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“打中了？”钟秉直紧张地问道。
“嗯……”小胖垂头丧气说道，“正好打中丫鬟琴香的脑袋她当时就死了。我也吓坏了，扔了枪就跑回屋了。”
“胡闹”钟秉直一拍桌子，怒气冲冲站了起来，原地打了两个转，指着小胖道：“你呀你怎么能拿枪打人玩？这也是玩的？唉”背着手原地打转。转了几圈站住了，道：“后来呢？”
钟秉直道：“我得报之后赶来，琴香已经咽气了。我立即把知情的丫鬟仆从都叫到一起，每人打赏二两银子，叮嘱道这件事谁也不准说出去，否则，小心狗命我相信他们没人敢说，上次衙门的来查，他们的确也一句话都没有漏。”
“那他们现在找上门来，或许只是随便调查，还没查出来吧？”
庞员外摇头道：“不是，他们很可能已经查出来了”
“何以见得？”
“当时我让仆从把琴香脱光了身上的衣服，我拿木棍在她头上又打了两棍，装成劫色杀人灭口的样子，然后把尸体扔到河里去。结果，没想到府上教书的秦先生私自脱下衣袍裹住了她的尸体，抛尸之后，尸体在下游别人发现，衙门从这件长袍顺藤摸瓜，找到了我们府上，问了秦先生这件事，当时我就知道事情不好，把秦先生痛骂了一顿，却也没用。今日他们径直到府上来，我有预感，他们肯定已经拿到了真凭实据，是要来抓人来了”
钟秉直跺脚道：“人命关天啊这件事你们怎么不早告诉我？”
庞员外苦着脸道：“我以为，能满过去的。想不到衙门这两个师爷十分的厉害，竟然找到了我们。”
小胖抢步上前咕咚跪倒：“钟伯伯，您一定要救小侄性命啊”
庞员外也共收到：“是啊，小儿乃我庞家唯一的香火，要是有个三长两短，我庞家可就绝后了”
钟秉直怒道：“你们光想到你们，可曾想到我？——这火枪目前只有京城神机营才有，旁人连面都见不到的我不是贪财，我是卖你一个交情，所以给你弄了一批枪给你，倒卖了赚点钱，你倒好，拿枪惹出这么大篓子来，这件事捅出去了，不仅你儿子要蹲大狱甚至赔命，只怕我也没有好果子吃”
第43章 抵赖
第43章 抵赖
庞员外脸色更是难看，连连拱手道：“小弟知道，可是事到如今，只能仰仗钟兄救命了”
钟秉直气得脸色铁青，急得团团转。
庞员外低声道：“这两位能否花钱买通？”
“花钱？”钟秉直瞪眼道，“那新来的师爷倒也罢了，贺兰冰你知道是谁吗？她家拔根汗毛都比你要粗会稀罕你的钱？”
庞员外对贺兰冰自然是知道的，神情很是尴尬。
小胖道：“钟伯伯，你是锦衣卫，还怕他一个衙门师爷？”
“你懂个屁”钟秉直怒道，“那贺兰冰的舅舅你不知道是谁吗？别说你钟伯伯，就是你钟伯伯的上司的上司，也惹不起的还有那新来的师爷司徒策，法术高明之极连东厂的憨熊都在他手下吃了大亏，打得眼睛都看不见了，倒在地上口吐白沫这等法力高超之人，我们惹不起就算惹的起，也不敢惹因为这种人是皇帝最敬重的，皇帝要知道我对付这样的道法高深的道人，不把我凌迟处死才怪了”
小胖见自己最仰仗的钟伯伯都惹不起这两个师爷，顿时面如土色，说话声音都发颤了，对父亲庞员外道：“爹这可怎么办？我……，我不想死啊”
“怕什么？还没到那一步呢”庞员外怒道，随即又换了个笑脸，对钟秉直道：“钟兄，这件事，无论如何得帮帮忙啊。拔出罗卜带出泥，如果小儿这案子被挖出来，咱们私卖火枪这件事……”
钟秉直沉吟片刻，叹了口气，道：“我算是把你们父子拉下水了，现在咱们一条船，只能齐心协力，——先请两位师爷进来，咱们先探探风声再做决定。”
“是是多谢多谢，——实在抱歉，这件事完了之后，小弟一定重重酬谢钟兄。”
“唉有些东西就怕钱也买不来啊”
随后，三人嘀嘀咕咕商议了如何应对。完了之后，庞员外这才让仆从去请两位师爷，同时叮嘱儿子什么话都不要说，一切由自己跟钟秉直应对。
过了一会，司徒策和贺兰冰跟着仆从迈步进来，庞员外和钟秉直都异常热情地上前打躬作揖相迎。
贺兰冰故作惊讶状：“想不到钟百户也在这里，呵呵。”
钟秉直笑道：“庞员外是我结义兄长，前日我们到山上打猎，猎了一头野猪，还有一头獐子，可惜獐子打中了却找不到了，或许……”
贺兰冰笑了：“实在抱歉，我们就是来说这件事的，那獐子，是我拿走了。”
庞员外和钟秉直都吃了一惊：“你？贺兰师爷前日也去了？”
司徒策道：“我们查一个案子，是清水河发现的女尸案。我们检查之后发现，死者是先被人用火枪击中头部，然后被人用棍棒连续两次打击头部而死。当然，击中头部那一枪，已经足以让死者毙命了。据我们所知，火枪只有京城的神机营才装备有，为什么会在镇海县出现？很奇怪，恰好，死者身上包裹的一件长袍又是贵府教书的秦先生的，而贵府又恰好失踪了一个女仆，据我们调查，这女仆的年纪身高跟我们发现的女尸完全吻合，我们怀疑这女仆就是贵府走失的丫鬟。而且，我们也怀疑贵府藏有一支火枪，所以……”
“你说什么？”庞员外的儿子小胖忍不住叫道，“我们哪有……”
“闭嘴”庞员外怒道，“大人说话，哪有你插嘴的地方”
小胖从来没有见过父亲如此声色俱厉呵斥自己，吓得一哆嗦，赶紧闭嘴不敢再说。
贺兰冰笑了笑，道：“前日我们跟随你们去了北城山上打猎，我亲眼目睹令郎用一支长火枪打中了一头野猪，还有一只獐子，为了查证这支枪是不是打死死者的枪，我偷偷拿走了那只打中的獐子。我们司徒师爷从獐子身上找到了火枪的弹丸，经过司徒师爷使用法术进行检验，发现就是打死死者的那支枪所以，今日我们来贵府，便是要查明这件事。”
庞员外脸色很难看，瞧向钟秉直。
钟秉直瞪眼瞧着庞员外：“竟然有这等事情？你们府上真的有火枪？”
庞员外讪讪道：“是有一支，也不知道是谁扔在府外的，被小儿看见了，捡了来的。不过，用枪打死人的事情，绝对不是我们府上做的，或许是有人用这支枪打死了人，然后扔在我们府外，恰好被我们府上的人拣了，小儿比较喜欢，拿来打猎玩，所以才造成这个误会。呵呵，这支枪既然是赃物，我们愿意上缴，——来人，去把枪取来，交给衙门”
枪很快拿来了，放在了桌上。
贺兰冰笑道：“这可真是巧了，有人扔了枪在你们府外？还把弹药一起扔在这里？”
庞员外一愣，忙道：“是啊，还有一袋弹药，对了，嘿嘿，这贼人当真恶毒，很可能是杀了人，故意栽赃给我们当真是蛇蝎心肠”
钟秉直频频点头，对贺兰冰和司徒策道：“原来是这样，现在事情明白了，是有人故事杀人之后，将凶器扔在庞府，恰好被庞府公子看见捡到了，这是一场误会，——对了，你们府上教书先生的长袍，又如何会出现在死者身上？”
“这个，上次两位先生来查案时也问到过这个问题，我已经查明了，是教书先生穿旧了的一件长袍，不想要了，随手扔在了垃圾堆里，不知怎的到了死者身上，想必是死者拣去穿了，又或者是凶手杀人之后，拣了这件衣服裹在死者身上扔到河里。抓到真凶之后，一问便知”
钟秉直又是频频点头：“嗯，很有道理，——我可警告你，人命关天，不管是谁，杀人偿命如果是你们府上的人杀了人，纵然咱们是结义兄弟，我也绝不姑息养奸，包庇纵容听见了吗？”
“那是当然，我们说的绝无半句假话请钟兄放心，这件事绝对与我庞府无关，若查到最后是我庞府之人做的，我定当亲自将他捆缚，送交衙门治罪”
“嗯，这还差不多”钟秉直捋了捋黑髯，费劲地扭动胖呼呼呼的肥臀，转过身对司徒策和贺兰冰道：“两位师爷，这案子看样子当真是误会了，有人故意栽赃陷害庞家，庞员外已经说了，若查到最后真是庞家人做的，他会亲自绑缚送交衙门，当然，我也绝对不包庇纵容的”
“说得好”门外传来一阵大笑，随即，就听到脚步声急，闯入一队人来，钟秉直抬头望去，不禁倒吸一口凉气，来人竟然是东厂番子当先一人，便是东厂管事，长着一张马脸的刁鹏
两个门房被东厂的人押着进来的，很显然，他们来不及跑进来通报，就已经被东厂的人控制住了。
第44章 东厂出手
第44章 东厂出手
刁鹏踱着方步过来，仰天打了个哈哈，道：“当真是江山轮流转，今年到我家。姓钟的，想不到吧，有一天我也会找你的麻烦”
钟秉直冷笑：“我有什么麻烦的？”
“有没有你心里很清楚。不过，为了帮你回忆回忆，我还是费点功夫找些人来吧。”说罢，一挥手：“带上来”
几个番子押着几个男男女女进了屋。庞员外一看见这几个人，脸色立即就变了。——这几个人竟然是自己的心腹丫鬟仆从，还有儿子身边的最后一个，竟然是教书的秦先生
刁鹏得意地咧着一嘴黄牙，说道：“很抱歉，刚才在你们嘀咕怎么编谎话的时候，我的人已经把你儿子身边这些仆从都抓了起来，没怎么拷打，就一一招供了，——你们几个，把刚才的话现在当面说一遍”
几个番子在各自押解的仆从腿弯踹了一脚，几个仆从丫鬟咕咚跪倒，惊恐地叫着。刁鹏走过去，在其中一个丫鬟脑袋上拍了拍：“你是你们老爷的贴身丫鬟，你把这支枪是怎么了来的，都看见了什么，一一说来”
“是是”那丫鬟惊恐地望着刁鹏，说道：“这枪是……，是锦衣卫的钟百户钟老爷送来的。有几大箱，大概有上百支”
“胡说八道”钟秉直一把抓起桌上茶盏，呼的一声朝那丫鬟脑袋砸去
刁鹏早有防备，抓住那丫鬟头发一扯，让开了这茶盏。茶盏擦着丫鬟脸庞飞过，啪的一声，打在青砖地面上，青砖碎裂，碎片乱飞
刁鹏晃身挡在丫鬟面前，手按刀柄，怒目圆瞪，道：“怎么，想杀人灭口？”
“她在此血口喷人，陷害本官，本官容不得她”
“容得容不得，要看上头的了。你要杀她，得看看我同不同意——你们接着说，不用怕，本官在此，没人能伤的了你们”说罢一挥手，其余押解的番子也都晃身挡在那些丫鬟仆从面前，手按刀柄凝视着钟秉直。
钟秉直暗自叫苦不迭，想不到东厂的人这时候闯来横插一杠，偏偏今天自己没带什么人来。转念一想，不对，这件事只怕不能用巧合来解释，肯定是两个衙门师爷找来的帮手钟秉直瞧向贺兰冰和司徒策，见两人背着手，神情木然，仿佛跟他们没什么关系似的。
刁鹏瞧着钟秉直，问那丫鬟道：“你接着说，那批枪后来到哪里去了？”
“来了几个男人，用骡马车把枪都运走了，只留下少爷的那一支。还留下了几大箱银子，是我帮着老爷、太太把银子收起来的。”
“那些人都是些什么人？”
“我不认得，不过看样子好象是倭寇”
钟秉直嘭的一声在桌上重重一拍，怒道：“放屁倭寇也能看出来？他脸上写的有倭寇二字不成？分明是一派胡言，血口喷人”
刁鹏冷笑道：“倭寇虽然跟我中土人士有些相像，但是说话却一听就能听出来，——你是不是听出来的？”刁鹏问丫鬟道。
“是就是他们说话叽里呱啦的，就是倭寇说的话，小时候我们村曾经来过倭寇，我听见过他们说话的跟那几个人一样”
刁鹏额头冷汗都出来了，袍袖一拂：“我才懒得跟你们在这废话”迈步就要往外走。
“等等”刁鹏冷声道。
“怎么？你还想留下本官不成？”
“要抓你，得有上头的话，不过，我是好意，提醒一下钟大人，难道不想听听庞家的案子会怎么样吗？说到底，庞员外可是你的结义兄弟哟”
钟秉直想了想，扭头看看庞员外，见他一脸哀求，也想看看结果，好准备应对之策。便把袍袖一拂，重新坐回了位置：“好，我就看你们究竟要搞什么鬼”
刁鹏又叫了两个丫鬟仆从说了，这些都是庞员外的心腹仆从，没想到在东厂的手段下全部都变节了，他们都证明了看见钟秉直运了几箱枪来，庞员外给了几箱银子，后来这批枪被几个说东瀛话的倭寇运走了。留下了更多的银子。
刁鹏最后叫了两个丫鬟，证明了那晚庞员外的儿子小胖生气之下，拿枪朝人群开枪，打中了一个名叫琴香的丫鬟的头部。另有仆从证明，老爷用棍子打了尸体头部两下，然后吩咐将琴香的尸体脱光了扔到河里，是教书的秦先生脱了长袍裹的尸体。
秦先生脸颊肿起老高，显然遭了东厂的刑讯逼供。含含糊糊说了事情经过，证明看见琴香脑袋有窟窿，血流满面，光着身子，因为琴香曾经帮他封过破了口子的衣袖，感念她的好，不忍见她如此模样，就脱了长袍裹住了她的身体。
全部证词说完之后，刁鹏厉喝一声：“把庞员外和他儿子给我拿下”
几个番子一拥而上，将庞员外和小胖七手八脚绑了个结实。钟秉直眼睁睁看着，一点办法都没有。
刁鹏转身对贺兰冰和司徒策拱手道：“两位师爷，他们的案子牵连到神机营火枪被人盗卖案，这得由我们东厂来管了，所以，他们就不交给你们了。不过放心，我们的惩处，绝对比你们还要厉害”
贺兰冰拱手道；“好说”
刁鹏瞧向钟秉直，冷笑一声，道：“至于钟大人，你的事情咱们只有等上头决定了，告辞”
钟秉直坐在哪里，已经没什么力气站起来了。连半句话都说不出来。
番子将庞员外父子押上囚车带走了，刁鹏和贺兰冰、司徒策出了庞府门外，刁鹏的两人一拱到地：“多谢二位给我这么大一个功劳，我刁鹏没齿难忘”
贺兰冰侧身让开，不受他的礼。淡淡道：“我不是帮你，只是这件案子既然牵扯到你们和东�