胸膛的。我人与丁队长都是老乡熟人，如能说服其让城，则不必动刀动枪，伤害无辜。这次前去事关重大，不可有任何闪失。〃
欧阳红莲和刘二豁子扮成了一对夫妻，这是他们俩第一次进行这样的合作，两人为此商量了一宿。一个貌如天仙的美女，一个豁嘴唇，外带微微驼背，扮起夫妻来有点滑稽意味。扮作商人或耍蛇的等又不太象是夫妻，欧阳红莲只好在脸上多抹些锅灰，与刘二豁子扮成讨荒要饭的叫花子，背着破铺衬烂套子，挑着锅碗瓢勺子，带上足够的银两和张庆的亲笔信，一路走来，顺利通过检查进入城内。
在巡缉队驻地，两人踅摸两天才见到了身材魁梧，浓眉方脸，相貌威武的丁保城，在说明来意后，神密地掏出张庆的亲笔信。
早在抚汉军队伍里时，丁保成对这种说服之事已是驾轻就熟。此时，见张庆写给自己的信言辞肯切，便动容地说道：〃说起来咱们是一窝老鼠，人不亲行亲，既然张兄这么看得起我，咋能不给面子呢？即使我不让城，你们也会照样打进来的。这样吧，回去转告张兄和王兄，到时候一定尽力相帮。〃
欧阳红莲和刘二豁子一阵惊喜，从破烂筐子里取出银两，放在桌上金灿炽白，看去好似一座小山，三人推推让让之际，只听外面哨兵高喊：〃方营长到！〃
话音未落，方笑山已跨进屋来，人到话到：〃丁队长忙啊？〃
三人还未来得及收拾桌上银两，方笑山已经走到里屋。
〃丁队长，我来的不合时宜呀。〃方笑山揶揄地笑笑，他是得到两个队员的报告才赶来的。平时，他对丁保成及巡缉队一帮人就看不惯，总认为这些队员带着一股土匪习气，但丁保成是丁司令面前的红人，他看不惯是看不惯，却无可奈何。现如今蹚将土匪大军压境，城内人心慌慌，丁保成队部突然来两个陌生的讨饭花子，这不能不让人产生怀疑，因此赶来，竟逮个正着。
几个人对这突如其来的变故都感到尴尬，欧阳红莲忙不迭地把满桌的银两哗哗向袋子里扒，方笑山嘴角一挑，流露出淡淡的轻蔑的高笑：〃丁队长，有这么多银两可是要发大财的，这两个讨饭花子在哪儿弄来这么多银子，是不是外面派来的？〃
丁保成是个敢做敢为的汉子，从不会藏着掖着什么，此时他的脸色骤然间由红到黑，由黑变紫，眼睛血红地说：〃方队长，别来无恙啊，这是我老家来的两位客人。〃
方笑山在屋里踱着步子，狞笑道：〃是朋友是说客你能逃过我姓方的眼睛吗？〃
〃方队长，他们说话那声调你还听不出，难道对这也怀疑？〃
〃丁队长，别说什么怀疑不怀疑的，现在丁司令在城外剿匪，一半会儿怕是回不来，'老洋人〃的河南自治军对破城早就垂涎已久了，作为军人，应该以保境安民为己任，在此风声鹤唳多事之秋，你人老乡来看你，怕是还有别的图谋吧。。。。。。〃
〃报告，我们被马队包围了。〃就在方笑山说话的时候，外面传来一阵急骤的马蹄声，原来是他的马队来了。
丁保成脑袋〃嗡〃的一下，暗想：看来这事走漏了风声，瞒是瞒不住了，自己倒没什么，可张大哥派来的这两个使者如果落到方笑山手里，可是凶多吉少，怎么办？紧急关头，他对欧阳红莲和刘二豁子丢个眼色，做出一不做二不休的样子。两人心领神会，刘二豁子抢前一步说道：〃方笑山，既然你知道了，那好，咱明人不做暗事，这件事与丁队长无关，你把我们俩带走就是。〃
〃好，算你聪明，来人。。。。。。〃
方笑山的话刚出口，欧阳红莲飞镳〃嗖〃的飞出，直刺咽喉，他〃啊呀〃一声仰面躺倒在地。
丁保成冲出队部，包围的马队喊道：〃弟兄们，方笑山这小子做事太绝，我早就听说他对弟兄们人心狠手辣，我们巡缉队人马就在你们身后，回头看看，咱们都是亲弟兄，不要再动刀动枪啦。河南自治军已兵临城下，咱们不能再当官府的炮灰，愿意回去的弟兄请来领取赏钱，愿继续干下去的随我丁保成去拉杆，咱们过那自由自在的生活。〃
丁保成说完，向天鸣放一枪，大声喊道：〃愿意蹚的现在向天鸣枪，告诉城外，我们已经哗变，大开城门，让自治军弟兄入城。〃
〃老洋人〃张庆、王振听到枪声，率队架云梯开始登城时，城门却大开了。自治军冲进城里，人马涌入使阅署、县衙、监狱及钱庄、车马店等，抢劫财物。县知事王孝胥突闻变故，化妆成饥民百姓混在人群里逃走了。阵阵枪声响过，巡缉队与自治军合在一起，捣毁公署，开释囚犯，打开仓库，赈济贫民。